蟲翼膜上的暗金色豎瞳又眨了一下。那道神識威壓在王錚身上停留的時間比上一次多了兩息，像是在確認甚麼——確認他的丹田位置確實沒有蟲繭，確認他體內的靈力波動確實和蟲域任何一個蟲修都對不上。然後豎瞳緩緩收縮，低沉的中年男聲再次從膜面傳出，這次帶了一絲極淡的興味。
“骨枷解開。讓他自己走上來。”
半臉蟲帥的右眼瞳孔微微縮了一下。他沒有立刻動手，而是抬頭看了蟲翼膜一眼，薄膜下的銀色紋路加速轉了兩圈。“蟲王，這個外來者身上沒有蟲契，偏蟲屬靈力在他體內積壓了兩天以上，骨枷上的嗜骨蟲唾液一旦洗掉，他的經脈會因為突然接觸高濃度偏蟲屬靈力而劇烈排異——”
“我說，解開。”
半臉蟲帥低下頭，從腰間蟲繭裡抽出一根細如髮絲的透明蟲絲，在骨枷鎖釦上輕輕一觸。鎖釦內部的嗜骨蟲唾液被蟲絲吸乾，倒鉤上的抗凝血塗層同時失效。王錚雙腕和腳踝上的骨枷應聲鬆開，三十枚彎月形倒鉤從皮肉裡退出來，鉤尖上沾著的血珠還沒落地，就被周圍高濃度的偏蟲屬靈力蒸成了極淡的紅色霧氣。
王錚活動了一下手腕。鉤子留下的傷口在蟲界青木天生機法則的暗中運轉下已經開始收口，表面上看起來還在滲血，實際上真皮層以下已經封住了。他把小灰從靈蟲袋裡放出來，讓它趴在自己左肩上，銀白色甲殼在蟲翼膜的暗金色光芒下泛著一層冷調的微光。
檢閱臺後方的蟲王塔正門是一整塊豎立的蟲翼膜，比檢閱臺上方那面大了十倍不止，膜面上流動著六角形巢印紋路，每一道紋路都在緩慢呼吸。王錚走到膜前三步處停住，膜面上的六角巢印自動往兩側分開，露出一條向上延伸的螺旋甬道。
甬道里很暗。唯一的光源是嵌在牆壁上的蟲蛹發光囊，每隻蟲蛹都是活的，腹腔末端鼓脹，發出極淡的青白色冷光。王錚走得不快不慢，每踏一步都在數牆壁上的蟲蛹數量。從塔底到塔頂，螺旋甬道一共繞了九圈，每圈牆上嵌著三十隻發光蟲蛹，九圈二百七十隻，一隻不少。
塔頂是一間圓形大殿。殿頂敞口，可以直接看到塔尖上方那顆緩慢自轉的黑白球體，殿內四壁全部由活體蟲甲拼接而成，甲殼表面佈滿暗金色的六角形紋路。大殿正中央是一把由蟲骨和蟲甲融合鑄造的高背座椅，椅背上嵌著七枚不同顏色的蟲繭殼，其中六枚是灰白色空殼，只有最頂端那枚還亮著極其微弱的暗金色光紋。
蟲王坐在那把椅子上。
他是個中年男人，看上去約莫五十歲上下，身形瘦削，顴骨很高，兩鬢已經花白。身上沒有穿蟲甲，只披了一件極薄的灰色蟲絲袍，袍子下的面板上密密麻麻紋滿了暗金色巢印——不是紋身，是活體蟲甲融進真皮層之後留下的契約烙印，每一個烙印都在緩慢蠕動。他的左手搭在座椅扶手上，手背上覆蓋著一層完整的暗金色蟲甲，甲殼表面流轉著比蟲翼膜上更濃稠、更古老的六角巢印紋路。右手裸露，五指乾瘦，指甲縫裡嵌著洗不掉的蟲體液殘留。
煉虛後期巔峰，距離合體只差半步。但他的煉虛後期和普通修士的煉虛後期不一樣——他是靠巢印體系堆出來的，每一層巢印都在他的體內疊加了一層法則承載力。滿身的烙印疊下來，他的實際戰力至少是普通煉虛巔峰的一點五倍。
王錚在座椅前十丈處站定。這個距離，混天棒還在儲物袋裡沒拿出來，但只要給他半息，他就能把棒子從儲物袋裡抽出來架住蟲王第一招。
蟲王看著他，他也看著蟲王。兩個人對視了整整五息。殿內的發光蟲蛹亮度在這五息裡悄無聲息地降了三成，像是被兩人之間無聲的法則壓力壓得喘不過氣來。
“兩萬四千年，”蟲王先開了口，聲音比蟲翼膜裡傳出來的更啞，“你是第一個沒有蟲契卻活著走進這座大殿的外來者。土門陷阱裡的封印繭被你觸發了——那枚繭是用九根沉土玄銅釘封的，釘子是我的先祖、千足蟲寨第一代寨主在死前獻出的本命蟲甲所化。九枚釘子上刻的是建造者親手寫的封印銘文。釘子還在，繭空了。”
王錚沉默了一息，然後開口：“繭裡的東西是蟲祖。”
蟲王沒有否認。他左手在座椅扶手上輕輕叩了一下，大殿四壁的活體蟲甲同時翻開，每一個翻開的甲殼後面都藏著一隻靈蟲——不是蟲域裡隨處可見的帶巢印蟲族，而是一隻只體長不過數寸、形態各異、周身散發著極淡法則波動的奇蟲。大殿四壁的蟲甲翻開之後，露出的奇蟲一共有九隻。
第一隻，蜷縮在正東方向蟲甲後面，通體暗紫，六翅收攏，翅膜上有極淡的空間裂痕紋路。這是一隻成體裂宇金螟。
第二隻，趴在正北，體態肥碩，背甲上裹著一層流動的深藍色液態光膜，每一滴光膜落在地上都會瞬間凍出一小片寒霜。幻光陰蚎的完全體。
第三隻，伏在正西，六足赤紅，觸角燃燒著兩簇淡金色的冷焰，冷焰沒有溫度，但周圍的空氣在被冷焰舔到之後直接分解成了原始的靈力微粒。
王錚一眼掃過去，九隻奇蟲裡至少有七隻是他在中天大陸只聽說過名字但從未見過活體的遠古異種。成體裂宇金螟，一隻就能撕裂一座小型城池的空間壁壘。幻光陰蚎完全體，在中天大陸所有古籍裡的記錄加起來不超過三行。赤焰冷火蟻，號稱能分解一切五行靈力的火屬奇蟲之王。
這九隻奇蟲如果同時放出，在中天大陸足夠滅掉一個沒有合體期坐鎮的中等宗門。但它們的背甲上全部刻著六角巢印，每一隻的巢印都和蟲王手背上的暗金紋路同頻明滅。這不是蟲王飼養的戰鬥靈蟲，是用巢印強行控制的外域奇蟲。養的手法很粗糙，九隻奇蟲裡有三隻已經出現了明顯的法則衰竭跡象——翅膜乾癟、觸角黯淡、體表光澤退化。巢印控制只能強制驅使，沒辦法提供奇蟲原本需要的法則生存環境。
蟲王又叩了一下扶手。九隻奇蟲同時從蟲甲後面飛出來，在空中擺出攻擊陣列。裂宇金螟打頭，六翅展開時翅緣的空間裂痕紋路密密麻麻，比王錚那隻裂宇金螟的紋路數量多了一倍不止。幻光陰蚎從體表擠出十幾滴深藍色液態光膜，在空中凝結成寒冰刺。赤焰冷火蟻的兩簇觸角冷焰猛地躥高了一截。
“你的靈蟲，和我的奇蟲比一下。”蟲王的語氣輕描淡寫，像是在邀請客人嘗一道菜。
王錚把混天棒從儲物袋裡抽了出來。
棒身上的四道光紋在他靈力的灌注下依次亮起——灰色普通雷霆、銀白色太乙神雷、深藍色第八雷、七彩十二重蟲界法則光膜。他沒有啟用全部光紋，只亮了灰光和銀光兩道，然後放出噬靈蟻群。不是普通噬靈蟻，是那三隻經過暗屬性適應性變異的變異蟻后和它們各自統轄的子群，共一萬兩千只。每一隻噬靈蟻的甲殼上都泛著暗紫色的變異紋路，在蟲王塔濃郁到接近液化的偏蟲屬靈力環境裡毫無排異反應——因為它們吃的就是這個。暗屬性變異之後，偏蟲屬靈力對噬靈蟻來說不是毒藥，是飼料。
蟲王目光微動。
兩邊的靈蟲在空中撞在一起。裂宇金螟的空間裂隙往噬靈蟻群最密集的位置撕了一刀，王錚的裂宇金螟在左腕上同時振翅，一道空間封鎖精準卡在對方裂隙蔓延的路徑上，兩道空間法則對沖，在殿內炸開了一圈肉眼可見的銀色衝擊波。衝擊波擴散到牆壁上，被活體蟲甲吸收殆盡。
幻光陰蚎的寒冰刺射向王錚正面，王錚連手指都沒動。小灰從他肩頭跳下來，銀白色甲殼上金色紋路驟然亮起，一道本源光膜擋在身前，十二重蟲界所有的法則衝突小灰都能調和，寒冰法則落在本源光膜上直接消解成最原始的液態靈力，順著光膜邊緣滴落在地。
赤焰冷火蟻的觸角冷焰覆蓋範圍最大，直接卷向整片噬靈蟻群。王錚等的就是它。焚虛火蠊從蟲界裡飛出來，三枚火核同時壓縮到極限，一道極細的火線從冷焰中央精準穿過——集中、壓縮、爆發的路線對分散、共振、聚合的路線，兩股截然不同的火焰法則在半空中互相碾壓，發出刺耳的嘶鳴聲。
就在嘶鳴聲達到最高點的瞬間，王錚動了。
他沒有用混天棒攻擊蟲王本人。他把棒子往地面一杵，十二重蟲界法則隔膜瞬間展開——赤火天、青木天、幽水天、金芒天、沉土天、虛空天、流光天、元磁天、魂火天、晝白天、極暗天，唯獨七彩幻天仍舊沉睡。十一重天的法則靈光同時在殿內鋪開，九隻奇蟲背甲上的六角巢印在十一重法則的交叉壓力下同時發出爆裂聲。裂宇金螟背甲上的巢印最先碎裂，碎印化作極細的暗金色光點飄散；然後是幻光陰蚎的巢印、赤焰冷火蟻的巢印——不到半息之內，九枚六角巢印全部崩碎。
巢印崩碎的瞬間，九隻奇蟲同時失去了攻擊性。不是靈力被抽乾，是控制被切斷了。它們茫然地盤旋在半空中，翅翼的振動頻率從戰鬥節奏恢復到了正常節奏。裂宇金螟第一個反應過來，它低頭看了一眼自己翅翼上正在緩慢消退的巢印疤痕，然後朝王錚飛過來，停在他右肩上，收翅合攏。
噬靈蟻群沒有停下。一萬兩千只變異噬靈蟻蜂擁而上，將蟲王椅周圍失去巢印防護的所有蟲族護衛蟲全部啃食乾淨——那些護衛蟲的巢印等級太低，在巢印崩碎的同時被偏蟲屬靈力反噬，當場僵直，噬靈蟻幾乎不費力氣就把它們的甲殼咬碎拖走。蟲骸碎殼被蟻群搬回王錚腳下，整齊堆成一個小山丘。
蟲王坐在椅子上沒有動。不是不想動，是動不了。他的滿身巢印烙印和蟲甲上的巢印紋路在王錚展開十二重蟲界法則隔膜的瞬間同時受到了法則層面的壓制，每一道烙印都在試圖抵抗，但法則密度差距太大了。火木兩重天九成以上，其餘九重在框架階段但根基已成，這個壓制力對上全靠巢印體系堆出來的煉虛巔峰就是降維打擊。蟲王的左手死死攥住座椅扶手，手背上的暗金色蟲甲從中間裂開了三道細縫。
王錚收回混天棒，走到蟲王座椅前，右手按在蟲王頭頂，神魂探入。
他沒有用溫和的詢問方式，直接搜魂。噬魂煉神經的反向吞噬術他已經用過不止一次，之前在合體法則直判中小白用神魂網路反向絞碎過心魔殘魂，這套手法他爐火純青。蟲王的神魂防禦在巢印崩碎時已經被撕裂了一道口子，王錚的神魂觸角從口子裡鑽進去，精準地翻出了他需要的全部情報。
盆地蟲域，原名蟲域祖地，是中天大陸遠古蟲修文明的遺蹟殘存。建造者在兩萬四千年前封印龍淵時，將蟲域從中天大陸剝離出來，塞進了龍淵豎井底部的封印夾層裡，目的是封住蟲域最核心的存在——初代蟲祖。蟲祖是遠古蟲修文明的源頭，不是人族修士，不是妖族，而是蟲族自身進化到極致之後誕生的第一隻擁有完整法則的靈蟲。蟲祖不死，蟲修文明就不會斷絕，建造者殺不死它，只能封印。
土門陷阱裡那枚蟲繭，就是初代蟲祖在封印裡沉睡兩萬四千年後留下的繭。繭殼在三千年前出現了第一道裂縫，裡面的東西孵化了，穿過土門陷阱的空間薄弱點逃了出去，不知所蹤。蟲王的先祖是建造者留下來看守封印的獄卒後代，七代人守著蟲祖繭，守到三千年前繭空之後，獄卒後代們用建造者留下的巢印體系接管了盆地蟲域，自封為王，一代代傳下來，傳到了現任蟲王手裡。
蟲王心心念念要抓王錚，不是為了水源地，不是為了千足蟲寨，是為了王錚體內那個十二重蟲界。蟲王在搜魂自己先祖留下的情報裡查到過一個古老記載：能拆丹田建蟲界的人，身上有蟲祖同源的法則雛形。他要在王錚的蟲界雛形上刻下巢印，用巢印控制蟲界，再用蟲界去感應蟲祖的下落。找到蟲祖，用巢印控制它，他就能從蟲王境一躍跨入蟲皇境。
王錚收回神魂，手指從蟲王頭頂移開。蟲王癱在座椅上，雙眼翻白，滿身暗金烙印的亮度跌到了幾乎看不見的地步。搜魂不是沒有代價的——被搜魂者識海會受到不可逆的損傷，蟲王的神魂現在千瘡百孔，就算醒過來也是廢人。
王錚直起身，把九隻失去了巢印控制的奇蟲一一收進靈蟲袋。裂宇金螟成體、幻光陰蚎完全體、赤焰冷火蟻，這三隻狀況最差，法則衰竭程度嚴重，需要回蟲界用青木天生機法則做完整修復。另外六隻衰竭程度相對較輕，但也得在蟲界裡隔離靜養至少三個月。
收完靈蟲之後他走到蟲王座椅背後，在椅背上那七枚蟲繭殼中唯一還亮著暗金光芒的那枚面前停住。蟲王本人說過——六階王印每代蟲王登位時自行生成，形狀不固定。這枚亮著的繭殼就是現任蟲王的王印。王錚用混天棒尖端的第七道絕對座標雷紋在繭殼表面輕點了一下，繭殼內部的巢印紋路劇烈震動，隨後整座大殿的蟲甲牆壁同時失去了光澤。
盆地上空那顆黑白球體的旋轉速度肉眼可見地慢了下來。球體上的純黑與純白不再螺旋交織，而是分裂成了兩個獨立的光團，各自朝相反方向漂移。盆地十一環聚落裡所有帶巢印的蟲族在同一瞬間停頓了一息——工蟲停下搬運，巡邏蟲停下飛行，騎獸停下腳步，連第七環邊界線上那道淺綠色光幕都閃了三下才重新穩住。所有帶巢印的蟲族和蟲修都在同一瞬間感覺到了同一個資訊：王印被破了。
蟲王巢底層傳來此起彼伏的蟲鳴聲，那是失去王印控制後蟲族的本能反應——有的恐慌，有的解脫，有的瘋狂。王錚沒有理會底層傳來的騷亂。他走到大殿正中央，盤膝坐下，左手握住混天棒，右手翻開靈蟲袋，開始逐一檢查九隻新收奇蟲的法則衰竭情況。這些蟲不是中天大陸的蟲，但它們身上刻過的巢印痕跡、它們在巢印控制下積累的法則損傷、它們體內殘存的偏蟲屬靈力波動，每一樣都是他接下來要整理的硬資料。
石臺上，蟲王癱在座椅裡無聲無息。殿外，黑白球體分裂成兩個光團，靜靜浮在蟲王塔上空。盆地底層第一聲失控蟲族的嘶鳴剛剛響起，傳到大殿時已經弱得像一聲極遠的哀鳴。