錦衣衛的雷霆行動，在寂靜的京城夜晚掀起了不小的波瀾。跛腳老農、罷黜舊吏，以及幾名牽扯其中的江南糧商在京城的代理人，被悉數拿下，關入了詔獄。鐵證如山，由不得他們抵賴。
翌日，大朝會。
奉天殿內的氣氛比往日更加凝重肅殺。文武百官鴉雀無聲，都能感受到龍椅之上那位開國帝王身上散發出的冰冷氣息。
朱元璋沒有立刻處理日常政務，而是目光如刀，掃過殿下群臣，最後落在戶部幾位官員的身上，尤其在一位姓沈的郎中（正五品）身上停留片刻，那沈郎中頓時汗出如漿，身體微不可察地顫抖起來。
“蔣瓛。”朱元璋的聲音不高，卻如同寒冰碎裂，清晰地傳入每個人耳中。
“臣在！”蔣瓛出列，雙手呈上一份奏章，“啟奏陛下，經查，江寧縣皇莊祥瑞土豆種薯被盜挖、汙損一案，已查明系原江寧縣被革書吏王三，勾結蘇州府致仕通判劉文遠之家僕，收買皇莊短工孫瘸子（跛腳老農）所為。其目的在於竊取祥瑞，分析其種，或予以毀壞，意圖延緩推廣，維持其家族及關聯糧商於蘇松糧賦之利！現有王三、孫瘸子及劉府家僕、京城糧商代理人等口供、贓銀、往來書信為證！”
譁——！
朝堂之上頓時一片譁然！雖然不少人猜到此事背後必有牽扯，但沒想到直接牽扯到了一位致仕官員（雖只是通判，但關係網深），更是直指江南糧賦集團的核心利益！
“劉文遠？”朱元璋眯起了眼睛，這個名字他有些印象，是江南士林中一個不算起眼但根基頗深的人物。“好啊，真是好啊！致仕了還不安分，把手伸到咱的皇莊裡來了！他劉家，還有那些糧商，是想做第二個沈萬三嗎？！”（沈萬三，明初江南鉅富，傳說因富可敵國被朱元璋收拾）
“陛下息怒！”以張文弼為首的一些江南籍官員連忙出列，試圖挽回，“此事或乃劉文遠家僕私自妄為，劉通判未必知情……”
“放屁！”朱元璋猛地一拍龍椅扶手，勃然大怒，“家僕妄為？沒有主家示意，他一個家僕敢去動皇莊的祥瑞？敢去打咱定下的國策的主意？！當咱是傻子不成？！”
天子一怒，伏屍百萬。整個奉天殿瞬間死寂，落針可聞。張文弼等人臉色煞白，噤若寒蟬。
就在這時，吳銘穩步出列，朗聲道：“陛下，臣有本奏。”
所有人的目光瞬間聚焦在他身上。這位新晉秦王，在此刻站出來，意欲何為？
“講。”朱元璋壓下怒火，看向吳銘。
“陛下，此案人贓並獲，證據確鑿，按《大誥》及大明律，主犯從犯皆當嚴懲不貸，以儆效尤！然，臣以為，此案背後反映出的問題，更值得警惕！”吳銘聲音清晰，擲地有聲。
“哦？甚麼問題？”朱元璋追問。
“其一，利益燻心，罔顧國本！祥瑞作物，乃陛下欽定，利在千秋萬民之策，竟有人為了一己私利，悍然破壞，此風若長，日後朝廷任何新政，是否都會遭遇此類陰私手段阻撓？國法威嚴何在？！”
“其二，手眼通天，情報精準！賊人能準確知曉皇莊內祥瑞種植位置、特性，並能收買內部人員，其情報網路不容小覷！今日能盜種薯，明日是否就能窺探軍國機密？”
“其三，”吳銘目光掃過剛才為劉文遠開脫的幾位官員，語氣轉冷，“朝中是否有人，與這些地方豪強、不法商賈暗通款曲，為其充當保護傘，甚至……在陛下面前混淆視聽？！”
最後一句，如同驚雷，炸響在眾人心頭！張文弼等人臉色更是難看至極，吳銘這話，幾乎是指著鼻子說他們與案犯有勾結了！
“吳銘！你休要血口噴人！”一位御史忍不住出列呵斥。
“是否是血口噴人，自有陛下聖裁，有錦衣衛查證！”吳銘毫不退讓，轉身對朱元璋躬身道，“陛下，臣懇請，對此案一查到底！凡有牽連之官員，無論品級高低，一律追究！同時，加強對所有試種區域之護衛，並由太子殿下牽頭，成立‘祥瑞推廣督辦小組’，臣願將所知所有種植技藝、注意事項傾囊相授，由小組統籌，透明運作，杜絕此類事件再次發生！臣，願辭去一切具體差遣，只任小組顧問，專心於技藝指導與孩童教育，以示避嫌，絕不給任何人以攻訐之口實！”
以退為進！交出具體執行權，只保留技術指導和太子牽頭的顧問身份！
這一手，再次讓滿朝文武意外。誰都看得出，祥瑞推廣是未來幾年最大的政績和肥差，吳銘竟然主動要求退出具體管理？
朱元璋深邃的目光看著吳銘，心中念頭飛轉。他欣賞吳銘的才能，也忌憚其因功勞和新技術而膨脹的勢力。此刻吳銘主動要求放權，只保留技術核心和太子老師的身份，既表明了他無意攬權、一心為公的態度，又巧妙地將自己與太子綁得更緊，還能堵住悠悠眾口，更便於他躲在幕後推動大局。
高明！實在是高明！
“準！”朱元璋沒有任何猶豫，“標兒，這‘祥瑞推廣督辦小組’就由你親自負責，吳銘任首席顧問，一應事宜，你二人商量著辦，直接向咱彙報！”
“兒臣（臣）領旨！”朱標和吳銘同時應道。朱標看向吳銘的眼神，充滿了信任與感激。
“至於此案……”朱元璋的聲音再次變得冰冷，“主犯王三、孫瘸子，凌遲處死！劉文遠，剝皮揎草，其家產抄沒，男丁流放三千里，女眷充入教坊司！所有涉案糧商，抄沒家產，主事者斬立決！戶部郎中沈舟，與劉家過往甚密，在此事上知情不報，且有收受賄賂之嫌，革職查辦，交由錦衣衛審訊！”
一連串冷酷無情的處置從朱元璋口中吐出，帶著血腥的氣息，震懾著每一個朝臣。這就是洪武大帝的威嚴，觸逆鱗者，死！
“退朝！”
朱元璋拂袖而去，留下滿殿心神不寧的官員。
吳銘站在原地，面色平靜。他知道，這場較量，他贏了第一回合。不僅迅速破案，打擊了對手的氣焰，更以退為進，鞏固了與太子的關係，將自己放在了更安全、更超然的位置上。
張文弼等人面色灰敗地從他身邊走過，眼神複雜，有怨恨，有忌憚，也有一絲難以言喻的恐懼。他們發現，這個看似不著調、喜歡“噴人”的吳銘，不僅嘴厲害，手段更是老辣狠厲，背後還有皇帝和太子的全力支援，極難對付。
吳銘微微勾起嘴角，心中暗道：“陛下的刀已經舉起，本王的槍也已上膛。江南集團？不過是本王推行新政，改造大明路上，第一塊需要啃下的硬骨頭而已。好戲，才剛剛開始！”
他整了整衣冠，從容地向殿外走去，陽光照在他蟒袍之上，折射出耀眼的光芒。鎮國秦王的名號，自此，將不再僅僅是一個尊貴的爵位，更是一面代表著革新與鐵腕的旗幟！