靜室的門從裡面推開時，廊道里候著的兩名內務弟子同時把腰彎了下去。
王錚從門內走出來。他沒有看那兩個弟子，只是把袖口上沾的一點靈肥碎屑彈掉。跪在靈田邊上追肥時蹭的，蟲草根部的肥泥又溼又黏。他在靜室裡又坐了整整一天，把合體中期的法則網路全部理順，金芒天九成之後殘餘的法則餘波讓沙金蟻后吞乾淨了。赤火天和青木天的交界緩衝區也重新校準過，小灰的本源光膜穩穩當當鋪了三層。一切都妥帖了才推門。
“稟宗主，千蟲長老傳話——”左邊那個弟子話說到一半，被王錚的目光掃了一下，下半截直接吞了回去。
“我自己去。”王錚說。
兩個弟子把腰彎得更低，等他走出三步遠才敢直起身跟上。他從築基期就開始帶這幫人，那時候蟲皇宗還只有破草棚和幾罐子噬靈蟻，這幫弟子見了他還敢叫聲“師兄”。後來築基的築基、結丹的結丹，他自己從元嬰一路爬到合體，稱呼從師兄變成了峰主，從峰主變成了宗主。他其實不在乎這個。但宗門裡的規矩不是他在乎不在乎的事——千蟲子明令過，合體期修士哪怕在宗門裡隨便走兩步，沿途弟子都得行禮，這是中天大陸任何一個有合體期坐鎮的宗門都得守的禮數。不是擺譜，是規矩。規矩是用來壓外面的，也是用來安裡面的。
王錚沿著主峰山道往下走。
清晨的山道上已經有了不少弟子。靈田邊蹲著給飼蟲草追肥的，捧著蟲卵盒往飼蟲峰跑的，挑著擔子把蛀災蟲分解好的靈肥從後勤區往戍土峰運的。每個看到他的人反應都差不多——先是一愣，然後趕緊停下手裡的事，退到路邊把腰彎下去。有個剛從靈田裡站起來的年輕弟子沒來得及站穩，腳底在田壟上滑了一下，一屁股坐進排水溝裡，爬起來的時候滿身泥水，還是先把禮行完了才敢喘氣。
王錚腳步沒停。他走過的地方，路兩側的弟子們彎著腰，等他走出去好幾步遠才敢直起身子小聲說話。他從築基期就開始幹這種事了——走自己的路，讓別人站到路邊去。剛開始是因為他廢靈根，誰都想踩一腳，他不搭理就完了。現在是因為他合體中期，誰都想靠近一點，他也不搭理。兩件事本質上沒有區別。
岔口指路碑旁邊站著三個剛從戍土峰調過來的外門弟子，每人手裡抱著一摞新出爐的蟲骨磚。打頭的那個遠遠看見王錚從主峰山道上走下來，整個人像被釘在原地一樣，抱著的蟲骨磚晃了一下，趕緊用下巴壓住最上面那塊磚穩住。旁邊兩個也沒好到哪去，一個下意識往後退了半步，另一個嘴唇動了動大概是想喊“宗主”，嘴張開了沒發出聲。
王錚走到岔口時停了一步。他看了一眼指路碑上奇木峰那一欄，“暫代峰主林軒”幾個字還在。然後他轉向飼蟲峰方向，走了兩步，頭也沒回地說了句：“轉告林軒，他師伯破境時送的蟲還在恆溫室裡擱著，自己去取。”
三個弟子齊聲應了句“是”，聲音繃得死緊。王錚已經走遠了。
飼蟲峰的山道上，恆溫室的門大敞著。
柳三娘站在門口，手裡拿著一隻剛蛻完皮的水性噬靈蟻變異種，正在對著旁邊記錄的弟子念資料。她念得很專注，聲音不高但每個字都咬得極清，記錄的弟子運筆如飛，額頭上沁了一層細汗。恆溫室裡飄出來的靈蟲飼料發酵味比平時更濃，柳三娘昨夜大概又熬了一個通宵。她遠遠看到王錚從山道上走過來時，沒有像普通弟子那樣彎腰行禮，只是把手裡那隻噬靈蟻放回蟲架上，拍了拍手上的蛻皮碎屑，朝他點了下頭。
她在蟲皇宗的地位特殊。靈蟲譜系主編，恆溫室主管，全宗上下除了千蟲子和洛雨之外，只有她見了王錚不用行禮。不是王錚特許的——是她自己從來不在乎這個。當年還在蟲皇宗舊山門那會兒，她就敢當著十幾個弟子的面跟王錚頂嘴，理由是“恆溫室的事你說了不算，蟲說了算”。王錚當時沒反駁她，後來也沒反駁過。
“韓嶽今天沒來領材料。”柳三娘說。她把蟲架上的一個蟲骨托盤拿下來，托盤裡擱著光明變異幼蟲這個月的蛻皮輔助材料，用蟲膠封得好好的，連封口的日期標籤都貼得整整齊齊。“每月初一必來，比蟲蛻還準時。今天初四了，連個面都沒露。我讓人去萬蟲殿找過，門從裡面閂著，怎麼敲都不應。”
“我過去看看。”王錚說。
萬蟲殿後殿的走廊裡極安靜。這座殿是千蟲子親自畫的圖紙，穹頂用六翼星痕蟲的蛻殼和蟲骨梁拼接，殿內四壁嵌著陳遠編撰的萬蟲榜刻石。走廊兩側的蟲晶隔間裡偶爾傳出靈蟲的低鳴聲，但韓嶽那間蟲室一點動靜都沒有。
王錚在門前停下。門從裡面閂著，門縫裡透出極淡的蟲晶冷光，但門板上沒有靈力禁制。他把手掌按在門板上，神識往裡面探了一下——韓嶽在裡面，活著，呼吸平穩。就只是坐在地上，背靠著牆壁。
他把門閂從外面挑開。這種蟲骨插銷他十幾歲時就能用一根鐵片捅開，現在也用不著甚麼高深法術。
韓嶽確實坐在地上，背靠蟲室最裡側的牆壁，腿上擱著那柄用來刻蛻殼紋路的骨刀。蟲室裡的寒氣還是和平時一樣重，地板磚縫裡的薄霜結得比往常還厚。韓嶽就這麼坐在霜上，也不運功禦寒，雙手擱在膝蓋上，右手攥著拳頭。他攥得很緊，指甲把手掌掐出了一道白印子，整條右臂在微微發抖。這不是冷，是在壓著甚麼。
王錚進來時，他仰起頭看了一眼。那張臉上沒有眼淚，眼眶是乾的，嘴唇抿成一條極緊的線。他看清是王錚之後，把右手鬆開了。掌心裡是一枚舊蟲繭。繭殼上刻著一個“嶽”字，筆畫很淺，邊緣磨得模糊，被人在手裡摩挲過太多次。
王錚在韓嶽面前蹲下來。他沒坐凳子，也沒讓韓嶽站起來行禮。他從儲物袋裡把那枚乾枯的蟲繭取出來放在地上，把蟲骨令牌也取出來放在地上，最後把那枚封在水晶裡的影像碎片放在最上面。
“林不渡死在封禁區舊城神像底座下面。靈力耗盡。”王錚說。他的語氣和平常交代宗門事務時差不多，不壓得特別低，也不故意放慢。韓嶽不是需要別人用軟話哄著的人，從萬妖殿認識他第一天起就不是。
韓嶽的嘴張了一下，又合上。他把地上那枚舊繭拿起來，拇指在那個“嶽”字上來回摩挲。那枚繭的繭殼上還有一行極小的字，刻痕淺到需要湊近才能看清。他盯著那行字看了很久，然後把繭翻過來，把背面貼在掌心裡，攥緊。
“師兄的字。”他的聲音發乾，像是在用喉嚨最窄的地方往外擠話，“還是這麼難看。”
他說完這句話就把眼閉上了。不是哭，是閉了一下，隔了幾息又睜開。眼白上浮了一層極細的血絲，但眼眶從頭到尾都是乾的。他握著繭想站起來，身體晃了一下又坐倒。在霜地裡坐久了腿上沒知覺。王錚伸手把他拽起來。韓嶽站直之後比他矮小半個頭，這半年大概又瘦了些，但站在那裡時腰是直的。
“他在無邊海等你等了十三年。”王錚把水晶影像碎片拿起來放在韓嶽手心，“這是他在玄霜殿離開前最後一段影像記錄。”
韓嶽把影像碎片攥在手心裡，攥得極緊，指節發白。嘴唇翕動了幾下，終於說了句完整的話：“弟子想去無邊海，把師兄的遺骨帶回來。”他說完這句話就往後退了半步，雙腿一彎就要往下跪。
王錚一隻手托住了他。沒讓他跪。
“無邊海那邊我處理完了。你師兄的遺骨封在舊城神像底座裡，那個位置很安全，沒人動得了。”他把林不渡的深海靈蟲培育筆記從儲物袋裡取出來，擱在韓嶽手邊，“這是他留給你的培育筆記。等你到了煉虛期自己去取，修為不夠之前別想。這是你師兄的意思，也是我的意思。”
韓嶽低著頭，把那本培育筆記接過來，手指在封面上一寸一寸地摸過去。封面上林不渡的簽名已經褪色得只看得清輪廓，墨跡被海水泡過又幹了，幹了又被手摸過，模模糊糊地洇在蟲蛻皮上。他把筆記貼在胸口，嘴抿得更緊了。
王錚不再多說，轉身出了蟲室。門沒關，留著透氣的餘地。
走廊裡已經有幾個弟子遠遠站著不敢靠近了。王錚朝他們看了一眼，幾個人同時彎腰。
“進去把地掃了，霜鏟乾淨。送一床厚褥子過去。”他說。