諾曼底號，艦橋之上，正冥思苦想的蘇雯忽然驚呼一聲！
“對了！”
她滿臉激動，像是終於找到了正解：“我就像一條小魚，安靜地遊著，突然，一條龐大到難以想象的鯊魚，以不可思議的速度猛衝過去。”
“僅僅是尾巴掀起的激流，就把我這條小魚卷得翻來滾去，暈頭轉向。”
“對，就是那種感覺。”
她抬起頭，看向江鋒，眼中殘留著一絲心有餘悸。
“我不喜歡這種感覺。有點像在虛境裡頭，面對那些超主。”
“只是更，呃，更物理一些，更貼近現實宇宙。”
“你，嗯，聽得明白嗎？”她小心翼翼地詢問著。
“差不多。”江鋒已經儘可能去理解，但有些東西，只要不是親身經歷，就總有隔閡，就是這樣，人與人之間的溝通，才會那麼玄而又玄。
江鋒鼓著腮幫子嘆了口氣，蘇雯的靈能感知不會出錯，尤其是在這種與靈能網路直接互動的情況下。一股能被她形容為“鯊魚”的力量，而且帶有“超主”的既視感？
又在澤洛遺蹟的核心？
這訊息壞爆了。
但他很快壓下心中的疑慮。
現在不是深究這個的時候，首要任務是鞏固既得成果，繼續推進。
“明白了。無論如何，路要一步步走，飯要一口口吃。”
江鋒拍了拍蘇雯的肩膀，安慰道：“你先休息，恢復靈能。其他的，等我們掌控了眼前的東西再說。”
他轉向哈爾西：“靠近對穩定器，準備同化。小心點，別像上次那樣。”
“明白了。”哈爾西點頭。
“鑑於上次同化飛昇中心時，核心機器因微觀結構被侵蝕導致力學斷裂的前例，我建議本次採取分階段策略。”
“先進行骨架侵蝕階段，利用奈米機器，融入物質內部，進行超精細掃描，記錄目標所有宏觀結構，微觀晶格排列，內部能量路徑，執行邏輯等。”
“等我建立了完整的動態模型，並確保奈米重構方案萬無一失後，再一鼓作氣，執行最終的整體同化。就算是甚麼東西壞掉了，也可以直接重構，不必進行多餘模擬復原。”
“批准，就這麼做。”江鋒認可道。
頃刻之間，諾曼底號調整姿態，無聲地滑向那枚茶葉蛋。
一百五十米長的艦體，竟然悄然變得彎曲，艦腹部位形成一道完美弧面，就好似鐵鍋烙餅一般，完美無缺地貼了上去。
接觸的瞬間，變化悄然發生。
不再是那種銀潮漫卷，瞬息膨脹的感覺。
對穩定器的表面，開始不斷泛起一絲絲銀白，隨即，這一絲銀白沿著外殼表面那些細微的紋路蔓延。一道道比髮絲還要纖細銀白色絲線，不斷延伸，分叉，然後又交織在一起。
就好似蜘蛛，在編織一張籠罩獵物的巨網。
銀絲蔓延的速度起初很慢，但隨著哈爾西收集到的資料越來越多，編織的速度開始穩步提升，銀白色的網路逐漸覆蓋了橢球體的表面。
哈爾西本人又進入了那種多執行緒的工作狀態。
她一邊哼著滴哩嘟嚕的小調，一邊爬進了她那個永遠在修繕的樹屋投影裡。
她反覆進出，從樹屋裡頭拿出些不好看的葉子，扔到外面，又從外面費力地撿起一張張漂亮葉子，心滿意足地數著，又帶了進去。
在她面前的光幕上，一個代表資料探勘的進度條，正在艱難地向前爬行。
進度走得極不規律，時而猛地向前竄一截，時而又近乎停滯，甚至偶爾還會後退一點。
江鋒看得眼皮子直跳，恨不得鑽進光幕裡去拉一把。
就在這時，勞拉走了過來。
她的臉色比之前更加蒼白，幾乎看不到血色。她走到江鋒身邊，卻沒有看舷窗外那正在被銀絲逐漸包裹的對穩定器，而是直視著江鋒的眼睛。
“統帥。你覺得，我父親和母親，他們還活著的機率，到底有多高？”
江鋒看著她。這位平日裡堅毅果敢，就算在極端環境下也鎮定自若的女科學家，此刻眼中充滿了無法掩飾的裂痕。
他知道，漫長的等待和眼前的臨門一腳，已經將她逼到了承受的極限。
她需要一點東西來支撐，哪怕只是一個機率，一個傾向。
江鋒沒有立刻回答。他認真地思索了片刻，這才說道。
“勞拉，他們多年前能抵達這裡，並誤打誤撞進入了螺旋之塔，這本身就是一個奇蹟。”
“如果他們能夠理解，哪怕只是一部分，就應該可以利用澤洛人留下的科技。”
“這麼想的話，他們存活至今的機率不僅不能說是零，甚至還不小。”
江鋒說到這兒，看到勞拉眼中，驟然亮起一點微弱的希望，但他必須把話說完。
“但是，這有一個關鍵的前提。他們是否成功破譯了澤洛人的語言，無論是文字，靈能網路，還是其他互動方式。”
“如果他們沒能建立有效的溝通，被困在那片熱冰綠洲，那麼……”
江鋒停頓了一下，卻找不到委婉的方法，只能直說：“那麼即便理查德和阿米莉婭再堅強，憑藉有限的資源，恐怕也撐不了多久。”
“我知道，你想說，如果退化成最原始的生存狀態，或許能堅持得更長些。”
“可在那種極端封閉，完全未知的環境中，我想象不出來該怎麼堅持。”
“機率太低了。”
他看著勞拉眼中那點希望之火，如同風中的蠟燭般劇烈搖曳，近乎熄滅。
勞拉本能地想要反駁甚麼，可嘴唇蠕動，卻沒有聲音出來。
江鋒繼續道：“所以。本質上，我們現在只能賭。”
“要麼，我們賭理查德和阿米莉亞，比你，布絲，蘇雯和哈爾西加在一起還聰明。”
“要麼，我們賭他們能在那種環境下，迅速變成超一流的尼安德特人。”
“勞拉。你押哪邊？”
勞拉臉上的血色徹底褪盡。她當然清楚。
她比任何人都清楚，自己父母雖然傑出，但並非全知全能的神。
她也比任何人都瞭解阿基里斯裂隙和冥河之淚，這裡是地獄，沒甚麼其他形容詞。
江鋒的話，不是諷刺。只是把她內心深處那個不敢直視的結論，血淋淋地擺到了檯面上。
她看到了天平傾斜的角度。那是一個銳角，絕望到她不願意相信。