赤塔接過賬本，好奇的看了過去，頓時就發現了有趣之處。
包括他和小猴，共三十二人去登州買糧。為了不引人注目，全都分散到城內不同的糧店。
糧食不比其他商品，按說全城的價格都大差不差。結果這本賬冊上記錄的，起碼有三分之一的人，價格千奇百怪，明顯比別人貴了許多。還有車腳錢，互相差距也不小。
赤塔只是耿直可一點不笨，看了兩眼就笑罵一聲：
“這幫孫子，這是吃了回扣了！”
李四白一把奪過冊子，提筆刷刷刷開始塗畫。隨即把冊子還回赤塔：
“畫圈的幾個，以後你多觀察，能力過的去就重用”
“打叉的這些人品不行，除非能力出眾，否則不可大用”
赤塔點頭稱是，兩人拿著冊子點評人物。明明手下只有一條破船，兩人鄭重其事的樣子，倒好像有一支艦隊，能用到許多人一般…
次日李四白繼續派人買糧。不過這次只派了二十人出去，那些貪的狠的都被留下看家了。
倒是候黑仔，因為昨天買糧單價最低，讓李四白大為滿意，今天被派出去買鐵。
連續三日，李四白花費近兩千多兩，購得1200石糧食，800擔鐵料。
那位說金州不是有礦麼，還花錢買鐵幹啥？
南山有鐵不假，可是選礦鍊鐵都需要人，花費高不說時間還漫長。
可以預見短期之內，金州的鐵都是不夠用的。而且眼看銀子就要大貶值，囤糧囤鐵自然是最好的選擇。
轉眼到第四天頭，陳三水終於出現，登上金州號拜見李四白。一見面就噗通跪下，梆梆先叩了幾個響頭：
“小人來遲，還請李相公恕罪！”
李四白連忙上前扶起：
“三哥哪裡話，你我相識於微末，還是平輩論交吧”
陳三水哪敢啊，他早打聽了李四白的根底。一個正七品煎鹽提舉倒還罷了。署五品兵備道，那在金州就是土皇帝！
雖然大家一起做生意，可陳三水很明白自己幾斤幾兩。雖然李四白如何隨和，還是堅持稱一聲“相公”。
兩人寒暄之後，入座談起正事。關於價格，書信中早說了個大概，陳三水此刻最擔心的，是李四白的話裡有多少水分。
“李相公，您說雪花鹽毫無異味，不知是否屬實？”
李四白早有預料，微笑朝小猴使個眼色：
“黑仔，拿一罐精鹽來，讓陳三哥嚐嚐鹹淡！”
小猴早預備了樣品，聞言立刻從懷裡掏出個小瓷瓶遞了過去。
陳三水拔下瓶塞放到案上，眯眼往瓶內一瞄，果然白如雪粉。
不過細鹽在南方並不少見，雖然賣相不錯，但口感並不比粗鹽強多少。
陳三水傾倒瓷瓶，倒出一撮到左掌心，送到口邊輕輕舔舐。一股純粹的鹹味纏上了舌尖。
陳三水瞬間眯上眼睛，口中咂摸幾下頓時面露驚喜：
“我的天爺！真的不苦！”
李四白啞然失笑：
“我李四白豈會大言欺人？”
“陳三哥放心去賣，誰說這鹽不好，我分文不取！”
陳三水連忙賠笑道：
“小人哪敢質疑相公，只是從沒吃過這樣的好鹽，一時有些感慨罷了！”
說著忽然話鋒一轉：
“不過每斤三十文，是否太貴了一些？不如便宜一點，這樣也能薄利多銷”
李四白斬釘截鐵道：
“降價之事不必再提！”
“三哥若是嫌貴，我這也有粗鹽出售，可以比淮鹽還便宜半文給你！”
陳三水大感不解，粗鹽銷量巨大，降價半文的損失，遠比精鹽降價五文十文都大的多！這個李大人莫不是不識數？
此念一起，把他嚇了一跳，瞬間又暗罵自己白痴。人家能實授正七品，錢糧計算那是最基本的，咋可能不識數？既然識數，那就只能是另有深意了！
其實李四白有個屁的深意。他倒是想精鹽直接取代粗鹽，問題是製造過程中要消耗純鹼，產量根本大不起來，不得已才走的高階路線。
陳三水議價失敗，卻也不覺沮喪。很痛快的和李四白達成協議。以粗鹽三文，精鹽三十文的價格從金州買入食鹽。
陳三水的遮洋船就在港內，兩人協議一成，便立刻召集水手，把船開到金州號旁開始裝貨。
金州號這次運來兩萬斤精鹽，算銀子的話共計六百兩。
有人可能要問了，李四白大費周章，一艘大艦五十多人跑這一趟就賺這點？
說實話這就不少了。萬曆中期時，遼東曾有個鎮守太監高淮。史載此人為催逼礦稅，曾令遼陽四十三家鉅富家破人亡。
就這樣一個臭名昭著人，你猜他第一批給萬曆送了多少稅銀？
說出來嚇死你們！足足有五百兩！
結果萬曆很滿意，因這五百兩認可了高淮的能力。頂住無數彈劾讓他繼續幹。
後續稅銀巨幅增長年達到兩萬兩年達到三萬兩。
就因為這幾萬兩銀子，就被文官扣上了“高淮亂遼”的帽子，臭名載於史冊。最後把遼東的所有爛賬，都記在了他的頭上。
高淮私下固然還貪汙無數。不過只看賬面就知道，前些年大明朝的銀子還是很堅挺的。
所以一次交易幾百幾千兩，已經算大額鉅額範疇。一次賺幾萬幾十萬兩，除了軍費和搶劫，世上就沒有這種生意。
而且就這六百兩，李四白都不肯要現銀，和陳三水約定下次用貨物抵扣。
畢竟他是來花錢的，怎肯再多帶銀子回去？
且說交割了精鹽後，船上又空出大量空間。李四白又命眾人出去買糧。
最後共計糧食一千五百石，鐵九百擔時，金州號吃水也接近了極限。
李四白此時才知，這艘號稱五百噸的蓋倫帆船，實際排水量約在180噸左右。不過出於安全考慮，他並不打算裝滿。
至於剩下的銀子，肯定是不能帶回去的。既然不能再裝貨，李四白乾脆命人到金鋪，全部兌換成黃金。
抵達私港的第五天，金州號終於辦完雜務，再次揚帆起航。
和來時不同，回程基本是逆風。一路走走停停，兩天後到旅順時已是臘月二十三！
此次登州之行，看似平平淡淡，卻是金州號的處女航，平安歸來就是大成功。最起碼登州航線算是走通了！
李四白論功行賞，每位水兵賞五斗穀子五斤豬肉。讓大家都過個好年。安排好手下，自己也馬不停蹄的回到金州。
全家老小早望眼欲穿。他只歇了一晚，便再次翻身上馬踏上歸途，和全家人一起回廣寧過年。