吳銘以“陛下親覽”為由奏請的秘密甄別，得到了朱元璋的默許。在蔣瓛的親自操刀下，一場針對“星槎”核心團隊及其關聯人員的、名為“恩賞核查”實則嚴密篩査的行動，在看似平靜的賞賜與問詢中悄然展開。行動極為隱秘，外界只道是陛下恩寵，殊榮加身。
然而，就在甄別進行到第三日，一個令人震驚的訊息從宮中傳出——那位被蔣瓛線索隱隱指向的、負責部分宮廷採買的老太監，竟在其住處“懸樑自盡”！現場留下了一封語焉不詳的“悔過書”，只言自己“年老昏聵，賬目不清，無顏見陛下”，對其與宮外聯絡、尤其是與佛郎機商行的瓜葛，隻字未提！
滅口！
對手的反應如此迅速、狠辣，直接掐斷了最關鍵的一條線索！這非但不能證明清白，反而坐實了宮中確有內鬼，且能量不小，能在錦衣衛的眼皮底下行事！
訊息傳來，吳銘與蔣瓛對視一眼，皆看到對方眼中的凝重。敵人比想象的更難對付，其潛伏之深、行事之決絕，遠超預期。
就在這宮闈血案引發的暗流洶湧之際，“星槎”原型艦的建造迎來了一個里程碑式的節點——主體龍骨與按照“麒麟力骨網”理念構建的內部加強結構即將合攏。 這是決定鉅艦未來能否承受遠洋風浪的關鍵一步，其結構強度必須經過最嚴格的檢驗。
按慣例，此類檢驗多在船廠由工匠完成。但吳銘深知“星槎”干係重大，內外窺伺者眾，船廠雖戒備森嚴，卻也難保萬全。他做出了一個大膽得近乎瘋狂的決定——奏請將這段已完成的關鍵船體骨架，秘密運入宮中，在陛下及重臣眼前，於武英殿前廣場，進行一場公開的強度測試！
此議一出，舉朝皆驚！
“荒唐！國之重器，豈同兒戲？豈有在殿前驗看船骨之理？”
“武英殿乃莊嚴之地，豈容工匠穢物玷汙？”
反對之聲不絕於耳。
但吳銘力排眾議，他的理由簡單而有力：“陛下！‘星槎’之骨，融匯格物新學，關乎國運海權！今內外流言紛擾，質疑此技之聲未絕。若於陛下與百官眼前，以此新骨力抗千鈞，則流言不攻自破，宵小懾服，亦可彰陛下支援格物、銳意開拓之決心！且宮中戒備遠勝外間，可保萬無一失！”
朱元璋沉吟良久。老太監的死讓他心中疑雲密佈，他也想親眼看看，這被吳銘和他那“麒麟子”寄予厚望的新式船骨，究竟有何不凡。最終，他拍板：“準！朕倒要看看，這‘麒麟骨’是否真如爾等所言，堅不可摧！”
是日，武英殿前廣場戒備森嚴。
一段長達五丈、依照“星槎”原型艦等比例縮小製作、完整呈現了“麒麟力骨網”結構的木質船體骨架，被特製的車輛運抵，穩穩放置在廣場中央。朱元璋端坐丹陛之上，文武百官分列兩側，目光復雜地聚焦於那奇特的、佈滿三角網狀支撐的骨架上。吳銘與周大巧侍立一旁，吳麟因年幼，並未到場，但他的“理念”卻將成為今日的主角。
測試開始。
首先是以巨木撞擊，模擬海浪拍擊。沉重的撞木在力士操控下，一次次轟擊在骨架關鍵節點，發出沉悶的巨響，木屑微濺，但那骨架主體巋然不動，其內部複雜的三角形結構，彷彿將衝擊力瞬間分散導引至整個框架！
百官中已有人面露驚容。
接著，測試進入最關鍵環節——千鈞重壓！
數條粗大的繩索繞過殿前石獸，連線在骨架上，另一端則由數十名精選的大力士拉動，模擬船隻在風浪中承受的巨力扭曲。隨著號令，力士們齊聲發力，繩索瞬間繃緊，發出令人牙酸的吱嘎聲！所有人都屏住呼吸，緊盯著那看似纖細的木質骨架。
“咯吱……咯吱……”
骨架在巨大的拉力下開始微微變形，發出承受重壓的呻吟，但其整體結構依舊穩固，那“麒麟力骨網”彷彿活了過來，將恐怖的拉力化為內部無數三角單元的均勻分擔！
就在所有人都以為測試將順利透過，那骨架已接近承受極限卻依然未垮之時，異變突生！
一名位於拉繩隊伍末尾、低著頭的大力士，眼中驟然閃過一抹狠戾與決絕！他悄無聲息地鬆開繩索，手腕一翻，一柄淬了毒的黝黑短刃滑入掌心，身形如鬼魅般猛地竄出，不是衝向骨架，而是直撲丹陛之上的朱元璋！其速度之快，動作之突兀，遠超常人！
“護駕！！”近侍太監尖利的嘶喊聲劃破空氣！
場面瞬間大亂！侍衛們反應過來，蜂擁而上，但那刺客身手極高，竟如游魚般避開第一波攔截，毒刃直指御座！
千鈞一髮之際，站在朱元璋側前方的吳銘，幾乎是本能地，將手中一直握著的、用於指示骨架結構的包銅木尺，奮力擲向刺客！他並非武將，此舉純屬情急下的反應。
“嗖！”
木尺破空，精準地打在了刺客持刀的手腕上！雖未造成重創，卻讓那毒刃的軌跡微微一偏！
就是這電光石火間的阻滯，給了侍衛寶貴的機會！數把鋼刀同時劈下，血光迸現！刺客當場被格殺，但那偏轉的毒刃，還是擦著朱元璋的袍袖邊緣劃過，將龍袍割開了一道口子！
靜！死一般的寂靜！
所有人都被這突如其來的刺殺驚呆了！
朱元璋臉色鐵青，看著袍袖上的裂口，又看看地上刺客的屍體，最後目光落在因為擲出木尺而有些脫力、被侍衛扶住的吳銘身上，眼神複雜難明。
“查！給咱查！這刺客是何人？如何混入力士隊伍？受誰指使？！”朱元璋的聲音冰冷得如同臘月寒風，“蔣瓛！若查不出，你提頭來見！”
他轉而看向廣場中央，那經歷了撞擊與拉扯，雖略有變形卻終究未曾散架的“麒麟骨”，又看了看吳銘，緩緩開口道：“此骨……甚堅。‘星槎’之建，不容有失。吳銘。”
“臣在。”
“即日起，‘星槎’工坊遷入西苑，由內廷禁軍直接看守。一應事宜，由你全權負責，凡有阻礙者，無論品級，先斬後奏！”
金殿驗骨，竟以一場驚心動魄的刺駕血案告終。 但“麒麟力骨網”的卓越效能，也在朱元璋和百官心中留下了不可磨滅的印象。而這場失敗的刺殺，不僅未能阻止“星槎”，反而因其目標直指皇帝，觸動了朱元璋最敏感的神經，使得“星槎”計劃獲得了來自皇權的、前所未有的強力庇護與最高優先順序。
吳銘知道，真正的風暴或許才剛剛開始。但至少，“星槎”的龍骨，已在血與火的考驗中，奠定了最堅實的基礎。
金殿刺駕的鮮血雖已擦淨，但其引發的震動卻遠未平息。蔣瓛的錦衣衛如同梳子般將皇宮乃至整個金陵城梳理了數遍，又揪出了幾名與那自殺老太監有過隱秘接觸的低階內侍和宮外人員，線索依舊指向佛郎機商行，卻在關鍵處再次斷裂。對手的謹慎與狠辣，令人心驚。
然而，朱元璋的雷霆之怒也帶來了前所未有的效果。“星槎”工坊整體遷入皇家西苑，由最精銳的御林軍裡三層外三層嚴密看守，所有物料、人員進出皆需經過數道盤查，真正成了銅牆鐵壁。在這絕對安全的環境下，周大巧帶領的工匠團隊得以心無旁騖地投入建造，進度一日千里。
巨大的船塢內，依據“麒麟力骨網”理念構建的船體骨架已然成型，流暢的線條與內部錯綜複雜的三角支撐結構，賦予了這艘尚未披上“外衣”的鉅艦一種沉穩而充滿力量的美感。接下來，便是鋪設船板、安裝甲板、建造艙室，以及最關鍵的——安裝那套集大成者的“麒麟帆”系統。
但就在船體水密艙室進行最後密封測試時，一個棘手的技術難題出現了。由於船體線型為了追求速度而更為尖銳流暢，導致船首部分在承受風浪正面衝擊時，其與主甲板連線的弧形區域（舷牆根部）應力異常集中，按照傳統工藝密封，在模擬高壓水槍衝擊測試中，屢屢出現滲漏！
這是遠洋航行絕對無法容忍的隱患！周大巧等人嘗試了加厚木板、增加肋材、使用多種傳統捻料（填充縫隙的材料）等方法，效果均不理想。工期因此受阻，氣氛一時有些凝重。
吳銘聞訊，連續數日泡在西苑工坊，與工匠們一同研討對策，卻始終找不到完美方案。這並非設計理念問題，而是具體工藝和材料遇到了瓶頸。
這日傍晚，吳銘滿身木屑油汙，拖著疲憊的身軀回到府中，眉宇間帶著化不開的愁緒。徐妙錦見他如此，心疼不已，卻也不知如何安慰。晚膳時，吳銘食不知味，腦海中仍在反覆推演著各種密封方案。
膳後，他信步走到後院，卻見吳麟並未像往常一樣在書房擺弄他的模型，而是蹲在院中的小池塘邊，一動不動地看著甚麼。吳銘走近，發現兒子正目不轉睛地盯著水面下，幾隻田螺緩緩爬過池底岩石與池壁的連線處，那裡生長著一些滑膩的水藻。
“麟兒，在看甚麼？”吳銘隨口問道，並未指望能得到甚麼答案。
吳麟沒有回頭，伸出小手指著那岩石與池壁的接縫，以及覆蓋在上面的水藻，模糊地說：“爹爹……水……進不來……滑滑的……粘住了……”
滑滑的？粘住了？
吳銘心中猛地一跳！他蹲下身，仔細觀察。是啊，岩石與池壁的接縫並非嚴絲合縫，但那些滑膩的水藻和淤泥，卻形成了一層富有彈性的、緊密附著在 irregular （不規則）表面的“密封層”，有效地阻止了池水滲入泥土！
一個念頭如同火花般在他腦中迸現！為何一定要用堅硬的木材和捻料去死板地填充縫隙？能否製造一種具有流動性、可塑性強、能緊密附著在複雜曲面和縫隙中，固化後又有足夠強度和彈性的“軟密封”材料？！
他立刻聯想到格物院之前研究猛火油櫃時，曾嘗試調配過幾種具有黏性的助燃劑和堵漏劑！其中一種以魚油、石灰和某種樹膠混合而成的膏狀物，似乎就具有類似的特性！
“麟兒！你又幫了爹爹大忙！”吳銘激動地抱起兒子轉了個圈，也顧不上他身上的水漬，立刻衝回書房，鋪開紙張，將“仿生密封”的思路急速寫下，並重點提到了那種改良樹膠魚油膏的可能性。
翌日，天剛矇矇亮，吳銘便帶著這份新的思路趕回西苑工坊。周大巧等人聽聞，先是愕然，隨即陷入沉思。他們立刻找來那種之前被擱置的膏狀材料，進行效能測試，發現其固化後確實兼具韌性與一定的強度，且附著力極佳。
經過數次調整配方，增加其耐水性和固化速度後，一種全新的、膏狀的“麒麟膠” 被研製出來！工匠們將其精心填充、塗抹在船首舷牆根部那些應力集中的複雜接縫處。待其固化後，再次進行高壓水槍測試——
滴水不漏！
甚至在水壓衝擊下，那富有彈性的“麒麟膠”還能微微變形，更好地分散應力，效果遠超傳統硬質捻料！
困擾多日的技術難題，竟因吳麟觀察螺藻而得以解決！訊息傳開，工坊內所有參與建造的工匠，對那位年僅七歲、未曾露面的“小公子”，更是佩服得五體投地。
突破了這一最後的技術瓶頸，“星槎”原型艦的建造進入了最後的衝刺階段。巨大的、可多段調節角度的“麒麟帆”被精心安裝上主副桅杆，複雜的帆索滑輪系統（部分靈感來源於吳麟早期關於省力機構的草圖）遍佈甲板。艙室隔斷、火炮基座、生活設施、導航儀器……一切都在有條不紊地安裝、除錯。
洪武二十年的春天，當西苑的垂柳抽出新綠時，這艘凝聚了無數人心血、融匯了跨時代技術與理念的鉅艦，終於宣告建成！
它靜靜地停泊在西苑巨大的專用船塢內，流線型的船身修長而優雅，高聳的桅杆如同指向蒼穹的利劍，那面獨特的、蘊含著逆風航行奧秘的“麒麟帆”尚未升起，卻已散發出令人心折的氣勢。船首，吳銘親自為其命名，兩個磅礴大字在陽光下熠熠生輝——
“破浪”！
星槎初成，麒麟觀瀾。一艘承載著大明走向深藍夢想的鉅艦，已做好了準備，即將迎來它命運的首次航行。而所有人都知道，這艘船的誕生，不僅僅意味著技術的突破，更預示著，一個全新的時代，即將由此啟航。