“此局能成，你才是真正的引子。”白芷含笑頷首。
“封印之功，確係出自你手。”薩博亦沉聲附和，“若無你牽制其勢、破其心防，單靠這光牢，未必壓得住他。”
“若非芷汐姑娘運籌帷幄，我怕是連他一擊都扛不住。”魯智擺擺手，神色坦蕩，不願沾這份榮光。
“對了……魔皇？”他頓了頓，試探開口。
“形神俱滅。”
魯智心頭一鬆，肩頭繃緊的力道悄然卸下——這一仗，終究沒白拼。
“雖未擒住裂魄皇，但這魔王身上，興許藏著‘魔殿’的蛛絲馬跡。”白芷抬手一點光柱中萎頓的身影。
“魔殿？”魯智眉峰微蹙。
白芷與薩博交換一眼，才緩緩道：“魔族暗中織就的隱秘勢力，底細難測，實力成謎。但可以斷言——它是懸在這方天地頭頂最沉的一把刀。”
魯智默然點頭。這般龐然黑幕，以他如今分量，怕是剛靠近，便會被無聲碾碎。
“你藏符未露，玄機雷霆符一事，我會對外澄清為贗品，替你抹平所有後患。”薩博補了一句。
“多謝薩博前輩周全！”魯智朗聲一笑。
“接下來，有何打算？”白芷目光溫厚，直視著他。
魯智略一思忖，朗聲道：“此件事了，火神殿也無需我再插手——不如，我去獸界走一遭！”
白芷見他眸光灼灼，心意已決，便不再勸：“傳送之事，交予我與薩博便可。一道空間裂隙，足送你直達獸界腹地。”
“有勞兩位前輩！”魯智喜形於色——省下萬里跋涉，便是搶出一條命途。
白芷笑著揮揮手，又閒話幾句，魯智這才精神抖擻，抱拳告退。
“這小子，真是一刻不消停——剛在天魔海攪得風雷滾滾，轉身又要闖獸界。”薩博望著那漸行漸遠的背影，搖頭莞爾。
白芷靜立未語，只將視線投向遠方天際，眸光幽深，不知落於何處。
“你對他，確是另眼相待。當初玄機雷霆符，你硬是讓我讓給他。那等神符，若落於老牌強者手中，何止如虎添翼？”薩博眯起眼，聲音低了幾分。
白芷仰首凝望蒼穹，聲音輕得像一聲嘆息：“上古大劫，人族能贏，靠的是天帝執劍守世。可如今……劍斷了，人也不在了。”
薩博瞳孔驟然一縮：“你信他，能重鑄天帝之位？”
白芷負手而立，日光勾勒出他清癯的輪廓，眼尾微彎：“玄靈玉佩認主之時，天命便已落筆——所以……”
塵埃落定，也該啟程了。修行之路從無止境，強弱之間，差的從來不是運氣，而是血汗澆灌的寸寸光陰。
戰息漸遠，火神殿隨之重歸喧騰。重建的號角響徹雲霄，整座城池熱浪翻湧，弟子們肩扛梁木、手託陣盤，往來如織。
城市中央，毗鄰擎天山嶽的青石高臺上，魯智盤膝而坐。
此處地勢拔群，俯瞰之下，火智城街巷縱橫、坊市錯落，盡收眼底。
如今他是殿中上賓，食宿優渥，可偏逢百廢待興，連日來竟無人登門問候——貴客當得，倒成了個清閒看客。
“骨頭都要酥透嘍……”
他懶懶扭了扭頸項，長吁一口氣，忽而眉梢一跳，倏然轉頭。
遠處紅光掠空一閃，須臾間，一道灼灼如焰的倩影已立於臺前。
“這幾日，睡得可踏實？”唐芷汐指尖撥開頰邊一縷赤發，笑意盈盈，目光卻似帶著鉤子，直勾勾鎖住他那副憊懶模樣。
“你們可算想起，這兒還杵著個人呢……”魯智語氣微沉，帶著三分譏誚、七分倦意。
“火智城被夷為平地，斷壁殘垣堆得比山還高，重建起來費時費力；更別說這一仗，把火神殿的守禦短板徹底撕開了——外松內虛，一碰就散。”
唐芷汐一邊說著，一邊瞥見魯智唇角那抹若有似無的下撇，忽然掩唇一笑：“好啦，我認錯，這幾日冷落你了。再說，你身邊不是還有幾位田家姑娘陪著麼？”
“她們各有族務纏身，哪能久留？再者，你這話聽著像話裡有刺——我和她們，清清白白，只是舊識罷了。”魯智攤手，眉宇間透著無奈。
唐芷汐眼波一轉，笑意更濃，像春水泛起細紋；魯智卻沒接這茬，抬眼直問：“說吧，找我甚麼事？”
唐芷汐頷首，眸光清亮地落在他臉上，黛眉微攏：“你大戰中躍入輪迴境，按常理，破境之後須得靜修凝神，穩住根基。”
“雖能勉強應戰，可你連番硬撼強敵，透支得太狠。師父說了，這般蠻幹，筋脈靈臺必留暗傷。”
魯智眯了眯眼，沉默片刻，緩緩點頭。
這幾日他確覺氣息浮動，靈力如霧似煙，聚而不實——正是境界浮蕩之兆。稍有不慎，便可能跌回主宰境。
“也只能徐徐圖之了。”他輕嘆。
“你不久就要啟程去獸界，那裡是靈獸盤踞的老巢，兇險不遜刀山火海。
人類孤身踏入，處處受制。你若頂著這副虛浮狀態過去，怕是連自保都難。”
唐芷汐柳眉緊鎖，語氣裡已帶上幾分薄嗔，顯然對他漫不經心的態度頗為不滿。
“那依你看，有解法？”魯智聳肩。
唐芷汐纖腰微挺，玉臂交疊於胸前，唇角彎起一抹俏皮弧度：“想不想知道？”
魯智望著她那副“你求我，我才說”的嬌矜模樣，差點笑出聲來。
“那我去問問薩博前輩。”他懶洋洋起身，轉身就朝火神殿方向踱去。
唐芷汐盯著他背影，貝齒輕輕咬住下唇，明眸裡霎時浮起一層薄怨。
旋即腳尖一頓，跺了下地，快步追上去，揚聲問道：“聽過‘輪迴智池’麼？”
魯智腳步一頓。這名字他略有耳聞——火神殿秘藏之一，傳說池中死氣渾厚純粹，並非人工煉化，而是自地脈最幽深處生生汲引而出，稀世罕見，專滋輪迴境修士。
“聽說你們火神殿那‘輪迴智池’，一年只開一次，還得是立下大功的核心弟子才有資格入池。”魯智略一遲疑。
“你不如直接入我火神殿——反正孑然一身，也無掛礙。”唐芷汐雙眸熠熠，目光坦蕩而熱切，毫不遮掩那份期待。