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如果一開始就打算區別對待，那還不如直接挑好幾戶，私下把訊息遞過去算了。
長貴啊，事已至此，就別多糾結了。
程村長的決定，咱們該信得過。”
經徐會計這麼一勸，長貴也漸漸意識到自己先前考慮得確實不妥。
他到底還沒完全擺脫過去那套老派的管理思路。
然而，這種管理方式在過去或許行之有效。
隨著象牙山村的經濟日益繁榮，人口不斷增加，舊有的治理模式正逐漸顯露出它的侷限。
長貴沉思片刻，對程飛說道：“程村長，我明白了。
身為村長，考慮問題時確實不該摻雜太多個人情感。
對待村民，必須做到一視同仁。”
見長貴領悟得這樣快，程飛臉上浮起欣慰的笑意。
“這樣理解大體沒錯。
對咱們村來說，這確實是該走的路。
不過具體分寸如何把握，還得看實際情況而定。”
長貴聽得似懂非懂，正想再追問幾句，村委會門外卻傳來了動靜。
幾人同時朝門口望去。
來的是謝小梅。
原本她身體不適，已經請了假說不來上班。
但她心裡惦記著今天是程飛招人的重要日子，加上早晨感覺好了些，便強撐著趕了過來。
踏進辦公室，看見三人都在，謝小梅心裡暗暗驚訝。
自她在這兒工作以來，還從沒見大家到得這樣齊整過。
看來程飛對今天這事的重視，確實非同尋常。
“程村長、長貴叔、徐叔，你們都到啦！”
一進門，謝小梅便笑著打招呼。
坐在門邊的徐會計先應了聲：“小梅，你不是請了病假嗎？怎麼又來了？”
他對謝小梅請假的事記得很清楚。
謝小梅笑道：“招聘人手是村裡的大事，我這個當村文書的，怎麼能缺席呢？您說對吧，徐叔。”
徐會計不由得感慨：“瞧瞧現在的年輕人，要是都有小梅這份心，還愁找不到好工作？不是我誇口，就憑小梅這股認真勁兒，放到哪兒都是搶著要的人才！”
徐會計這番話確實在理。
程飛作為年輕人，自然能察覺到謝小梅身上那股與眾不同的勁頭。
她對待工作一絲不苟，肯吃苦能扛事，即便是和同齡的男青年相比也毫不遜色。
被徐會計這麼一誇，謝小梅臉上微微發燙。”徐叔您太抬舉我了，其實就是有點感冒，頭昏沉沉的，幸好昨晚吃了藥，現在鬆快多了。”
長貴在一旁接話：“不過小梅啊，你今天來得確實晚了點，我和老徐該忙活的都已經忙活完了。”
謝小梅聞言一怔。”甚麼？這才甚麼時候，就全辦妥了？”
她原本還盤算著過來能給幾位男同志搭把手，眼下這情形，難道這趟是白跑了？
見她滿臉詫異，長貴便將清早與徐會計分頭通知的事細細說了一遍。
沒想到謝小梅聽完，神色反倒鬆弛下來。”原來正式招工還沒開始呢，那我就安心了，還怕自己緊趕慢趕卻撲了個空。”
徐會計插話道：“其實你今天本該在家歇著的。
我去王老七家時，特意把他叫到外頭說這事，就是怕你知道了著急。
誰成想，你還是趕來了。”
謝小梅不好意思地揉了揉額角，抿嘴笑道：“既然掛著村裡文書的名，該擔的責任總不能撂下。
說實在的，我可不願讓鄉親們在背後議論。”
自打接手這份差事以來，謝小梅的勤懇踏實大家有目共睹。
村裡提起她，幾乎聽不見半句閒話。
這當然離不開她自己的那股要強勁兒——她心裡始終繃著根弦，非要做到讓人挑不出錯處不可。
又同長貴他們聊了幾句，謝小梅轉身走到程飛跟前。”程村長，我琢磨著今天既然來了，總不能閒著。
您看看有沒有別的活兒，能派給我做做？”
程飛擺擺手道：“眼下確實沒甚麼要忙的了。
小梅，你臉色瞧著不大好，回去歇著吧，村裡這些活兒我們幾個應付得來。”
謝小梅卻執拗地搖搖頭：“程村長，我都到這兒了，閒著反而心裡不踏實。
您儘管吩咐，還有甚麼能做的？哪怕讓我去門口迎客也行！”
見她這般堅持，程飛一時語塞。
一旁的徐會計這時插話道：“小梅啊，迎客就不必了，咱們村委會不興這套。”
謝小梅轉向他，語氣有些急切：“徐叔，可我人都來了，光坐著等多沒意思呀！”
徐會計笑了笑，轉頭向程飛提議：“程村長，招聘會不是定在會議室嗎？那兒許久沒用了，不如讓小梅去簡單收拾收拾？”
程飛默然。
他原打算稍後尋個由頭支開眾人，自己好去會議室一趟——香秀還在裡頭藏著呢。
雖說即便被人發現也不是甚麼大事，但程飛向來重諾，若是在自己這兒出了岔子，心裡總歸過意不去。
“那個……小梅，會議室太大，你身體還沒恢復，就別折騰了，大家將就一下也能用。”
不料謝小梅反倒更來勁了：“程村長，今天可是給大國辦招聘會，咱們總得拿出點誠意。
再說來的都是村裡鄉親，要是瞧見椅子上積了灰，大夥兒心裡肯定不舒服。”
她邊說邊把揹包擱在桌上，順手端起臉盆抓起抹布：“就這麼定了，你們在這兒等著，會議室交給我打掃。”
徐會計不明就裡，還樂呵呵地附和：“那就辛苦小梅了。
打掃這些細緻活兒，我們幾個粗人還真做不來。”
他自覺給謝小梅出了個好主意。
程飛全然不知，自己早已被對方在心裡翻來覆去地數落了好幾遍。
眼見謝小梅已經徑直走向會議室，此時再想阻攔顯然來不及了。
程飛目光一閃，心頭忽地冒出一個主意。
他轉向屋裡的徐會計和長貴，語氣平和卻不容推辭：“既然小梅已經去收拾會議室了，外頭院子的清掃，就勞煩二位順便打理一下吧。”
一聽程飛吩咐，徐會計立刻精神起來。
以往院子裡的灑掃多半也是他順手做的——那柄竹編的大掃帚，謝小梅根本揮不動，而程飛和長貴平日來得晚，這差事自然就落在他肩上。
只是今天一早被長貴叫出去辦事，還沒來得及打掃，此刻院子裡確實顯得有些凌亂。
“程村長，外頭的活兒交給我就行，您和長貴在屋裡歇著吧！”
徐會計爽快應道。
長貴卻擺擺手：“老徐，今天事兒不小，我跟你一塊兒吧。
索性徹底清掃一回。”
徐會計沒推辭。
院裡堆了不少預備過冬的木料，光靠他一個人整理，怕是要費上大半天工夫；有長貴搭把手，總能快些。
於是徐會計領著長貴，一前一後出了屋子，院子裡很快傳來掃帚劃過地面的沙沙聲。
兩人身影消失在門外，程飛這才暗暗鬆了口氣。
“徐會計這人，心是好的，就是有時候……”
他低聲自語半句，搖搖頭，轉身朝會議室走去。
暫時將那兩人支開，是眼下他能想到最妥當的辦法。
只是謝小梅已經進了會議室，香秀多半已被她瞧見了。
程飛邊走邊思忖：就算香秀只被謝小梅一人撞見，倒也無妨；可若是先被長貴察覺，那姑娘往後恐怕真要記恨上自己了。
讓謝小梅保守秘密這件事，程飛心裡是有十足把握的。
村委會議室裡，謝小梅正拿著抹布仔細擦拭長桌。
自從上回開完全體村民大會，這屋子已經空置了許久，桌面積了薄薄一層灰，地板也蒙著土。
她一邊擦一邊暗自慶幸——多虧徐會計提前提醒了她打掃，否則等會兒人來齊了，看見這副雜亂樣子，難免要抱怨幾句。
在村裡，人們看待男女分工的眼光仍守著老規矩。
她是村委會里唯一的女性，若連收拾屋子這樣的事都做不好，閒話怕是少不了。
謝小梅搖搖頭，不再多想，挽起袖子打算抓緊收拾乾淨。
可就在她轉身去洗抹布時，目光忽然頓住了。
灰撲撲的水泥地上，竟留著幾枚新鮮的腳印。
腳印不大，紋路清淺，一看就不是程飛他們幾個男人留下的。
謝小梅心裡咯噔一下：村委會平時除了自己，哪有別的女人會來？難道……遭了賊？
她屏住呼吸，順著那串腳印悄悄往前挪步。
腳印一路延伸到靠牆的暗紅色窗簾底下——簾子邊緣，竟露出一雙穿著布鞋的女人的腳。
謝小梅猛地停住，心跳快了幾分。
簾子後面有人。
是誰？為甚麼躲在這兒？
她向來不信那些神神鬼鬼的說法，此刻倒也沒往別處亂想。
再嗅到空氣中若有似無的、不屬於這間舊屋的淡香，謝小梅抿了抿唇，心裡漸漸有了個模糊的猜想。
“誰在那兒？”
謝小梅攥緊了手裡的抹布，聲音裡帶著試探。
話音落下，窗簾底下那雙赤著的腳輕輕動了一下——顯然，藏在後面的人也沒料到這角落竟如此輕易就暴露了。
沒有回應。
謝小梅心裡早有準備：既然躲在這兒，自然是不願被人發現的。
她屏住呼吸，一步步向前挪，連衣角摩擦的窸窣聲都儘量放輕。
這一刻的勇氣，連她自己都有些意外。
尋常姑娘遇到這般情形，多半會轉身就跑，可她偏不。
或許，是因為瞥見那雙纖細的腳踝，讓她隱約覺得簾後該是個女子。
正悄悄靠近，那雙腳忽然又動了動，腳趾微微蜷起。
——不好，她要動！
謝小梅心頭一緊，順手抓起牆角的掃帚，橫在身前。
會議室裡靜得可怕，空氣彷彿凝成了冰。
她抿著唇，一聲不吭，卻也不退。
哪怕簾後真是個兇徒，她今天也要看個明白。
身為象牙山的村文書，這點膽量，她早就備好了。
***
簾子另一頭，香秀正死死咬著下唇，心跳如擂鼓。
方才聽了程飛的囑咐，她閃身躲進這間會議室，原以為只要安靜待著，等爹走遠了便能溜出去找人。
哪知道突然傳來腳步聲，接著便是那聲輕問。
此刻她縮在窗簾與牆壁的夾縫裡，進也不是，退也不是，額角沁出了細密的汗珠。
外面是誰？該出去嗎？還是再等等？紛亂的念頭絞在一起，讓她幾乎喘不過氣。
香秀屏住呼吸，指尖無意識地攥緊了裙襬。
她能清晰地分辨出，門外只有一個人的動靜。
該出去嗎？
這個念頭在她腦中反覆拉扯。
一旦現身，會不會驚動父親？她為今日精心編織的每一步，都被這意外的闖入者攪亂了節奏。
一股煩躁湧上心頭，幾乎要衝破喉嚨。
她不知道來者是誰，卻忍不住在心裡暗罵——偏偏是這個時候，偏偏來壞她的事。
為了這一刻，她耗費了多少日夜籌劃，每一個細節都反覆推敲，只求萬無一失。