“切！”玄老翻了個白眼，毫不在意地擺擺手，“少囉嗦，說正事。你現在是築海境沒錯，但聖海靈芝還沒到手，傳承的事兒還得往後擱。”
他神色陡然嚴肅：“只有等你服下那株靈藥，我才能放心開啟間接傳承。否則，一切免談。”
魯智神情一凜，重重點頭：“弟子明白。”
兩人又商議幾句細節，玄老身影便漸漸淡去，重新隱入他體內。
待一切歸寂，魯智不再遲疑，當即盤坐如鐘，雙手結印，呼吸漸緩。
功法運轉，靈力湧動。他十指翻飛，手印接連變換，靈海之內，靈氣如江河奔騰，一波接一波沖刷經脈。
小周天迴圈往復，大周天層層推進。時間，在這片寂靜中悄然滑落，無聲無息。
而在這漫長的修煉之中，魯智清晰感知到——體內的虛浮之感，正一點一點褪去，取而代之的，是愈發凝實、厚重的靈力沉澱。
在摸清靈力運轉的玄機後，魯智修煉愈發狠勁，體內靈息如江河奔湧，週而復始，迴圈不休。
某一刻，房門輕響三聲，沉靜中劃破寂寥。床榻之上，他眸子驟睜——一道寒星般的精芒自眼底疾掠而過，轉瞬隱沒於瞳淵深處。
一口濁氣自唇間噴吐，宛如老龍吐霧，旋即落地無聲。
他起身推門，木門吱呀開啟，門外之人立時映入眼簾。
“魯智師弟，閣主已遣人傳召，命你速往凌緣內閣議事。”
聲音入耳，魯智神色微動，目光落定在來者身上，輕輕頷首。
“原來是辛吾師兄親至，勞煩跑這一趟，師弟愧不敢當。”話音未落，已抱拳躬身，禮數週全。
辛吾，凌緣古地首席大弟子，第二批入谷之人中的翹楚，地位尊崇，聲名赫赫。
面對眼前這位風頭正盛的師弟，辛吾擺了擺手，笑意溫煦：“客氣甚麼？閣主還在等著，不如邊走邊說。”
魯智點頭應下，回身關門，步履從容地隨其同行。
踏足於青石鋪就的山道上，兩旁古樹參天，靈氣氤氳繚繞，整片凌緣古地彷彿一頭蟄伏的巨獸，沉默中透著威壓。
魯智眸光微掃，心內悄然升起一股肅穆之感。
“對了……”行至半途，辛吾忽然側目看來，語氣似隨意，實則藏鋒，“有件事，我猶豫許久，不知該不該問。”
魯智腳步微頓，眉梢一揚，嘴角勾起一抹淡笑：“師兄但說無妨。”
得此回應，辛吾眼底閃過一絲鬆動，卻仍遲疑片刻，才低聲道：“聽說前幾日，師弟曾入天外天，踏進洞天福地……那機緣洞中之事，可否……”
話音戛然而止，留白之處，意味深長。
魯智聞言，並未立刻作答，反而輕笑一聲，眸光微閃：“原來師兄想問的是這個？那我先賣個關子——依師兄看，我是進去了，還是空手而返？”
這話一出，辛吾眉頭微蹙，眼神驀然一凝，瞳孔微縮如針尖。
嘴角弧度緩緩拉起，看似含笑，實則在無人察覺的剎那，掠過一絲冷意。
兩人繼續前行，談笑風生，氣氛如常，可暗流早已湧動。
不多時，已至凌緣古地入口。一道身影早已佇立等候，見二人到來，當即迎上前來。
幾句寒暄過後，那人指尖結印，靈光乍現，一道璀璨光柱自天而降，將二人盡數籠罩。
空氣微微震顫，光影扭曲如水波盪漾，下一瞬，原地空無一人。
凌緣閣內閣，中央主峰之巔。
一座恢弘廣場橫亙山巔，雲海翻騰之下，數千弟子肅立兩側，鴉雀無聲。
他們的視線齊刷刷聚焦於廣場中央——數百名青年昂然挺立，氣勢如虹。
每一道呼吸都引動天地靈潮，狂暴的靈力波動如浪濤般席捲全場。
這些人，無一不是天靈境初期起步，是凌緣閣這一代最耀眼的星辰。
他們，將是此次宗派大賽的出征人選。
而此刻，他們站在這裡，接受的不只是選拔，更是榮耀加冕。
在佇列最前方，數道身影卓然而立，氣息迥異於旁人，宛若利劍出鞘，鋒芒逼人。
魯智便立於其中。
身後，石天絕、齊鵬澤等刑罰堂核心弟子默然跟隨，目光落在前方那個削瘦背影上時，皆難掩敬畏與熾熱。
那一戰，內閣奪筆，他以孤身逆局，斬盡強敵，聲望自此登頂巔峰。
不止刑罰堂上下唯命是從，就連其他堂口的弟子，提起“魯智”二字，也都忍不住心頭一凜，敬佩之意油然而生。
如今，宗派大戰在即，凌緣閣傾巢備戰，即將啟程奔赴神魔戰場。
風雲將起，群雄逐鹿。
而屬於他的舞臺，才剛剛拉開帷幕。
魯智懶洋洋地站在隊首，眼皮半掀，目光漫不經心地掃過人群，像在打發無聊的辰光。
可就在他視線掠過不遠處時，倏然一頓——凌緣殿前方，站著一人。
是凌夕瑤。
少女似有所感，驀地轉過頭來，一眼便撞進他的眸中。
下一瞬，唇角輕揚，笑意如春水初綻，清麗中透著股鮮活的靈氣，彷彿晨曦灑落在花瓣上的那一抹光。
她衝他笑了。
不是對旁人的客套，也不是隨性的點頭致意，而是獨屬於他的、帶點小得意又藏不住歡喜的那一笑。
四周瞬間安靜了一瞬。
不少弟子眼神一滯，旋即心底泛酸——這待遇，誰不眼紅？
平日裡凌夕瑤雖親和溫柔，誰都聊得上幾句，可只有明眼人看得出來，她看向魯智的眼神，總多了一分說不清道不明的柔軟。
魯智嘴角微勾，剛想開口打個招呼，突然——
“咻！”
破空聲撕裂寂靜，數道身影自天而降，踏風而來，衣袂翻飛間落於高臺之上。
為首之人，一襲素白長衫，面容溫潤如玉，眉宇間卻隱有威勢流轉——正是凌緣閣主，凌雲。
其後緊隨兩位副閣主、三殿殿主及數位長老，氣勢森然，壓得全場鴉雀無聲。
方才還嗡嗡作響的廣場，剎那死寂。
所有目光齊刷刷匯聚於那道挺拔身影之上，敬畏如潮水般湧動。
凌雲立於高臺之巔，俯視眾生，目光緩緩掃過一張張年輕而熾熱的臉龐。