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那些藏在賬目數字後的彎繞，那些欲言又止的為難，他都看在眼裡。
就當是，給這冷清日子裡還肯同他說真話的人，搭把手吧。
月光把兩人的影子拉得很長。
香秀的腳步明顯輕快了許多，彷彿卸下了甚麼重擔。
她沒再提那五千塊錢的事，只說起鎮上裁縫鋪新進的碎花布料，說起後山那片野李子今年結得特別稠。
程飛安靜地聽著，偶爾應一聲。
夜風穿過竹林，沙沙的響動像誰在低語。
送到村口那棵老槐樹下，香秀轉過身，眼睛在黑暗裡閃著細碎的光：“就這兒吧，小飛哥。
回見。”
她揮揮手，身影很快融進巷子深處。
程飛在原地站了片刻，直到那點腳步聲徹底消失在夜色裡，才轉身往回走。
路旁的蟲鳴一陣密一陣疏。
他想起香秀說起“五千塊”
時微微發顫的嗓音，想起她爹去年翻修院牆時特意從縣裡請來的施工隊，想起村裡隱約流傳的、關於那家裁縫鋪要招學徒的閒話。
這些碎片在腦海裡浮沉，漸漸拼湊出某種模糊的輪廓。
程飛停下腳步，望向遠處起伏的山巒輪廓。
夜色如墨，而某些真相，往往就藏在最濃的黑暗裡。
他得去見見香秀她爹。
不是以村長的身份，而是作為一個看著香秀長大的鄰家兄長。
有些話，得換個說法才能問出口；有些事，得繞個彎子才能瞧清楚。
夜風漸涼。
程飛攏了攏外套，腳步不自覺地加快了些。
程飛對待香秀的事，向來有自己的一套準則。
這些年來，能稱得上知交的，也唯有她一人。
既是摯友相托，他自然不會袖手旁觀。
只是如今他身為一村之長，終日案牘勞形，村民尋常瑣事鮮少來擾。
像香秀這般鄭重其事的請託，倒是極少遇見。
兩日匆匆，手頭積壓的事務總算理清。
心底那樁事，卻始終懸著。
午後，徐會計回去用飯。
辦公室裡只剩程飛與長貴二人。
程飛眉間凝著薄鬱，長貴瞧在眼裡，探身問道：“村長這幾日似乎心事重重，可有甚麼煩擾？”
長貴平日對這位年輕村長頗為敬重。
自程飛主事以來，象牙山面貌一新，往日不敢想的成績一樁樁落地，這份能耐讓他打心底裡佩服。
程飛卻只牽了牽嘴角，低聲道：“說來慚愧，近日接到一樁訴告，實在令人為難。”
長貴心頭一緊。
以他對程飛的瞭解，尋常小事絕不至於如此。
“不知是甚麼樣的事，竟讓您這般掛懷？”
程飛抬起眼，目光靜靜落在長貴臉上。
“這事，恐怕還與你有幾分關聯。”
長貴脊背莫名一涼。
與自己有關？
他暗自回想近來言行，自覺處處謹慎，並未有何疏失。
“村長若有指教，但說無妨。
是我做的，我絕不推諉。”
程飛的目光落在長貴臉上，語氣平靜卻帶著不容迴避的分量：“既然副村長開了口，我也就直說了。
關於香秀那筆債，請你給我一個清楚的解釋。”
長貴整個人僵在原地。
他萬萬沒想到，香秀竟會將這件事透露給程飛。
“程村長……唉，但凡我有一點辦法，也不至於讓香秀捲進來啊。”
程飛注意到長貴神情中的窘迫與無奈，似乎背後另有隱情。
“我也覺得這事不尋常，才來找你問個明白。”
程飛放緩了語氣，“副村長不必有負擔，把事情原原本本說清楚。
若在我能力範圍內，自然會盡力相助。”
聽到這話，長貴緊繃的肩膀稍稍鬆了下來。
眼下這村子裡，能拉他一把的恐怕也只有眼前這位了。
“這話說來實在慚愧……”
長貴重重嘆了口氣，“都怪我當初太糊塗，自以為做了件好事，哪知道是給自己掘了個深坑！”
程飛微微皺眉。
長貴的反應讓他隱約察覺到事情並不簡單。
在程飛的追問下，長貴終於將始末和盤托出。
果然如程飛所料，香秀提到的那兩萬元，根本不是甚麼讀書時的開銷。
那是長貴在代理村長期間，私下向劉一水父親借的款子。
至於借款的用途，長貴始終語焉不詳。
他只是反覆搖頭嘆息，眉宇間堆滿了懊悔與無奈。
“無論如何，這筆債不該落到香秀肩上。”
程飛的聲音沉穩而清晰，“若你要將責任強加於她，我第一個不答應。
不過——”
他話鋒微轉，“倘若你願意坦白這筆錢的去向，我倒可以考慮幫你想想辦法。”
長貴黯淡的眼睛裡驟然亮起一絲光。
“程村長，那可真是……真是感激不盡！”
他激動得聲音發顫，“眼下這局面，除了您，再沒人能幫我了。
我也是走投無路，才出此下策啊……”
長貴這番話講得冠冕堂皇，彷彿字字句句都浸透了身不由己的苦衷。
“天底下哪有做爹的會狠心把女兒往火坑裡推？我也是反覆掙扎，才不得不走這一步。”
他三言兩語，就把自己從過往的泥潭裡擇得乾乾淨淨，倒像是個受了委屈的局外人，滿腹都是難言的隱痛。
程飛卻沒被他這番漂亮話牽著走。
“副村長，有話不妨直說。
您是甚麼樣的人，我心裡多少有數。
至於您手頭緊不緊、難不難，這些倒不必同我多講。”
長貴點了點頭，神色凝重起來。
“程村長，當初借那筆錢，本意確實是為了村裡。
那會兒我剛代理村長的位置，總想著做出點成績，上頭就能把我轉正。
誰料到……錢還沒存進銀行，就在半路上弄丟了。”
丟了？
程飛一時怔住。
一個成年人，竟能把幾萬塊錢在路上弄丟？這話聽起來實在叫人難以信服。
見程飛面露疑色，長貴又嘆氣道：
“這事壓在我心裡一年多了，簡直像場醒不來的噩夢。
最近一水他爹要擴建養殖場，催著我還錢。
我如今……真是兩頭受擠，寸步難行。”
程飛靜靜聽著，不置可否。
長貴這番話是真是假，他暫時無從判斷，但至少表面上看，對方似乎並未扯謊。
“所以那筆錢，具體是多少？”
程飛問，“當真有兩萬？”
“是，整整兩萬。”
長貴重重頷首，“幸虧當時我這張老臉還值點錢，一水他爹沒算利息。
要不然……如今恐怕還得往上加。”
這話倒不算虛言。
鄉下借錢，多半是要算上幾分利的，除非交情極深，或是對方身份特殊。
長貴當年能免去利息，憑的也正是他那個代理村長的頭銜。
眼下時日耽擱得久了，債主那邊也催得緊，這才鬧出瞭如今的局面。
聽罷長貴一番敘述，程飛只覺得匪夷所思。
說到底，長貴口中那樁事，未免也太過離奇。
世間哪有這般巧合？
可當他細細端詳長貴的神情時，卻尋不出半分破綻。
程飛心下不由浮動起疑慮——莫非長貴所言，竟是真的？
“副村長，事到如今你該明白，若是對我有半句虛言，後果如何。”
程飛語調平緩，卻透著股浸人的涼意。
長貴肩頭一顫。
“程村長，您的手段我是見識過的，借我十個膽子也不敢糊弄您啊！方才我說的句句屬實，若有半字虛假，叫我天雷轟頂，不得好死！”
程飛失笑。
沒料到長貴為了取信於他，竟連這般重誓都發了出來。
“行了，我信你就是。
真要被雷劈了，香秀往後怎麼辦？”
長貴訕訕地抓了抓後腦，“我這不是怕您不信嘛……話不說重些，心裡不踏實。
但村長您放心，我剛才講的每一個字，都敢拿人格擔保。”
見他這般苦苦自證，程飛也不再追問。
看來這事，大抵真如他所言。
只是接下來該如何處置，卻成了棘手的難題。
畢竟年月已久，要想找出當年撿走那筆錢的人，無異於大海撈針。
程飛處事向來求穩。
若要從尋回失款入手，幾乎已無可能。
想要妥善了結此事，恐怕還得從劉一水父親那兒尋個出路。
程飛沉吟片刻，目光落在長貴臉上。”村長，情況我大致明白了。
既然事出有因，我會盡力幫你處理。”
長貴聞言，眉間的愁雲驟然散開，嘴角咧開一個如釋重負的笑。”程村長，真不知該怎麼謝你。
這些日子，我就像走在懸崖邊上，沒個踏實的時候。”
這樁心事壓在他心頭太久，久得讓他食不知味、夜不能寐。
長貴心裡清楚，這筆債是自己欠下的，躲不過也逃不掉。
唯一的出路，就是拼盡全力把窟窿填平。
可掂量掂量自己的能耐，長貴知道單憑他這點本事，怕是攢到猴年馬月也湊不齊。
於是他把念頭轉到了剛進廠的女兒香秀身上——這丫頭培訓時結識了不少城裡人，興許能借到些錢渡過眼前的難關。
誰曾想，香秀的膽子比他預想的要大得多，竟直接將這事捅到了程飛跟前。
既然窗戶紙已經捅破，長貴索性將滿腹苦水倒了個乾淨。
他素來知道程飛是個有擔當、有辦法的人，如今對方肯點頭相助，簡直像黑夜裡突然亮起一盞燈。
弄清了來龍去脈，程飛心裡那塊懸著的石頭總算落了地。
起初聽說這事時，他還疑心長貴是不是存心要拖累自家孩子。
如今真相大白，他也不再猶豫——既然香秀都開了口，眼下最要緊的，便是把這道坎給邁過去。
得知此事後，程飛並未輕舉妄動。
他一向習慣謀定而後動——事情須得籌劃周全，方能真正著手。
程飛骨子裡帶著幾分完美主義的執拗，因而在這類關節上，尤需細細推演各種可能。
眼下，理並不在他們這一邊。
長貴欠債是實，更要緊的是，偏偏將那筆錢弄丟了。
如此巧合，說出去恐怕沒幾個人肯信。
那畢竟是幾萬塊錢，若叫村裡旁人知曉，只怕閒話早已傳得沸沸揚揚。
見程飛遲遲沒有動作，長貴也不多問，默默坐回自己的位置。
既然程飛已應承下來，他心下便踏實了幾分——這般安心，他已許久未曾有過了。
在長貴眼裡，程飛是個有本事的人，村裡大小麻煩，只要他出面，總能利落解決。
二人剛商議停當，徐會計從門外走了進來。
“喲，程村長今天也在？”
一進屋，徐會計便朝程飛招呼。
往日這時候，程飛多半還睡著懶覺，今兒個來得這樣早，想必是有甚麼要緊事。