"我說過！"婦人突然提高聲調，"誰都不許再攪擾我家！"
李沐不退反進："容我說完這番話。若聽完您仍不改主意，我即刻帶人離開。"
婦人喘著粗氣與李沐對視片刻，終於鬆開門閂："要說甚麼快說！"
"令愛含冤，為人父母豈能甘心？"李沐聲音陡然沉下來，"若您此刻退縮，這世上便再無人能還她清白。"
“若你將當年之事如實相告，再隨我領人前去，必能摘了那狗官的烏紗！”
婦人聞言怔住，蹙眉打量李沐：“此話當真？”
李沐神色堅定：“我既許諾，必不食言。”
他深知驅逐西戎餘孽需藉此良機，更可一舉剷除這魚肉鄉里的 。
婦人閉目長嘆：“是啊……若我袖手旁觀，只怕更多姑娘會如我女兒一般遭難。”
李沐見她鬆口，溫聲道：“但說無妨。”
未語淚先落，婦人顫抖著握住李沐衣袖：“只求大人為我等做主，莫讓那姓趙的再禍害百姓！”
隨著哽咽敘述，李沐指節捏得發白。原以為不過貪墨之罪，卻不料這趙玄武強奪商貨、毆傷攤主，甚至當街縱馬踏傷老嫗。
“竟是本王親手提拔的豺狼！”李沐猛地砸向桌案，茶盞震落碎地。當初怎會瞎眼擇此孽障為官？
暮色四合時，青石官道響起紛沓馬蹄。
李雲叩響鎏金獸環，門房斜眼哼道：“告狀去衙門！”
“本王要見的是趙玄武——”李沐玄色大氅在風中獵獵，“不是你這看門狗。”
那僕役被威勢所懾，連滾帶爬去通報。不多時，身著孔雀補服的趙玄武提著燈籠迎來，橘光映出他肥碩臉上粘膩的笑：“下官不知王爺駕到......”
趙玄武早就認識李沐，他剛走到外面就看見李沐站在那裡，頓時驚得跪倒在地。
“拜見皇上！”
李沐見他這副模樣，冷冷哼了一聲。
“起來吧，有事和你談。”
說完便徑直往裡走去。
趙玄武遲疑片刻，急忙跟上李沐的腳步。不多時，二人已回到院內。
李沐轉身盯著趙玄武，後者這才注意到站在皇帝身邊的婦人。
趙玄武皺緊眉頭，心下一沉：皇上這是要問罪於我嗎？
見他神色有異，李沐又冷笑起來。
“看來有人心虛了。”
趙玄武勉強擠出笑容：“皇上這話從何說起？微臣不明白。”
李沐微微頷首：“事到如今還執迷不悟，你當真不知自己錯在何處？”
趙玄武深吸一口氣，與李沐對視。
“皇上切莫聽這刁婦胡言亂語，這些人向來......”
話未說完就被李沐的大笑打斷。
“為何他們單對你不滿？證據確鑿之事，豈容你抵賴？”
趙玄武怒視那婦人：“你在皇上面前胡說甚麼！”
婦人毫不畏懼地回瞪：“狗官！我看你還能猖狂到幾時！”
她轉向李沐跪下叩首：“求皇上為民做主啊！”
李沐使了個眼色，李雲立即上前攙扶。
“你還有甚麼要說的？”李沐盯著趙玄武。
趙玄武緊握雙拳：“微臣為官多年，沒有功勞也有苦勞......”
“正是倚仗這點，你才敢魚肉鄉里！”李沐冷聲打斷，“一兩個百姓或許冤枉你，但眾口一詞，豈能都是百姓的錯？”
“分明是 誣陷！”趙玄武長嘆，“皇上這般不信任，實在令臣寒心。”
李沐不再多言，對李雲下令：“拿下。”
趙玄武猛地站起身：“皇上當真要如此？”
二人目光相接，劍拔弩張。
“你還想奢求甚麼？”
“我絕不會任由陛下輕易擒住我，若真要治我的罪，那就別怪我冒犯了！”
見他竟敢如此無禮，李沐冷笑點頭。
“你還敢狡辯沒有欺壓百姓？連對我都敢這般放肆，遑論他人？既如此，我更不能留你！”
說罷，李沐目光轉向李雲。與此同時，趙玄武忽然拍手示意，大批人馬立刻圍了上來。李沐掃視四周，神情不變，李雲立刻會意，取出一枚腰牌。
腰牌一出，眾人面色驟變。李雲高聲喝道：
“看清楚了，此乃陛下御賜令牌！”
“你們當真要揹負謀逆之罪？”
“那可是株連九族的大禍！”
眾人面面相覷，猶豫不決。趙玄武見狀，厲聲威脅道：
“若敢違抗，我必殺盡你們全家！”
他聲音陰冷，眾人皆為家人性命擔憂，不敢輕舉妄動。李沐看在眼裡，明白他們雖受脅迫，卻並非無辜。
“既選擇助紂為虐，就別怪我不留情面！”
他決意懲戒，以儆效尤。眾人聞言，心中忐忑，既不敢違抗趙玄武，又畏懼李沐威嚴。
趙玄武再次厲喝：
“你們當真不顧家人死活？”
一名士卒顫聲答道：
“陛下，我們也是迫不得已，若不聽命，他必殺我們滿門！”
李沐搖頭，不再多言。他抬手一揮，李雲當即率眾出手。
趙玄武見勢不妙，轉身欲逃。李沐身形一閃，攔在他面前。
“想走？先問問我答不答應！”
話音未落，李沐一拳擊中他的面門。趙玄武仰面倒地，滿臉驚駭。
他萬萬沒想到，李沐竟有如此身手。
趙玄武倉皇后退幾步，厲聲呵斥身旁兩名隨從。
"還愣著作甚！速來護駕！"
兩名侍衛正與李雲的部眾纏鬥，無暇分身，只得咬牙苦撐。趙玄武見狀面色鐵青，暗自心驚。他這才意識到，李沐此番竟是有備而來。
那邊廂，李沐嘴角噙著冷笑。
"想逃？你也配！"
話音未落，李沐已欺身上前，重拳直擊趙玄武面門。趙玄武應聲倒地，嘴角溢位血絲。
"這一拳，替全城百姓討個公道！"
又是勢大力沉的一拳。
"這拳償那枉死的姑娘！"
"這拳祭那位含冤的老人！"
"最後一拳......"李沐拳勢稍頓，"怪我自己有眼無珠，竟讓你這等人主政一方！"
拳如雨下，趙玄武很快不省人事。李沐餘光瞥見兩名侍衛撲來，當即側身飛踢，一人應聲倒地。剩餘兩人見主子氣若游絲，不由駭然。
在場眾人很快被李雲率領的精銳盡數制服。李沐望著滿地狼藉，沉聲下令：
"李雲，先將這些同犯收監！"
一名囚徒掙扎著叩首："求陛下開恩，饒過我等家眷！"
李沐略作沉吟："禍不及妻兒。"
眾人聞言如蒙大赦，齊聲謝恩。李沐揮手示意，轉而向李雲囑咐：
"明日午時，將這狗官押赴菜市口問斬！"
李雲領命，拖著奄奄一息的趙玄武大步離去。
《鐵血 》節選
李雲對趙玄武本就心存不屑，拖拽而下時毫不留情，任其身子連連撞擊沿途廊柱。不多時，便將其押解至下處。
李沐見狀長舒胸中鬱氣。這 既已伏誅，當可率眾驅逐西戎入侵之敵。忽瞥見隨行婦人，溫言道："惡吏已誅，令愛當可安息，你也早些歸家罷。"轉頭吩咐侍從："取些銀錢予她。"
侍從奉上數張銀票，那婦人驚惶推拒："陛下，這如何使得！"李沐不容推辭："既已賜予，安心收下便是。"見婦人仍躊躇，又命身旁官員："好生送她回鄉。"
望著遠去的身影，李沐暗忖：此番整頓吏治實為必要。日後當廣察四方官吏，若再有此等魚肉百姓者，定嚴懲不貸，方不負朝廷委以父母官之責。
待諸事畢，李沐召來李雲："速整編此地衙役兵卒，亟待營救李元哲將軍。"思及這位戰功赫赫的將領陷於敵手，更覺刻不容緩。西戎既敢犯境，顯有異動，遂修書一封，以信鴿急報魏星河調兵馳援。
李雲整頓軍伍畢，李沐又令："釋放牢中囚徒。雖曾冒犯，究系受那狗官脅迫所為。"李雲略感詫異，然知 向來法外施仁，當即領命而去。既蒙聖諭，自當照辦，無須多言。
李沐轉身徑直離去,沒過多久便帶著牢裡的人都過來了。只見那些囚犯個個鼻青臉腫,都是被李沐的手下教訓過的。
看著他們的慘狀,李沐不由皺起眉頭。
"這次的事,你們可知錯?"
眾人聞言紛紛嘆氣點頭,他們心裡都明白得很。
"陛下,是趙玄武威脅我們的家眷,我們才不得不這麼做啊!"
李沐微微頷首:"事情原委我都清楚,但你們終究犯了錯,就必須承擔後果!"
眾人連連稱是。如今李沐親至,他們也不必再懼怕趙玄武了。
"我不管之前如何,從今往後必須以百姓為重。這次暫且饒過你們,但若再有下次......"
聽到這話,眾人頓時喜出望外,看來陛下是原諒他們了!
見他們態度誠懇,李沐神色稍霽。
"眼下有個將功補過的機會。我要去剿滅一夥西戎賊寇,你們可願同往?"
聽說要對付西戎,眾人不禁愕然。他們駐地離西戎不遠,深知雙方積怨已久。
"陛下是要徹底解決西戎之患?"
"他們屢犯我邊境,殘害百姓,豈能再忍?這次定要將其連根拔起!"
李沐握緊拳頭,目光掃過眾人:"若不願去,現在便可回家。"
幾個囚犯交換眼神,齊聲道:"陛下,我們願戴罪立功,絕不會臨陣退縮!"
見狀,李沐滿意地點點頭:"好!只要立下戰功,前事一筆勾銷!"
眾人見李沐如此爽快,當即應允。他們相信這位明君絕不會食言。
"請陛下放心,我們萬死不辭!"
李沐揮了揮手:"事不宜遲,人馬已集結完畢,即刻出發!"
眾人緊隨李沐離開城池。來到郊外,李沐環視著這支特殊的隊伍。
這裡只有三百人,而敵營不過五百兵馬,藏身山坳之中,倒也不是難對付的。"
李沐環視眾人,眾人紛紛頷首。
"全聽陛下調遣!"
李沐帶領眾人來到戰場邊緣。他仔細勘察地勢,嘴角浮現冷峻的笑意。
"天助我也。敵軍正在生火做飯,待會必會聚集用餐。咱們三百將士都帶著弓箭,正可趁機射殺,明白嗎?"
眾將士低聲應命,屏息靜候。不多時,山下敵軍果然圍坐進食,談笑風生。