天星城，悅來客棧。
王錚在二樓要了一間上房，推開窗戶就能看見街景。這個位置不錯，既不臨街太近受嘈雜干擾，又能隨時觀察周圍的動靜。
他盤膝坐在床上，閉目調息。
三元神在識海中緩緩運轉。萬蟲元神與混天棒洞天中的靈蟲保持著若有若無的聯絡，雷霆元神吞吐著絲絲雷光修復暗傷，噬魂元神沉寂如淵，消化著這些日子積累的雜念。
傷勢已經好了七七八八，但要徹底恢復，還得靜養些日子。
他睜開眼，看向窗外。
天色漸暗，街上行人漸漸稀少。店鋪開始上門板，擺攤的收了攤，偶有幾個晚歸的修士匆匆走過。
王錚坐了一會兒，起身下樓。
樓下是個小飯堂，幾張方桌，幾把條凳，簡單得很。客棧老闆是個中年婦人，元嬰初期，正在櫃檯後撥著算盤。
看見王錚下來，她抬頭笑了笑：“客官要用飯？廚房還有幾個小菜，熱乎的。”
王錚點點頭，在靠牆的桌邊坐下。
不一會兒，婦人的女兒端了飯菜上來——一盤紅燒肉，一盤炒青菜，一碗熱湯，兩碗米飯。菜是尋常菜，但做得用心，肉燉得爛，青菜炒得翠綠。
王錚吃著飯，隨口問道：“老闆娘在這天星城多少年了？”
婦人撥著算盤，頭也不抬：“快兩百年了。這店是我婆婆傳下來的，她在的時候更久。”
“兩百年……”王錚點點頭，“那三百年前那場魔災，老闆娘應該經歷過吧？”
婦人手一頓，算盤珠子停了一瞬。
她抬起頭，看向王錚，眼神有些複雜。
“客官問這個做甚麼？”
王錚夾了塊肉：“隨便問問。我有個故人，當年在蟲皇殿待過。這次回來想打聽打聽那邊的事。”
婦人沉默片刻，放下算盤，走到他對面坐下。
“蟲皇殿……”她嘆了口氣，“那可是當年百蠻大陸響噹噹的地方。雖然名聲不好，但實力擺在那裡，幾大宗門聯手都奈何不得。結果一場魔災，說沒就沒了。”
“怎麼沒的？”王錚問。
婦人看了他一眼，似乎在掂量甚麼。
王錚從懷裡取出一個小布袋，放在桌上。
婦人接過，開啟看了一眼，臉色微變。裡面是十塊中品靈石，抵得上她這客棧小半年的收入。
她把布袋收進袖中，壓低聲音：“客官既然想知道，我就說說。不過我也是聽來的，真假自己掂量。”
王錚點頭。
婦人道：“三百年前那場魔災，最先就是從橫斷山脈那邊爆發的。一開始大家以為是普通的妖獸暴動，沒太在意。結果沒過多久，魔氣蔓延，妖獸變異，大批修士被魔化，這才慌了。”
“蟲皇殿就在橫斷山脈深處，首當其衝。聽說魔災爆發那天晚上，蟲皇殿那邊傳來打鬥聲，整整響了一夜。第二天天亮，打鬥聲沒了，蟲皇殿也沒了。”
王錚皺眉：“全死了？”
“全死了。”婦人道，“據說當時蟲皇殿裡有三位煉虛期的老怪物，十幾個化神期的長老，弟子無數。一夜之間，一個都沒跑出來。”
“後來有人進去看過嗎？”
“有。”婦人道，“魔災平息後，幾大宗門都派人進去過。說是裡面一片狼藉，到處都是屍體和靈蟲的殘骸，但值錢的東西一件都沒找到。”
王錚一愣：“沒找到？”
婦人點頭：“對，一件都沒有。靈石、丹藥、法器、功法玉簡，全都不翼而飛。有人說是被魔氣侵蝕毀了，有人說是蟲皇殿的人自己轉移了，還有人說……”
她頓了頓，壓低聲音：“有人說，是被人趁火打劫了。”
王錚沉默。
趁火打劫。
這個說法倒是合理。蟲皇殿被滅，裡面肯定有不少好東西。那些大宗門派人進去，名為探查，實為搜刮，再正常不過。
但問題是，能一夜之間滅掉蟲皇殿的勢力，會留下東西給別人搜刮嗎？
“幾大宗門派人進去的時候，魔災平息多久了？”他問。
婦人想了想：“大概……三五年吧。”
三五年。
如果真是趁火打劫，三五年時間夠那些大宗門把蟲皇殿翻個底朝天了。但問題是，能一夜滅掉蟲皇殿的東西，會不會留下痕跡？那些大宗門進去探查，有沒有發現甚麼？
“那場魔災的源頭，查清楚了嗎？”王錚又問。
婦人搖頭：“沒有。有人說是一個上古封印破了，放出了裡面的魔物。有人說是一個合體期的老魔從別處逃來。還有人說，那根本不是甚麼魔災，是有人故意搞出來的。”
王錚眉頭微挑：“故意搞出來的？”
婦人壓低聲音：“我也是聽說的。當年魔災爆發前，有修士在橫斷山脈見過幾個行蹤詭秘的人，不像是本地修士。後來魔災就爆發了。有人說那些人是在找甚麼東西，沒找到，就乾脆把蟲皇殿滅了。”
王錚沉默片刻，問：“那些人的來歷呢？”
婦人搖頭：“不知道。有人說是東邊來的，有人說是北邊來的，沒個準。”
王錚點點頭，不再問。
吃完飯，他起身回房。
躺在床上，他盯著天花板，想著婦人說的話。
蟲皇殿被滅得太乾淨了。一夜之間，三位煉虛，十幾個化神，全死光。值錢的東西一件沒留。後來進去探查的人甚麼都沒發現。
這不正常。
就算是大宗門聯手圍攻，也不可能一夜之間滅掉蟲皇殿而不留痕跡。更何況，魔災爆發時，那些大宗門自己都自顧不暇，哪有餘力去滅蟲皇殿？
除非……
除非滅掉蟲皇殿的，根本不是人。
是魔。
婦人說的那個可能——一個合體期的老魔從別處逃來。
如果真是那樣，那老魔現在在哪？是死在了魔災中，還是逃去了別處？如果他還活著，會不會再回來？
王錚翻了個身，把這些念頭壓下。
這些事離他太遠了。他現在只想打聽清楚去東裕大陸的路，回去看看師傅和師姐。蟲皇殿的事，不過是故地重遊時的好奇罷了。
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第二天一早，王錚出了客棧，往城東走去。
城東是散修聚集的地方，各種訊息靈通。他想去打聽打聽，有沒有人知道當年蟲皇殿被滅的更多細節。
走到半路，他忽然停下腳步。
身後不遠處，有個人一直跟著他。
那人穿著灰撲撲的袍子，頭戴斗笠，看不清臉。從出客棧開始，就一直在他後面二三十丈的距離，不近不遠。
王錚不動聲色，繼續往前走。
拐過兩條街，他忽然閃進一條小巷。
那人愣了一下，快步追上來。
剛追到巷口，一隻手從旁邊伸出，掐住他的脖子，把他按在牆上。
“誰讓你跟的？”
那人嚇得渾身發抖，結結巴巴道：“前……前輩饒命！是……是有人給了靈石，讓小的盯著前輩，看看前輩去哪，做甚麼……”
王錚皺眉：“誰？”
“不……不知道！那人戴著面具，小的不認識……”
王錚盯著他看了幾息，鬆開手。
那人癱在地上，大口喘氣。
“回去告訴那人，有甚麼想問的，直接來找我。”王錚道，“再派人跟著，別怪我不客氣。”
說完，轉身離開。
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接下來幾天，王錚一直在天星城各處打聽訊息。
他去了散修聚集的茶樓、酒館、坊市，問了不少人。但關於蟲皇殿的事，知道的人不多，知道的也諱莫如深，不願多說。
只有一個老散修，收了靈石後，悄悄告訴他：當年蟲皇殿被滅後，有個化神期的長老逃了出來。
王錚心中一震：“逃出來了？在哪？”
老散修搖頭：“不知道。聽說他受了重傷，躲在某個地方養傷。後來就再沒訊息了。”
“叫甚麼名字？”
“姓吳，叫甚麼不知道。大家都叫他吳長老。”
王錚記下這個名字，又問：“他有沒有留下甚麼線索？”
老散修想了想：“聽說他逃出來的時候，帶出來一樣東西。至於是甚麼，沒人知道。”
王錚點點頭，又給了幾塊靈石，起身離開。
走出茶樓，他站在街邊，沉思良久。
蟲皇殿的事，比他想象的複雜。
如果真有個長老逃出來，還帶了東西，那滅掉蟲皇殿的勢力，會不會還在找他？會不會還在找那樣東西？
他抬頭看向遠處。
橫斷山脈的方向，隱在雲霧中。
也許，他該親自去看看。