北平欽差行轅內的空氣，彷彿凝固的膠質，沉重得令人窒息。所有證供、賬冊、物證清單均已整理完備，厚厚一摞案卷堆放在密室中央，如同沉默的火山，蘊藏著足以焚燬無數人的驚雷。
李侍郎、張少卿、錢御史三人圍著那堆案卷，卻無人敢輕易觸碰最後的火漆封印。他們的目光時而投向案卷，時而望向窗外南京的方向，臉上交織著完成重任的疲憊、如釋重負的輕鬆，以及更深層次的、無法言說的恐懼。
案子查到這個地步，真相已然大白，卻又彷彿陷入了一種詭異的停滯。皇帝拿到了最關鍵的鐵證，卻並未立刻降下雷霆之怒；燕王府撇清了自身，龜縮不出；都指揮使司一片死寂；就連那權傾朝野的胡惟庸，似乎也只是在京城稱病，並未有魚死網破的舉動。
一切，都在等待。等待著那張至高無上的龍椅上，最終的發落。
這種等待，最是煎熬。
吳銘肩頭的傷在徐妙錦悄悄送來的藥材調理下，已好了七七八八。他比三司官員顯得更為平靜，每日裡除了翻閱案卷細節，便是與王伯推演各種可能發生的局面及應對之策。他深知，在這最後的時刻，任何一絲急躁或疏忽，都可能前功盡棄。
終於，在令人窒息的等待中，南京的旨意到了。
來的不是公開的聖旨，而是一隊風塵僕僕、神色冷峻的大漢將軍和一名面無表情的司禮監隨堂太監。他們直接進入欽差行轅密室，甚至沒有多餘的眼神交流。
“陛下口諭。”隨堂太監的聲音尖細而平穩，沒有任何情緒起伏。
李侍郎三人及吳銘立刻跪倒。
“北疆一案，爾等辛苦了。案情朕已盡知。三司即刻依據現有證供，擬定結案陳詞，具本上奏。涉案一應人犯、證物，著錦衣衛即刻接管，押解進京。”
口諭極其簡短，甚至沒有對案情的任何評價，只是冰冷的程式性指令。
但其中蘊含的資訊，卻讓李侍郎等人心中巨震！
陛下讓他們擬定結案陳詞？這意味著甚麼？意味著皇帝認可了他們的調查結果，此案即將蓋棺定論！而“依據現有證供”，這個措辭更是微妙——陛下是否暗示，結案的範圍就止步於“現有”供述所及？那未曾點破的名字……
更讓他們心驚的是“錦衣衛即刻接管”！這意味著皇帝不再完全信任地方和三司，要由他的絕對親軍來掌控最後、也是最關鍵的環節！這是一種保護，也是一種絕對的掌控。
“臣等遵旨！”李侍郎壓下心中驚濤，叩首領命。
那隨堂太監點點頭，目光掃過那堆案卷，最後在吳銘身上停留了一瞬，淡淡道：“吳御史，陛下另有口諭給你。”
吳銘心中一凜：“臣恭聆聖諭。”
“陛下說：吳銘此次差事辦得不錯，受了委屈，也受了驚嚇。先回京歇著吧，咱另有任用。”
另有任用？！
這話聽起來是關懷和提拔，但結合眼下局勢，卻讓吳銘嗅到了一絲不同尋常的味道。皇帝這是要將他調離風暴中心？是保護，還是……暫時冷藏？
“臣，謝陛下隆恩！”吳銘叩首，面色平靜，看不出絲毫波瀾。
大漢將軍們迅速上前，開始清點、接收所有案卷和證物清單。關押趙四的牢房也被錦衣衛全面接管。
整個過程高效、冷酷、不容置疑。片刻之後，這隊皇家使者便帶著關乎無數人命運的卷宗和唯一的關鍵活口，如同來時一般悄無聲息地離開了行轅，彷彿從未出現過。
密室內，只剩下李侍郎三人與吳銘，面面相覷，竟有一種恍如隔世的不真實感。
“這……這就結束了？”張少卿喃喃道，彷彿一拳打在了空處。
“陛下自有聖斷。”李侍郎長長吐出一口濁氣，語氣複雜，“我等……依旨辦事吧。”
結案陳詞的擬定，變成了一種極其微妙的政治操作。如何表述案情，如何界定責任，如何措辭……每一個字都需要反覆斟酌。最終成文的奏章，將北疆貪墨、資敵的主要罪責牢牢釘死在了已死的劉俊、王登、在逃的趙四（雖被押解，但顯然已是替罪羊）以及都指揮使司鄭指揮使等人身上。對於兵部職方司，只用了“核查不嚴，亦有失職”等模糊字眼。而對於燕王府，則定性為“治家不嚴，御下無方，失於察查”，予以申斥罰俸。至於那個最高處的名字，隻字未提。
這是一份皇帝需要的、能夠平穩落地、不至於立刻引發朝野劇烈震盪的結案報告。
奏章發出後，李侍郎三人彷彿被抽空了所有力氣。
吳銘則開始默默收拾行裝，準備返京。他知道，北平的這一頁，已經翻過去了。但真正的風暴，並未消失，只是被推遲，並且轉移到了帝國的中樞。
離京前夜，燕王府再次派人送來請柬，這一次，是王妃以私人名義設宴，為吳銘餞行，並感謝他“查明真相，還王府清白”。
宴無好宴。吳銘心知肚明，但還是去了。
宴會氣氛詭異而客氣。燕王朱棣依舊“病著”未曾露面，由王妃主持。葛誠作陪，笑容熱情卻難掩眼底的複雜。席間只談風月，不論政事，彷彿之前那場驚心動魄的博弈從未發生。
臨別時，王妃賜下一對玉如意，寓意“平安如意”。葛誠親自送吳銘出府，在府門前，趁著夜色，低聲快速說了一句：“王爺託我帶句話：吳御史是聰明人，北平之事，塵埃落定。京城風雲莫測，望你好自為之。”
這是警告？是提醒？還是某種意義上的認可？
吳銘微微一笑，拱手道：“多謝王爺、王妃厚賜，多謝長史相送。下官謹記。”
轉身離去時，他的背影在北平清冷的夜色中顯得格外挺拔。
他知道，自己在這洪武十三年的北疆風雲中，已然留下了一道深刻的印記。他這把刀，既被皇帝用過，也被燕王忌憚過，更被那隱藏在最深處的巨鱷凝視過。
如今，刀將歸鞘，重返京城。
但那更大的舞臺，更兇險的博弈，正在那裡等待著他。
馬車駛出北平城，吳銘回頭望了一眼那座在暮色中沉默的巨城。這裡的故事暫告一段落，而屬於大明王朝的、更加波瀾壯闊也更加血腥黑暗的洪武大案，才剛剛拉開序幕。
他的嘴角，勾起一絲不易察覺的、混合著疲憊與銳利的弧度。
京城，我回來了。