聽雨茶寮，這座位於北平城南、看似普通的二層小樓，瞬間成為了吳銘所有調查力量的焦點。王伯調動了所有能動用的人手，或扮作茶客，或偽裝成販夫走卒，或遠遠賃下對面店鋪的閣樓，將茶寮內外圍得如同鐵桶一般，日夜不停地監視著進出往來的每一個人。
然而，連續兩日的嚴密監控，卻並未發現任何明顯異常。茶寮依舊生意興隆，說書的、賣唱的、閒聊的、談生意的，各色人等混雜，看似一切如常。那個被老僕提及、喜歡茉莉香片的王登，更是從未露面。
“伯爺，會不會是打草驚蛇了？或者那老僕只是隨口一說？”王伯有些焦躁地彙報。時間一分一秒過去，三司官員隨時可能抵達，壓力越來越大。
吳銘站在臨時徵用的監視點視窗，望著對面茶寮熙攘的人群，眉頭緊鎖。他相信自己的直覺，也相信那老僕在無意識狀態下透露的資訊往往最真實。王登喜歡來這裡，絕非偶然。
“不要只看表面。”吳銘沉聲道，“重點留意那些看似普通，但行為有細微異常的人。比如，長時間獨坐一隅、不與人交流卻頻繁觀察四周的；比如，與不同的人短暫接觸後迅速離開的；再比如，茶寮的夥計、掌櫃，有沒有特別留意或暗中接觸某些特定客人？”
他現代審計工作中對於異常交易的敏感度，被應用到了這場古代的反間諜戰中。
命令下達，監視的目光變得更加銳利和富有針對性。
又過了一日，午後時分，一條關鍵資訊終於被捕捉到！
一名監視的護衛發現，茶寮那個平時主要負責續水打掃、看似木訥的中年夥計，在給靠窗一桌客人續水時，手指極其迅速而隱蔽地在桌角下粘了甚麼東西！而那桌客人，是一名獨自喝茶、頭戴斗笠、看不清面容的灰衣人。
灰衣人稍坐片刻後離去，那名夥計很快便藉口清理，走到那張桌子旁，手法嫻熟地將桌角下的小紙卷取走。
“跟上那個灰衣人！小心別暴露！”王伯立刻下令。
同時，另一組人則死死盯住了那個可疑的夥計。
灰衣人似乎頗為警覺，在巷子裡七拐八繞，但最終進了一家不起眼的客棧。經查，此人用的是假路引，登記資訊模糊。
而那個茶寮夥計，在下工之後，並未直接回家，而是繞道去了城西一處魚龍混雜的集市，在與一個賣山貨的販子討價還價時，巧妙地將一個紙卷塞入了對方手中！
“兩條線都跟住！查清他們的落腳點和聯絡人！”吳銘接到彙報，精神大振！狐狸尾巴終於露出來了！這顯然是一個利用茶寮作為中轉站的情報傳遞網路！
然而，就在吳銘準備下令，選擇合適時機抓捕一兩人進行突審，以期撕開缺口時，一個意想不到的訪客，再次於深夜來到了按察使司。
來的竟是燕王府長史葛誠，但這一次，他臉上再無往日那份從容或刻意的凝重，而是帶著一種真正的、難以掩飾的驚惶！
“吳大人！出大事了！”葛誠甚至來不及行禮，聲音發顫，臉色蒼白如紙，“王登……王登找到了！”
吳銘心中一凜：“找到了？在何處？是死是活？”他敏銳地察覺到葛誠的神色不對。
“是……是……”葛誠嘴唇哆嗦著，似乎難以啟齒，最終艱難地說道，“在王府後苑一口廢棄的枯井裡……發現的……人已經……已經死了多時了！”
王登死了？！
在這個關鍵時刻，死在燕王府裡？！
吳銘瞳孔驟然收縮，一股寒意瞬間竄遍全身！這絕不是滅口那麼簡單！這是赤裸裸的警告，甚至……是栽贓！
“怎麼回事？！細細說來！”吳銘厲聲追問，同時示意王伯立刻帶人加強戒備，防止這是調虎離山之計。
葛誠驚魂未定，語無倫次地敘述起來。原來是王府內幾個小太監玩耍時，無意間發現了枯井裡的異樣，上報後撈起來一看，竟是失蹤多日的王登！已然屍身腐爛，面目難辨，但透過衣著和隨身物品可以確認身份。
“王爺聞訊，驚怒交加！立刻封鎖了訊息，命我即刻來通報大人！”葛誠急聲道，“王爺發誓，此事絕非王府所為！定是有人殺害王登，棄屍王府，意圖栽贓陷害，挑撥王爺與朝廷的關係！請大人明察啊！”
吳銘面沉似水，心中念頭飛轉。王登死在燕王府，這訊息根本不可能完全封鎖住。一旦傳開，無論是不是燕王府幹的，朱棣都脫不了干係！皇帝會怎麼想？三司會審的官員會怎麼想？
這手段，何其毒辣！不僅徹底滅了口，還將了燕王府和正在查案的他吳銘一軍！
是燕王府自導自演，行苦肉計？還是真正的幕後黑手，在察覺到茶寮聯絡點可能暴露後，使出的斷尾求生加禍水東引的毒計？
吳銘更傾向於後者。朱棣即便要殺王登，也不會選擇在這種時候、用這種容易引火燒身的方式。
“葛長史，”吳銘壓下心中的驚濤駭浪，冷聲道，“王登死於非命，又出現在王府，此事非同小可！本官需即刻前往勘驗現場！請王府予以配合！此外，發現屍首的小太監、所有知曉此事的下人，需立刻隔離看管，等候問話！”
“這……王爺已下令封鎖後苑……”葛誠有些遲疑。
“這是命案！涉及欽案要犯！”吳銘語氣斬釘截鐵，“按《大明律》，本官有權勘驗！莫非王府要阻撓辦案？！”
葛誠被噎得說不出話，只得苦著臉應下：“不敢！我這就回去稟報王爺，準備迎接大人勘驗。”
送走失魂落魄的葛誠，吳銘立刻對王伯道：“你親自帶一隊人，立刻去控制住我們盯住的那兩個目標（灰衣人和山貨販子）！要快！務必活口！我擔心王登一死，對方會有下一步動作，可能會清理掉這些下線！”
王登之死，如同一顆巨石投入暗湖，瞬間打破了所有的計劃和節奏。但也可能，這是一個機會——一個讓真正幕後黑手慌亂中露出更大破綻的機會！
吳銘深吸一口氣，整理官袍，目光銳利如刀。
“備馬！去燕王府！”
他倒要親自去看看，那口枯井裡，除了王登的屍體，還藏著多少見不得光的秘密！當然，出於私情，他真的希望這不是朱老四搞事，但若真是的話，那這場博弈，陡然間變得更加兇險和撲朔迷離。