夏芸握著那點金光，一路跑回後院。
步子很快，快得像後頭有鬼在追。可她心裡清楚，後頭沒鬼，前頭才有——前頭是明天那場仗，是十萬魔兵，是三個煉虛，是她守了這麼久、死了這麼多人、不知道還能不能守住的這座城。
她推開門。
星漪還坐在床邊，盯著門口發呆。聽見動靜抬起頭，看見夏芸掌心裡那點微弱金光，臉色刷地變了。
“他——”
“還活著。”夏芸走過去，把那點金光小心放在桌上，“就是隻剩這點了。”
星漪湊過去，盯著那點比針尖大不了多少的光，眼睛一眨不眨。
那光微微跳動了一下，像是回應。
“王錚？”星漪聲音發顫。
又跳了一下。
還活著。
星漪深吸一口氣，扭頭看向門口那隻噬火蠊。
那東西不知甚麼時候醒了，正趴在那兒，歪著腦袋往這邊瞅。瞅見桌上那點金光，它忽然站起來，觸鬚不停地擺動，像是聞見了甚麼味道。
“它聞出來了。”夏芸說。
星漪點點頭。
她走到噬火蠊面前，蹲下來，盯著它的眼睛。
“你。”她說，“看見那團光了嗎？”
噬火蠊順著她手指的方向看過去。
“那裡面有你吃過的那種火。”星漪一字一句說，“你想吃更多，就得幫他。”
噬火蠊盯著那點金光，又盯著星漪，像是在琢磨她的話。
琢磨了一會兒，它站起來，朝桌子走去。
走到桌邊，它低下頭，用觸鬚輕輕碰了碰那點金光。
金光又跳了一下。
噬火蠊忽然張開嘴，吐出一團淡淡的霧氣。那霧氣裹住金光，金光立刻亮了幾分。
“它在幹甚麼？”夏芸愣住。
“不知道。”星漪搖頭，“也許是……認主？”
話音剛落，那團霧氣忽然縮回噬火蠊嘴裡。連同那點金光，也被一起吸了進去。
夏芸臉色大變，伸手就要去抓——
“別動。”星漪攔住她。
噬火蠊閉上嘴，眼睛也閉上了。
它就那麼趴在桌上，一動不動。
過了好一會兒，它身上那些金紋忽然亮了起來。先是淡淡的，然後越來越亮，亮到刺眼。亮到極致的時候，它猛地睜開眼，張嘴一吐——
那點金光被吐了出來。
比之前大了不止一圈。
星漪眼睛亮了。
“它在養他。”
夏芸愣住：“養？”
“對。”星漪盯著那點大了不少的金光，“它把他吞進去，用自己的本源溫養，然後再吐出來。這樣反覆幾次，他那點火就能慢慢恢復。”
“那它自己呢？”
星漪看向那隻噬火蠊。
那東西吐完金光，身上的金紋暗淡了不少，眼神也有些萎靡。但它還是趴在那兒，盯著那點金光，像是在等甚麼。
“它在等下次。”星漪說。
夏芸沉默了一會兒。
她忽然蹲下來，看著那隻噬火蠊。
“你。”她說，“從今天起，你的伙食我包了。想吃多少火，我給你找多少。”
噬火蠊歪著頭看她，也不知聽懂沒有。
但夏芸覺得它聽懂了。
因為它的尾巴輕輕搖了搖。
後半夜。
星漪守在桌邊，盯著那點金光。噬火蠊每隔半個時辰吞它一次，吐出來的時候，金光就大一圈。這樣反覆了四五回，那團火苗總算又有了形狀。
雖然還是很微弱，但比之前那點針尖大的光強多了。
星漪鬆了口氣。
她扭頭看向窗外。
天快亮了。
遠處那片灰濛濛的天際，隱隱透出一點紅光。不是日出的紅光，是火光——魔族大軍正在逼近，先鋒部隊已經快到幽州城下了。
夏芸不知甚麼時候出去了。走之前只說了一句話：“守好他。”
星漪知道她去幹甚麼。
去守城。
去擋那十萬魔兵。
去給她和這團火爭取時間。
門忽然被推開。
星漪扭頭，看見陳乾站在門口。
他斷了一隻胳膊，身上還裹著繃帶，臉色蒼白得嚇人。但他站得很直，腰桿挺得像杆槍。
“你怎麼來了？”星漪皺眉。
“夏芸讓我來的。”陳乾走進來，看了眼桌上那團火，“她說這邊需要人守著。她那邊的親衛都上了城牆，就剩我了。”
“你這樣子能守甚麼？”
陳乾咧嘴笑了。
那笑容說不上好看，滿臉血汙，笑得比哭還難看，但笑出來的話卻讓人心裡一暖：
“能守著門，不讓亂七八糟的東西進來。”
星漪盯著他看了兩眼，沒再說話。
陳乾在門邊坐下，背靠著門框，把那柄殘破的長刀橫在膝上。
屋裡安靜下來。
只有噬火蠊偶爾吞火吐火的細微聲響。
遠處，戰鼓聲隱隱傳來。
天終於亮了。
幽州城頭，夏芸拄著長槍，望著遠處那片黑壓壓的魔潮。
十萬大軍。
鋪天蓋地，從地平線一直蔓延到視線盡頭。黑色的旗幟像一片翻湧的海，魔兵的嘶吼聲隔著幾十裡都能聽見。
隊伍最前方，三頂巨大的轎輦緩緩行來。每頂轎輦都由八頭魔獸拉著，通體血紅，四周掛著血色的紗幔。紗幔裡隱隱約約能看見三個人影。
血梟，血屠，血煞。
三個煉虛，齊了。
夏芸深吸一口氣。
身後，枯木婆婆拄著柺杖走上來。
“怕嗎？”
“怕。”夏芸老實說。
枯木婆婆笑了。
“怕就對了。”她說，“不怕的人，死得最快。”
丹辰子也從另一側走過來，手裡捏著一把丹藥，也不知是當糖豆吃還是準備一會兒扔出去炸人。
“丫頭，一會兒打起來，你往後退。那三個煉虛交給我們仨，你專心對付那些化神。”
夏芸點頭。
凌絕霄不知甚麼時候出現在城樓最高處，背對著眾人，腰間的劍依舊一動不動。
他就那麼站著，像一尊雕像。
遠處，魔潮停了。
三頂轎輦落地，三個人影從紗幔裡走出來。
中間那個最胖的，血屠，往前邁了一步，聲音像打雷一樣傳來：
“夏家的人，出來說話！”
夏芸握緊長槍，縱身躍下城樓。
她一個人，站在城門外，面對著十萬魔兵。
“說甚麼？”她開口，聲音不大，卻清清楚楚傳遍全場。
血屠盯著她，盯了好一會兒。
“就你？”他忽然笑了，“夏家沒人了？派個小丫頭出來送死？”
“夠用。”夏芸說。
血屠笑容一僵。
旁邊那個瘦高的血梟忽然開口：“那個小丫頭身上，有那枚玉簡的氣息。”
血屠眼神變了。
“玉簡？”
“對。”血梟盯著夏芸，眼睛裡冒著貪婪的光，“那枚記載著合體之路的玉簡。”
夏芸心裡一沉。
他們怎麼知道的？
但來不及想了。
血屠已經邁步朝她走來。
“小丫頭，把玉簡交出來，本座可以讓你死得痛快點。”
夏芸沒動。
她就那麼站著，看著血屠一步步走近。
十丈。
五丈。
三丈——
一道劍光從天而降！
血屠臉色一變，抬手去擋。劍光斬在他手臂上，炸出一團血霧。他連退數丈，低頭看向自己的手臂——一道深可見骨的傷口，正往外滲血。
“誰？！”
凌絕霄不知何時出現在夏芸身前，腰間的劍已經歸鞘。
“萬劍宗，凌絕霄。”他淡淡道。
血屠盯著他，眼神陰得能滴出水來。
“煉虛後期……”他咬牙，“好，好得很。”
他一揮手，身後那兩頂轎輦裡，血梟和血煞同時掠出。
三個煉虛，對上凌絕霄一個。
枯木婆婆和丹辰子同時從城樓上掠下，落在凌絕霄身側。
“三個對三個。”枯木婆婆咧嘴笑了，“公平。”
血屠盯著她，又盯著丹辰子，忽然笑了。
“公平？”他說，“你們以為，我們就這三個？”
他一揮手。
魔潮後方，忽然又升起兩道氣息。
煉虛。
兩個煉虛。
夏芸臉色變了。
五個。
對方有五個煉虛。
而她們，只有三個半。
那半個，還在後院裡，剩一團火。
“丫頭。”枯木婆婆的聲音傳來，“往後撤。”
夏芸沒動。
“撤！”枯木婆婆吼了一聲。
她轉身就跑。
身後，五道煉虛氣息同時爆發，撞在一起，炸出漫天血光。
城樓上，守軍們握著兵器的手都在抖。
一萬對十萬。
三個半對五個。
這仗怎麼打？
夏芸跑回後院，推開門。
星漪抬頭看她，臉色也變了。
“五個？”她問。
夏芸點頭。
星漪沉默了一會兒，看向桌上那團火。
那團火已經恢復得有拇指大小了，雖然還是很微弱，但比昨晚強了太多。噬火蠊趴在旁邊，累得眼睛都快睜不開了，還在堅持吞吐。
“還要多久？”夏芸問。
星漪搖頭。
“不知道。”
遠處，轟鳴聲越來越響。
那是煉虛交手的餘波，震得整座城都在顫。
夏芸走到桌邊，盯著那團火。
“王錚。”她開口。
那團火晃了晃。
“外面五個煉虛。”夏芸說，“枯木婆婆她們三個在擋。能擋多久不知道。”
“我們這邊，一萬守軍，對十萬魔兵。能撐多久也不知道。”
“你甚麼時候能好？”
那團火沉默了一會兒。
然後它忽然飄起來，飄到那隻噬火蠊面前。
它碰了碰噬火蠊的觸鬚。
噬火蠊睜開眼，看著它。
那團火又碰了碰它。
然後，它忽然鑽進了噬火蠊嘴裡。
星漪臉色大變。
“王錚！”
但已經晚了。
噬火蠊閉上嘴，身上的金紋猛地亮了起來。
亮得刺眼。
亮得整間屋子都變成了金色。
亮得夏芸和星漪不得不閉上眼睛。
不知過了多久。
金光終於暗下去。
她們睜開眼。
桌前站著一個人。
一個渾身赤裸、面板上還殘留著淡淡金紋的人。
王錚。
他低頭看著自己的手，握了握拳。
活了。
真的活了。
星漪盯著他，眼眶忽然紅了。
夏芸也盯著他，盯了好一會兒，忽然笑了。
“你他孃的。”她說，“就不能早點？”
王錚抬起頭，看著她。
“多久？”他問。
“甚麼多久？”
“外面，撐了多久？”
夏芸愣了一下。
“半個時辰。”
王錚點點頭。
他走到門口，推開門。
門外，戰鼓聲震天響，喊殺聲穿透雲霄，整座幽州城都在顫抖。
他回頭看了星漪一眼。
“等我回來。”
然後他走出去。
消失在漫天血光裡。