貢院舞弊案的爆發，如同一場突如其來的地裂，瞬間撕開了朝堂表面維持的脆弱平衡。鐵證如山，由太子朱標和秦王吳銘聯袂揭破，其衝擊力遠超尋常的貪腐案件。這已不僅僅是幾個官員徇私枉法，而是涉及帝國掄才大典根本、意圖從源頭上扼殺改革未來的驚天陰謀！
訊息傳出，京城譁然！士林震動，百姓議論紛紛。那些原本依附於劉文正等清流領袖的官員，此刻如驚弓之鳥，惶惶不可終日。而之前被壓制、或心中支援新政卻不敢發聲的官員，則感到一股壓抑已久的濁氣終於得以吐出。
朱元璋的震怒，超出了所有人的想象。
武英殿，御前緊急會議。
殿內氣氛凝重得如同鉛塊，空氣彷彿都要凝固。朱元璋端坐龍椅，面沉似水，目光掃過殿下跪伏的一片重臣，包括聞訊匆忙趕來的劉文正等人。太子朱標和吳銘肅立一旁。
蔣瓛將查獲的物證——被篡改的硃卷、謄錄書手的口供、以及幾位涉案考官畫押的認罪書，一一呈上。
“好，好得很！”朱元璋的聲音不高，卻帶著一種山雨欲來的恐怖威壓，他拿起一份被惡意黜落的試卷，上面清晰闡述著改革漕運、開海通商的觀點，“這就是你們給咱選的人才？這就是你們所謂的‘聖賢之道’？因為不合你們的心意，不合你們那點見不得光的私利，就要讓明珠蒙塵，讓棟樑折斷？！”
他的目光如同冰冷的刀鋒，剮過劉文正等人：“劉先生，你學問大，你來告訴咱，孔聖人教過你們結黨營私、操縱科場、矇蔽君父嗎？！”
劉文正渾身一顫，老臉煞白，伏地叩首，聲音顫抖：“老臣……老臣御下不嚴，管教無方，致使出現此等敗類，罪該萬死！然……然老臣一片忠心，天地可鑑，絕無指使之意啊陛下！”他試圖棄車保帥，將責任推給下面的門生故吏。
“絕無指使？”朱元璋猛地將一沓密信摔在他面前，“那你告訴咱，你的好學生，在閱卷前與你府上管家密會，商議‘務必使實務策論不得高分’是怎麼回事？！你告訴咱，你多次在文會上抨擊吳銘新政‘敗壞人心’，呼籲門生‘匡正學風’又是怎麼回事？！你敢說，這次科場舞弊，不是你縱容、甚至默許的結果？！”
這些更為隱秘的通訊和言論，竟也被蔣瓛挖了出來！劉文正瞬間如遭雷擊，癱軟在地，再也說不出任何辯解之詞。他知道，皇帝這次是動了真怒，要將他們連根拔起！
“陛下！”另一位與劉文正交好的翰林學士硬著頭皮出列，“科場舞弊，自當嚴懲。然，此事或乃個別人所為，若因此牽連過廣，恐寒了天下士子之心，動搖國本啊！且吳銘在江南，行事酷烈，株連無數，亦非仁政，朝中非議已久……”
他想將水攪渾，把話題引到吳銘的“過錯”上。
“放你孃的屁！”
一聲暴喝，如同驚雷炸響！出聲的並非朱元璋，而是站在一旁的吳銘！
他忍這些偽君子很久了！此刻，他一步踏出，目光如電，直視那位翰林學士，聲音鏗鏘，如同戰鼓擂響，傳遍整個大殿：
“寒了士子之心？本王看，是寒了那些寒窗苦讀、指望憑真才實學報效國家的寒門士子之心！是暖了你們這些結黨營私、壟斷晉升之途的蠹蟲之心！”
“你說本王在江南行事酷烈？本王問你，不清查田畝，如何知道江南隱匿了多少土地？不剷除沈榮這等勾結海盜、行刺欽差的巨惡，如何推行新政，讓百姓得益？不斷掉那些依靠漕運、鹽鐵走私牟利的黑手，如何充盈國庫，鞏固邊防？！”
他環視眾臣，氣勢磅礴，將他在江南的所作所為，一件件，一樁樁，攤開在陽光之下：
“你們只知道躲在京城，高談闊論，空談仁義！你們可曾去過北疆，見過軍戶食不果腹、衣不蔽體的慘狀？可曾去過江南水鄉，見過小民被豪強逼得賣兒賣女、投河自盡的悲劇？！”
“本王在江南，殺的是該殺之人，破的是腐朽之制，立的是能讓百姓吃飽飯、能讓國庫有盈餘的新規！‘供銷社’讓物價平穩，‘製造局’讓百工興盛，‘皇家銀行’讓金融有序！這，就是你們口中的‘非仁政’？！”
“而你們呢？！”吳銘的聲音陡然拔高，手指幾乎要點到那些保守派官員的鼻子上，“你們除了抱著幾本死書，拿著‘祖制’、‘義利’當擋箭牌，阻撓一切變革，維護你們那點可憐的私利和話語權，你們還會幹甚麼？！”
“國家積弊已深，猶如病入膏肓之人，不下猛藥，不去腐肉，如何能煥發生機？！你們倒好，醫生要動手術，你們卻在旁邊嚷嚷‘手術傷身’，甚至還要在手術刀上抹毒！其心可誅！”
他最後轉向朱元璋，深深一揖，聲音沉痛而懇切：“陛下！科場舞弊，絕非孤立！此乃朝中某些勢力，為維護其既得利益，對抗陛下革新圖強之國策的瘋狂反撲！今日他們敢舞弊科場，明日就敢矇蔽聖聽，禍亂朝綱！此風不絕，國無寧日！臣，懇請陛下，藉此契機，徹查朝堂，廓清寰宇，為我大明，掃除這些前進路上的絆腳石！”
吳銘這一番長篇大論，如同狂風暴雨，將保守派所有的偽裝和藉口撕得粉碎！他沒有糾纏於細枝末節的辯論，而是站在國家興衰、百姓福祉的高度，闡明瞭改革的必要性和正義性，將對手釘死在了“阻礙歷史潮流”、“為私利禍國”的恥辱柱上！
殿內一片死寂。那些保守派官員面如死灰，渾身發抖，再也無人敢出聲反駁。吳銘的道理，結合著鐵一般的事實和朱元璋已然爆發的怒火，形成了一股無可抗拒的洪流。
朱元璋緩緩站起身，他看著慷慨陳詞的吳銘，又看了看跪滿一地、噤若寒蟬的官員，眼中最後一絲猶豫消失了，取而代之的是帝王的冷酷和決斷。
“吳銘，你說得對。”朱元璋的聲音迴盪在空曠的大殿中，帶著最終的審判意味，“腐肉不除，新肌難生。絆腳石不搬開，大道難行。”
他的目光如同實質，掃過劉文正等核心人物：
“劉文正，縱容門生，操縱科場，結黨營私，誹謗大臣，著革去一切官職、功名，抄沒家產，其本人……念其年老，押送刑部大牢，秋後處決！其子嗣，永不敘用！”
“涉案副主考、同考官、謄錄書手等一干涉案人員，主犯立斬！家產抄沒！從犯流放三千里，遇赦不赦！”
“凡此次科場被黜落之試卷，由太子朱標、秦王吳銘，會同都察院、翰林院另行甄別，確有才學者，準其參加殿試！”
“另，”朱元璋的聲音如同寒冰，“著錦衣衛、都察院，徹查與劉文正等人往來密切、多次非議新政之官員，凡有貪腐、結黨實證者，一律嚴懲不貸！”
這一連串的處置，如同一道道冰冷的鍘刀落下！不僅處決了主犯，更開始了大規模的清洗！這意味著，朱元璋將藉著科場舞弊案，對朝中保守勢力進行一次總清算！
“陛下聖明！”朱標和吳銘率先躬身。
“陛下……聖明……”其餘官員，無論心中作何想法，此刻也只能顫抖著附和。
血洗朝堂，已然開始。
退朝後，吳銘與朱標並肩走出奉天殿。陽光有些刺眼，朱標長長舒了一口氣，低聲道：“吳卿，今日……多謝了。”
他知道，若非吳銘那番石破天驚的陳詞和毫不退讓的姿態，父皇未必會下如此決心進行如此大規模的清洗。
吳銘搖了搖頭，目光望向宮牆之外：“殿下，清掃房屋，總會揚起灰塵。但灰塵落定後，房屋才能潔淨。這只是開始，未來的路，還很長。”
他心中並無多少喜悅，只有一種沉重的使命感。他知道，經此一役，他在朝堂上真正的敵人，或許才剛剛浮出水面。那些更善於隱藏、根基更深的勢力，絕不會就此罷休。
但無論如何，他已經用他的“道理”和皇帝的“刀”，在這腐朽而堅固的舊秩序壁壘上，劈開了一道巨大的裂縫！
陽光照在他身上，將那身郡王朝服染上一層金邊。他邁步向前，步伐堅定。