陰火章魔的觸手如同暗紅色的鐵索，在巖洞陰影中狂舞。
疤臉大漢的怒吼與烈焰劍光交織，黑袍老者的灰氣鎖鏈如毒蛇纏鬥，其餘修士的法寶靈光此起彼伏。戰鬥的轟鳴在巖洞內反覆迴盪，震得洞頂碎石簌簌下落。
然而，王錚的後背卻突然升起一股寒意。
這寒意並非來自陰火章魔的陰寒煞氣，而是一種更加冰冷、更加隱秘的殺機——如同毒蛇在草叢中昂首，毒牙即將觸及肌膚的剎那。
他的顯微靈眸即便在混亂的戰局中，也始終保持著對周圍環境的全方位監控。就在剛才，當所有人的注意力都被陰火章魔吸引時，七道極其微弱的生命波動，從入口處的陰影中悄然潛入。
這些波動刻意壓抑，行動軌跡詭異，如同經驗豐富的獵手在叢林中潛行。他們繞開主戰場，藉助嶙峋怪石的掩護，分散成三個方向：兩人靠近左側巖壁的陰火銅富集區，三人隱伏在戰場側翼的暗處，而最後兩人——其中一道波動的氣息王錚竟有幾分熟悉——正悄無聲息地繞向他的側後方！
毒蠍坊的人！
王錚心頭雪亮。這些人尾隨至此，選擇在隊伍與守護妖獸激戰正酣、精神與法力都處於緊繃消耗狀態的時刻現身，意圖不言而喻：既要搶奪陰火銅，恐怕也想趁機“清理”掉一些競爭者，尤其是他這個“肥羊”！
他手中礦鎬不停，依舊在巖壁上敲擊，採集著陰火銅礦石，動作流暢自然，彷彿毫無察覺。但體內《噬魂煉神經》已然加速運轉，靈臺一片冰鏡般清明；《青帝長生功》的木行生機在經脈中悄然蓄勢；那一絲深藏的雷霆內勁，如同潛伏在雲層中的電光，隨時準備霹靂一擊。
身旁兩名臨時隊友，一個使土黃小盾的壯漢，一個用火符的瘦高修士，此刻正全神貫注地盯著前方與陰火章魔觸手糾纏的戰團，時不時協助打出幾道術法，根本沒有注意到身後陰影中的殺機。
“劉兄，小心右邊！”瘦高修士突然喊道，一張辟邪火符射向從側面岩石縫中探出的一條較小觸手。
使盾壯漢急忙轉動小盾防禦。
就在兩人注意力被引開的這一剎那——
嗤！嗤！
兩道幾乎微不可聞的破空聲，從王錚身後右側的陰影中暴起！
那是兩根細如牛毛、泛著幽藍光澤的毒針！針身上刻滿詭異的符文，飛行軌跡刁鑽，一根直射王錚後心，另一根卻劃出弧線，射向使盾壯漢的脖頸側面！顯然，偷襲者心思歹毒，既要瞬間擊殺王錚這個主要目標，也要順手除掉可能礙事的旁人，製造更大的混亂。
時間彷彿在瞬間凝滯。
王錚甚至能“看”到毒針尖端那濃縮的、足以瞬間麻痺金丹修士神魂與肉身的劇毒幽光。也能“感覺”到身後陰影中，那道熟悉氣息主人眼中閃過的殘忍與得意——正是毒蠍坊中，那個曾對他流露出明顯貪慾的三角眼修士！
不能硬擋。毒針顯然有破罡特性，且劇毒難防。
不能閃避得太明顯。否則會立刻暴露自己遠超表面修為的感知與速度，引來更多關注與猜疑。
電光石火間，王錚腳下看似因採集礦石而踩到的一塊鬆動碎石，“恰好”一滑，身體向前一個踉蹌，手中的礦鎬也“失手”向前揮出，敲擊在巖壁上一塊凸起的陰火銅礦石上。
叮！
火星四濺。
那射向後心的毒針，擦著王錚踉蹌後仰的肩頭衣袍飛過，“噗”地一聲沒入前方巖壁，腐蝕出一個小洞，冒出縷縷青煙。
而射向使盾壯漢的那根毒針，則被王錚“無意間”揮出的礦鎬鎬頭側面，“巧合”地磕中！
鐺！
一聲輕響，毒針被磕飛，斜斜射入地面。
“嗯？”使盾壯漢這才驚覺，猛地回頭，只看到沒入地面的毒針尾端和升起的青煙，頓時駭然失色：“有偷襲！”
瘦高修士也反應過來，立刻祭出幾張火符環繞自身，驚怒交加地看向毒針射來的方向。
陰影中，三角眼修士臉上得意的笑容僵住，眼中閃過一絲驚疑。剛才那一下，是巧合？還是……
他來不及細想，因為王錚已經“驚慌”地轉身，背靠巖壁，手中握緊了那柄普通精鋼長劍，臉色“發白”地看向他隱伏的方向，大聲喊道：“甚麼人暗箭傷人？！”
這一聲喊，在激烈的戰鬥聲響中並不算太突出，但附近幾個修士還是聽到了，紛紛側目。
三角眼修士心中暗罵，知道偷襲失敗，已無法完全隱匿。他索性不再隱藏，與身旁另一名毒蠍坊修士從陰影中躍出。兩人皆身著灰褐色緊身衣，臉上蒙著特製面巾，只露出一雙冰冷眼睛。三角眼修士手中握著一柄彎鉤狀、泛著藍芒的奇形短刃，另一人則持著一對分水刺。
“毒蠍坊辦事，識相的，交出儲物袋，饒你們不死！”三角眼修士陰惻惻地說道，目光卻死死鎖住王錚。他雖驚疑剛才的巧合，但更相信是自己運氣不佳，眼前這小子不過築基中期，剛才定是走了狗屎運。
“毒蠍坊？！”使盾壯漢和瘦高修士臉色更加難看。他們深知這些地頭蛇的狠辣與難纏。
這邊的變故，終於引起了更多人的注意。韓老鬼在與陰火章魔纏鬥的間隙，瞥見這邊情況，臉色一沉，厲喝道：“毒蠍坊的雜碎！竟敢跟到這裡撿便宜！疤臉，分兩個人過去幫忙！速戰速決！”
疤臉大漢怒罵一聲，一劍逼退一條粗大觸手，對身旁兩名手下吼道：“老吳，小七，去宰了那兩隻老鼠！”
立刻有兩名修士脫離主戰圈，朝王錚這邊撲來。
三角眼修士見勢不妙，眼中兇光一閃：“先殺了這小子！”他身形詭異一晃，如同毒蠍擺尾，手中彎鉤短刃劃出一道幽藍弧光，直取王錚咽喉，速度極快，赫然是築基後期的修為！另一名毒蠍坊修士則攻向使盾壯漢與瘦高修士，將其暫時纏住。
王錚“倉促”間舉劍相迎，劍法看似慌亂，卻每每在關鍵時刻恰好擋住彎鉤短刃的致命攻擊，發出叮叮噹噹的脆響。他腳下步法凌亂，不斷後退，彷彿隨時可能被擊倒，卻總能在間不容髮之際避開殺招，偶爾“險之又險”地反擊一劍，也逼得三角眼修士不得不回防。
三角眼修士越打越心驚。這小子劍法看似稀鬆平常，毫無章法，但偏偏韌性極強，滑不留手。自己築基後期的修為，配合毒蠍坊精擅的詭譎身法與淬毒兵器，竟然短時間內拿不下一個築基中期的小子？而且對方那柄普通長劍，與自己精心淬鍊的彎鉤毒刃碰撞多次，竟沒有立刻被毒蝕斷裂？
不對勁！
他眼中厲色更濃，猛地咬破舌尖，一口精血噴在彎鉤短刃上。短刃幽藍光芒暴漲，刃身浮現出一隻猙獰毒蠍虛影，發出嘶嘶怪響，一股腥甜刺鼻的氣味瀰漫開來。
“毒蠍噬魂！”三角眼修士低吼，短刃化作一道藍黑色流光，速度暴增，直刺王錚心口！這一擊蘊含了他的精血之力與短刃中封印的毒蠍妖魂，威力已接近金丹初期修士的隨手一擊，更是帶有強烈的神魂毒素！
王錚眼神微凝。這一擊，不能再“僥倖”避開了。
他手腕一振，手中精鋼長劍突然發出一聲清越顫鳴，劍身上那層微不可察的青帝長生功生機之力瞬間內斂，取而代之的，是一層極淡、卻無比凝練的銀白色雷光！雷光並不外放，只是緊緊附著在劍身表面，使得普通長劍彷彿瞬間變成了一柄雷神之兵！
與此同時，他腳下步法陡然一變，不再凌亂後退，而是側身進步，於間不容髮之際，讓過毒蠍虛影噬咬的正面鋒芒，手中雷光長劍精準無比地點在彎鉤短刃的刃脊七寸之處——那裡正是真元流轉與毒蠍妖魂連結的關鍵節點！
嗤啦！
如同熱刀切牛油，銀白雷光與幽藍毒芒激烈對沖，發出刺耳的聲響。毒蠍虛影發出一聲痛苦的尖嘯，驟然潰散。彎鉤短刃上的幽藍光芒也瞬間黯淡大半。
三角眼修士如遭雷擊，渾身劇顫，哇地噴出一口鮮血，眼中充滿了難以置信的驚駭：“雷……雷法？！你……”
他話未說完，王錚的長劍已如影隨形，順勢一抹。
劍光閃過，血線飆飛。
三角眼修士捂住喉嚨，嗬嗬作響，死死瞪著王錚，轟然倒地，眼中殘留著無盡的悔恨與茫然。他怎麼也想不到，這個看似普通的肥羊，竟然隱藏著如此精純霸道的雷法修為！更可怕的是對方對戰鬥時機和弱點的把握，簡直可怕！
另一名毒蠍坊修士見同伴瞬間斃命，嚇得魂飛魄散，虛晃一招就想逃跑，卻被趕來支援的疤臉大漢手下“老吳”一道凌厲刀光攔腰斬斷。
這邊的戰鬥迅速結束。但王錚顯露出的那一手精妙雷法，尤其是瞬間擊殺築基後期毒蠍坊修士的實力，讓使盾壯漢、瘦高修士，以及趕來支援的老吳、小七都側目不已，看向他的眼神已完全不同，多了深深的忌憚與一絲敬畏。
“王道友……深藏不露啊。”使盾壯漢乾笑一聲。
王錚收起長劍，雷光早已隱去，臉色依舊有些“發白”，喘了口氣道：“僥倖，僥倖。若非二位道友牽制另一人，吳道友及時來援，在下怕是凶多吉少。”
他這話說得謙遜，將功勞分給眾人，讓人聽著舒服，也稍稍沖淡了剛才那驚豔一擊帶來的衝擊。
“王道友不必過謙。”老吳是個面色黝黑的漢子，衝王錚點點頭，眼中帶著讚許，“毒蠍坊的雜碎，殺了乾淨！走，去幫韓老他們！”
眾人點頭，正準備回身支援主戰場。
然而，就在此時——
“嘶嘎——！！！”
一聲前所未有的、充滿痛苦與暴怒的尖銳嘶鳴，陡然從岩漿溪流源頭那片暗紅霧氣深處炸響！
這嘶鳴聲蘊含著強大的精神衝擊，不少修士猝不及防，只覺腦中一陣刺痛，眼前發黑。
緊接著，整片岩洞劇烈震動起來！岩漿溪流猛然沸騰，暗紅色的漿液噴濺起數丈高！
籠罩源頭的濃郁紅霧瘋狂翻湧，向內急劇收縮，彷彿被甚麼東西瞬間吸收！霧氣散去大半，露出了內部的景象——
只見一頭體形遠比之前觸手展現部分龐大得多的怪物，正從岩漿溪流源頭的一個巨大洞窟中掙扎著爬出！
它形似巨章，通體呈暗紅色，佈滿粗糙的疙瘩與鱗甲，頭部生長著數十隻慘綠色的複眼，閃爍著瘋狂暴戾的光芒。身下是超過二十條水桶粗細、長滿吸盤與骨刺的觸手，其中幾條觸手明顯帶著焦黑與殘缺的傷痕，正在汩汩流出暗紅色的腥臭血液——那是之前戰鬥留下的。
但此刻，吸引所有人目光的，並非這頭明顯被激怒的陰火章魔本體，而是它那龐大頭顱頂端，正死死叮咬著的一團東西！
那是一群密密麻麻、數量足有上百隻的暗紅色飛蟲！每一隻都有拳頭大小，形似放大了數十倍的蟑螂，但甲殼呈現出晶瑩的暗紅色，如同燃燒的炭火，邊緣有黑色的火焰紋路流轉，口器鋒利，複眼猩紅。正是陰火蠊！
這些陰火蠊不知為何，竟成群結隊地攻擊陰火章魔最脆弱的頭部複眼區域！它們鋒利的口器瘋狂啃噬著章魔的鱗甲與眼球，同時身上散發出的精純陰火氣息，似乎對章魔體內的陰火煞氣有著某種奇特的干擾與侵蝕作用，讓章魔痛苦不堪，瘋狂甩動頭顱，觸手胡亂拍打，卻難以驅散這些靈活且數量眾多的蟲子。
陰火章魔的暴怒，顯然很大程度上源於這些陰火蠊的襲擊！
“那是……陰火蠊？”有見識廣博的散修驚疑不定地低呼。
“陰火蠊怎會主動攻擊陰火章魔？它們不是都以陰火之氣為食嗎？”有人不解。
韓老鬼一邊抵擋著因章魔暴怒而更加狂亂的觸手攻擊，一邊死死盯著章魔頭頂的蟲群，眼中精光閃爍：“不對！你們看章魔頭頂正中！那裡是不是有甚麼東西在發光？”
眾人凝目望去。果然，在陰火章魔那佈滿複眼的頭顱頂端，被陰火蠊群瘋狂攻擊的核心區域，隱約有一點拳頭大小、深紫色的、如同晶體般的光芒在閃爍！那光芒極其純粹，散發出比周圍陰火銅精純濃郁十倍不止的陰火氣息！甚至引得整個巖洞的陰火之氣都在微微共鳴！
“那是……陰火晶核？！這頭章魔體內竟孕育出了陰火晶核！”黑袍老者失聲叫道，聲音中帶著難以置信的狂熱。
陰火晶核！乃是陰火屬性妖獸在特殊環境下，體內陰火精華歷經漫長歲月凝聚而成的天材地寶！對於修煉陰火屬性功法的修士，或者煉製某些特殊法寶、丹藥，都有著無可估量的價值！其珍貴程度，遠超普通的陰火銅礦！
難怪這些陰火蠊會如此瘋狂地攻擊章魔！它們的目標，恐怕就是這枚陰火晶核！此物對它們而言，乃是無上聖品，足以促使整個族群發生質變！
而陰火章魔暴怒，一方面是因為被攻擊，另一方面，恐怕也是晶核即將成熟或被奪取，觸及了它的根本！
三方混戰，瞬間變成了四方亂局！
探險隊、毒蠍坊殘存者（另外幾個方向的毒蠍坊修士此刻也暴露了行蹤，正驚疑不定）、暴怒的陰火章魔、以及瘋狂的陰火蠊群！
巖洞內，靈光、毒液、觸手、蟲影、嘶鳴、怒吼交織成一曲死亡交響樂。
王錚站在相對靠後的位置，目光迅速掃過全場，最後落在了陰火章魔頭頂那閃爍的紫色晶核，以及瘋狂攻擊的陰火蠊群上。
洞天之內，焚虛火蠊殘部的躁動已經達到了頂峰！那是一種近乎瘋狂的渴望，不只是對陰火蠊，更是對那枚陰火晶核！
機會！
鷸蚌相爭，漁翁得利。
陰火章魔被蠊群牽制，實力大損，且暴怒失去部分理智。蠊群專注於攻擊章魔，對其他人警惕性降低。毒蠍坊的人自顧不暇。探險隊眾人也疲於應付章魔觸手與混亂局面。
此刻，正是渾水摸魚，謀取陰火晶核，並嘗試接觸乃至收服陰火蠊的最佳時機！
王錚深吸一口氣，眼中閃過一絲決斷。他悄然後退半步，身形如同融入巖壁的陰影，顯微靈眸全力運轉，開始計算最佳的行動路徑與時機。