諸葛川忍不住笑出聲：“老將軍，能者多勞嘛！軍中有一老如有一寶，您若不醉，將士們心裡也踏實。”
他又轉向眾將領：“美酒雖好，可別貪杯！小酌幾口無妨。”說罷，自斟一杯，朝醉醺醺的馬超遙敬。
這番話引得眾將一陣喝彩——除了正被馬超摟著肩膀猛灌的侯選。
席間也有滴酒不沾的，如韓遂、馬岱、龐德。諸葛川掃了他們幾眼，便不再多留意。
酒過三巡，宴席漸酣。
酒過三巡，宴席漸散。
馬超越飲越悶，終是醉倒在復仇無果的鬱結中。眾將雖面染酡紅，卻還保持著清醒神志。
諸葛川囑咐黃忠等人加強夜巡後，徑自返回營帳。撩開帳簾的瞬間，他與帳內那雙明眸四目相對——
啪！
他重重拍了下額頭。
酒意誤事。白日讓給王異母女的營帳就在隔壁，自己竟記混了方位。
"冒犯了。"
他平靜致歉，聲音如常，
"這是你們的營帳。"
轉身時，餘光掠過一抹瓷白。只這一瞥，便讓他的呼吸亂了節奏。
定是醉眼看花。
但誤闖的插曲已徹底攪散了睡意。那抹雪色在腦海中揮之不去，惹得他低聲咒罵：
"見鬼！"
"這叫甚麼事！"
索性盤坐在帳外石墩上。夜風拂面，星河倒懸，璀璨星光漸漸撫平了他胸腔裡躁動的漣漪。
布帛撕裂聲突然刺破夜空。
諸葛川緩緩抽出青鋒，劍身映著篝火泛起清冷的光。他忽然低笑出聲："這番景象，倒應了那句醉裡看劍。"
劍尖輕顫，劃過一道寒芒。
"辛稼軒筆下'夢迴吹角'的愁緒，於我反倒無緣。"他屈指輕彈劍刃，"畢竟這連營號角，原就在我耳畔。"
夜風掠過空酒壺，發出嗚咽般的聲響。
"可惜缺了葡萄美酒，也尋不著夜光杯盞。"
話音未落，青釭劍突然轉向營帳陰影處。
"王夫人。"劍鋒精準點向黑暗角落，"既來了，何不共賞這'醉臥沙場'的景緻？"
布幔輕動，王異緩步而出。月光描摹著她被儒袍遮掩的輪廓，夜風拂亂她鬢邊碎髮時，彷彿有星子墜落在她肩頭。
諸葛川不著痕跡地併攏雙膝，青釭劍橫擱在膝頭。劍光映出他眼底轉瞬即逝的波瀾，很快又歸於沉靜。
（
一陣幽香襲來，王異款款向諸葛川走去。
"醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回。"
朱唇微動，輕聲吟誦。細語間，王異望向諸葛川的明眸中閃過一絲訝異。
自幼飽讀詩書，王異從不認為自己才學遜於鬚眉。可今日面對這位年歲尚輕的郎君，她竟感到幾分驚歎。
白晝時分，這人能對她的容顏視若無睹，以冷淡相待；又能如兄長般與英兒相處。而此刻，他卻似個感懷征戰的詩人，吟出這般豪邁灑脫的詩句。
但真走到諸葛川面前時，王異卻將滿腹疑問嚥了回去。她徑自坐下，渾然不覺婢女身份，靜靜地仰望星空。
彷彿在追憶今日親手安葬的夫君與愛子。
王異默然，諸葛川也未加驅趕。他明白，縱是名留青史的奇女子，在經歷喪夫失子之痛後，心中也定不好受。
這點人情世故，諸葛川自認還是懂的。
於是，一男一女相對無言，共賞星河燦爛，靜觀斗轉星移。
直至三更時分，夜露浸溼了諸葛川的衣衫。他拍了拍衣襟起身："夜已深，我去歇息了。"
說完便向營帳走去，留下王異獨對星空。
當諸葛川踏進營帳時。
解下外袍之際。
忽然察覺到身後有人。
轉身發現。
王異不知何時已隨他進入屋內。
此刻。
女子正垂首解開衣帶，雪白肩頸若隱若現，恍若帳中只有她一人。
"王異！"
"我諸葛川不是趁人之危的小人！"
"回去照看英兒吧！孩子夜半醒來不見母親該害怕了！"
他雖有意接納這對母女，卻不願在此刻——
尤其在她剛經歷喪夫之痛的日子。
回應他的。
是王異異常清醒的低語：
"妾身所求，不過與英兒在這亂世求存。"
燭光下。
她的眼神清明冷靜，毫無尋常女子的羞怯之態。
如此清醒地將自己獻於陌生男子帳中，只為在這人命如草的亂世謀得生機。
這便是諸葛川面對的東漢末年的奇女子。
令人敬佩。
更令人...
警覺！
"唉——"
幽暗的營帳裡，響起一聲意味深長的嘆息。
（後續發展留予讀者想象空間）
次日破曉。
諸葛川整肅衣冠踏出營帳時。
迎面撞見張苞驚訝的目光：
"伯治平日不是最早起身的麼？"
"今日竟延誤至此？"
"看來..."
"你這酒量也不過如此。"
"區區幾杯便睡到日上三竿。"
張苞拍了拍胸口，“瞧我，昨晚喝的比你多，這會兒啥事沒有！”
他昂首挺胸，活像只神氣的大公雞。
“你啊！”諸葛川無奈一笑，沒和他爭辯誰更能喝。他轉頭望向忙碌的軍營，問道：“孟起將軍已經下令撤軍了？”
張苞點頭道：“對！半個時辰前馬超將軍下的令。馬岱將軍和韓遂將軍帶著主力先撤往曹陽，他和黃叔父、龐德將軍率五萬兵馬斷後，提防曹軍追擊。”
頓了頓，他又說：“馬超將軍特意囑咐，等你醒了去見他，好像有事要商量。”
“好，我這就去。”諸葛川轉身要走，忽又回頭道：“對了，韓遂將軍他們出發時，讓定國護送向朗叔父和幼常先走。還有，給我原先營帳裡那對王氏母子準備些滋補的食物，走的時候讓定國一併帶上，好生照料。能用馬車最好。”
說完，他揉了揉有些痠痛的腰，朝中軍大帳走去。
張苞站在原地撓頭：“伯治怎麼突然關心起那對母子來了？打仗還帶著女人和孩子，真是想不通。算了！”
梅開二度
“橫豎收場的是定國那廝，與某何干？”
張苞的碎碎念自不會傳到諸葛川耳中。
中軍帳前不過數十步，再抬眼時，墨色營旗已近在咫尺。
帳內陳設倒是利落——
原先懸著的山河圖早捲了軸，連主案都撤得乾乾淨淨。
“聽聞孟起將軍尋我？”
諸葛川眼角餘光掃過馬超神色。見對方面上既無昨夜戟指怒目的狂態，亦不見撕心裂肺的悲愴，暗地裡懸著的心便落回實處。
馬超豈會錯過這試探般的目光？只是佯作不覺。待對方收回視線，喉結滾動幾下才道：“伯治！”
“關中烽火將熄，何時啟程歸蜀？”
這話問得坦蕩。自那夜月下剖心後，挽留的話反倒不必再說——說透了，反倒辜負了這難得的袍澤之誼。
諸葛川眉峰一挑，似是沒料到馬超如此直接。略加沉吟便笑答：“潼關在望時吧。”
“待了卻幾樁瑣事......”
忽然轉向弘農方向，眼中灼灼如有星火：“臨走前，定要再送曹阿瞞一份大禮！”
“否則——”
“倒教他誤以為我是被三十萬大軍嚇破了膽，夾著尾巴逃回益州呢。”
馬超聞言拊掌大笑，帳外驚起寒鴉三兩聲。
馬超朗聲大笑："正合我意！"
"賢弟所言極是！"
"即便撤退，也要先勝那曹操一回！"
"好叫天下人知曉......"
"此番退兵乃我馬超主動為之，絕非畏懼曹軍鋒芒！"
諸葛川默然。
這兩句話有區別嗎？
他暗自搖頭，卻未點破。
正思索間，忽覺肩膀一沉。馬超攬住他，眼中帶笑："賢弟，臨行前可否繞道扶風見見舍妹雲祿？若能把婚事定下......"
"屆時你我結為姻親，待劉皇叔進取益州時......"
"只要是你領兵，我馬超至少借你三萬鐵騎！"
諸葛川挑眉。沒想到這濃眉大眼的漢子竟學會以姻親兵馬為餌。
偏生......
這提議令人難以拒絕。
他沉吟道："若行程寬裕，拜訪扶風未嘗不可。但婚約之事......"
"還需稟明南陽家父，再作定奪。"
既未應允，也未回絕。
馬超重重拍他肩頭："好！就這麼說定了！"
"至於歸順劉皇叔一事......"
他忽而輕笑："賢弟，且聽我肺腑之言......"
"要馬超歸順劉備？可以！"
"等劉備先拿下益州和漢中再說。"
"等佔了這兩地後..."
"若劉備的氣度讓我滿意，或者他麾下軍隊能讓我心服..."
"投奔他又何妨！"
諸葛川聞言立即笑了。
"孟起將軍，看來到時候免不了要與你較量一番了！"
"屆時..."
"等我生擒你去見劉皇叔，你定會發現他是個明主，至少..."
"比曹操強多了！！！"
此時。
弘農城頭。
接到報告的曹操，正望著城下拆除防禦工事準備撤退的西涼軍。
經歷連番敗仗折損多名將領後，
即便兵力遠超西涼軍，此刻的他也不敢有絲毫輕敵之意，行事格外謹慎。
"仲德、文和、公達、仲達，你們看..."
"馬超這次撤軍是真是假？"
"我軍該如何應對？"
荀攸此時已登上城樓。
原來，
後續率領二十萬大軍趕來弘農的，正是從許都趕來的荀攸。
恐怕連諸葛川都沒想到：
這場看似尋常的關中對決，
竟引來了賈詡、司馬懿、荀攸三大謀士聯手對付他！
不多時，
荀攸進言道："丞相，屬下認為！"
"西涼軍若真要撤退..."
"就放他們走！"
"我軍只需在後面徐徐跟進，穩紮穩打！"
"這樣..."
"方能立於不敗之地！"
荀攸的計策很簡單。
以壓倒性兵力步步為營，絕不冒進。
寧可不求戰功，也要確保萬無一失。
正因這般穩紮穩打，反倒……
令人無從下手。
頗有幾分當年秦國大將王翦以穩字訣對陣趙國名將李牧的意味。
若在從前，曹操或許對此不屑一顧。
但如今，接連吃過大虧的他……
終是將荀攸的諫言放在心上。
“公達之策，深諳兵法要義。”
“傳我命令！”
“待西涼軍後撤三十里，我軍再行推進！”
“同時，為防敵軍回馬槍或埋伏……”
“大軍分作兩部，各領十萬兵馬，前後間隔三里行進！”
“一部遇襲，另一部即刻馳援。”
曹操的軍令條理分明。
荀攸、賈詡聞言，暗自讚許。
“丞相英明！”
唯有司馬懿沉默不語。
他始終凝視著西涼軍撤退的方向，目光沉沉，不知在思忖甚麼。
正午時分。