檸檬餅乾的香氣在阿笠博士家的客廳裡瀰漫，混合著夕陽透過玻璃窗灑下的暖光，織成一片溫馨的網。灰原哀盤腿坐在米白色的地毯上，面前攤開的托盤裡整齊排列著十幾個透明試劑瓶，標籤上寫著密密麻麻的化學式——這些是她和博士根據江戶醫書改良的APTX4869解藥樣本，每一瓶都經過了上百次的配比調整。
“第17號樣本的穩定性還是差了0.3個百分點。”灰原用鑷子夾起一張試紙，浸入淡綠色的液體中，眉頭微蹙，“生物鹼的濃度必須再降低萬分之五，否則副作用風險會增加。”
工藤夜一趴在對面的矮桌上，平板電腦螢幕上是他正在寫的偵探小說草稿。聽到灰原的話，他抬起頭，筆尖在草稿紙上圈出一個句子：“就像小說裡的完美犯罪，差一點都不行。”他的目光落在灰原手邊的保溫杯上，“要喝熱可可嗎？博士剛泡的。”
灰原搖搖頭，視線重新回到試劑瓶上。夕陽的光落在她的髮梢，鍍上一層柔和的金邊，劉海下那雙總是帶著警惕的眼睛，此刻因專注而顯得格外沉靜。
柯南趴在另一側的桌子上，手裡拆著阿笠博士新做的微型追蹤器。零件散落在藍色的圖紙上，像一群銀色的小蟲。“博士的手藝越來越退步了。”他嘟囔著，用鑷子夾起一根比頭髮絲還細的導線，“這個電池倉的設計根本不合理，稍微震動就會接觸不良。”
院子裡傳來光彥、步美和元太的歡呼聲。他們正圍著一架橙色的遙控飛機跑，飛機的螺旋槳攪動著傍晚的風，將櫻花花瓣卷得漫天飛舞。步美舉著望遠鏡，突然喊道：“柯南！夜一！快來看！天邊的晚霞像一樣！”
柯南頭也不抬地擺擺手：“你們玩，我這邊快弄好了。”
夜一笑著朝院子裡喊：“小心點，別撞到博士的向日葵！”
就在這時，實驗室裡傳來阿笠博士的大嗓門：“灰原，能幫我拿一下書架第三層的試劑瓶嗎？標籤是‘THC-7’的那個！”
灰原應了一聲，剛要起身，玄關處突然響起一個清冷的女聲，和她的聲音一模一樣：“我去拿吧。”
這聲音像一顆石子投入平靜的湖面，瞬間讓客廳裡的空氣凝固了。
柯南猛地抬起頭，鏡片後的眼睛驟然收縮——灰原明明還坐在地毯上，左手邊的試劑瓶還冒著絲絲寒氣，怎麼可能同時出現在玄關？
夜一的反應更快，他幾乎是瞬間從矮桌上彈起來，目光像探照燈一樣掃過玄關。門口站著的“灰原哀”穿著和灰原一模一樣的白色毛衣和藍色牛仔褲，連頭髮的長度、劉海的弧度都分毫不差，甚至連嘴角那抹若有若無的淡漠都模仿得惟妙惟肖。
院子裡的三個孩子也察覺到了不對勁，停下手頭的玩鬧，扒著客廳的玻璃門往裡看，臉上滿是驚訝。
“這、這是怎麼回事？”元太張大了嘴巴，“有兩個灰原同學？”
步美拉了拉光彥的袖子：“是不是鏡子呀？可哪裡有這麼大的鏡子呢……”
光彥推了推眼鏡，認真地分析：“不可能是鏡子，鏡子裡的影像會左右顛倒，但這兩位灰原同學的髮卡都在左邊，完全一樣。”
真正的灰原哀已經緩緩站起身，右手不動聲色地摸向口袋裡的麻醉針手錶。她的目光在對面的“自己”身上逡巡，像在審視一件精密的儀器。多年在組織裡養成的警惕讓她瞬間進入戒備狀態——這個闖入者的偽裝堪稱完美，但絕不是易容新手能做到的。
“灰原的右手袖口有昨天不小心沾上的鋼筆墨水印。”夜一突然開口，聲音清亮得像冰塊撞擊玻璃，“雖然用檸檬汁處理過，但在夕陽下還是能看到淡淡的黃色痕跡。”他的手指指向門口的“灰原”，“而你的袖口，潔白得像剛熨過一樣。”
門口的“灰原”臉上的淡漠出現了一絲裂痕，左手食指下意識地摩挲著毛衣袖口——這個動作讓灰原的眼神更冷了。她有輕微的潔癖，從不會做這種可能弄髒衣物的小動作，尤其是在剛剛處理過試劑之後。
“還有書架第三層。”夜一繼續說道，目光銳利如刀，“那裡放著博士從少年偵探團成立以來收集的所有漫畫，從《鐵臂阿童木》到《名偵探柯南》，整整兩排。”他看向真正的灰原，“而灰原同學從不會碰那裡，她說那些書‘幼稚得讓人頭疼’。”
最後一句話讓門口的“灰原”終於繃不住了，嘴角勾起一抹狡黠的笑，眼神裡的淡漠徹底褪去，取而代之的是一種熟悉的、帶著戲謔的光芒。
“精彩的推理。”她開口說道，聲音雖然還是灰原的語調，卻多了一絲難以察覺的上揚，“比某位總是姍姍來遲的名偵探快多了。”
柯南已經站了起來，足球腰帶的發射器對準了門口：“別裝了，基德。除了你，沒人能把易容做到這種地步。”
“基德？”步美驚訝地捂住嘴，“是那個怪盜基德嗎？”
話音未落，門口的“灰原哀”周身突然炸開一團白色的煙霧。煙霧像有生命般瀰漫開來，將她整個人包裹其中。當煙霧漸漸散去時，原地站著的不再是灰原的模樣——一襲純白的禮服在夕陽下泛著柔和的光，禮帽的簷角微微翹起，單片眼鏡反射著狡黠的光芒，正是怪盜基德標誌性的裝扮。
“好久不見，江戶川柯南。”基德摘下禮帽，微微欠身，動作優雅得像中世紀的紳士，“還有這位觀察力驚人的小朋友，工藤夜一，對吧？”他的目光落在夜一身上，帶著一絲讚許，“上次在京都的夜祭上，你拆彈的手法可真不賴。”
夜一挑眉：“你一直在盯著我們？”
“只是恰好路過。”基德輕笑一聲，目光掠過灰原手邊的托盤，“看來我要找的東西，就在這裡了。”
柯南的神經瞬間繃緊：“你想要甚麼？”
“APTX4869的解藥樣本。”基德的語氣輕鬆得像在談論天氣，“聽說你們根據江戶時代的醫書改良了配方，副作用小了很多。”他的單片眼鏡轉向灰原，“灰原小姐，不介意分我一瓶吧？”
灰原的臉色沉了下來：“你怎麼知道這些？”解藥的改良是最高機密，除了在場的人，只有赤井秀一和安室透知道，連服部平次都只瞭解個大概。
基德晃了晃手指：“秘密是偵探的養料，也是怪盜的武器。”他沒有解釋，反而話鋒一轉，“其實我不是來偷的，是來提醒你們——有人比我更想要這個樣本，而且他們可不會像我這樣客氣。”
柯南皺眉：“你在說甚麼？”
“組織的‘清掃部隊’已經盯上阿笠博士家了。”基德的聲音壓低了些，眼神裡的戲謔消失了，“影雖然被抓了，但朗姆在東京安插的眼線比你們想象的要多。我早上在銀座看到三個可疑人物，他們的口袋裡露出了和京都神社爆炸案現場一樣的引線碎片。”
灰原的心猛地一沉。她想起早上整理樣本時，總覺得窗外有視線在徘徊，當時以為是錯覺，現在想來……
“你為甚麼要告訴我們這些？”柯南警惕地問。他從不相信怪盜基德會無緣無故地做好事。
基德笑了笑，抬手看了看腕錶：“因為我欠工藤新一一個人情。”他的目光變得悠遠，“上次在鈴木博物館，如果不是他提醒我展廳的溫度感測器有問題，我的計劃早就泡湯了。”他頓了頓，看向灰原，“而且，我對把人變成小孩子的藥，沒甚麼好感。”
院子裡突然傳來元太的喊聲：“柯南！有黑色的車停在巷子口！”
所有人的目光瞬間轉向窗外。只見兩輛沒有牌照的黑色轎車正停在博士家的巷口，車窗緊閉，看不清裡面的人，但那種壓抑的氣場，和在京都跟蹤他們的黑衣組織車輛如出一轍。
“看來他們比我預想的來得早。”基德聳聳肩，突然甩出一張撲克牌，精準地打在院子裡的遙控飛機上。飛機失控般衝向巷口，在黑色轎車的引擎蓋上撞出一聲悶響。
“走！”柯南當機立斷，“灰原，把樣本收好！夜一，帶步美他們進地下室！”
“等等！”基德突然喊道，甩出一個銀色的小球。小球在地上滾了兩圈，突然展開成一個微型的全息投影儀，投射出巷口的畫面——五個穿著黑色西裝的男人正從車上下來，手裡拿著消音槍，動作利落得像訓練有素的殺手。
“他們的目標是樣本和所有知情者。”基德的聲音嚴肅起來，“地下室的通風管道和市政管網相連，從那裡可以通到三條街外的便利店。我幫你們拖住他們，快走！”
阿笠博士從實驗室裡衝出來，手裡拿著一個銀色的箱子：“樣本快放進這個！這是防磁防震的，子彈都打不穿！”
灰原迅速將試劑瓶一個個放進箱子裡，動作快得像一陣風。夜一拉著步美和光彥往地下室跑，元太雖然嚇得臉色發白，但還是記得抱起桌上的追蹤器零件：“柯南，這些不能丟！”
“好孩子。”柯南拍了拍他的肩膀，轉向基德，“你想怎麼拖住他們？”
“老規矩。”基德微微一笑，甩出滑翔翼的開關。白色的翼膜在客廳裡展開，帶起一陣風，“看我的魔術表演吧。”
黑色西裝的男人已經衝進了院子，消音槍的子彈打在玻璃門上，濺起細碎的裂痕。基德猛地拽了拽滑翔翼的繩索，整個人像白色的大鳥一樣衝向窗戶，同時甩出數枚煙霧彈。
“砰！”煙霧彈在院子裡炸開，白色的煙霧瞬間籠罩了整個區域。
“這邊！”基德的聲音從煙霧的另一邊傳來，帶著戲謔的笑意，“來抓我呀！”
黑色西裝的男人果然被吸引了過去，腳步聲朝著煙霧深處追去。
“快走！”柯南推著灰原和阿笠博士往地下室跑，“基德撐不了多久！”
地下室的門是博士特製的合金門，關上的瞬間，外面的槍聲和喊叫聲就變得模糊了。夜一已經開啟了通風管道的入口，步美和光彥正往裡鑽，元太拿著手電筒在後面照著。
“順著管道直走，看到紅色的閥門就拐，出去就是便利店的倉庫。”博士叮囑道，“我已經給目暮警官打電話了，他會派人在那裡接應你們。”
“那你呢？”灰原問。
“我得去幫基德。”博士從牆角拿起一根電擊棒，雖然手在抖，但眼神很堅定，“那孩子雖然是怪盜，但這次是為了幫我們。”
柯南點點頭：“我們在便利店匯合。夜一，照顧好大家！”
“放心吧！”夜一的聲音從管道里傳來，“你們也小心！”
柯南和灰原跟著博士鑽進通風管道時，外面突然傳來一聲巨響，像是滑翔翼撞到了甚麼東西。灰原的腳步頓了頓，柯南拉住她的手：“別回頭，我們現在能做的，就是保護好樣本。”
通風管道里又黑又窄，只能匍匐前進。檸檬餅乾的香氣早已被灰塵的味道取代，只有彼此的呼吸聲和心跳聲在黑暗中交織。灰原攥著裝有樣本的箱子，指尖因為用力而泛白。她想起基德剛才的話，想起朗姆的眼線，突然覺得這個看似平靜的傍晚，其實早已佈滿了看不見的網。
“柯南。”她突然開口，聲音在管道里顯得有些空洞，“你覺得基德說的是真的嗎？”
“一半一半。”柯南的聲音傳來，帶著少年特有的冷靜，“他提醒我們有危險是真的，但他想要樣本的目的，肯定不簡單。”他頓了頓，“不過現在，我們和他暫時是同一戰線。”
管道外傳來警笛聲，由遠及近，越來越清晰。看來目暮警官的人到了。
灰原鬆了口氣，加快了爬行的速度。她能感覺到箱子裡的試劑瓶在輕微晃動，像一顆顆跳動的心臟。這些樣本不僅是她和博士的心血，更是無數被組織迫害的人的希望，絕不能落入壞人手裡。
當他們從便利店倉庫的通風口鑽出來時，夕陽已經完全落下，天邊只剩下最後一抹橘紅色的晚霞。步美和光彥正坐在倉庫的角落，元太在給他們講剛才的驚險場面，夜一則靠在門邊放哨，看到他們出來，立刻揮手：“這邊！”
便利店的老闆是個和藹的中年男人，給他們端來了熱牛奶：“警察同志說你們是證人，讓我們好好照顧。”他指了指外面，“剛才看到一個穿白衣服的怪人從屋頂飛走了，後面跟著好多警察，真是稀奇。”
柯南和灰原對視一眼，知道那是基德成功脫身了。
一個小時後，目暮警官的警車停在便利店門口。高木警官跑進來，看到他們都平安無事，鬆了口氣：“嚇死我們了！阿笠博士說你們被黑衣組織盯上了，我們立刻就趕來了！”
“博士呢？”灰原問。
“在警局做筆錄呢。”高木撓撓頭，“他說一個穿白衣服的怪盜幫了大忙，還說那個怪盜會變魔術，把黑衣組織的人耍得團團轉，我們都以為他老糊塗了……”
柯南笑了笑，沒解釋。有些秘密，還是讓它留在黑暗裡比較好。
回去的路上，警車平穩地行駛在東京的街道上。步美靠在光彥的肩膀上睡著了，元太嘴裡還唸叨著遙控飛機。夜一望著窗外掠過的霓虹燈，突然開口：“基德為甚麼要提醒我們？他說的‘人情’，會不會只是藉口？”
柯南看向灰原，發現她也在思考這個問題。
“或許他有自己的目的。”灰原輕聲說，“但不管是甚麼，這次我們欠他一個人情。”她低頭看著懷裡的箱子，“而且，他說的對，組織的眼線就在我們身邊，我們不能掉以輕心。”
柯南點頭。他想起基德最後看腕錶的動作，想起他提到的“清掃部隊”，總覺得事情沒那麼簡單。朗姆在東京的眼線到底是誰？他們怎麼知道解藥改良的事？基德又為甚麼會恰好出現在這裡？
無數個疑問在他的腦海裡盤旋，像千本鳥居下交錯的影子。
警車停在博士家的巷口。警戒線已經拉起，鑑識課的警察正在勘察現場。灰原抱著箱子，看著被打碎的玻璃窗和散落一地的櫻花花瓣，突然說了一句：“他拿走了第17號樣本。”
柯南一愣：“甚麼？”
“托盤裡少了一瓶。”灰原的眼神凝重，“就是穩定性差0.3個百分點的那瓶。”
夜一的臉色也變了：“他甚麼時候……”
“在他甩出煙霧彈的時候。”柯南迴憶起剛才的細節，“他的右手有個很隱蔽的動作，當時我以為是在調整滑翔翼，現在想來……”
灰原握緊了箱子：“那瓶樣本有缺陷，過量會導致短暫性的記憶紊亂。他拿這個做甚麼？”
沒有人能回答這個問題。
夜色漸深，東京的霓虹燈像星星一樣亮起。柯南站在博士家的門口，看著警戒線外那輛熟悉的白色保時捷——赤井秀一到了。
赤井靠在車邊，嘴裡叼著煙，眼神銳利地掃過現場：“基德來過？”
柯南點頭：“還拿走了一瓶有缺陷的樣本。”
“朗姆的清掃部隊全軍覆沒了。”赤井吐出一口菸圈，“安室透在他們的通訊器裡聽到，他們的任務是‘帶回完整樣本，銷燬所有實驗記錄’。”他頓了頓，“看來他們還不知道基德拿走了那瓶。”
灰原皺眉：“基德為甚麼要這麼做？”
赤井的目光望向遠處的夜空，那裡有一顆流星劃過：“或許他想引蛇出洞。”他掐滅菸頭，“那瓶有缺陷的樣本，是他留給朗姆的誘餌。”
柯南恍然大悟。基德知道直接提醒他們沒用，所以用這種方式留下線索——朗姆拿到有缺陷的樣本後，一定會找人為他改良，而那個人，很可能就是他在東京安插的眼線。
“看來我們的怪盜朋友，比我們想象的要聰明得多。”柯南的嘴角勾起一抹笑意。
灰原看著夜空，輕輕嘆了口氣。她想起基德最後那個眼神，看似戲謔，實則藏著一絲不易察覺的認真。或許怪盜和偵探，在某些方面，並沒有那麼大的區別。
夜一突然指著天邊：“看！是基德的滑翔翼！”
只見一道白色的影子正掠過東京塔的頂端，像一隻展翅的白鳥。他似乎察覺到了他們的目光，在夜空中盤旋了一圈，然後朝著月亮的方向飛去，很快消失在雲層裡。
基德的白色身影徹底消失在雲層後，東京塔的輪廓在夜色中顯得格外清晰。柯南收回目光，轉頭看向還在對視的夜一和灰原，突然笑著打趣：“可以啊你們兩位，配合得挺默契嘛，越來越像小夫妻了，連基德都栽在你們手裡。”
這話一出，客廳裡的空氣瞬間凝固。灰原哀臉上的淡漠驟然褪去，眼神像被寒冰凍過一樣冷了下來。她沒有說話，只是靜靜地看著柯南，淡藍色的眼眸裡不起一絲波瀾，卻透著一種無形的壓迫感，彷彿能把人的血液都凍住。
柯南臉上的笑容瞬間僵住，後頸的汗毛根根豎起。他下意識地後退半步，心裡暗道“糟糕”——平時開這種玩笑，灰原最多會瞪他一眼或者說句“笨蛋”，但這次的眼神明顯不同，像是觸到了她最敏感的神經。
“我……我只是說你們剛才推理的時候很合拍……”柯南試圖解釋，聲音卻越來越小。他知道灰原對“夫妻”這類話題格外牴觸，或許是因為組織裡那些冰冷的關係讓她對親密關係本能地抗拒。
工藤夜一看出了不對勁，趕緊從廚房倒了一杯溫水過來。他記得灰原平時不愛喝太甜的飲料，只喜歡喝溫水，尤其是在情緒緊張的時候。“漂亮的灰原姐姐，”夜一故意用輕鬆的語氣說，“別跟那小子一般見識，他腦子裡除了案件就是足球，說話不過腦子的。喝點水消消火。”
灰原的目光終於從柯南身上移開，落在夜一遞來的水杯上。她沉默地接過，指尖觸到溫熱的杯壁，緊繃的肩膀似乎放鬆了些許。她沒有喝，只是握著杯子，視線轉向窗外的夜空，不知道在想甚麼。
柯南鬆了口氣，朝夜一投去一個“多謝解圍”的眼神。夜一聳聳肩，用口型回了句“下次別亂說話”。
就在這時，院子裡傳來光彥、步美和元太的腳步聲。三個孩子剛才被夜一安排在院子裡等著，聽到客廳裡沒了動靜，就跑了進來。
“柯南！灰原！剛才到底怎麼回事啊？那個白衣服的真的是怪盜基德嗎？”步美跑在最前面，小臉上滿是好奇，“他是不是來偷東西的？你們把他抓住了嗎？”
元太也跟著問：“是不是又有案子了？剛才聽到槍聲了！是不是黑衣組織又來找麻煩了？”
光彥推了推眼鏡，比較冷靜地說：“我剛才在院子裡看到好多警察跑過去，還有黑色的車被拖走了，應該是發生了很嚴重的事吧？”
阿笠博士剛好從實驗室出來，手裡還拿著一個沒組裝好的發明，看起來像是個自動攪拌咖啡的機器。“哎呀呀，你們都在啊。”博士撓著頭，一臉茫然，“剛才外面吵吵鬧鬧的，是不是出甚麼事了？我在實驗室裡戴著耳機，甚麼都沒聽到。”
“博士！”三個孩子立刻圍了上去，七嘴八舌地把剛才的經過講了一遍。
“有兩個灰原同學！”元太手舞足蹈地說，“長得一模一樣！連衣服都一樣！”
“然後那個假的灰原變成了怪盜基德！”步美眼睛亮晶晶的，“他好厲害啊，一下子就變出煙霧來了！”
“基德說黑衣組織要來搶灰原姐姐的藥，還說有殺手呢！”光彥補充道，“柯南他們把藥藏起來了，基德還幫我們引開了壞人！”
阿笠博士聽得目瞪口呆，張大了嘴巴：“什、甚麼？基德來了？還和黑衣組織扯上關係了？我的天，我居然一點都不知道！”他低頭看了看手裡的發明，突然一拍腦袋，“糟了！我剛才在調機器的時候，好像聽到窗戶碎了的聲音，還以為是錯覺……”
柯南趕緊說：“博士，沒事了，壞人已經被警察抓走了，基德也走了。就是你實驗室的窗戶被打壞了，明天叫人來修一下就好。”
“哦哦，沒事就好，沒事就好。”博士鬆了口氣，把發明放在桌上，“那你們沒受傷吧？灰原，你的樣本沒事吧？”
灰原搖搖頭，把水杯放在桌上：“樣本很安全，我已經鎖進保險櫃了。”她的聲音恢復了平時的淡漠，但柯南注意到，她握著水杯的手指還有些用力。
夜一看了看牆上的掛鐘，已經晚上七點多了：“都這個時間了，大家肯定餓了吧？我和灰原去做飯，博士，你幫著照看一下孩子們。”
“好嘞！”阿笠博士爽快地答應，“我這裡還有早上買的銅鑼燒，你們先墊墊肚子！”
步美眼睛一亮：“我也想幫忙做飯！我會洗菜！”
“我也會！”光彥舉手，“我在家經常幫媽媽淘米！”
元太拍著胸脯：“我能幫著端盤子！”
柯南笑著說：“那你們就跟著夜一和灰原打下手吧，別搗亂就行。”
廚房不算大，但收拾得很整潔。阿笠博士平時雖然邋遢，但對廚房的衛生要求很高，畢竟經常要做各種點心。夜一系上圍裙，從冰箱裡拿出食材：“冰箱裡有雞蛋、西紅柿、黃瓜，還有昨天買的豬肉，要不做西紅柿炒雞蛋、黃瓜炒肉，再煮個味增湯？”
灰原正在洗手，聽到這話，點點頭：“可以，簡單點就行。”
步美自告奮勇地去洗西紅柿，光彥負責淘米，元太則被分配了剝大蒜的任務——雖然他剝得滿手都是蒜味，還差點把大蒜瓣掉進水槽裡。
夜一拿起菜刀切黃瓜，動作熟練得不像個小學生。他的刀工很均勻，黃瓜片薄厚一致，連灰原都忍不住多看了兩眼。“你經常做飯？”她問。
“嗯，有時候我爸不在家，就自己做。”夜一隨口說，“我媽以前教過我，說男孩子也要學會照顧自己。”他頓了頓，看向正在認真洗菜的步美，“其實做飯挺有意思的，就像解謎題一樣，把不同的食材搭配在一起，做出好吃的東西。”
灰原沒說話，開始打雞蛋。蛋液在碗裡金黃誘人，她的動作很輕，像是在做實驗一樣，連攪拌的圈數都差不多。夜一看著她專注的側臉，突然想起剛才柯南的玩笑，心裡有點不是滋味。他知道灰原的過去，知道她心裡的防備有多重，剛才那句“小夫妻”的玩笑，或許讓她想起了組織裡那些被操控的關係。
“剛才柯南是開玩笑的，你別往心裡去。”夜一低聲說，“他就是個推理狂，情商為零。”
灰原攪拌雞蛋的手頓了頓，隨即恢復正常：“我沒往心裡去。”聲音很輕，卻不像在說謊。或許對她來說，柯南的玩笑確實無關緊要，畢竟她經歷過的惡意比這嚴重得多。
西紅柿炒雞蛋很快就做好了，酸甜的香氣瀰漫在廚房裡。夜一剛把菜盛出來，元太就湊過來說：“好香啊！夜一，你太厲害了！比我媽做的還香！”
“等會嚐嚐就知道了。”夜一笑著把盤子遞給元太，“小心燙。”
接下來是黃瓜炒肉。夜一先把豬肉切成薄片，用醬油和澱粉醃了一下，然後熱鍋倒油。油熱後，他把豬肉倒進去，翻炒到變色，再加入黃瓜片，動作一氣呵成。灰原則在旁邊煮湯，味增湯的鮮味混著菜香，讓幾個孩子都忍不住咽口水。
晚飯做好時，阿笠博士已經把客廳收拾好了——其實就是把散落的零件堆到了角落。柯南幫著把菜端上桌，看到滿滿一桌子菜，驚訝地說：“夜一，你這手藝可以啊，比毛利大叔強多了。”
“柯南你又說我爸壞話！”雖然知道毛利小五郎不在，但步美還是習慣性地維護他。
大家圍坐在矮桌旁，拿起筷子。元太第一口就夾了一大塊肉，嚼得滿嘴流油：“好吃！太好吃了！夜一，你以後天天來做飯吧！”
光彥也點頭：“西紅柿炒雞蛋甜甜的，特別下飯。”
步美舀了一勺味增湯：“湯也好喝，灰原姐姐做的湯很鮮呢。”
灰原只是安靜地吃飯，偶爾夾一口黃瓜。夜一注意到她不喜歡吃太油膩的東西，就把黃瓜炒肉裡的黃瓜多夾了一些到她碗裡。灰原看了他一眼，沒說甚麼，默默吃了。
柯南看著這一幕，突然覺得剛才的玩笑或許也不算完全離譜。夜一和灰原雖然話不多，但配合很默契，一個做菜一個煮湯，一個照顧大家的口味一個默默收拾，就像……就像一個很普通的家庭裡的樣子。不過這次他沒敢說出來，只是低頭扒飯。
吃完飯，孩子們主動要求洗碗。阿笠博士則去客廳看電視，嘴裡還唸叨著：“今天的新聞肯定有報道，不知道會不會提到怪盜基德……”
廚房只剩下夜一和灰原。夜一正在擦桌子，灰原則在整理剩下的食材。
“那個第17號樣本，”灰原突然開口，“基德拿走的那瓶，你覺得他會怎麼處理？”
夜一放下抹布：“赤井先生不是說他想引蛇出洞嗎？或許他會故意讓朗姆的人知道樣本在他手裡，引誘那個眼線現身。”
“有可能。”灰原點點頭，“但基德本身就是個變數，他的目的沒人能猜透。萬一他用樣本做別的事……”
“不會的。”夜一很肯定地說，“他雖然是怪盜，但有自己的原則。而且他說過，不喜歡把人變成小孩子的藥，應該不會亂用。”他想起基德最後看東京塔的眼神，總覺得那個怪盜身上藏著很多秘密，或許和組織也有某種聯絡。
灰原沒再說話，把剩下的雞蛋放進冰箱。冰箱的燈光照亮她的臉，表情看不太清。夜一突然覺得，或許基德拿走樣本是件好事，至少現在樣本不在他們手裡，朗姆的眼線暫時不會有動作，他們可以趁這段時間找出那個隱藏的眼線。
“明天去學校，我們留意一下週圍的人。”夜一說，“基德說朗姆的眼線在東京，很可能就在我們身邊。”
“嗯。”灰原應了一聲，關上冰箱門。廚房陷入短暫的沉默，只有窗外偶爾傳來的汽車聲。
“謝謝你的水。”灰原突然說，聲音很輕。
夜一愣了一下，才反應過來她指的是剛才那杯溫水：“不客氣。”
灰原轉身走出廚房，留給夜一一個纖細的背影。夜一站在原地，看著她的背影消失在客廳門口，心裡突然有種奇怪的感覺。他不知道這種感覺是甚麼，只覺得剛才廚房裡的燈光好像格外溫暖，連帶著黃瓜炒肉的香氣都變得不一樣了。
客廳裡，柯南正在給服部平次打電話，彙報基德拿走樣本的事。“……所以現在我們要做的，就是盯著朗姆的人甚麼時候會動，順藤摸瓜找出那個眼線。”
電話那頭的服部說：“放心吧，我在大阪也會留意的。對了，和葉說想問問灰原，上次在京都買的那家抹茶點心店叫甚麼名字，她想託人買點寄過來。”
“我幫你問問。”柯南掛了電話，看到夜一從廚房出來，“剛才服部說，和葉想打聽京都那家抹茶點心店的名字，你知道嗎？”
夜一搖搖頭：“不知道，你問灰原吧，她好像對京都的點心很熟。”
柯南看向坐在沙發上看書的灰原，剛想開口，就被夜一拉住了。“讓她安靜待會吧，”夜一低聲說，“有甚麼事明天再說。”
柯南點點頭，不再說話。客廳裡很安靜，只有阿笠博士看電視的聲音和灰原翻書的聲音。窗外的櫻花還在飄落，落在窗臺上，像一層薄薄的雪。
夜一看著窗外的櫻花，突然想起基德最後留下的那張撲克牌。“下次見面，可就要收費了哦。”他好像能想象出基德說這話時的表情，帶著狡黠的笑意，卻又藏著一絲認真。
或許這場由樣本引發的暗戰，才剛剛開始。而他們，還有很多謎題要解——朗姆的眼線到底是誰？基德拿樣本的真正目的是甚麼？APTX4869的解藥最終能否完成？
但這些都不重要了。至少現在，他們都平安無事，身邊有夥伴，有可以信任的人。就像這頓簡單的晚飯，雖然普通，卻充滿了煙火氣，足以驅散那些潛藏的黑暗。
夜一拿起桌上的一塊銅鑼燒，咬了一口。甜而不膩的味道在嘴裡化開，像極了此刻的心情。他知道，無論未來有多少危險，只要他們一起面對，就一定能找到答案。
客廳裡的燈光柔和地灑在每個人身上，連灰原翻書的動作都顯得格外溫柔。或許，這就是他們一直守護的東西——這份平凡而珍貴的平靜。
吃完晚飯後大家一起去阿笠博士家客廳休息，休息了一會後工藤夜一起身離開，灰原哀送工藤夜一到門口，臨別前工藤夜一笑著對灰原說：“時間不早了，灰原姐姐早點休息吧，夜一弟弟祝漂亮的灰原姐姐美容覺好夢哦，我們明天見。”說完關上門離開了。
工藤夜一關門離開後灰原哀轉身走向客廳，灰原哀剛轉過身，就對上客廳裡齊刷刷投來的目光。阿笠博士手裡還舉著半個沒吃完的銅鑼燒，嘴巴微張，鏡片後的眼睛裡滿是好奇；柯南靠在沙發扶手上，嘴角噙著一絲瞭然的笑，活像個看穿一切的小大人；光彥推了推眼鏡，正和步美低聲嘀咕著甚麼，兩人臉上都泛著興奮的紅暈；元太則直白得多，見灰原看過來，立刻大聲說：“灰原同學，夜一跟你說甚麼悄悄話呢？是不是約好明天一起上學啊？”
空氣瞬間安靜下來。灰原臉上的淡漠險些繃不住，她抬手理了理額前的劉海，指尖不經意間觸到發燙的耳垂——剛才夜一那句“美容覺好夢”，不知怎麼竟讓她耳根有些發熱。
“沒甚麼。”灰原的聲音一如既往的清冷，像投入湖面的石子，卻沒激起預想中的漣漪。她徑直走到沙發邊坐下，拿起剛才沒看完的書，試圖用書頁擋住那些過於灼熱的視線。
“真的沒甚麼嗎？”阿笠博士放下銅鑼燒，搓了搓手，像個好奇的孩子，“我剛才好像聽到夜一叫你‘漂亮的灰原姐姐’呢，這孩子平時可不怎麼夸人。”
“博士！”灰原抬眼掃了他一下，眼神裡帶著幾分警告。博士立刻識趣地閉上嘴，訕訕地笑了笑，轉而拿起桌上的遙控器換臺，假裝專心看起了晚間新聞。
柯南卻沒打算放過這個機會。他湊到灰原身邊，壓低聲音說：“剛才在廚房，夜一特意把黃瓜都夾給你了，你們倆今天默契度確實高啊。”
“你想多了。”灰原翻過一頁書，書頁發出“嘩啦”一聲響，像是在掩飾甚麼，“他只是看我沒怎麼動筷子。”
“是嗎？”柯南拖長了語調，目光落在她還沒怎麼翻動的書頁上，“可我怎麼覺得，你剛才看他的眼神，比看樣本時溫柔多了？”
灰原握著書的手指猛地收緊，指節泛白。她側過頭，冷冷地看著柯南：“江戶川柯南，你的推理能力要是用在案件上，或許能少讓目暮警官頭疼幾次。”
這話戳中了柯南的軟肋——他最近確實因為忙著追查朗姆的線索，漏掉了幾個小案子，被目暮警官在電話裡唸叨了好幾次。柯南摸了摸鼻子，識趣地閉了嘴，心裡卻暗自發笑：看來是說到點子上了，平時天塌下來都面不改色的灰原，居然會因為這種事炸毛。
步美和光彥對視一眼，都從對方眼裡看到了興奮。步美小聲說：“灰原姐姐，夜一真的很厲害呢，做飯好吃，還很會照顧人。”光彥點點頭：“而且他觀察力很強，今天一下子就識破了基德的偽裝，比柯南還快呢。”
“嗯，比某個自大的偵探強多了。”灰原順著他們的話茬說，語氣裡帶著一絲不易察覺的認同。說完她自己都愣了一下，甚麼時候開始，她會下意識地維護夜一了？
元太突然拍著大腿說：“我覺得夜一和灰原同學很配啊！就像漫畫裡的主人公一樣！”
“元太！”步美和光彥同時捂住他的嘴，生怕他再說出甚麼驚人之語。灰原的臉頰泛起一層淡淡的紅暈，幸好客廳的燈光不算亮，沒被人發現。她站起身，把書放回書架：“時間不早了，你們也該回家了，不然家長該擔心了。”
“啊？可是我們還想再待一會兒……”步美有點捨不得，今天發生的事像做夢一樣，既驚險又刺激。
“明天還要上學呢。”灰原走到門口，拿起孩子們的書包，“柯南，你送他們回去。”
“為甚麼是我？”柯南一臉不情願，他還想留在博士家，和灰原再聊聊基德和樣本的事。
“因為你是‘哥哥’。”灰原的語氣不容置疑，順手把元太的書包塞到他懷裡，“路上注意安全，別又碰到甚麼案子。”
“知道了。”柯南無奈地接過書包，對著三個孩子說，“走吧，我送你們回去。”
步美、光彥和元太只好跟阿笠博士道別，跟著柯南走出了博士家。門關上的瞬間，步美立刻拉著柯南問：“柯南，你說灰原姐姐是不是喜歡夜一啊？”
柯南迴頭看了一眼博士家的窗戶，燈還亮著，隱約能看到灰原的身影。他笑了笑：“小孩子別管大人的事。”心裡卻在想：或許吧，畢竟像夜一那樣細心又可靠的人，很難讓人不產生好感。
客廳裡，只剩下灰原和阿笠博士。博士關掉電視，小心翼翼地問：“灰原啊，你真的對夜一那孩子……沒甚麼想法？”
灰原正在收拾桌上的碗筷，聞言動作頓了頓：“博士，你今天怎麼也變得這麼八卦？”
“不是八卦，是關心你啊。”博士嘆了口氣，走到她身邊，“你這孩子，從小就揹負了太多，難得有個能讓你放鬆下來的人……”
“他只是個普通的同學。”灰原打斷他，把碗筷放進水槽，開啟水龍頭。水流嘩嘩地響，像是在掩蓋她有些慌亂的心跳。
“普通同學會記得你只喝溫水，會在你被柯南開玩笑時幫你解圍，會特意把你愛吃的菜夾給你嗎？”博士雖然平時迷迷糊糊，但在這種事上卻看得很清楚，“灰原，你不用一直緊繃著，偶爾也可以依賴一下別人。”
灰原沒說話，只是默默地洗碗。泡沫在她指間堆積，又被水流衝散，像極了她此刻紛亂的思緒。夜一的身影在她腦海裡揮之不去——他切菜時專注的側臉，遞水時溫和的眼神，還有剛才在門口笑著說“美容覺好夢”的樣子，每一個畫面都清晰得不像話。
她承認，夜一的出現確實給她灰暗的生活帶來了一絲光亮。和他在一起時，她不用時刻警惕，可以偶爾放下防備，甚至會因為一句玩笑而心跳加速。但這就是喜歡嗎？她不敢確定。過去的陰影像一張無形的網，讓她不敢輕易靠近任何溫暖，生怕那溫暖背後藏著更深的寒冷。
“博士，我知道了。”灰原關掉水龍頭，用毛巾擦乾手，“我累了，先去休息了。”
“好好好，早點休息。”博士看著她略顯倉促的背影，無奈地搖了搖頭。這孩子，還是這麼嘴硬。
灰原回到自己的房間，卻沒有立刻睡覺。她坐在窗邊，看著窗外的夜空。東京的夜晚總是很亮，霓虹燈把天空染成了橘紅色，看不到幾顆星星。她想起剛才夜一離開時的背影，路燈把他的影子拉得很長，消失在巷口的拐角處。
她從抽屜裡拿出一個筆記本，翻開最新的一頁。上面記錄著APTX4869解藥的改良進度，密密麻麻的公式和資料，每一個都凝聚著她的心血。但此刻，她卻一個字也看不進去。
指尖在紙上無意識地劃過，最終停留在“第17號樣本”幾個字上。基德拿走的那瓶樣本，真的會成為引誘朗姆眼線的誘餌嗎？夜一的判斷是對的嗎？她突然有點擔心，如果朗姆的人真的找上基德，那個總是嬉皮笑臉的怪盜，能應付得來嗎？
還有夜一，他說明天要留意周圍的人。朗姆的眼線會是學校裡的人嗎？是看似和藹的老師，還是朝夕相處的同學？一想到身邊可能潛藏著危險，灰原就覺得一陣寒意。
她站起身，走到鏡子前。鏡子裡的女孩有著茶色的短髮和淡藍色的眼睛，臉色有些蒼白，帶著不屬於這個年齡的沉靜。這就是灰原哀，一個活在偽裝和警惕裡的名字。而宮野志保，那個曾經的天才科學家，早已死在了組織的毒藥裡。
夜一喜歡的，是這個偽裝出來的灰原哀，還是那個早已不存在的宮野志保？這個問題像一根刺，紮在她心裡。
她搖搖頭，試圖把這些亂七八糟的想法甩出去。現在最重要的是保護好樣本，找出朗姆的眼線，而不是糾結這些兒女情長。她從床頭櫃裡拿出一個微型監控器，這是阿笠博士新做的，靈敏度很高，她打算明天帶去學校，看看能不能發現甚麼異常。
就在這時，手機突然震動了一下。是一條陌生號碼發來的簡訊，只有短短一句話：“樣本很安全，放心。——K”
灰原的心猛地一跳。K？是基德？他怎麼會有她的號碼？她立刻回撥過去，電話卻提示無法接通。
她盯著那條簡訊看了很久，指尖微微顫抖。基德是在向她保證嗎？還是在暗示甚麼？這個怪盜，總是這麼讓人捉摸不透。
她把手機放在床頭，躺到床上，卻怎麼也睡不著。夜一的笑臉，基德的簡訊，朗姆的陰影，像走馬燈一樣在她腦海裡旋轉。
不知過了多久，她終於有了一絲睡意。迷迷糊糊中，她彷彿又聽到了夜一的聲音，溫和而清晰：“灰原姐姐，早點休息吧。”
第二天早上，灰原是被一陣敲門聲吵醒的。她揉了揉眼睛，看了看錶，才六點半。誰會這麼早來？
“灰原，起床了嗎？我做了早餐！”是夜一的聲音，隔著門板傳來，帶著清晨特有的清爽。
灰原愣了一下，迅速從床上爬起來，洗漱換衣服。她看著鏡子裡的自己，臉色好了很多，眼底的黑眼圈也淡了些。或許，昨晚真的睡了個不錯的美容覺。
她開啟門，夜一站在門口，手裡端著一個托盤，上面放著三明治和牛奶。“早啊，灰原姐姐。”他笑得像朝陽一樣燦爛，“博士說你肯定沒吃早餐，讓我給你送過來。”
“謝謝。”灰原接過托盤，側身讓他進來。陽光透過窗戶灑進房間，落在地板上，暖洋洋的。
“快吃吧，不然要涼了。”夜一走到窗邊，看著窗外的向日葵，“博士種的向日葵開花了，挺好看的。”
灰原坐在書桌前，拿起三明治。麵包烤得外酥裡嫩，夾著火腿和煎蛋，味道剛剛好。她咬了一口，抬頭看向夜一的背影。他穿著白色的T恤和藍色的牛仔褲，身形挺拔，陽光在他髮梢跳躍，像鍍上了一層金邊。
“你怎麼這麼早來？”她問。
“我家離這裡近，順便過來看看。”夜一轉過頭，手裡拿著一個小袋子，“對了，這個給你。”
灰原接過袋子，開啟一看，裡面是一小盒抹茶餅乾，包裝很精緻。“這是……”
“昨天聽柯南說和葉想問京都那家點心店的名字，我剛好知道，就順路買了一盒。”夜一笑著說，“你應該喜歡吃吧？”
灰原的心像是被甚麼東西輕輕撞了一下，暖暖的。她確實喜歡抹茶味的點心，但從來沒跟任何人說過，他是怎麼知道的？
“你怎麼……”
“猜的。”夜一像是看穿了她的心思，“上次在京都，看到你買了抹茶味的鯛魚燒，就覺得你可能喜歡。”
原來他連這種小事都記得。灰原低下頭，掩飾住眼底的情緒，小聲說：“謝謝。”
“不客氣。”夜一看了看錶，“快七點了，我們該去學校了，不然要遲到了。”
“嗯。”灰原把最後一口三明治吃完，拿起書包，“走吧。”
兩人一起走出博士家，清晨的空氣很清新，帶著櫻花的香氣。巷子裡很安靜，只有偶爾經過的晨跑者。
“對了，”夜一突然說，“昨天基德的簡訊，你看到了嗎？”
灰原腳步一頓：“你怎麼知道？”
“我猜的。”夜一笑了笑，“基德那麼在意你，肯定會想辦法告訴你樣本的情況。”
“誰在意我了？”灰原的臉頰又開始發燙。
“我猜的。”夜一還是這句話，但眼神裡卻帶著幾分認真，“不過不管他怎麼想，我們自己要小心。今天在學校，注意觀察每個人的反應，尤其是聽到‘基德’或者‘樣本’這兩個詞的時候。”
“我知道了。”灰原點點頭，“你也一樣。”
兩人並肩走在上學的路上，陽光把他們的影子拉得很近。灰原偷偷看了一眼夜一，發現他也正在看她，兩人的目光在空中相遇，又像觸電般迅速移開。
灰原的心跳漏了一拍，她加快腳步，試圖拉開距離，嘴角卻忍不住微微上揚。或許，博士說得對，偶爾放下防備，也不是甚麼壞事。
前方的路口，柯南帶著步美、光彥和元太正在等他們。看到灰原和夜一一起走來，步美立刻笑著揮手：“灰原姐姐！夜一！這裡！”
柯南看著他們，嘴角勾起一抹了然的笑。看來，今天的學校生活，會比平時有趣得多。
而在他們看不到的街角，一輛黑色的轎車靜靜地停在那裡。車窗裡，一雙眼睛正冷冷地注視著灰原和夜一的背影，手裡把玩著一個微型通訊器，上面印著一個熟悉的符號——烏鴉。
朗姆的眼線，果然已經盯上了他們。一場新的較量，即將在平靜的校園裡拉開序幕。但這一次，灰原的心裡卻沒有那麼害怕。因為她知道，身邊有可以信任的夥伴，有願意並肩作戰的人，無論前方有多少危險，他們都能一起面對。
陽光正好，少年少女的身影消失在街角，留下一路淡淡的櫻花香。