王錚走後，洛雨靠在礁石上，閉著眼睛，一動不動。
她不是真的在休息。她在聽。聽水面的聲音，聽霧裡的動靜，聽那二十三隻噬淵雷蟻爬動時甲殼摩擦的沙沙聲。這些聲音都很輕，但在秘境這種死寂的環境裡，每一個細微的聲響都像石頭扔進深井，能盪開很遠的迴音。
王錚的腳步聲已經消失很久了。他走的時候速度很快，踩在水面上幾乎沒有聲音，但她還是能分辨出他離開的方向——東南偏南，和之前幻光陰蠁飛去的方向一致。這孩子，做事還是這麼有條理。探路的靈蟲找到了東西，他就一定要去看個究竟，攔都攔不住。
洛雨睜開眼睛，看著灰白色的天空。
三百年前，王錚離開青雲宗的時候，她正在閉關衝擊金丹後期。等她出關，聽到的訊息是“百蠱峰弟子王錚執行宗門任務時失蹤，疑似隕落”。她站在百蠱峰的山門前，看著那塊寫著“王錚”的命牌，上面的光芒已經完全熄滅了。她把命牌翻過來看了看背面——甚麼都沒有，乾乾淨淨的，像這個人從來沒有存在過一樣。
她記得自己當時站了很久。然後她回洞府，把那瓶沒來得及送出去的丹藥收進儲物袋最深處，繼續修煉。
後來青雲宗出事，曲堯失蹤，宗門破敗，弟子四散。她一個人守著百蠱峰，守著那扇再也沒人開啟的山門。有時候夜深了，她會坐在百蠱峰的石階上，看著山下那片黑漆漆的夜色，想一些有的沒的。想過王錚。想他如果還活著，會在哪裡，在做甚麼。想他是不是還養著那些蟲子，是不是還是那副凡事都要算計清楚的樣子。想他如果回來，看到宗門變成這樣，會是甚麼表情。
想了七八十年，想得多了，就不想了。
然後他回來了。不但回來了，還帶著煉虛中期的修為，帶著一堆化神期的靈蟲，帶著她完全看不懂的三元神之道。站在她面前的時候，她差點沒認出來。不是長相變了——他的臉還是那張臉，只是成熟了一些，眉眼間的少年氣被磨平了，取而代之的是一種她說不清的東西。不是滄桑，不是疲憊，而是一種……沉。像一塊被水衝了很久的石頭，稜角都沒了，但分量比以前重得多。
三百年前的王錚，是百蠱峰上最不起眼的弟子。資質平平，話不多，存在感很低。曲堯收他當弟子的時候，她還有點不解——這個人哪裡值得師傅多看兩眼？後來她慢慢看出來了。他不聰明，但他穩。別人練十遍能學會的東西，他要練一百遍。但那一百遍裡，每一遍都比上一遍好一點。沒有突飛猛進，沒有頓悟開竅，就是一點一點地磨，磨到別人都放棄了，他還在磨。
現在這個人站在她面前，煉虛中期，三元神之道自成一派，靈蟲數以萬計。她不知道他這三百年經歷了甚麼，但她能看出來——那些經歷把他從一塊石頭磨成了一柄刀。不是那種擺在架子上供人觀賞的名刀，是那種在戰場上砍過人頭、捲了刃還在砍的刀。
洛雨翻了個身，面朝礁石內側。
礁石的表面坑坑窪窪的，有些小坑裡積著水，水面上映著她的臉。她看著那張臉，覺得有點陌生。三百年前她還是金丹後期的時候，面容保持在三十來歲的模樣。現在她的修為掉到了築基後期，面容也跟著老了——眼角有了細紋，面板不再緊緻，鬢角多了幾根白髮。像個凡人中年女人的樣子。
她不在意這些。但想到王錚看到她現在的樣子，心裡還是有一點說不清的感覺。他倒是沒變。煉虛中期的修士，面容保持在二十多歲的樣子很正常。站在她面前的時候，看起來比她年輕了二十歲。說起來有點好笑——師姐比師弟老了。但她笑不出來。
她閉上眼睛，把那些亂七八糟的念頭趕走。王錚去秘境深處了，她在這裡躺著，甚麼忙都幫不上。她現在的修為，別說幫他，連自保都做不到。如果那隻蟲追過來，如果秘境裡的那些影子發現她，如果——
二十三隻噬淵雷蟻在礁石邊緣爬動，紫色的甲殼在幽暗中發出微弱的光。它們很安靜，但一直在動，在她周圍形成一個鬆散的防禦圈。王錚走之前給它們下了死命令——不管發生甚麼，守住她。這些靈蟲的修為比她現在高太多了，化神期的雷蟻，放在天湖州任何一個宗門都是鎮派之寶。現在趴在她身邊，像二十三隻看門狗。
洛雨忽然想起一件事。
三百年前，王錚在百蠱峰上養噬靈蟻的時候，她去看過一次。那時候他剛入門不久，修為才練氣期，養了一窩最普通的噬靈蟻，裝在幾個破瓦罐裡，放在後山的石縫中。她路過的時候，他正蹲在地上，用手把一隻跑偏的螞蟻撥回隊伍裡去。
“你在幹甚麼？”她問。
“訓練它們。”他說，“讓它們習慣聽指令。”
“這種螞蟻能幹甚麼？”
“不知道。”他說，“但養著養著，總會有用的。”
後來那些噬靈蟻果然有用。王錚離開青雲宗之前，那窩噬靈蟻已經進化出了蟻皇，就是那隻叫小金的。半人大小，甲殼漆黑如墨，頭頂有金色紋路，能統帥數萬蟻群協同作戰。她在中州的時候聽說過，那隻蟻皇在幽州一戰中率蟻群死戰不退，硬扛了化神期魔將一個時辰。
從幾瓦罐螞蟻，到化神期的蟻皇。三百年。
洛雨又翻了個身。
她想起王錚走之前的眼神。他說“三天就回來”的時候，語氣很平靜，像是在說一件很確定的事。但她看得出來，他不確定。秘境深處有甚麼，他能不能找到機緣，那隻蟲會不會追過來——他都不確定。但他還是要去的。
她攔不住他。就像當年攔不住曲堯進秘境一樣。
洛雨閉上眼睛，不再想了。
不知過了多久，她忽然聽到一個聲音。
很輕，像是有甚麼東西從水裡冒出來。噗的一聲，水花濺開，然後是一個溼漉漉的、爬行的聲音。
洛雨猛地睜開眼睛，手按上了腰間的法器。
礁石邊緣的水面上，爬上來一隻螞蟻。
很小，只有指甲蓋大，通體漆黑，頭頂有一道細細的金色紋路。它從水裡爬上來，抖了抖身上的水，然後朝洛雨的方向爬過來。
洛雨看著那隻螞蟻，眉頭皺了一下。噬靈蟻？在秘境裡？王錚的噬靈蟻都在洞天裡，不可能單獨放出來。而且這隻太小了，比王錚養的噬靈蟻小了幾十倍。
那隻螞蟻爬到她面前三尺的地方停下來，抬起頭，用觸角朝她的方向碰了碰。
然後它開口說話了。
“是我。”
王錚的聲音。從那顆螞蟻大的小東西身上傳出來，聲音很輕，但很清楚。
洛雨愣了一下。
“別擔心。”那隻螞蟻說，“這是我的一個分身。噬靈蟻皇的能力——分出一部分意識，附在一隻普通噬靈蟻身上。距離有限，但在這個秘境裡夠用了。”
洛雨看著那隻小螞蟻，不知道該說甚麼。她見過蟲修，但沒見過能把意識附在單隻螞蟻身上的。這種精細的控制，需要多強的神識？
“你甚麼時候放的？”
“走之前。”螞蟻說，“怕你一個人待著不放心。”
洛雨沉默了一會兒。
“你管這叫不放心？”她問。
螞蟻沒有回答。它趴在礁石上，觸角輕輕晃了晃，像是在確認周圍的安全。
“去忙你的。”洛雨說，“我沒事。”
“嗯。”螞蟻說。然後就不說話了。但它沒有走，就趴在礁石上，觸角時不時動一下，像在警戒。
洛雨看著那隻小螞蟻，嘴角動了一下。三百年前的王錚，不會做這種事。不是不會，是想不到。那時候的他，滿腦子都是怎麼修煉、怎麼養蟲、怎麼提升修為，對人與人之間的事，遲鈍得像塊木頭。現在他會了。在走之前，不聲不響地留下一個後手，不是為了監視她，是為了讓她安心。
她不知道該高興還是該嘆氣。高興的是，他長大了。嘆氣的是，他長大的這個過程，她一點都沒參與。三百年，他在外面經歷了甚麼，她不知道。他變成甚麼樣了，她也不知道。站在她面前的這個煉虛中期的蟲修，有幾分是當年百蠱峰上那個沉默寡言的金丹初期弟子，有幾分是這三百年裡被磨出來的另一個人，她分不清。
洛雨閉上眼睛。那隻小螞蟻還在礁石上趴著，她知道。她能感應到它的氣息——很微弱，但很穩定。像一盞小燈，在黑暗中亮著。
“喂。”她忽然開口。
螞蟻的觸角動了動。
“活著回來。”
螞蟻沉默了一下。“嗯。”
洛雨沒有再說話。她閉著眼睛，聽著礁石周圍的聲音。水面的波動，霧氣的流動，二十三隻噬淵雷蟻爬動的沙沙聲，還有那隻小螞蟻觸角晃動的細微聲響。這些聲音混在一起，組成了一種奇怪的、但並不讓人討厭的白噪音。在這個灰白色的、死寂的秘境裡，這些聲音提醒她——她還活著，他也還活著。
過了很久，那隻小螞蟻忽然又開口了。
“師姐。”
“嗯？”
“師傅的事，我會想辦法。”
洛雨沒有回答。
“不是送死。”螞蟻說，“是真的想辦法。我在禁地裡找到了一門功法，專門對付那隻蟲的。還有一枚卵，孵出來是噬魂蠹，能剋制它。現在修為不夠，但不會一直不夠。”
洛雨睜開眼睛，看著那隻小螞蟻。
它趴在礁石上，漆黑的身體在幽暗中幾乎看不見，只有頭頂那道金色紋路微微發光。就這麼大一點的東西，在她面前說著“我會想辦法”這種話。她想起三百年前，他在百蠱峰後山訓練噬靈蟻的樣子。也是這麼小，這麼不起眼，說著“養著養著總會有用的”這種話。
“我知道。”她說。
螞蟻的觸角晃了晃，沒有再說話。
洛雨閉上眼睛，嘴角動了一下。不是笑，是一種很淡的、說不清的表情。但那個表情只存在了一瞬，就被灰白色的霧氣吞沒了。