九尾寨內，心姨領著幾位族老立在樓閣底下，視線不時往二樓飄去。那裡，兩道身影一高一矮，對比懸殊得扎眼。
心姨的目光在那鐵塔似的身形上多停了半秒，才輕輕嘆口氣，收回視線。
她抬眼望向寨外——一支軍陣靜默盤踞，肅殺如蟄伏的猛虎，不動則已，一動必噬人。
哪怕他們沒亮兵刃、沒放煞氣，可那股子從屍山血海裡熬出來的兇悍勁兒，仍壓得寨中族人胸口發悶、手腳發涼。
這支隊伍，是真刀真槍拼出來的，是血水泡透、白骨堆出來的。
那股子撲面而來的戾氣，可不是嚇唬人的花架子——心志稍弱的人，站久了怕是要腿軟跪地，神魂打顫。
“誰能想到啊，魯智小哥要尋的，竟是鐵流山那位‘斷嶽將’！”一名九尾族長老搖頭咂舌。
今日這事，簡直像坐過山車——原以為大禍臨頭，寨子保不住；結果小碩橫空殺出，三言兩語就把秦剛和石山嚇得屁滾尿流。
更關鍵的是，他撂下的那句“歸我罩著”，不是虛話，是拿命和名頭押上的實打實的庇護。
往後誰還想打九尾寨主意，先得掂量掂量，自己脖子夠不夠硬，能不能扛住碩將大人一記豹爪。
“魯智小哥，真是咱們寨子的福星啊。”心姨笑著點頭。
小碩在鐵流山跺一腳，山都要晃三晃。他既開了這個口，旁人除非活得不耐煩了，否則絕不敢踩著他的臉來撒野。
“可不是嘛，碩將大人，那是真厲害！”
心晴也踮起腳尖，仰頭盯著二樓那道魁梧身影，眼睛亮晶晶的：“我還聽說呢，魯智大哥有兩個結義兄弟——一個是眼前這位碩將大人，另一個，可是天眼聖獸族的‘天巡使’！”
心姨幾人呼吸微滯——天眼聖獸族，獸界四霸之一，何等分量！
魯智本人已非池中物，他的兄弟，果然個個都是攪動風雲的角色。
可細想也不奇怪：能跟魯智拜把子的，哪會是尋常貨色？
心姨伸手揉了揉心晴的發頂，片刻後抬眸，再度望向樓閣之上那道身影，眼底掠過一絲難以捉摸的微光……
“當初稀裡糊塗被空間亂流捲走，再睜眼，人已在獸戰界——渾身骨頭斷了七成，躺了整整二十八天，才算緩過一口氣。”
“後來我在界中四處闖蕩，一次探古洞，誤入一座殘破府邸。那府主生前，是位結轉境的大能，本體正是豹族，血脈精純得驚人。”
“我在洞中得了他留下的本源精血，算是承了他的衣缽。”
二樓窗邊，小碩盤膝而坐，一邊摩挲著指節粗糲的老繭，一邊跟魯智講這一年的生死跌宕。
魯智聽完，心頭豁然開朗——難怪小碩修為突飛猛進，原來得了結轉境強者的血脈傳承。
更何況他本就是罕見的變異體質，同源豹血入體，如魚得水，毫無滯澀。
“不過那精血，我沒全拿到。”小碩嘴角一扯，眼神陡然陰沉，“剛啟封，就被盯上了。”
“盯上我的，正是鐵流山那位獸王——周勝。”
魯智身子一頓，眼簾倏地垂下，再掀開時，眸底已燃起幽暗火光，冷得瘮人。
他本就不是講道理的主兒。既然有人主動送上門，那就別怪他——不留活口。
“那傢伙身上也流著豹族血脈，還是豹族三大古族之一的暗聖豹族，戰力霸道得很，所以我搶到的精血傳承，硬是被他分走了一半。”
“這位獸王大人，倒挺講道理？”魯智輕笑著問。
“呵，哪能啊……”
小碩嘴角一扯，冷笑出聲：“可我身負變異體質，當時早把那精血煉進了骨血裡——他若強奪，我豁出命自爆血脈，他連一滴都撈不著。最後才坐下來談，平分了那道傳承。”
“那你怎還留在鐵流山，反倒成了他手底下頭號大將？”魯智挑眉，這事聽著就繞。
“他哪肯放我走？而那時我孤身一人，四顧無依，乾脆留下。後來我自己拉起一支隊伍。”
“全是從各處尋來的、帶點豹族血脈的散修，我把精血傳承勻了些給他們，再帶著他們打地盤、啃硬骨頭。”
“就是後來那支魔豹軍？”
魯智目光微閃，隨即頷首：“確實不賴，打得狠、咬得準，戰力扎眼。”
“嘿嘿，這群人骨頭硬、心也熱，對我死忠。我親手把他們從被人當草芥踩的泥潭裡拽了出來。”
“所以啊，在鐵流山，連獸王周勝都盯著這支魔豹軍流口水——可惜，除了我，誰的號令，他們眼皮都不抬一下。”
小碩咧嘴一笑，牙白得晃眼。
“既然你已握有這支魔豹軍，脫身的本錢早夠了。再耗下去，周勝遲早要對你手裡的另一半精血傳承、還有這支軍隊下手。”
“脫身？圖個啥？”小碩斜睨著魯智，笑得意味深長，眼角都泛起一絲狐狸似的光。
魯智眸子一縮，眉峰略揚：“行啊，你這是盯上週勝手上那一半傳承精血了。”
“那是我拼命換來的，豈容他白撿便宜？這一年替他衝鋒陷陣，不過是在等一個翻盤的時辰。”
魯智頓了頓，望著眼前這漢子咧開的嘴，緩緩點頭：“放心，這事我兜著。”
他心裡清楚，小碩單槍匹馬闖進獸戰界，吃的苦、熬的夜、扛的刀，半點不比他在天魔海少。
“那獸王周勝，修為到哪步了？結轉境？”
“沒跨過去。眼下只是輪迴境後期巔峰，離結轉境就差一口氣——可這一口氣，就是天塹。”
魯智略一點頭，這樣倒是好辦些。結轉境和輪迴境後期，隔著一道生死溝。
“他帳下除了你，不是還有八位大將？這八人，該和石山差不多水準吧？”
魯智追問。真動起手來，這八人可是繞不開的硬釘子。
“嗯，不過大哥不必憂心——他們說不定，反倒會站咱們這邊。”
小碩話音未落，一把掀開左袖，露出小臂上一道幽暗符文。那紋路如活物般在皮肉下緩緩遊移，彷彿蟄伏的毒蟒。
魯智瞳孔一緊，目光釘在那符上，寒意悄然爬升：“周勝種的？”
他感知何其敏銳，一眼便看出這符文早已蝕入筋絡深處，像一枚埋在血裡的引信——主人念頭一動，小碩當場就得炸成碎渣。