某日！
王錚已經感覺到很久了——混天棒裡的洞天，快裝不下了。
百里混天洞天，聽上去不小，但那是當初在百蠻大陸時的情況。那時候他手下靈蟲不過幾百，噬靈蟻群還沒成型，五行奇蟲各自為政，洞天綽綽有餘。
現在呢？
噬靈蟻群已經超過三千隻，蟻巢從地底一層擴充套件到三層，蟻路縱橫交錯，像一張密密麻麻的網。焚虛火蠊族群成年體近兩百隻，幼體五十多隻，它們佔據的洞天一角溫度高得嚇人，連空氣都在扭曲。噬淵雷蟻雖然只有幾十只，但每隻都開始凝聚雷紋，身上的雷電之力對洞天環境產生了微妙的影響。
還有五行奇蟲——裂宇金螟醒了之後，每天在洞天裡飛來飛去，它的空間能力在無形中撕扯著洞天的邊界，雖然每次都很輕微，但日積月累，洞天的壁障出現了一些細小的裂痕。長生木蚨趴在藥圃裡，它的生機之力在滋養靈植的同時也在改變洞天的土質。幻光陰蚎越來越神出鬼沒，有時候王錚的神識都找不到它。戍土真蛄在地底挖洞，越挖越深，已經快觸到洞天的底部壁障。
血影衛五隻，蹲在洞天的巖壁上，一動不動，像五尊雕塑。
還有噬魂蠍——那隻從秘境帶回來的幼體，現在已經長到了成人拳頭大，甲殼上的暗紅紋路像血管一樣跳動。它被隔離在洞天的一個獨立空間裡，但那股吞噬神魂的氣息已經開始滲透出來，影響了周圍區域的靈蟲。
食曦蟲還在沉睡。蛋殼上的裂紋又多了一條，但距離孵化似乎還很遙遠。
小灰——那隻本源之蟲，依然下落不明。
王錚每次神識沉入洞天，都能感覺到空間在呻吟。不是誇張，是真的在呻吟——洞天的壁障被靈蟲們的靈力、天賦神通、族群活動不斷衝擊，已經到了一個臨界點。
再不擴容，洞天可能會崩塌。
“得閉關了。”王錚對洛雨說。
洛雨正在大殿裡整理弟子們的修煉日誌，聞言抬頭看了他一眼:“多久？”
“不知道。短則三個月，長則半年。”
洛雨沉默了一會兒:“宗門的事我來盯著。”
“趙平他們幾個你多看著。新弟子的訓練不能停，靈蟲飼養和戰鬥課程按進度走。有甚麼事，你們幾個商量著辦，實在解決不了的，等我出關。”
洛雨點頭:“你自己小心。”
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當天夜裡，王錚進了山頂的石室。
石門從裡面封死，陣紋亮起，整間石室與外界隔絕。元磁封魔大陣將山頂區域列為禁地，任何人不得靠近。
王錚盤腿坐在石榻上，混天棒橫放在膝頭。
他沒有急著動手，而是先閉目調息了三天三夜。靈力在體內流轉了四十九個大周天，神識恢復到最佳狀態，身心俱寂，一念不生。
第四天，他開始動手。
神識沉入混天棒。
洞天的景象在識海中展開——一片灰濛濛的空間，方圓百里，天不高，地不厚，邊界是一層混沌的壁障，像蛋殼一樣包裹著整個洞天。
王錚的神識在洞天裡走了一圈。
東邊是噬靈蟻群的巢穴，三千多隻噬靈蟻在地下忙碌，地面堆著它們採集回來的各種材料——妖獸骨骼、靈礦碎片、靈植根莖，堆得像小山一樣。蟻后——不，還沒有真正的蟻后。噬靈蟻群至今沒有進化出蟻后，靠的是小金在統率。小金是噬靈蟻皇，但不是蟻后，它的職責是戰鬥和指揮，不是繁殖。蟻群的繁殖靠的是工蟻中的特殊個體，效率不高。
王錚心裡盤算:得想辦法讓蟻群進化出蟻后，不然數量上不去。
西邊是焚虛火蠊的地盤。近兩百隻成年體聚集在一起，身上的火焰把地面烤得焦黑，空氣中瀰漫著硫磺味。幼體們在成年體的保護下練習噴火，歪歪扭扭的火線在空中畫出一道道弧線。這片區域的溫度比其他地方高了至少五十度，地面都開始結晶化了。
王錚皺眉:火蠊族群的熱量對洞天壁障的衝擊最大，得給它們挪個地方，或者想辦法隔熱。
南邊是噬淵雷蟻的領地。幾十只雷蟻分散在各處，每隻身上都有雷紋——有的只有一道，有的已經出現了第二道的雛形。它們不群居，各自為政，偶爾會因為爭奪地盤打起來，打得雷光四濺。王錚不得不在它們之間劃了界限，用神識強制隔離。
北邊是隔離區。噬魂蠍獨自待在那裡，周圍百丈沒有其他靈蟲。它的氣息太危險了，普通靈蟲靠近就會神魂不穩。王錚用陣法在隔離區外圍布了三層禁制，但噬魂蠍的成長速度超出了他的預期，禁制已經開始鬆動。
中央是藥圃和五行奇蟲的區域。裂宇金螟老大趴在藥圃邊上，金色的甲殼在洞天的灰光中格外顯眼。它時不時振一下翅，空間就會出現一道細微的波紋，像石子投入水面。長生木蚨趴在它旁邊，兩隻靈蟲似乎在交流甚麼——王錚也不太確定，蟲與蟲之間的溝通方式，他還不能完全理解。
幻光陰蚎不知道在哪裡。王錚找了一圈沒找到，最後在藥圃的一株靈植的葉子上發現了它——完全透明，只有葉子上多了一小片陰影，才能判斷它的位置。
戍土真蛄在地底，離地面很深，王錚的神識要往下探很久才能找到它。它挖的通道已經深入洞天底部，再往下就要觸到壁障了。
血影衛五隻，蹲在洞天的最高處——一片凸起的岩石上，像五隻雕塑，一動不動。它們是王錚的底牌之一，平時不動用，只在關鍵時刻出手。
王錚的神識退出來，睜開眼。
“得先加固壁障，再擴充套件空間。”他自語。
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擴容洞天，有三種方法。
第一種，提升自身修為。混天棒是本命法器，與王錚的修為息息相關。他突破到煉虛中期已經十幾年了，如果能再進一步，到煉虛後期，混天棒的品階會隨之提升，洞天自然擴大。但煉虛期的突破談何容易？他現在的積累還不夠，強行突破只會走火入魔。
第二種，尋找天材地寶。有些天地靈物能夠擴充套件空間——比如虛空石、界源晶、混沌土。這些東西在中天大陸都是傳說級的存在，可遇不可求。王錚散佈在各處的噬靈蟻一直在留意，但至今沒有訊息。
第三種，用自身的靈力和神識，硬生生地撐開洞天壁障。這是最笨的方法，也是最直接的方法。消耗極大，風險極高，一不小心就會傷及神魂，甚至導致洞天崩塌。
王錚選擇了第三種。
不是因為他喜歡冒險，而是因為沒得選。
他深吸一口氣，雙手握住混天棒，靈力全力催動。
混天棒發出低沉的嗡鳴，棒身的三道裂紋亮了起來，像三條發光的傷疤。王錚的神識順著裂紋深入洞天壁障，觸到了那層灰濛濛的邊界。
壁障是柔軟的，像一層厚實的膠皮，有彈性，但韌勁十足。王錚的神識頂上去，壁障向外凸出，但沒有破。他加大力度，壁障繼續外凸，像一個被吹大的氣球。
一寸。
兩寸。
三寸。
每向外推進一寸，王錚的神識就消耗一分。靈力像開閘的洪水一樣湧入混天棒，棒身的溫度急劇升高，燙得王錚的掌心滋滋作響。
他咬著牙，繼續推進。
五寸。七寸。一尺。
推進到一尺的時候，壁障的阻力驟然增大，像撞上了一堵牆。王錚的神識被彈了回來，胸口一悶，嘴角溢位一絲血跡。
他沒停。
深吸一口氣，靈力再次催動，神識如潮水般湧出，狠狠地撞在壁障上。
“開。”
聲音不大，但帶著煉虛期修士全部的意志。
壁障發出一聲沉悶的轟鳴——像遠處的雷，像地底的咆哮。灰濛濛的壁障上出現了一道道裂紋，裂紋蔓延，像蛛網一樣鋪開。
然後，碎了。
不是整個壁障碎了，而是最外層的那一層面膜一樣的東西碎了。壁障向外猛地擴張了一大截——至少十丈。
王錚的身體猛地一震，七竅滲出血來。
但他沒鬆手。
神識死死地頂住壁障，不讓它縮回去。靈力在體內瘋狂運轉，修復著被反噬震傷的經脈。
一個時辰。
兩個時辰。
三個時辰。
壁障終於穩定下來了。
王錚緩緩收回神識，鬆開混天棒。棒身的溫度降了下來，裂紋還在，但顏色淡了一些。
他睜開眼，深吸一口氣，又緩緩吐出。
成功了。雖然只擴充套件了十丈，但這是一個開始。洞天的壁障被他撐開了一道口子，以後每次閉關都可以重複這個過程，一點一點地把洞天撐大。
就像練肌肉一樣——撕裂，修復，再撕裂，再修復。每一次都比上一次更強。
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接下來的三個月，王錚重複這個過程。
每七天一次，每次撐開十丈到三十丈不等。第一次最辛苦，只撐開了十丈；第二次熟練了一些，撐開了十五丈；第三次二十丈；第四次二十五丈……
到第三個月末，洞天的面積已經從方圓百里擴充套件到了一百五十里。
多出來的五十里，王錚做了重新規劃。
他把焚虛火蠊的族群整體遷移到了洞天的最西邊，在它們和洞天其他區域之間用陣法建了一道隔熱屏障。屏障是用他從千機閣買來的“寒玉陣”改造的，雖然不能完全隔絕熱量，但能把溫度差控制在可接受範圍內。
噬淵雷蟻被分散安置在洞天的南邊，每隻雷蟻都有自己的獨立區域，區域之間用靈石劃了界限。王錚還特意在它們的領地裡埋了幾塊雷屬性礦石，讓它們可以吸收礦石中的雷靈力，加速雷紋的凝聚。
噬靈蟻群的巢穴被擴大了。地底的蟻路重新規劃，從三層變成了五層，每一層都有明確的功能分割槽——最底層是育幼室，倒數第二層是儲糧室，中間兩層是工蟻的活動區，最上層是兵蟻的警戒區。小金現在住在最上層，它的體型比普通噬靈蟻大了三倍，甲殼呈暗金色，六條腿粗壯有力，像一個小型的戰鬥堡壘。
噬魂蠍的隔離區被加固了。王錚在原有禁制的基礎上又加了三層——一層是神識遮蔽，一層是靈力隔絕，一層是物理屏障。三層層層巢狀，把噬魂蠍的氣息完全封鎖在隔離區內。
血影衛還是老樣子，蹲在洞天最高處的岩石上，一動不動。但王錚注意到，它們的甲殼顏色比以前深了一些，從暗紅色變成了深紅色，像是凝固的血。
裂宇金螟老大對新擴出來的空間很感興趣，每天都要飛過去轉幾圈。它的飛行軌跡在洞天的邊界上留下了一道道空間漣漪，這些漣漪慢慢消散，反而讓壁障變得更加柔韌——王錚發現，裂宇金螟的空間能力對洞天壁障有“馴化”作用，就像反覆彎折一根鐵絲，鐵絲會變得更柔韌一樣。
他把這個發現記在心裡，以後可以好好利用。
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出關那天，是個晴天。
王錚推開石室的門，陽光刺得他眯了一下眼。三個月沒見太陽，面板都有些發白了。
洛雨站在石室門口，手裡端著一碗茶。
“喝吧。”
王錚接過茶碗，喝了一口。茶是新的，不是以前那種老茶，帶著一股淡淡的花香。
“新種的？”他問。
“木生在藥圃裡培育的靈茶，說是給你出關準備的。”洛雨說。
王錚又喝了一口，點頭:“不錯。”
他端著茶碗走到平臺邊緣，往下看。
山腰的廣場上，三十一名新弟子正在訓練。趙平站在隊伍前面，裂宇金螟老大趴在他肩膀上，金色的甲殼在陽光下閃閃發光。石頭的戍土真蛄在地面上挖了一個坑，石頭正蹲在坑邊指揮它繼續挖。木生在藥圃裡澆水，小荷在靈獸園門口坐著，幻光陰蚎在她頭頂懸浮著，幾乎看不見。
一切都很正常。
“這三個月，有甚麼事？”王錚問。
洛雨想了想:“青峰宗派人來送過一次禮，說是祝賀蟲皇宗開宗一週年。趙平接待的，收了禮，回了禮，人走了。”
“還有呢？”
“飛雲谷谷主慕容清親自來了一次，想談兩家結盟的事。我說等你出關再說，她就走了。”
“還有嗎？”
“沒了。”洛雨頓了頓，“就這些。太平靜了，平靜得有點不正常。”
王錚看了她一眼:“你覺得會有甚麼事？”
洛雨搖頭:“說不上來。就是覺得，中天大陸不該這麼平靜。”
王錚沒接話。他端著茶碗，看著遠處的兩條大河。河水在陽光下泛著碎金般的光，水流聲從山腳傳上來，悶悶的。
散佈在各處的噬靈蟻這三個月傳回來的訊息，確實沒甚麼異常。黑水宗沒甚麼大動靜，拜火教也沒來找麻煩，萬妖殿的化形大妖們安安靜靜地待在各自的領地，連流雲仙城的商隊都比往年少了。
太安靜了。
像暴風雨前的寧靜。
“不管它。”王錚說，“該來的總會來。把宗門的事做好，來甚麼都不怕。”
他喝完茶，把茶碗遞給洛雨。
“我去看看弟子們的訓練。”
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山腰廣場上，新弟子們看見王錚從山頂走下來，齊齊停下動作，抱拳行禮。
“宗主！”
王錚擺擺手，示意他們繼續。
他走到訓練場邊上，站定，看著三十一名弟子帶靈蟲訓練。
陳遠和付火兒在最前面。陳遠的小灰在空中高速飛行，做出一連串複雜的規避動作——急停、轉向、俯衝、拉昇，行雲流水，像一隻真正的獵鷹。付火兒的火妞在攻擊木樁，每一次撞擊都在木樁上留下一個焦黑的坑，連續十次，落點誤差不超過一寸。
兩人的進步都很大。陳遠已經到了練氣六層，付火兒練氣五層，在三十一人裡排前二。
王錚看了一會兒，轉身對趙平說:“他們兩個，可以開始練靈力互通的高階技巧了。靈力共振、神念同步，這些你教他們。”
趙平點頭:“弟子明白。”
“其他弟子也別落下。基礎打牢，比甚麼都重要。”
“是。”
王錚又看了一會兒，然後轉身往山頂走。
走到半山腰的時候，他停了一下，回頭看了一眼。
廣場上，三十一名弟子正在揮汗如雨地訓練。靈蟲在空中飛舞，靈光在陽光下閃爍，喊殺聲和振翅聲混在一起，在山間迴盪。
十年了。
蟲皇宗從無到有，從一個人到一群人，從一座荒山到一個初具規模的宗門。
路還很長，但方向是對的。
王錚轉身，繼續往山頂走。
風吹過來，帶著藥圃裡靈植的清香和河水的溼氣。
他走得很穩，一步一步，不急不慢。
就像蟲皇宗的路一樣。