魔兵退去之後，戰場上只剩下一片死寂。
屍體太多了。
魔兵的、靈蟲的、還有那幾個化神散修的——有一個沒撐住，在被抬回去的路上嚥了氣。另一個也快了，丹辰子守在他旁邊，丹藥一顆接一顆往嘴裡塞，但那張臉還是越來越白。
王錚站在戰場邊緣，盯著那堆還在冒煙的屍體。
焚虛火蠊躺在最上面，身體已經焦黑了，那對翅翼燒得只剩兩根骨架。他蹲下來，伸手摸了摸它。觸手冰涼，硬得像石頭。
小灰飛過來，落在他肩頭，觸鬚輕輕碰了碰他的臉。
“我知道。”王錚說，“死了就是死了。”
小灰沒再動。
小金也從遠處爬過來，趴在王錚腳邊，觸鬚低垂著。它帶來的五萬噬靈蟻，打完之後清點，只剩三萬七。一萬三的蟻，死在了這片戰場上。
那些蟻不會說話，不會抱怨，只知道聽命令往前衝。衝上去，咬，被砍，被踩，被震死。然後後面的繼續衝。
王錚盯著那些蟻屍，沉默了很久。
夏芸走過來，在他身邊站定。
“清點完了。”她說，“咱們這邊，化神期死了兩個，重傷三個。元嬰期死了十七個，傷的不計其數。幽州那邊剛送來的訊息，守軍還剩八千，糧草還能撐十天。”
王錚點點頭。
夏芸看了他一眼，又看了看那隻死去的焚虛火蠊。
“你的蟲呢？”
“死了一萬三。”王錚說，“焚虛火蠊一隻，噬淵雷蟻十七隻，血影衛八隻。其他的都有傷，但能養回來。”
夏芸沉默了一會兒。
一萬三。
她算不出來那是甚麼概念。但她知道，這些蟲都是王錚一點一點養起來的，養了很多年。
“能再養嗎？”
“能。”王錚說，“但需要時間。”
夏芸點點頭。
她沒再問別的。
枯木婆婆拄著柺杖走過來，臉色比之前更差了。那一戰她沒怎麼出手，但之前受的傷還沒好利索，現在整個人看著比三天前老了十歲。
“那老東西的分身，死了？”
王錚點頭。
“死了。”
“你親眼看見的？”
“親眼看見的。”王錚說，“我打了他兩拳，一拳在胸口，一拳在頭上。他倒下去的時候，氣息就散了。”
枯木婆婆盯著他看了兩眼，渾濁的老眼裡閃過一絲甚麼。
“你確定？”
王錚愣了一下。
“婆婆的意思是——”
“老婆子活了三千年，見過太多裝死的老怪物。”枯木婆婆說，“有些東西，看著氣息散了，其實是假死。等人走了，他又爬起來。”
王錚沉默了一會兒。
他沒想過這個可能。
當時那一戰，魔尊中了他兩拳，倒下去的時候確實沒氣了。百魂魔君也說是死了，那些魔兵也開始亂。但萬一……
“我去看看。”
他轉身往戰場中心走。
那裡，魔尊的屍體還躺在原地。
沒人敢動。
那些魔兵撤退的時候顧不上他，王錚這邊的人也沒心思去管他。他就那麼躺在那兒，一身血袍，眼睛閉著，臉上還帶著那種陰森森的笑。
王錚走到他面前，低頭盯著他。
氣息確實沒了。
身體也開始僵硬。
應該是真死了。
但枯木婆婆的話讓他不放心。他抬手，掌心血光一閃，一拳轟在魔尊胸口。
屍體動了一下，沒反應。
又一拳。
還是沒反應。
王錚蹲下來，伸手探了探他的脈搏。
沒有。
他又探了探他的脖子。
也沒有。
真死了。
他站起身，正要往回走，忽然看見魔尊那隻手，動了一下。
很輕微的一下，像風吹過枯葉。
王錚瞳孔微縮。
他低頭盯著那隻手。
又動了一下。
這次不是風吹的，是真的在動。
那隻手慢慢握成拳，又慢慢鬆開。然後那隻手的主人，睜開了眼。
魔尊盯著王錚，嘴角那抹陰森森的笑，又掛上來了。
“你以為……”他的聲音像從喉嚨裡擠出來的，“我這麼好殺？”
王錚二話不說，一拳轟在他臉上。
魔尊的頭一歪，又倒下去。
但那隻手還在動。
“沒用的。”那聲音又響起，“這只是我的一道分神。分神死了，本尊還在。”
王錚愣住了。
“本尊？”
“對。”魔尊那隻手一邊動一邊說，“你以為我為甚麼敢用分身來打？因為本尊根本沒來。本尊在中州，等著你們送上門。”
王錚盯著他，腦子飛快地轉著。
本尊沒來。
來的只是一個分身。
分身死了，本尊還在。
那之前那些魔兵、那些煉虛，全是障眼法？
“你騙我們？”
“騙？”那聲音笑了，“兵不厭詐，這都不懂？”
王錚沒再說話。
他一拳接一拳，把那隻手砸得稀爛，把那具屍體砸成肉泥。
但那聲音還在笑。
“沒用的……”那聲音越來越弱，“本尊會來找你的……等著……”
聲音消失了。
王錚站在原地，盯著那堆爛肉，大口喘氣。
枯木婆婆走過來，低頭看了看那堆東西。
“他說的是真的？”
王錚深吸一口氣。
“八成是真的。”
枯木婆婆沉默了一會兒。
然後她嘆了口氣。
“這老東西，真夠陰的。”
王錚沒說話。
他只是盯著那堆爛肉，盯了很久很久。
遠處，夏芸站在戰場邊緣，看著那道一動不動的身影，忽然覺得有點冷。
不是風吹的冷。
是心裡冷。
打了這麼久，死了這麼多人，結果只是人家的一道分身。
那本尊呢？
本尊有多強？
她不敢想。
星漪走到她身邊，也看著那邊。
“他怎麼了？”
夏芸把剛才的事說了一遍。
星漪聽完，沉默了。
過了好一會兒，她才開口：
“那咱們怎麼辦？”
夏芸搖頭。
“不知道。”
兩個女人站在那兒，誰也沒再說話。
夕陽西斜，把整個戰場染成一片暗紅。
王錚終於走回來了。
他臉色平靜，看不出剛才發生過甚麼。
走到夏芸面前，他站定。
“中州那邊，得去。”
夏芸愣住了。
“現在？”
“現在不去，等他打過來？”王錚說，“他本尊在中州，現在肯定還在養傷。趁他病，要他命。”
“可是——”夏芸張了張嘴，“咱們現在這樣，還能打？”
王錚沉默了一會兒。
他知道夏芸說得對。
枯木婆婆重傷未愈，丹辰子也傷了，凌絕霄那柄新劍還沒完全磨合，他自己也消耗了大半。蟲群死了一萬多，剩下的也需要休養。
現在去打，勝算太小。
但不打，等魔尊本尊養好了傷，主動打過來，勝算更小。
“再等三天。”他開口。
“三天？”
“對。”王錚說，“三天時間，能恢復多少算多少。三天後，咱們去中州。”
夏芸盯著他，盯了很久。
然後她點頭。
“行。”
三天時間，過得很快。
枯木婆婆閉關了兩天兩夜，出來的時候臉色好看了些，但那條左臂還是不太能動。丹辰子把自己的丹藥分了大半出去，自己只留了幾顆保命的，整個人看著瘦了一圈。
凌絕霄那柄新劍，三天裡一直沒離手。他就站在城樓上，對著風練劍，一遍一遍，從早到晚。到第三天傍晚的時候，那柄劍在他手裡終於像活了一樣。
夏芸和星漪也沒閒著。她們把幽州和涼州的守軍重新整編了一遍，能打的挑出來，湊了五千人。五千對中州那二十多萬，不夠塞牙縫的，但至少能守城。
王錚這三天一直待在蟲群裡。
那些受傷的靈蟲，他一隻一隻看過去，傷的輕的喂丹藥，傷的重的送進洞天裡養著。死了一萬三，活下來的還有三萬七。他把它們重新編隊，分配任務，等著下一戰。
阿渡一直趴在他肩頭。
它還是虛弱，但比之前好多了。偶爾能飛一小段，飛累了就回來趴著。那雙複眼裡的星雲，轉得也比之前快了。
第三天傍晚，王錚站在城樓上，盯著西邊。
那邊，是中州的方向。
枯木婆婆走過來，在他身邊站定。
“想好了？”
王錚點頭。
“甚麼時候走？”
“明天一早。”
枯木婆婆沉默了一會兒。
“老婆子這把老骨頭，還能撐一撐。”她說，“到時候別嫌我拖後腿。”
王錚扭頭看她。
“婆婆說笑了。”
枯木婆婆沒說話，只是拍了拍他的肩膀，轉身走了。
丹辰子也過來了。
“我那幾顆保命的丹藥，還剩三顆。”他說，“到時候給你一顆。”
王錚愣了一下。
“前輩自己不留著？”
“留一顆就夠了。”丹辰子笑了，“多了也用不上。”
王錚沉默了一會兒，點點頭。
“多謝前輩。”
凌絕霄也走過來了。
他沒說話，只是把劍拔出來，讓王錚看了一眼。
那柄劍的劍身上，刻著兩個小字。
“贈錚”。
王錚愣住了。
凌絕霄收劍入鞘，轉身走了。
夏芸和星漪最後過來。
兩個女人站在他面前，誰也沒說話。
過了好一會兒，夏芸開口：
“活著回來。”
王錚點頭。
星漪看著他，嘴唇動了動，想說甚麼，卻甚麼都沒說出來。
王錚也在看她。
兩人對視了一會兒，星漪先移開目光。
“走吧。”她說，“明天還要趕路。”
她轉身走了。
夏芸看了王錚一眼，也走了。
城樓上只剩王錚一個人。
他站在那兒，盯著西邊那片越來越暗的天空，盯了很久很久。
阿渡趴在他肩頭，觸鬚輕輕蹭了蹭他的臉。
“明天。”王錚低聲說，“明天就見分曉了。”