那一夜之後，大夏不再是原來的大夏。
落雁平原一戰，人皇夏禹以煉虛大圓滿之境強行燃燒本源，連斬魔尊三大分身，重創其本尊元神。但他自己也油盡燈枯，戰後三日，於皇都宗廟內坐化。
太子夏衍戰死。
二皇子夏昀率援軍趕赴戰場途中，遭魔族伏擊，全軍覆沒。
三皇子夏昭留守皇都，在魔尊殘部破城時，率三百親衛死守東華門，力戰而亡。
五日後，靖王夏元罡在落雁平原收殮殘骸時，遭隱藏的魔修刺客暗算，中毒箭於陣前。他撐著最後一口氣回到皇都，把虎符交到夏芸手中，只說了一句“守住”，便再沒睜開眼。
七日內，夏氏皇族煉虛以上，僅剩三人。
一個是夏芸——她身上還流著鎮雷王府的血，但鎮雷王一脈，本就只是旁支。
一個是遠在東海坐鎮、從未參與此戰的恭王夏元景。
還有一個，是宗正府那位活了八千年、早已不問世事的老祖宗——夏鼎。
但夏鼎出關後只看了皇都一眼，便又回去了。
他臨走前只留下一句話：“這是夏禹自己選的，我救不了。你們……自求多福吧。”
於是偌大一個大夏皇朝，九千里江山，億萬黎民，就只剩一個化神期的郡主，和一個遠在天邊的恭王。
而魔族，還在。
皇都城頭，夏芸站在那裡。
她穿著一身素白的孝服，腰間繫著麻繩，頭上戴著孝巾。那張原本還算明媚的臉，此刻瘦得顴骨都凸出來了，眼眶深陷，眼底全是血絲。
她已經七天沒閤眼了。
不是不想睡，是不敢睡。每次一閉眼，就是父王臨死前那張臉，就是太子被紅光貫穿的那一刻，就是靖王倒在她懷裡的那一幕。
她怕一覺醒來，這座城已經沒了。
“郡主。”身後傳來一個沙啞的聲音。
夏芸沒有回頭。
來人是鎮雷王府的老管家，姓周，跟了鎮雷王三百年，如今頭髮全白了。他走到夏芸身側，低聲道：“北門那邊又送來一批難民，有兩千多人。糧食快撐不住了。”
夏芸沉默了一會兒，問：“還能撐幾天？”
“三天。最多三天。”
“三天……”夏芸喃喃重複了一遍，忽然笑了一下，笑容比哭還難看，“三天之後呢？讓他們吃樹皮？吃草根？還是吃人？”
周管家低下頭，沒接話。
夏芸深吸一口氣，轉身看向城內。
這座曾經繁華了萬年的皇都，如今已是一片死寂。
街道上空蕩蕩的，偶爾有幾個人影匆匆走過，也都是面黃肌瘦、眼神空洞。商鋪全關了門，有些門板上還貼著封條——那是被徵用為臨時醫館的。空氣中瀰漫著一股若有若無的焦糊味，那是遠處還在燃燒的房屋飄來的。
更遠的地方，皇城根下，搭滿了簡陋的帳篷。那是逃難來的百姓，一家老小擠在一起，眼巴巴等著每天一頓的稀粥。
夏芸忽然想起小時候，父王帶她來皇都覲見人皇。那時候她看著這座巍峨的城池，心裡滿是敬畏和嚮往。她想著，有朝一日，自己也要住進這樣的地方。
如今她住進來了。
以這種方式。
“周伯。”她忽然開口。
“老奴在。”
“你說……我們還能撐多久？”
周管家沉默了很久。
然後他抬起頭，看著夏芸，目光渾濁卻堅定：
“郡主想聽真話還是假話？”
“真話。”
“撐不了多久。”周管家一字一句道，“糧盡、援絕、兵疲、民怨。魔尊雖然重傷，但他的爪牙還在，九州各地都在起火。皇都如今就是一座孤島，早晚會被吞沒。”
夏芸聽完，沒有憤怒，沒有絕望，只是輕輕點了點頭。
“我也是這麼想的。”
她轉過身，繼續望向城外那片被戰火染成灰黑色的天空。
“但靖王臨死前說讓我守住。”她的聲音很輕，輕得像一片即將飄散的羽毛，“我就得守。守到死，也得守。”
周管家看著她，渾濁的老眼中忽然閃過一絲甚麼。
他想起了三百年前，第一次見到鎮雷王時的場景。
那時候鎮雷王也是個年輕人，也站在這樣一座城頭，說著同樣的話。
“郡主。”他忽然道，“老奴有個主意。”
“說。”
“那批難民裡，有幾個是從落雁平原逃出來的散修。他們說，落雁平原深處，還有活著的修士。不是咱們大夏的，是那些被皇室重金請來的各派高手。有些受了重傷，躲在戰場上養傷，沒死。”
夏芸猛地回頭。
“多少人？”
“不知道。但他們說，有個自稱星隕閣的女子，一直在那片戰場上轉悠，好像在找甚麼人。”
星隕閣？
夏芸瞳孔微微一縮。
星漪？
她沒死？
她還在落雁平原？
“周伯，備馬。”
“郡主？”周管家愣住了，“您要去？”
“去落雁平原。”夏芸已經開始往城下走，“那些散修，能救一個是一個。現在皇都最缺的就是修士，化神期以上的，哪怕只剩一口氣，也得抬回來。”
“可是路上太危險——”
“危險？”夏芸腳步頓了頓，回頭看他，嘴角扯出一個比哭還難看的笑，“周伯，我父王死了，太子死了，靖王死了，三皇子死了。我還怕甚麼危險？”
周管家張了張嘴，說不出話來。
半個時辰後，夏芸帶著二十名親衛，騎馬出了北門。
她沒有穿孝服，換上了那身殘破的鎮雷王府戰甲。戰甲上還留著父王血濺在上面的痕跡，已經洗不掉了，黑褐色的，像一塊塊醜陋的疤。
北門外，是一片焦黑的土地。
曾經肥沃的良田，如今寸草不生。偶爾能看見幾具來不及收殮的屍體，橫七豎八躺在路邊，已經開始腐爛，散發著刺鼻的臭味。禿鷲在頭頂盤旋，發出刺耳的叫聲。
夏芸面無表情地從那些屍體旁經過。
不是麻木，是不敢看。她怕多看一眼，就會想起這些人昨天還是活生生的，會笑會哭會害怕，會跪在地上求她救救他們的孩子。
而她救不了。
誰都救不了。
一行人策馬疾馳，沿途偶爾遇到零星的魔物，都被親衛們乾淨利落地斬殺。這些親衛都是鎮雷王府的老人，跟著鎮雷王打過無數仗，殺起魔物來眼睛都不眨一下。
但他們也越來越少。
二十人，十九人，十八人……
每走一段路，就會少一個。
有的是被魔物偷襲，有的是被殘留的陣法陷阱絞殺，有的是累垮了，從馬上栽下去，再也沒起來。
夏芸沒有停。
她只是一遍遍告訴自己：到了落雁平原，就能找到人。找到了人，皇都就能多撐幾天。多撐幾天，說不定就有轉機。
至於轉機在哪裡——
她不知道。
兩個時辰後，前方終於出現了落雁平原的輪廓。
昔日一望無際的沃野，如今已經徹底變了模樣。地面上到處都是坑坑窪窪的巨坑，那是高階修士鬥法時炸出來的。有些坑裡還殘留著沒有散盡的法力餘波，五顏六色的，在焦黑的土地上格外刺眼。
空氣中瀰漫著一股濃烈的血腥味和焦臭味，燻得人睜不開眼。遠處還有幾處在燃燒，火光沖天，濃煙滾滾，把半邊天都遮住了。
夏芸勒住馬，掃視四周。
“分開找。”她下令，“找到活著的修士，立刻發訊號。兩個時辰後，不管找沒找到，都必須回到這裡匯合。”
親衛們領命散去。
夏芸獨自一人，策馬向平原深處走去。
走了沒多久，她忽然勒住馬。
前方不遠處，有一具屍體。
不對，不是一具。
是很多具。
橫七豎八躺在一起，有人族的，有魔族的，層層疊疊堆成一座小山。血早就流乾了，肉也爛得差不多了，只剩下一堆白森森的骨頭和幾片殘破的衣袍。
夏芸翻身下馬，走近那堆屍骸。
她一眼就認出了其中一具。
那具屍骸穿著天機閣的長老法袍，胸口有一枚巴掌大的令牌，上面刻著“墨”字。
墨守規。
天機閣閣主，煉虛中期。
夏芸記得他。戰前議事時，他坐在人皇右側第三個位置，白髮蒼蒼，神色嚴肅，話不多，但每次開口都一針見血。
此刻他就躺在這裡，和無數普通修士混在一起，等著腐爛成泥。
夏芸蹲下身，伸手取下他那枚令牌，放進懷裡。
天機閣的傳承不能斷。等以後有機會，得把這個還給他的弟子。
如果還有以後的話。
她站起身，正要繼續往前走，忽然聽到遠處傳來一陣打鬥聲。
很微弱，若有若無，像是隔了很遠。
夏芸精神一振，翻身上馬，朝那個方向疾馳而去。
聲音越來越近。
是人的聲音。
還有法力碰撞的轟鳴。
她策馬衝上一座土坡，眼前豁然開朗。
土坡下方，是一處巨大的深坑。坑底有七八個人，正在和一群魔物廝殺。
那群魔物不算太強，大多隻是元嬰期，但勝在數量多，黑壓壓一片，把坑底圍得水洩不通。那七八個人背靠背站成一圈，身上全是傷，動作越來越慢，顯然已經撐不了多久。
夏芸的目光掃過那些人，忽然定住了。
人群中央，有一個銀袍女子。
那女子渾身浴血，左臂軟軟垂著，像是斷了，右手握著一柄銀色短杖，短杖頂端光芒暗淡，卻仍在拼命揮舞，一次次逼退撲上來的魔物。
星漪。
她果然還活著。
夏芸二話不說，縱馬衝下土坡。
戰馬踏進魔物群的瞬間，她長槍橫掃，一道雷光炸開，七八隻魔物當場斃命。
“夏芸？！”星漪抬頭看見她，眼睛瞪得老大，“你怎麼——”
“少廢話！”夏芸一槍挑飛一隻撲向她的魔物，衝她吼道，“還能打嗎？”
星漪愣了一下，隨即嘴角扯出一個笑。
那笑容很髒，滿臉是血，牙齒縫裡都是血絲，卻莫名讓夏芸心裡一鬆。
“能。”星漪握緊短杖，杖頭寶石忽然亮了幾分，“死不了。”
夏芸哈哈大笑。
那笑聲又沙又啞，像破鑼，卻帶著一股說不出的痛快。
她轉身，長槍橫掃，又是一片雷光炸開。
“那就殺出去！”
兩個女人，一個郡主，一個真傳，帶著七八個殘兵敗將，在那座深坑裡殺了個七進七出。
半個時辰後，最後一隻魔物倒下。
夏芸拄著長槍，大口喘氣。她身上又添了幾道新傷，最深的一道從左肩一直劃到胸口，血糊得滿身都是。
星漪也沒好到哪去，斷了的左臂只是草草包紮了一下，還在往外滲血。
兩人對視一眼，忽然同時笑了起來。
笑夠了，夏芸問：“你怎麼還在這兒？”
“找人。”星漪一屁股坐在地上，靠著坑壁喘氣，“找那個只剩一團火的瘋子。”
“王錚？”
“嗯。”
夏芸愣住：“他還活著？”
“活著。”星漪拍了拍懷裡的玉盒，玉盒上貼著三張符籙，其中一張已經卷邊了，“但也就那樣。一直在昏迷，偶爾醒一下，說幾句夢話又睡過去。”
夏芸盯著那個玉盒，沉默了一會兒，忽然問：“他說的夢話是甚麼？”
星漪愣了一下，然後笑了。
那笑容有些古怪，像是無奈，又像是別的甚麼。
“阿渡等我。”她說，“翻來覆去就這一句。叫了幾百遍。”
夏芸沒說話。
她抬頭，望向北方。
那裡，皇都的方向，隱隱還能看見那株老槐樹的輪廓。
槐樹上，趴著一隻深藍色的蜉蝣。
它也在等。
等一個只剩一團火的人，回來帶它渡海。
“星漪。”夏芸忽然開口。
“嗯？”
“你說，他還能醒嗎？”
星漪沉默了很久。
然後她站起身，拍了拍身上的灰，把玉盒小心地收回懷裡。
“不知道。”她說，“但他答應過那隻蜉蝣，要帶它渡海。那瘋子別的事不一定靠譜，答應的事，好像都做到了。”
夏芸看著她，忽然問：“你喜歡他？”
星漪腳步一頓。
“甚麼？”
“我說，你喜歡他？”夏芸盯著她的眼睛，“一個女人，放著星隕閣真傳弟子不當，跟著一個只剩一團火的瘋子到處跑，幫他守命，替他找人，為他殺進殺出。你圖甚麼？”
星漪沉默了一會兒。
然後她笑了。
那笑容很淡，像風吹過湖面，漾起幾圈漣漪。
“欠他一條命。”她說，“還完了，就兩清。”
“那現在呢？”
“現在？”星漪想了想，“現在是我自己想留。”
她轉身，繼續往前走。
夏芸看著她的背影，忽然咧嘴笑了。
“行。”她扛起長槍，大步跟上去，“那咱們就一起等。等他醒，等他回來，等他把這座爛攤子收拾乾淨。”
“等不到呢？”
“等不到？”夏芸腳步不停，聲音從前面傳來，“等不到就死在這兒唄。反正我夏家的人，沒有一個怕死的。”
星漪愣了一下，然後笑了。
兩個女人的笑聲，在焦黑的落雁平原上回蕩，驚起遠處一群烏鴉。
烏鴉撲稜著翅膀飛遠，消失在灰濛濛的天際。
天邊，又有新的火光燃起。
那是九州的方向。
魔族還在燒，還在殺，還在把這片萬年皇朝的疆土，一點一點變成焦土。
但至少此刻，在這片屍山血海的戰場上，有兩個女人還在笑。
這就夠了。