目睹此景，李沐眼中迸發驚喜光芒。
"妙極！"
"此等精度的鋼珠正合軸承之用。"
"速將滾珠軸承組裝試驗！"
匠人們立即取出預製的零件開始拼裝。
先前因關鍵部件精度不足屢遭失敗，此刻有了合格鋼珠，組裝進度勢如破竹。
"咔嗒、咔嗒"
每顆鋼珠都嚴絲合縫嵌入軌道。
隨著最後一片鋼製墊片被錘擊固定，"錚"的金屬顫音宣告李沐夢寐以求的滾珠軸承誕生。
李沐急不可待轉動軸承，聽著持續不斷的"嗡嗡"旋轉聲，彷彿已看見裝載此物的馬車將暢通無阻。
任何裝配軸承的器械都將因此獲得質的飛躍。
李淳風撫掌驚歎："非凡之作！此軸承至少能省三成畜力，若配合水泥官道，車速怕是追風逐電。"
———
籌辦機械分院絕非李沐臨時起意，實屬籌謀多時。
苦於缺乏執掌機械研發的領軍人物，這項比化學更攸關工業命脈的要務始終懸而未決。
此刻李淳風的出現讓他靈光乍現：若能延攬這位奇才出任院長，諸多機械藍圖便可逐步實現。
"所謂機械...可是機關器具？"李淳風卻蹙眉反問，"車駕工具之流雖精巧，似乎不值當專設分院研究？"
李沐這才驚覺"機械"乃後世概念。
面對李淳風"不解此物何以耗費巨資"的質疑，他沉吟道："凡能省力增效之具皆屬機械。掃帚、鑷子等簡單機械不足為奇，但複合式精密機械卻能開創新的勞作方式。"
這般現世說法終令李淳風若有所思。
李淳風微微頷首，心中雖已明白幾分，卻依然猜不透李沐的意圖。
李沐見狀繼續解釋道：
"譬如馬車，由車輪、車廂、轅架等部件組成，而車輪又包含輪轂、輻條、軸承等結構。"
"這樣的機械，能將運輸效率提高數倍乃至十餘倍。"
"若我能造出比馬車更快、載重更大的車輛，對大唐豈非大有裨益？"
此言一出，李淳風恍然大悟。
倘若真有一種車輛速度遠超馬車，載重更勝一籌，必將成為無價之寶。
正如李沐新制的滾珠軸承，已然展現出非凡價值。
"原來如此，小郎君是想透過改良機械來造福蒼生！"
"只是機械改良見效緩慢，對天下又能產生多大影響呢？"
"耗時太久，收效甚微啊！"
李淳風搖頭表示懷疑。
滾珠軸承雖好，但製造不易，想要在大唐推廣開來提升效率，過程必定漫長。
況且以大唐目前的運輸需求，根本用不上如此精密的機械。
他完全不信僅憑几件機械就能改變天下格局。
李沐眼中閃過一絲譏誚。
"李先生未免太小瞧機械之力了！"
"不如我們打個賭——我造一件機械，你看看能否改變天下。"
"若我贏了，你便留在大唐科學院助我創立機械分院；若我輸了，此事就此作罷，今後我唯先生馬首是瞻。"
李沐胸有成竹，當即提出賭約。
李淳風略作遲疑，終究點頭應允。
他也想看看，李沐究竟能造出何等驚世駭俗之物。
"好！這個賭我接了！"
"不知小郎君要造何物？可需在下相助？"
李淳風氣度恢弘，即便事關賭約，仍願傾囊相授。
以他的慧眼，世間萬物皆可洞悉，區區機械自然不在話下。
李沐聞言大喜，連連稱讚：
"李先生果然豁達！"
"有您相助，此事必成！"
"待我繪製完圖紙，再與先生細細商議。"
說罷便伏案疾書，不消多時，一張精密複雜的圖紙躍然紙上。
圖紙上的機械構造繁複精密，遠超尋常。
但李淳風天資卓絕，僅一眼便認出這是織布機的改良設計。
他俯身細看，喃喃自語：
"此處是紡錘，這裡牽引經線緯線......"
"確實是織布機無疑，只是體積龐大，恐怕需多人協同操作。"
"這般織出的布料，不知會有多寬多長......"
傳統織布機只需一人操作，產出布料又窄又糙。而這臺機器顯然別具匠心。
婦女們要耗費五六日的辛勞，才能完成一匹布的紡織。眼前的這臺織機，體型龐大，不知會有怎樣的功效。
李淳風內心的好奇愈發強烈，恨不能立即動手製作，親自驗證它的神奇。他轉身望向李沐，眼中閃爍著探尋的光芒：
"這件織機看起來非同尋常，不知有何精妙之處？"
"可否讓某開開眼界？"
李沐雙手負於身後，神色悠然自得。終於有機會勝過這位奇人，心中不免歡喜。
"此物豈是尋常織機？待先生親眼所見，必會驚歎不已。"
"圖紙在此，大唐科學院的工匠任你差遣，何不親手打造一臺試試？"
說著，他將案几上的圖紙卷好，遞到李淳風手中。
這正是他的打算——借李淳風之手完成這臺機器的製作。如此新奇的物件，定能滿足這位奇人的求知慾，使其不再糾纏於相術命理。
李淳風接過圖紙，連連點頭道："妙極！待某將織機造出，自見分曉。"
話音未落，他已拿著圖紙匆匆離去。科學院內匯聚了天下能工巧匠，很快便響起了叮噹的鍛造聲與沙沙的鋸木聲。
另一邊，袁天罡正利用煉丹爐與琉璃器皿，鑽研三酸兩鹼的製法。李沐望著這番景象，嘴角泛起笑意。
"縱使二位智計百出，終究要為科學事業效力。我大唐科學院又添兩位棟樑之材！"
他深信，有了這兩位的加入，化學研究與機械製造必將突飛猛進。無數新奇的發明將會源源不斷地誕生。
"硝石水與硫磺水，可是製造 的關鍵之物。待袁道長研究有成，便能造出火銃火炮，屆時草原強敵......"
李沐始終銘記自己富國強兵的使命。不過，僅僅如此還遠遠不夠。
"雖然有了袁天罡與李淳風主持化工器械，但要建立完整的學術體系，仍需更多人才。"
"草木鳥獸之學，醫道藥理，乃至浩瀚的格物致知之學，都需要更多俊傑來共同完善。"
望著初具規模的科學院，他不禁輕聲嘆息。想要在大唐重現完整的學術體系，還有漫長的道路要走。
李沐深知，凡事不可急躁，需循序漸進。
就在他思索如何說服藥王孫思邈時，李二亦未閒坐。
他早已密令心腹遍尋孫思邈蹤跡，終有所獲。
太極殿內，房玄齡難掩激動，向李二稟報：
“陛下，找到了！終南山某處，確有孫思邈老神仙行蹤！”
李二聞言大喜，眼中閃過期待。
他早從李沐口中聽聞孫思邈醫術超凡，如今終得訊息，自是欣喜過望。
“好！愛卿果然不負朕望！”李二高聲讚許，“孫思邈現在何處？朕定要親自會會他！”
房玄齡神情卻略顯尷尬，拱手道：“手下官吏曾邀老神仙入長安，卻遭婉拒。臣以為，不妨攜厚禮與聖旨再請，或能成事。”
孫思邈淡泊名利，不願受朝廷束縛，故言辭果斷回絕。房玄齡雖有不悅，卻因李沐之故，未敢輕慢，反欲以更高禮遇相邀。
李二正欲應允，忽又皺眉：“孫思邈竟不願來？”
房玄齡點頭：“老神仙年近古稀，卻步履矯健，常人難及。傳聞他曾為山中猛虎醫治，以虎撐撐其口，取金簪救之，那虎至今仍守護其杏林，充作坐騎。”
李二聽罷，面露驚詫：“此事當真？”
若換他人講述，李二必斥為妄言。但房玄齡素來持重，所報之事必經查證。況且，那猛虎蹤跡確有人親眼所見，更添幾分可信。
李二沉思片刻，喃喃道：“如此奇人，當以誠相待……”
經過長時間的沉默，李二終於回過神來，發出一聲幽長的嘆息：
"世間總能遇到不世奇才啊！"
"孫思邈真乃當世無雙的神醫，堪稱我大唐的扁鵲再世！"
"朕實在是見識短淺了！"
原先李二對孫思邈並不特別看重，只是礙於李沐的情面才勉強接見。
聽完這些事蹟後，他再也坐不住了。
"萬萬不可！"
"如此奇人異士，必須禮遇有加！"
李二猛然起身，目光炯炯，內心已作出決斷。
"昔日周公禮賢下士，魏武帝求才若渴，劉皇叔三顧茅廬......"
"朕怎能遜色於他們？"
李二素來以歷代明君為楷模，對這些典故爛熟於心。
在招攬賢才方面，他絕不甘於人後！
當初他屢次微服造訪李沐，很大程度上就是效仿古人禮賢下士的作風。
否則一個失散的孩子，直接接回宮中不就行了？
如今聽聞孫思邈的傳奇事蹟，又得知李沐對其推崇備至......
在長安城外的終南山一帶，有座聞名遐邇的道教聖地。
李二打定主意後，立即帶著程咬金等幾位親近將領前往山中。
馬蹄聲急促，李二透過車窗遠眺，眼中期待之色愈濃。
"不知這位孫老神仙究竟何等風采，竟讓李老弟如此掛念......"
"朕將他請到長安，也給李老弟一個意外之喜！"
想到帶著孫思邈出現在李沐面前時李沐的驚喜模樣，李二不由露出會心的微笑。
終南山自古就是道教發源地，傳說中老子曾在此傳道。
山中靈藥遍佈，珍奇草藥隨處可見。
此時，一位鬚髮如雪卻面色紅潤的老者揹著藥簍，步履穩健地從山間採藥歸來。
正是孫思邈！
他揹簍裡裝滿了藥材，顯然收穫頗豐。
"甚好甚好！"
"有了這些藥材，村東老劉的腿傷就有救了！"
孫思邈滿意地自語道，神情安詳而慈祥。
就在這時，遠處官道上一輛馬車疾馳而來。
李二遠遠望見這位老者，頓時眼前一亮。
"前面那位可是孫思邈孫老先生？"