大夏皇都的夜，從未如此明亮。
三百里城牆，每隔十丈便燃著一盞斗大的金焰燈，燈火連成一片，將整座城池照得如同白晝。城牆上方，層層疊疊的金色禁制符文閃爍不定，像一張巨大的網，將皇都罩得密不透風。
但誰都看得出，這張網已經撐不了多久了。
城北，距皇都八十里外的落雁平原，此刻已是一片修羅場。
屍骸遍地。
人族的，魔族的，還有那些叫不出名字的異族的，層層疊疊堆在一起，血把地上的草都染成了黑色。空氣中瀰漫著刺鼻的血腥氣和法力餘波燒灼後的焦糊味，嗆得人喘不過氣來。
戰事已經持續了整整三天。
三天前，魔族大軍突然出現在落雁平原邊緣。沒人知道他們是怎麼繞過邊境防線、穿過葬神原、悄無聲息地摸到皇都門口的。等斥候發現時，黑壓壓的魔潮已經鋪滿了半邊天。
靖王夏元罡第一時間率軍迎戰。
三萬金甲禁軍，一萬鎮雷王府私軍，再加上皇室緊急徵調的散修和宗門弟子，湊了將近五萬人。這在平時是一股足以橫掃半個中天大陸的力量，但面對那片鋪天蓋地的魔潮——
不夠。
遠遠不夠。
“報——！”
一名渾身是血的傳令兵跌跌撞撞衝進中軍大帳，單膝跪地，聲音沙啞得幾乎聽不清：“稟王爺，左翼第二陣線被突破，鎮雷王府夏芸郡主麾下親衛隊……全軍覆沒！”
夏元罡坐在帥案後，握著茶盞的手微微一顫。
“夏芸呢？”他的聲音很平靜，平靜得有些可怕。
“郡主……郡主她三天前就隨人皇陛下出城迎敵，至今未歸……”
夏元罡閉上眼睛。
三天前，人皇夏禹破關而出，帶著太子和幾名煉虛供奉，親赴前線。
他走之前只留下一句話：“守住皇都，等我回來。”
然後就再也沒回來。
不是戰死，是訊息徹底斷絕。派出去的傳訊修士一個都沒回來，連煉虛初期的供奉都沒能傳回半點音訊。那片戰場像一張巨大的嘴，把所有人都吞了進去，連渣都不吐。
“王爺！”旁邊一名副將忍不住開口，“讓末將率兵去接應陛下吧！再拖下去——”
“拖下去怎麼？”夏元罡睜開眼，目光冷得像刀子，“你去了，能活著走到落雁平原中心？能從那片魔潮裡把人帶回來？”
副將啞口無言。
夏元罡站起身，走到帳門口，撩開簾子，望向北方那片火光沖天的天空。
那裡，雷光、火光、劍氣、魔氣，各種顏色交織在一起，把半邊天都染得亂七八糟。不時有一道刺目的光芒炸開，那是某位化神修士自爆時留下的最後痕跡。
“傳令。”他忽然開口。
帳內所有將領齊刷刷站直。
“放棄第二道防線，全軍收縮至皇都城牆。開啟護城大陣，沒有我的命令，任何人不得出城迎敵。”
“王爺！”幾名將領同時驚呼。
“閉嘴。”夏元罡頭也不回，“外面的戰場，已經不是你們能插手的了。現在守城，是唯一能做的事。”
他的聲音頓了頓，低了幾分：
“至於陛下……看天意吧。”
落雁平原深處。
夏禹渾身浴血，站在一座被鮮血浸透的土坡上。
他的玄色龍袍早已看不出原本的顏色，上面糊滿了血——有他自己的，有魔族的，也有那些護著他殺出一條血路的親衛的。
他身後，只剩不到三十人。
太子夏衍渾身是傷，靠在兩名供奉身上，勉強站立。他的右臂齊肘而斷，傷口處還在往外滲血，但臉上卻沒甚麼痛苦的表情，只是死死盯著前方那片黑壓壓的魔潮。
更遠處，還有七八個散修打扮的人零零散散站著。這些都是被皇室重金請來的煉虛、化神修士，此刻大多帶傷，有幾個甚至已經奄奄一息。
“陛下。”一名白髮蒼蒼的老者走到夏禹身側，聲音低沉，“魔尊還沒出手。”
夏禹嗯了一聲。
老者名叫墨守規，天機閣閣主，煉虛中期，這次受邀參戰，帶了天機閣大半精銳。此刻那些精銳已經死了七七八八，只剩下他和兩個重傷的親傳弟子。
“他是在耗。”夏禹開口，聲音沙啞得像砂紙磨過石頭，“耗我們的法力，耗我們的意志，耗到所有人都撐不住，他再出來收場。”
“陛下可有對策？”
夏禹沉默片刻，忽然笑了。
那笑容很苦，很澀，像嚼了一把黃蓮。
“對策？”他抬起手，看著自己掌心那道深可見骨的傷口，“朕修煉萬年，自認算無遺策。結果呢？被人堵在家門口，殺得只剩三十人。還有甚麼對策？”
墨守規沉默。
就在這時，前方的魔潮忽然分開。
一道身影，緩緩走出。
那是一箇中年男子模樣的魔修，身著暗紅色的長袍，面容蒼白得沒有一絲血色，雙眼卻是血紅的，像兩顆剛剛從血水裡撈出來的珠子。
他走得很慢，每一步落下，周圍的空氣都在扭曲。那些魔物看見他，紛紛低下頭顱，發出低沉的嘶鳴，像在朝拜君王。
噬界魔尊。
不是分神，是本尊。
或者說，是恢復了七成實力的本尊。
夏禹盯著他，瞳孔微微收縮。
“夏禹。”魔尊開口，聲音意外的溫和，像老朋友打招呼，“一萬年了，終於又見面了。”
夏禹沒有說話。
魔尊也不介意，自顧自繼續說下去：“當年你設局困住我，把我分神打散，肉身封印。我躲了一萬年，養了一萬年，總算能出來透口氣。說起來，還得謝謝你。”
夏禹冷笑：“謝我？謝我把你打成一縷殘魂？”
“謝你給我時間。”魔尊笑容不變，“一萬年，足夠我想明白很多事情。比如，為甚麼當年我會輸。”
他頓了頓，目光落在夏禹身上，像在看一件有趣的物件：
“因為你太在乎這座皇都，太在乎你那些子民，太在乎甚麼大義、甚麼守護。而我不同，我只在乎結果。”
“所以呢？”夏禹握緊手中的劍，“你今天來，是來給朕上課的？”
魔尊哈哈大笑。
笑聲未落，他忽然抬手。
一道暗紅色的光芒從他掌心激射而出，直奔夏禹身側——
那裡站著的，是太子夏衍。
夏禹瞳孔驟縮，身形暴起，一劍斬向那道紅光！
劍光與紅光相撞，發出刺耳的轟鳴。夏禹借力後撤，擋在太子身前，卻見那道紅光並未消散，而是詭異地一折——
射向另一側。
那裡站著的，是天機閣閣主墨守規。
墨守規臉色大變，倉促間祭出一面古銅色的盾牌。盾牌迎風便漲，化作三丈方圓，擋在他身前。
紅光擊中盾牌。
盾牌碎成粉末。
紅光餘勢不減，貫穿墨守規的胸口。
墨守規低頭，看著胸前那個碗口大的血洞，嘴唇動了動，似乎想說甚麼。
然後他倒了下去。
煉虛中期，天機閣閣主，隕落。
“師尊——！”
兩名天機閣弟子撲到墨守規屍體旁，嚎啕大哭。
魔尊收回手，看著夏禹，笑容依舊溫和：“你看，我想殺誰，就殺誰。你想護誰，卻護不住。這就是你我之間的區別。”
夏禹握劍的手青筋暴起。
但他沒有動。
因為他感覺到了。
魔尊身後，還有三道氣息，比他面前這個“魔尊”更強。
分神？
不，不是分神。
是分身。
三道煉虛後期的分身。
這才是他真正的底牌。
“怎麼？”魔尊歪著頭看他，“不衝過來報仇？你們人族不是最講究這個嗎？甚麼血海深仇，甚麼不死不休？”
夏禹深吸一口氣，壓下胸中翻湧的血氣。
“你想激我？”他盯著魔尊，“讓朕主動出手，露出破綻，好讓你那些分身一擁而上？”
魔尊眼中閃過一絲讚賞：“不愧是活了一萬年的人皇，就是沉得住氣。不過——”
他話沒說完，忽然側身。
一道金光從他原本站立的位置掠過，轟在他身後百丈處，炸出一個深坑。
魔尊回頭看了一眼那個坑，又轉回來，看著夏禹身後某處。
“偷襲？”他笑了，“我喜歡。”
夏禹也回頭。
那道金光的來源，是一個渾身浴血、幾乎看不清面容的人。
那人穿著殘破的鎮雷王府戰甲，握著一柄同樣殘破的長槍，槍身上雷弧閃爍，卻已經微弱得幾乎看不見。
夏芸。
她還活著。
但她的狀態，比在場的任何人都差。身上至少有七八道貫穿傷，最重的一道從左肩一直劃到右腰，能看見裡面白森森的骨頭。她站在那裡，搖搖欲墜，隨時都會倒下。
“夏芸？”夏禹愣住了，“你怎麼——”
“陛下。”夏芸開口，聲音虛弱得像一縷煙，“王錚讓我帶句話給您。”
夏禹瞳孔微縮：“王錚？他還活著？”
“活著。”夏芸扯了扯嘴角，露出一個比哭還難看的笑，“只剩一團火，但還活著。他說……曦的那顆心已經碎了，那些抽取本源的陣法斷了。那粒種子……暫時不會發芽。”
魔尊臉上的笑容，第一次消失了。
“你說甚麼？”他盯著夏芸，血紅的雙眼中閃過寒芒。
夏芸沒有理他，只是看著夏禹，繼續說道：“他還說，讓您撐住。等他回來。”
夏禹愣在那裡。
等他回來？
回來做甚麼？
他現在只剩一團火，能做甚麼？
但不知道為甚麼，聽到這話，他心裡忽然湧起一股奇怪的感覺。
不是希望。
是……
“有趣。”魔尊忽然開口，打斷了他的思緒，“原來那顆心是被你們毀掉的。難怪我剛才感覺陣法波動出了問題。”
他盯著夏芸，目光陰冷：
“既然如此，你就先去死吧。”
話音未落，他再次抬手。
這一次，三道暗紅色的光芒同時激射而出，直奔夏芸！
夏禹暴起，一劍斬出！
劍光與兩道紅光相撞，轟然炸開。但第三道紅光，他擋不住了。
眼看那道紅光就要擊中夏芸——
一道人影忽然衝出來，擋在夏芸身前。
是太子夏衍。
紅光貫穿他的胸口。
他低頭，看著自己胸前的血洞，忽然笑了一下。
那笑容很輕，很淡，像小時候偷吃了母后的點心，被發現時露出的那種笑。
“父王……”他的嘴唇動了動，聲音微弱得幾乎聽不見，“孩兒……盡力了……”
然後他倒了下去。
夏禹的瞳孔瞬間放大。
“衍兒——！”
他撲過去，接住兒子正在變冷的身體。
夏衍的眼睛還睜著，望著他，嘴唇還在動，卻已經發不出聲音。
夏禹低下頭，湊到他耳邊。
那最後一絲氣息，在他耳邊留下兩個字：
“……小心……”
然後就再也沒有然後了。
夏禹抱著兒子的屍體，跪在那裡。
一動不動。
周圍的廝殺聲，慘叫聲，爆炸聲，彷彿都消失了。整個世界只剩下他懷裡這具漸漸變冷的身體，只剩下這個他親手教了八百年、以為能繼承大統的兒子。
魔尊看著他，眼中閃過一絲玩味。
“心疼了？”他慢悠悠地開口，“這才剛開始。等會兒你那些兄弟、那些臣子、那些子民，都會一個個死在你面前。我要讓你親眼看著，你守了一萬年的東西，是怎麼一點一點毀掉的。”
夏禹沒有回應。
他只是抱著兒子的屍體，跪在那裡。
很久很久。
久到魔尊臉上的笑容都開始變得不耐煩——
夏禹忽然站了起來。
他把兒子的屍體輕輕放在地上，轉身，看向魔尊。
那雙眼睛，已經不再是活人的眼睛。
血紅。
空洞。
像兩口深不見底的枯井。
魔尊的笑容僵在臉上。
“不好——”
他剛要後退，夏禹已經動了。
沒有劍光，沒有法力波動，沒有任何預兆。他就那麼憑空出現在魔尊面前，抬手，一拳——
轟！
魔尊整個人倒飛出去，撞穿了十幾道土坡，最後嵌進一塊巨石裡。
“咳……”他掙扎著從巨石中爬出，低頭看向胸口。
那裡，有一個拳頭大的凹陷。
護體魔氣，碎得乾乾淨淨。
“煉虛……大圓滿……”他盯著夏禹，眼中第一次露出忌憚，“你……你竟然……”
夏禹沒有說話。
他只是站在那裡，渾身浴血，雙眼血紅，像一個剛從地獄裡爬出來的惡鬼。
他身後，那具太子的屍體靜靜地躺著，眼睛終於閉上了。
落雁平原上，所有人——人族的，魔族的——都停下了手，呆呆地看著這一幕。
那道浴血的身影，那個跪了八百年、忍了一萬年的男人，終於站起來了。
風從平原盡頭吹來，掀起他的龍袍。
龍袍上，那條金線繡成的五爪金龍，不知何時，已經變成了血色。
遠處，皇都城牆上，夏元罡忽然捂住胸口，臉色煞白。
“陛下……”他喃喃道，聲音發顫，“您這是……”
他沒有說下去。
因為他知道，這一戰之後，無論勝負——
大夏，都不會再有皇帝了。