高天之上，金九幽孑然獨立，俯瞰臺下密密麻麻的族人，唇邊那抹溫潤笑意，愈發深濃，幾乎要溢位光來。
他自幼天賦平平，但勝在心思縝密、下手果決……
而今，連族內最耀眼的星辰，都已被他親手按進塵埃。
這便證明，真正配執掌天眼聖獸一族的，從來只有他一個。
自此往後，同輩之中，再無人能與他並肩而立。
再過些年，整個天眼聖獸一族，都將匍匐於他的意志之下。
念及此處，金九幽幾乎按捺不住心頭翻湧的狂喜——多年蟄伏，終成烈火燎原。
“走。”
小貂朝董重吐出一個字，轉身就走。董重望著他背影，只餘一聲輕嘆。他太懂小貂了，更清楚這份驕傲被生生折斷時，有多疼。
“呵……堂堂天眼聖獸族，竟也敢勾結魔族之力？稀罕得緊啊。”
就在小貂邁步之際，一道熟悉笑聲破空而來，裹著靈力轟然炸開，震得整片天地嗡嗡作響。
“魯智？！”
小貂腳步猛地頓住，霍然旋身，目光灼灼射向遠方天際，驚喜躍然眉梢。
“誰？！”
金九幽臉色驟變，厲聲喝問。
下方一眾族中強者亦齊齊變色，目光如電，四下掃視，急尋那發聲之人。
遠處風聲驟起，一道流光撕裂長空，疾掠而至——
眾人尚未回神，那人已穩穩懸停半空，身形顯露，正是從靈洞歸來的魯智。
“何方鼠輩，膽敢擅闖我天眼聖獸族？活膩了不成！”
幾名長老怒不可遏，靈力如潮奔湧而出，周身靈壓滾滾，眼看就要出手擒人。
“且慢。”
祝融抬手止住身後眾人，目光如炬，牢牢鎖住魯智：“小友方才所言，究竟何意？”
他聽得分明——“魔族”二字，重若千鈞。身為大長老，他豈會不知其中利害？
“你們這些長老，當得可真夠糊塗的——族裡早混進了魔族爪牙，靈洞之內，更是被佈下層層幻陣。”
“洞中閉關的強者，全陷在虛妄夢境裡，你們守了這麼多年，竟一無所覺？真是老眼昏花了。”魯智掃了一圈眾長老，冷笑一聲，毫不留情。
“豎子狂妄，找死！”
那兩名一貫力挺金九幽的長老面色鐵青，怒吼出口，身形暴起，雙掌翻飛，凌厲爪勁如鉤，直取魯智咽喉！
魯智眼皮都沒抬一下，只懶洋洋撇了撇嘴，連格擋的意思都沒有。
不過，就在那兩名長老即將撲至魯智身前的剎那，他周遭虛空驟然扭曲盪漾，緊接著一道暗金長髮、身形如嶽的身影憑空浮現，穩穩立於魯智側畔。
他五指一抓，掌心迸出無形巨力，兩名已達結轉境的天眼聖獸族長老竟如被凍在冰窟中一般，連指尖都僵滯不動。
“二位長老這般急著取人性命，莫非是心裡有鬼？”
那偉岸身影目光如淵，沉沉掃向兩人，聲音低渾卻字字如雷，在天地間轟然震響。
前方兩位長老臉色驟變，驚駭之色瞬間爬滿面龐。
“族長？！”
驚呼聲此起彼伏。
“恭迎族長——！”
下方密密麻麻的天眼聖獸族人仰頭望去，神色齊刷刷一凜，隨即山呼海嘯般跪倒下去，聲浪滾滾，直衝雲霄。
廣場之上，黑壓壓一片俯首叩拜，每張臉上都浮起難以掩飾的振奮與熱望。
天眼聖獸族長閉關百年，族中雖由長老代掌大權，可真正撐起脊樑、鎮住氣運的，始終只有他一人。
跪伏人潮中，唯獨小貂挺身而立，雙臂抱胸，嘴角微揚，似笑非笑。
可那眼底深處，分明掠過一絲鬆快，還有一抹久別重逢的暖意。
他清楚得很——這副千斤重擔，自己眼下還扛不穩，終究得靠父親親手接回去。
天空之上，金九幽面色陡然一沉，眉峰狠狠一跳。
但他反應極快，眨眼便垂首跪拜，禮數週全，只是袖中十指早已攥得骨節發白。
“族長！”
那兩位正對魯智出手的長老更是魂飛魄散，膝蓋一軟，當即凌空下跪，額頭幾乎貼上雲層。
魯智身前那人眸光淡漠地掃過全場，繼而緩緩垂落，落在下方唯一未跪的修長身影上，眼中微瀾輕湧，似有千言萬語，最終只凝成一抹難言的複雜。
“喲，我那‘失蹤’百年的逆子，居然還喘著氣呢。”
小貂斜睨一眼，懶散開口，語氣裡聽不出半分恭敬：“老頭，您這是盼著送終呢？”
“放肆！目無尊長！”天眼聖獸族長厲聲喝道。
可那眼角舒展的紋路、唇邊壓不住的弧度，早把心底翻湧的歡喜，洩露得一乾二淨。
“族長，您終於出關了！”祝融也忙起身，一步踏空而上，站定在族長面前，皺紋裡都盛滿了笑意。
“大長老，”族長目光一冷，聲如寒鐵，“你這次，真讓本王失望透頂。”
“族長？”祝融一怔，滿臉茫然，完全摸不著頭腦。
“靈洞乃我族命脈所在，卻被魔族悄然埋下‘八星魔恆花’——整整百年，所有入洞閉關的強者，盡數墜入幻夢，神識蒙塵！”
族長聲音陡然拔高，字字如刀：“若非魯智小友冒死闖入相救，我族頂尖戰力恐已盡數凋零！”
“甚麼？！”
祝融面如金紙，踉蹌後退半步；下方無數族人猛然起身，失聲驚呼，全場譁然。
“族長……這、這當真？”祝融嗓音發顫，手指都在抖。
倘若靈洞內那些擎天柱石盡數隕落，天眼聖獸一族將元氣盡喪，四霸族之位必不保——他祝融，也將淪為萬古罪魁！
“靈洞確被種下‘八星魔恆花’，近百年來所有閉關者，皆陷幻境。”魯智平靜接話。
“敢問少俠高姓大名？”祝融急忙抱拳，姿態放得極低。
“魯智，小貂的結**，此番登門，還是他親自請來的。”魯智一笑，順手朝下方小貂揚了揚下巴——
請人跑這麼遠，不收點利息，說不過去吧？
四周族人紛紛側目，望向小貂的眼神滿是錯愕。
誰不知道這小子骨頭硬、脾氣野，向來天不怕地不怕……
就算是天眼聖獸族裡資歷最老的長老，也休想讓他彎一寸腰桿——可眼下這名叫魯智的人類，竟成了他的結義兄弟。