距離月圓之夜還有十五天。
王錚在木屋中打坐，識海中三元神緩緩運轉，靈力在經脈中週而復始地流轉。他剛從入定中醒來，便翻出那本《珩水秘錄》，又從頭到尾細讀了一遍。
周明前輩在筆記中提到，秘境中到處都是水。淺水區、深水區、水霧、水潭、水瀑……整座秘境就像浸泡在水中一般。那些無處不在的水，不僅會侵蝕修士的靈力，還會滲透進護體靈光，直接接觸修士的身體。周明在筆記中寫道，他在秘境中待了兩個月，身上一直溼漉漉的，那種感覺“如同溺水”。
王錚放下冊子，陷入沉思。
他的三元神之道雖然強大，雷霆元神專克邪祟，噬魂元神剋制一切魔道，但面對“水”這種最普通、最基本的東西，反而沒有太好的辦法。護體靈光能擋住攻擊，卻擋不住無處不在的滲透。如果在秘境中待上幾個月，靈力不斷被侵蝕消耗，實力會大打折扣。
他想了想，決定煉製避水珠。
避水珠不是甚麼稀罕物件，在水屬性靈脈豐富的地區，散修們經常用它來潛入深水採集靈材。品階高的避水珠，不僅能闢水，還能隔絕水中的靈力侵蝕。以他煉虛中期的修為，加上手中的材料，煉製幾顆上品避水珠應該不成問題。
問題是材料。
他翻了翻儲物袋。靈石、丹藥、法器、靈材，零零總總一大堆，但煉製避水珠的核心材料——水屬性妖獸的內丹，他手裡沒有。避水珠的原理，就是用妖獸內丹中的水屬性靈力，在修士體表形成一層隔水屏障。內丹的品階越高，避水珠的效果越好。
他想了想，把噬火蠊喚出來。
“這附近，哪裡有水屬性妖獸？”
噬火蠊歪著頭想了想，發出一聲低沉的鳴叫，朝西北方向努了努嘴。
西北方向，三百里外，有一片叫碧水潭的深水區。那裡盤踞著一頭元嬰期的水蟒，是方圓千里最強的水屬性妖獸。
王錚點頭，起身出門。
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碧水潭在青雲宗西北三百里處，是一片被群山環抱的深潭。潭水碧綠，深不見底，常年籠罩著一層水霧。附近的散修都知道這裡是那頭元嬰水蟒的地盤，輕易不敢靠近。
王錚飛到碧水潭上空時，正值午後。陽光照在潭水上，波光粼粼，看起來平靜而美麗。但他的神識已經探入潭底，鎖定了那頭水蟒的位置。
元嬰初期，體型不小，盤踞在潭底一處洞穴中，正在沉睡。
王錚沒有猶豫，抬手一道雷光劈入潭中。
轟——
整座碧水潭炸開，水花四濺。那頭水蟒被雷光擊中，從沉睡中驚醒，發出一聲憤怒的嘶鳴，從潭底衝出。
水蟒通體碧綠，長約十丈，頭上已經長出了一隻獨角，鱗片閃爍著幽光。它衝出水面後，看見懸浮在空中的王錚，眼中閃過一絲恐懼。
元嬰期的妖獸已經有不低的靈智，它能感受到眼前這個人身上那股令它窒息的威壓。
水蟒轉身就跑。
王錚沒動，噬火蠊從他身後衝出，化作一道暗紅色的影子，瞬間追上水蟒。焚虛真火在它口中凝聚，化作一條火龍，將水蟒纏住。
水蟒拼命掙扎，但它元嬰初期的修為在煉虛期的噬火蠊面前，連反抗的資格都沒有。焚虛真火的高溫讓潭水瞬間蒸發了一大片，水蟒的鱗片在火焰中炸裂，發出噼裡啪啦的聲響。
片刻後，水蟒的掙扎停止，屍體從空中墜落。
噬火蠊叼著水蟒的內丹飛回來，獻寶似的送到王錚面前。
內丹有拳頭大小，通體碧綠，散發著濃郁的水屬性靈力。元嬰期的內丹，煉製上品避水珠綽綽有餘。
王錚接過內丹，拍了拍噬火蠊的頭：“幹得不錯。”
噬火蠊發出一聲滿足的鳴叫，落在他肩上蹭了蹭。
王錚收起內丹，又看了一眼碧水潭。潭水被焚虛真火蒸發了一大半，露出潭底的淤泥和碎石。他搖了搖頭，轉身離開。
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回到百蠱峰，王錚開始煉製避水珠。
他對煉丹煉器都不算精通，但煉製避水珠這種基礎物件，以他煉虛期的修為和神識強度，並不算難。
他找了一間還算完整的石室，佈下簡單的隔絕陣法，然後取出內丹和輔助材料——靈石粉、水屬性靈液、幾株水屬性靈草，還有一小塊靈髓。
靈髓是從夏禹遺骸處得到的那大半塊中的一小角，蘊含極為精純的靈力。用來煉製避水珠，有些浪費，但王錚不想在秘境中出任何差錯。
他將內丹懸在半空，用靈力將其托住，然後取出一個青銅鼎——這是從血煞宗繳獲的，品階不算高，但勉強能用。
引動噬火蠊的火焰，將青銅鼎加熱。等鼎中溫度達到合適的時候，他將內丹投入鼎中，開始煉化。
煉化內丹是個精細活。溫度太高，內丹會炸裂；溫度太低，雜質無法去除。王錚用神識緊緊鎖定鼎中的內丹，小心翼翼地控制著火焰的溫度。
一個時辰後，內丹表面的雜質被去除，露出裡面碧綠色的核心。王錚將靈石粉、靈液和靈草逐一投入鼎中，和核心融合在一起。
三個時辰後，鼎中傳出陣陣水屬性的靈力波動。
王錚加大火焰，將靈髓投入。靈髓入鼎的瞬間，整座石室都被一股濃郁到極致的靈氣充滿。他雙手掐訣，一道道法訣打入鼎中，將靈髓的靈力與內丹核心徹底融合。
又過了一個時辰，鼎中忽然傳出一聲清鳴。
王錚撤去火焰，開啟鼎蓋。
五顆避水珠靜靜地躺在鼎底，通體碧綠，晶瑩剔透，散發著柔和的光芒。每一顆都有龍眼大小，表面流轉著淡淡的水紋。
上品避水珠。
五顆，全部是上品。
王錚拿起一顆，靈力注入，一層薄薄的水幕在他體表浮現。水幕很薄，幾乎看不見，但王錚能感受到它的堅韌——不僅能闢水，還能隔絕外界的靈力侵蝕。以靈髓為引煉製出來的避水珠，效果遠超普通貨色。
他把五顆避水珠收好，走出石室。
外面，天已經黑了。
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接下來的日子，王錚一邊指導趙平他們修煉，一邊繼續為進入秘境做準備。
他花了三天時間，把《珩水秘錄》中提到的幾種秘境中可能出現的危險，逐一推演應對之法。水霧侵蝕，用避水珠隔絕；幻覺攻擊，用雷霆元神鎮守識海；那些“影子”，用噬魂元神直接吞噬。
三元神之道，在秘境中反而有了用武之地。
他還專門抽出時間，和噬火蠊配合演練了幾次。噬火蠊的焚虛真火對水屬性有天然的剋制，在秘境中可能是他最強的底牌。
七隻小金螟雖然只是元嬰期，但裂宇金螟的空間撕裂能力，在關鍵時刻能救命。他把六隻小金螟收進混天棒洞天，只留了一隻跟在身邊。
幻光陰蠁五隻，全部帶上。它們的隱匿和探查能力，在秘境中比甚麼都重要。
噬淵雷蟻一百七十餘隻，也全部收進洞天。化神期的雷蟻，對付秘境中可能出現的怪物，應該夠用。
長生木蚨和戍土真蛄也帶上，以備不時之需。
一切準備就緒。
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時間一天天過去。
趙平他們的修煉漸入佳境。趙平已經徹底轉入《庚金訣》，靈力運轉比之前順暢了數倍，修為隱隱有了突破的跡象。小荷在打通經脈後，修煉速度也快了不少，練氣三層已經穩固，正在向練氣四層邁進。石頭和木生也都適應了新功法，每天勤修不輟。
四隻靈蟲和他們也越來越默契。老大已經習慣了趴在趙平肩上，偶爾用觸角碰碰他的臉。幻光陰蠁喜歡待在小荷的髮髻裡，透明的小身子若隱若現。戍土真蛄整天跟著石頭，連睡覺都不分開。長生木蚨則趴在木生的衣領上，散發著淡淡的草木清香。
王錚看著他們，心中微微感慨。
這幾個孩子，雖然資質普通，但心性堅韌。只要給他們時間，未必不能成為青雲宗的中堅力量。
他把自己當年養蟲的一些心得整理成冊，交給趙平。
“這裡面是我這些年養蟲的經驗。”他說，“你好好看看。以後靈蟲出了甚麼問題，按冊子上的方法處理。”
趙平雙手接過，如獲至寶。
“前輩。”他猶豫了一下，問，“您這次去秘境，要多久？”
“不知道。”王錚道，“可能幾個月，可能幾年。如果一年後我還沒回來，你們就自己想辦法。功法、靈蟲都給你們了，剩下的路，要靠自己走。”
趙平眼圈一紅，想說甚麼，卻說不出來。
小荷站在旁邊，咬著嘴唇，眼淚在眼眶裡打轉。
石頭和木生也低著頭，沉默不語。
王錚看著他們，忽然笑了一下：“別這副表情。我又不是去送死。”
他頓了頓，又道：“記住，不管發生甚麼事，宗門不能倒。只要還有一個人在，青雲宗就還在。”
四人齊齊跪下：“晚輩記住了！”
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距離月圓之夜還有三天。
王錚站在百蠱峰頂，看著南方天際。
月亮已經快圓了，又大又亮，掛在夜空中，灑下銀白色的光芒。
他能感受到，南方橫斷山脈深處，那處空間異常的波動越來越強烈。水藍色的光芒，應該已經在峽谷中亮起。
該出發了。
他最後看了一眼百蠱峰——那座重新立起來的牌樓，那幾間修好的房舍，那幾個站在山門前送他的年輕弟子。
然後，他轉身，朝南方飛去。
月光下，他的身影越來越小，最終消失在夜空中。
趙平站在山門前，看著那個方向，一動不動。
小荷輕聲問：“師兄，前輩會回來嗎？”
趙平沉默了片刻，道：“會的。”
他低頭看了一眼趴在自己肩上的老大，老大也抬起頭，用觸角碰了碰他的臉，發出一聲低低的鳴叫，像是在回應。
“會的。”趙平又說了一遍，聲音很輕，但很堅定。
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王錚飛到橫斷山脈時，是第二天傍晚。
他沒有直接去峽谷，而是在之前找好的那個山洞裡落了下來。
陣法還在，和他離開時一樣，沒有人動過。
他走進山洞，盤膝坐下。
峽谷深處，那片空間異常的波動越來越強烈。他能看到，有淡淡的水藍色光芒從峽谷中透出來，在暮色中格外顯眼。
還有兩天。
他閉上眼，三元神在識海中緩緩運轉。
雷霆元神鎮守識海，九色雷光在識海中交織成一張大網，任何外來的神識攻擊都會被雷光擊潰。
噬魂元神懸浮在識海中央，紫黑色的光芒吞吐不定，隨時準備吞噬一切邪祟。
萬蟲元神與洞天中的所有靈蟲保持著靈魂聯絡，靈蟲們的狀態一一映照在他心中。
噬火蠊在洞天中沉睡，背甲上的火焰紋路微微跳動，像是在做夢。
六隻小金螟擠在一起，互相蹭著取暖。
幻光陰蠁五隻，飄在洞天角落，透明的身體微微顫動。
噬淵雷蟻一百七十餘隻，整整齊齊地排列在洞天一側，如同一支枕戈待旦的軍隊。
一切就緒。
王錚睜開眼，看向山洞外面。
月亮已經升起來了，又圓又亮。
明天，就是月圓之夜。
他從儲物袋中取出一顆避水珠，握在手中。碧綠色的珠子在月光下散發著柔和的光芒，觸感溫潤，像是握著一團水。
他把避水珠收好，重新閉上眼睛。
山洞外，月光如水，灑在橫斷山脈的群山上。
峽谷深處，水藍色的光芒越來越亮，像是有甚麼東西，正在從沉睡中醒來。