冰冷妖異的聲音，混合著遠超元嬰後期的恐怖威壓與實質般的魔念衝擊，如同無形的大山，又似冰封靈魂的寒潮，轟然壓向藏身於水下裂縫中的五人！
“噗！”
兩名殿後的金丹散修首當其衝，臉色瞬間煞白如紙，齊齊噴出一口鮮血，護體靈光劇烈搖曳，身形搖晃，險些被這股恐怖的意念衝擊直接震散神魂！他們眼中流露出極致的恐懼，彷彿看到了最深的夢魘。
嚴正與青陽子雖修為更高，但也是渾身劇震，護體靈光明滅不定，臉色漲紅，顯然在竭力抵抗這突如其來的神魂碾壓。嚴正腰間的監察司令牌自動激發出一層淡金色的龍氣光暈，青陽子手中的拂塵也綻放出清冷的星輝，勉強護住了周身要害，但兩人的動作明顯變得遲滯，彷彿陷入了無形的泥沼。
唯有王錚！
在那魔念衝擊襲體的剎那，他識海深處，《噬魂煉神經》所化的元神虛影猛然爆發出深邃的幽光！一股冰冷、霸道、充滿吞噬掠奪意味的強大神魂之力自元神中湧出，化作無形的屏障，將那侵入識海的魔念衝擊狠狠擋下、撕碎、煉化！
與此同時，他懷中那枚“虛空雷印”亦自主護主，一層細密的銀色雷紋在他體表面板下隱隱浮現，將那股純粹威壓帶來的肉身僵直感驅散大半。
他悶哼一聲，身形微微一晃，嘴角溢位一縷血絲，但眼神卻依舊清明銳利，護體靈光也僅僅黯淡了少許，並未崩潰。
這一下，不僅讓那裂縫外的紫袍青年“聖子”眼中閃過一絲訝異，也讓身旁的嚴正與青陽子心頭劇震！他們二人聯手抵抗都如此吃力，王錚竟似能獨自抗衡大半？！此子的神魂修為，到底達到了何種境地？！
然而，此刻絕非探究之時。
那聖子漆黑無白的雙眸中閃過一絲玩味與冰冷殺意，眉心那道血色縫隙中的暗金眼珠微微轉動，鎖定了王錚。“有點意思……神魂倒是不弱。可惜，依舊是螻蟻。”
他並未親自出手，只是輕輕抬起了右手，對著裂縫方向，虛空一按。
轟！
整個地下空間的魔氣彷彿都聽從了他的號令，瘋狂匯聚，化作一隻方圓數十丈、純粹由粘稠暗紅魔氣構成的遮天巨掌！巨掌掌心紋路清晰，甚至能看到無數怨魂在其中掙扎哀嚎，帶著汙穢萬物、碾碎神魂的恐怖威勢，轟然拍下！
巨掌未至，恐怖的威壓已然讓裂縫周圍的湖水瘋狂排開、蒸發，形成一片短暫的真空地帶！裂縫上方的岩石發出不堪重負的呻吟，大片碎石簌簌落下！
“快走！”青陽子嘶聲厲喝，強行催動法力，拂塵化作萬千銀色絲線，如同星河倒卷，試圖纏繞、延緩那拍落的巨掌！嚴正也怒吼一聲，腰間長劍出鞘，劍身龍吟陣陣，一道凝練無比、帶著皇朝龍氣威嚴的金色劍罡沖天而起，直刺巨掌掌心！
兩名金丹散修也知生死關頭，咬牙壓下傷勢，各自祭出最強防禦法寶，化作光罩護在頭頂。
王錚眼中寒光暴閃。不能硬抗！這一掌的威力，絕非他們能正面抵擋！
他心念電轉間，早已潛伏在附近水域的靈蟲同時接到了指令！
一直貼著湖底巖壁遊弋的“幻光陰蠁”，驟然爆發出強烈的幻化之力！它的身形瞬間模糊、膨脹，化作一片方圓數丈、扭曲光線的迷濛水霧，水霧中光影變幻，彷彿有無數個王錚等人的身影在閃爍、移動，試圖干擾那巨掌的鎖定！
數只潛伏在巨掌拍擊路徑下方淤泥中的“戍土真蛄”，同時全力引動地脈土石之力！只見裂縫前方的大片湖底猛地向上隆起，形成數道厚實的、混雜著堅硬岩石與魔化淤泥的土牆，一層層擋在巨掌之前！
而王錚自己，則是在青陽子的銀色絲線與嚴正的金色劍罡與巨掌碰撞、爆發出驚天動地的轟鳴與能量亂流的瞬間，雙手猛地向兩側一分！
“裂！”
《青帝長生功》催動到極致，磅礴的木行生機混合著一絲虛空雷印的空間撕裂特性，強行在他身前撕開了一道僅容一人透過的、極不穩定的空間裂縫！裂縫對面，是幽暗冰冷的湖水，距離他們潛入的那個石柱陣法區域並不遠！
“進去！”王錚低吼，率先一步跨入裂縫！身形消失的剎那，他反手一抓，一股柔和的法力裹挾住離他最近、已然重傷的一名金丹散修，將其拉入裂縫！
青陽子與嚴正見狀，毫不猶豫，劍罡與拂塵絲線猛地爆開，化作最後的阻攔，兩人也化作流光，緊隨王錚衝入裂縫！另一名金丹散修反應稍慢，但也亡命般撲向裂縫！
就在最後一人半個身子沒入裂縫的瞬間——
轟隆隆！！！
暗紅魔氣巨掌終於拍落！青陽子的星輝絲線與嚴正的龍氣劍罡被輕易碾碎！戍土真蛄構築的數層土牆如同紙糊般崩潰！幻光陰蠁製造的幻象水霧更是瞬間蒸發！
巨掌結結實實地拍在了那道水下裂縫之上！
彷彿天崩地裂！整個地下空間都在劇烈搖晃！裂縫所在的那片岩壁，如同被巨人踩碎的餅乾，轟然崩塌、粉碎！無數的碎石、淤泥、魔化水草，連同被震死的魔化生物殘骸，混合著暗紅色的湖水，向著四面八方激射、翻滾！狂暴的衝擊波在水下形成了恐怖的空洞與亂流，捲起無數漩渦！
原本藏身的裂縫，連同周圍數十丈的巖體，徹底消失，被拍成了一個巨大的凹坑！
巨掌緩緩抬起，消散。凹坑處一片狼藉，只有渾濁翻湧的泥水和殘破的魔氣。
懸浮於空中的聖子，漆黑的雙眸掃過那片廢墟，眉心暗金眼珠微微轉動，似乎在感知著甚麼。片刻，他俊美的臉上露出一絲淡淡的、貓戲老鼠般的嘲諷。
“空間挪移？小把戲。跑得倒是挺快。”
他並未動怒，彷彿只是隨手拍飛了幾隻蒼蠅。目光重新落回下方沸騰的魔氣黑洞與三座祭壇，聲音恢復了那種妖異的平靜：“繼續。不要被幾隻老鼠擾了聖儀。主眼降臨，不容有失。”
“謹遵聖子法旨！”鬼母陰九娘與銅魔赫連山齊聲應道，眼中都閃過一絲敬畏。他們重新專注於祭壇與陣法，魔氣運轉再次變得有序而磅礴。
……
距離沸血湖中心區域約十數里外，一片相對平靜的深水區。
空間如同水波般盪漾，一道裂縫突兀出現，王錚的身影踉蹌跌出，緊隨其後的是被他拉著的重傷金丹散修，然後是青陽子、嚴正和另一名驚魂未定的金丹散修。
五人剛一現身，王錚便悶哼一聲，臉色驟然慘白，嘴角再次溢血。強行撕裂空間進行短距離挪移，尤其是在這種魔氣濃郁、空間結構不穩定的環境下，對他本就未完全恢復的傷勢和虛空雷印都是極大的負擔。
“王客卿！”青陽子與嚴正連忙上前扶住他，眼中充滿了感激與後怕。剛才若非王錚果斷施展空間手段，他們五人恐怕已經葬身在那恐怖巨掌之下！
“無妨……快走……此地不宜久留！”王錚強撐著，抹去嘴角血跡，取出一顆丹藥服下。他神識掃過四周，確認暫時沒有追兵，但那股被“聖子”目光鎖定的冰冷感覺，彷彿依舊殘留。
嚴正看了一眼那名幾乎失去意識的重傷金丹，又看了看王錚的狀態，當機立斷：“撤回黑巖堡！立刻！”
青陽子點頭，拂塵一揮，一股柔和的水流裹住重傷者。五人不敢再有絲毫耽擱，甚至不敢升上水面，就在水下全速朝著來時的方向潛行撤離。
回程的路，比來時更加壓抑和緊迫。每個人都沉默著，將速度催發到極致，警惕著可能從任何方向出現的襲擊。兩名金丹散修臉色依舊慘白，眼中驚魂未定。青陽子與嚴正面沉如水，顯然還在消化剛才那短暫卻驚心動魄的遭遇。
王錚一邊調息，一邊心中念頭飛轉。
“聖子”……化神級的存在！而且絕非普通的化神初期！其氣息之詭異深沉，給王錚的感覺，甚至比當初在葬魔淵邊緣感應到的百魂魔尊分神還要危險幾分！幽冥教竟然有這等人物坐鎮西陲，看來他們對“古魔之眼”計劃的重視程度，遠超想象。
三座大型輔眼祭壇，三位元嬰後期長老，一位化神聖子……這沸血湖，才是真正的龍潭虎穴。霧鬼河灣與之相比，簡直是小巫見大巫。
“開眼”儀式顯然已經到了關鍵時刻，甚至可能因為他們的窺探而有所提前。必須儘快將情報送回，制定應對之策。
一個多時辰後，五人終於有驚無險地回到了黑巖堡。當看到熟悉的黑曜岩城牆時，所有人都鬆了口氣，緊繃的神經稍稍放鬆。
堡內，留守的修士見到眾人狼狽歸來，特別是那名重傷昏迷的金丹散修和王錚蒼白的臉色，都是大吃一驚。
“快！丹藥！靜室！”嚴正立刻下令。
很快，重傷的金丹被送去救治，另一名心神受創的金丹也安排了調理。王錚、青陽子、嚴正則直接來到了堡壘中央的議事廳。
廳內設有隔音與防護禁制。三人落座，氣氛凝重。
青陽子率先開口，聲音帶著一絲沙啞：“化神……而且絕非尋常化神。那‘聖子’的氣息，與古籍中記載的某些上古魔道聖子極為相似，很可能是繼承了某種古老魔尊傳承的存在。有他坐鎮，沸血湖已成絕地。”
嚴正臉色鐵青：“三座輔眼祭壇，規模遠超霧鬼河灣，且已接近完成。看那陣勢，恐怕隨時可能強行接引‘主眼’降臨。一旦成功，流火澤必將化為魔域，進而汙濁整個西陲地脈！必須立刻上報州府，乃至皇都，請求煉虛前輩支援！”
他看向王錚，鄭重抱拳：“王客卿，此次若非你力挽狂瀾，我等恐怕已葬身湖底。救命之恩，嚴正銘記於心。客卿傷勢如何？可需甚麼丹藥寶物療養？監察司定當全力提供。”
王錚擺了擺手：“嚴副使言重了，同舟共濟罷了。我的傷勢無大礙，調息幾日即可。當務之急，是應對沸血湖之變。”
他略一沉吟，道：“那‘聖子’雖強，但似乎因主持儀式，無法輕易離開祭壇核心。這或許是我們唯一的機會。但憑我們現有力量，絕無可能正面攻破。必須要有煉虛層次的力量介入，或者……設法從內部破壞儀式，比如干擾那三座祭壇之間的能量流轉，或切斷其血魂供應。”
青陽子點頭：“王客卿所言甚是。內部破壞或許有一線可能，但風險太大。至於煉虛前輩……”他苦笑一聲，“我已透過秘法向閣中緊急傳訊，閣中確有煉虛長老在附近州郡活動，但能否及時趕到，尚未可知。皇朝監察司那邊……”
嚴正介面，語氣沉重：“我已動用最高許可權，向西涼州府及皇都監察司總部發出十萬火急求援。但即便煉虛前輩即刻動身，跨越州郡趕來，也需時間。怕就怕……來不及。”
廳內陷入短暫的沉默。時間，成了最致命的敵人。
就在這時，議事廳外傳來急促的腳步聲，一名銀甲斥候統領未經通傳便闖入，臉上帶著激動與難以置信的神色：“嚴副使！青陽子前輩！堡外……堡外來了一隊人，自稱是靖王府使者與……與星漪仙子！要求立刻面見！”
“靖王府？星漪仙子？”嚴正與青陽子霍然起身，眼中爆發出驚喜的光芒！
王錚也是心中一動。靖王夏元罡，大夏皇朝軍方巨頭之一，權勢滔天，本身也是化神後期的大修士，更重要的是，他麾下有精銳邊軍，常年與西陲魔道、妖族作戰，經驗豐富！而星漪……她竟然也來了？
“快請！”嚴正急聲道。
片刻之後，數道身影步入議事廳。
為首兩人，左側是一位身著玄色輕甲、披著暗紅披風、面容冷峻威嚴的中年男子，雙目開闔間有精光閃爍，氣息雄渾如山嶽，正是靖王夏元罡！其修為赫然已達化神後期巔峰，隱隱觸及煉虛門檻！
右側，則是一襲月白星紋長裙、青絲如瀑、容顏清冷的星漪。她依舊是那副生人勿近的冰山模樣，但眸光流轉間，比之前更多了幾分凝練與鋒銳，氣息也更加圓融，顯然修為有所精進。她目光掃過廳內，在王錚身上略作停留，微微頷首，算是打過招呼。
在兩人身後，還跟著四名氣息精悍、身著靖王府親衛服飾的元嬰修士，以及兩名星隕閣的元嬰執事。
“末將嚴正，拜見靖王殿下！見過星漪仙子！”嚴正連忙上前，單膝跪地行禮。青陽子也躬身行禮：“星隕閣青陽子，見過靖王殿下，星漪師侄。”
王錚也隨著青陽子拱了拱手。
“免禮。”靖王夏元罡聲音沉穩，帶著久居上位的威嚴，他目光如電，掃過三人，尤其在王錚身上多停留了一瞬，“流火澤異動，魔氣沖霄，本王奉皇命巡視西陲，順道而來。星漪仙子追蹤噬魂影魔至此，察覺沸血湖有變，特來匯合。方才爾等從沸血湖倉促而回，可是有所發現？”
嚴正連忙將沸血湖所見，尤其是三座祭壇、三位元嬰後期長老以及那位深不可測的“聖子”之事，詳細稟報了一遍。
聽著嚴正的敘述，靖王夏元罡的臉色越來越凝重，星漪清冷的眸中也閃過凝重之色。
“……化神聖子？”靖王眼中寒光一閃，“幽冥教沉寂多年，此番竟連‘聖子’都派出來了，看來所圖非小。三座大型輔眼，以沸血湖上古魔血為基，一旦讓其接引主眼成功，西陲龍氣危矣！”
他看向星漪：“星漪仙子，你追蹤那噬魂影魔，可曾發現其與沸血湖的關聯？”
星漪點頭，聲音清冽：“那噬魂影魔自鬼哭墳消失後，最終氣息便指向沸血湖。如今看來，此魔恐怕是幽冥教用來收集高階生靈魂魄、供養祭壇的爪牙之一。沸血湖祭壇的血魂之力異常精純龐大，除了大量低階生靈，必然吞噬了不少修士魂魄。”
她頓了頓，看向王錚：“王道友，你曾潛入霧鬼河灣，奪其引魂杖，對幽冥教陣法與儀式當有更多瞭解。以你之見，沸血湖儀式，最快何時可能完成？”
一時間，所有人的目光都聚焦到了王錚身上。