上官淺的來訪，如同投入平靜湖面的一顆小石子，漣漪雖細，卻攪動了別樣的心神。那碟精巧的江南點心，林念安最終沒有動，只讓醫女仔細收了起來。她不是疑心食物有問題——上官淺沒那麼蠢，在明面上做手腳——而是那點心代表的意味，那番看似溫婉實則處處機鋒的談話，都讓她心生警惕。
無鋒的魅，果然無孔不入，也耐心十足。
此後幾日，林念安越發深居簡出，連廊下的散步也省了，只在自己房內活動。她翻閱書卷的時間更多，有時也會鋪開紙筆，臨摹些靜心的經文，或是默寫記憶中父親的藏書目錄，彷彿真要將自己活成一個與世隔絕、只等病癒歸去的大家閨秀。
宮遠徵仍舊每日來，時間卻似乎更不固定了。有時是清晨露水未乾時，帶著一身山間的涼意和熬夜後的疲憊；有時是午後陽光最盛時，鬢角還沾著藥房的煙氣；有一次甚至是深夜，他叩門的聲音很輕，若不是林念安因心口隱痛尚未入睡，幾乎要錯過。
那夜他進來時，臉色是前所未有的難看，不是疲憊，而是一種近乎灰敗的沉寂。身上有很淡的血腥味，混合著一種奇異的、焦苦的藥材氣味。他診脈時指尖冰涼，動作卻依舊穩定。自始至終，他沒有說一句話，甚至沒有看她一眼，診完脈，開了張新方子放在桌上，便轉身離去，像一道沉默的影子，融進門外濃得化不開的夜色裡。
林念安在他轉身的剎那，捕捉到他眼中一閃而過的、深切的痛楚與……茫然。那不是為宮門事務煩憂的眼神，更像是一種信仰或珍視之物被狠狠擊打後的震盪。
發生了甚麼？
她沒有問。他既然不說，她便不問。這是兩人之間心照不宣的默契，也是那層無形隔閡最直接的體現。
只是那夜之後，她心口那處舊傷，似乎疼得更頻繁了些。醫女新點的安神香，味道與之前宮遠徵所配的略有不同，更清冽，也似乎……更添了幾分孤寒。
這日午後，天氣又陰沉下來，悶雷在雲層後滾動。林念安坐在窗下，手裡握著一卷書，目光卻落在庭院牆角那叢“紫夢蘿”上。經過精心照料，那淡紫色的小花開得正好，在灰濛濛的天色下，顯得格外幽靜脆弱。
她忽然想起宮遠徵說起這花時的神采飛揚，想起他篤定地說“定能將它馴服了，配出最好的藥來”。這些日子，他再未提起過“紫夢蘿”的藥方，是放棄了，還是……
正出神間，院外傳來一陣不同於往日的動靜。不是宮遠徵規律的步伐，也不是侍衛換崗的響動，而是一種急促的、帶著壓抑怒氣的爭執聲，雖然隔得遠，聽不真切，但那聲音裡屬於少年人的清亮與失控的尖銳，林念安瞬間辨認出來——是宮遠徵。
他在和誰爭執？侍衛？還是……
她放下書卷，走到門邊，側耳細聽。風雨欲來，將聲音切割得斷斷續續。
“……我必須進去！讓我看看她！” 是宮遠徵的聲音，嘶啞，帶著不容置疑的焦躁。
“徵公子恕罪，角公子有令，沒有他的手令，任何人不得擅入林姑娘院內，尤其是……尤其是您。” 侍衛的聲音刻板而堅定。
“哥哥的手令？我見我自己治的病人，需要甚麼手令！她今日脈象有異，我必須親自確認！” 宮遠徵的怒氣幾乎要噴薄而出。
“林姑娘一切安好，醫女按時稟報。徵公子，請您不要為難屬下……”
“滾開！”
一聲悶響，像是有人被推搡開。緊接著，是急促逼近的腳步聲。
林念安心頭一跳，下意識地後退半步。他要硬闖？
腳步聲在院門前戛然而止。取而代之的，是另一種沉緩而威壓十足的步履聲，由遠及近。
“遠徵。”
是宮尚角的聲音。不過，卻瞬間壓下了所有嘈雜。
院外陷入一片死寂。連風聲似乎都停滯了。
“哥……” 宮遠徵的聲音低了下去，帶著不甘，也帶著一絲不易察覺的……委屈？
“跟我回去。” 宮尚角的聲音聽不出情緒，“林姑娘需要靜養，你在此喧譁，成何體統。”
“我只是想看看她！她今日的脈案我看過了，心脈瘀滯之象未除，反而有加重趨勢，定是前幾日新換的方子不對症！我必須重新診過！” 宮遠徵急急辯解。
“方子是我看過，徵宮幾位侍醫共同商議後定下的，最為穩妥。” 宮尚角語氣平淡，卻不容置疑，“你的心亂了，遠徵。心亂的醫者，如何能做出正確的判斷？回去冷靜一下。林姑娘這裡，自有醫女和侍衛照料。”
“哥！那不一樣！她的情況我最清楚，那些侍醫……”
“遠徵！” 宮尚角打斷他，語氣終於帶上一絲厲色，“別忘了你的身份，也別忘了……現在的處境。你想讓她更危險嗎？”
最後一句，壓得極低，卻像一盆冰水，兜頭澆下。
院外再次陷入長久的沉默。只有風雨前夕悶雷滾過的隆隆聲響。
林念安站在門內，指尖冰涼。她聽懂了宮尚角的未盡之言。宮遠徵越是表現出對她的緊張與不容他人插手，落在暗處那些眼睛看來，她就越是他的“軟肋”，也越是容易被利用、被攻擊的目標。宮尚角是在用最直接的方式，逼宮遠徵“清醒”，也是在用最決絕的方式，“保護”她。
不知過了多久，宮遠徵嘶啞的聲音再次響起，每一個字都像是從喉嚨裡擠出來，帶著血淋淋的痛楚：
“我……明白了。”
腳步聲響起，踉蹌，沉重，漸漸遠去。這一次，是兩個人的腳步聲，朝著與這小院相反的方向。
院外重歸寂靜。只有風吹過樹梢的嗚咽，和天際越壓越低的烏雲。
林念安緩緩走回窗邊坐下。書卷上的字跡模糊一片，看不真切。心口那處舊傷，此刻疼得尖銳，像是有冰冷的針在反覆穿刺。她伸手按住，指尖下的跳動紊亂而無力。
她忽然想起那夜在溫泉別院，他額頭抵著她手背時，那壓抑的顫抖和滾燙的溼意。想起他小心翼翼喂藥時，眼中不容錯辨的珍視。想起他說起“紫夢蘿”藥方時，那明亮篤定的光芒。
“我想讓她更危險嗎？”
宮尚角的話，如同最鋒利的刀，剖開血淋淋的現實。他的愛是真摯的，熾熱的，卻也成了懸在她頭頂的利劍，成了敵人最好用的武器。所以他必須退，必須藏，必須用疏離和規矩，將自己那不容於此時此地的深情，層層包裹，深深掩埋。
而她的“於禮不合”，她的疏離客氣，又何嘗不是另一種形式的“保護”？保護自己那點不堪一擊的生機，也保護他那份可能害人害己的真心。
真實……可笑又可悲。
窗外的天空，終於承受不住烏雲的重量，豆大的雨點噼裡啪啦地砸落下來，瞬間連成一片雨幕，將天地籠罩。雷聲隆隆，電光撕裂昏暗的天穹。
一場醞釀已久的風暴，終於徹底降臨。
而在這風暴眼中，這方小小的、守衛森嚴的院落，能否成為真正的避風港？她和宮遠徵之間，那被現實與陰謀強行拉開的距離，在這場滌盪一切的風雨過後，是會徹底衝散，還是……洗去塵埃，露出底下更真實的模樣？
林念安不知道。
她只是靜靜地看著窗外傾盆的暴雨，看著庭院中那叢“紫夢蘿”在風雨中無助地搖曳，淡紫色的花瓣被打落，混入泥濘。
指尖的冰涼，漸漸蔓延至四肢百骸。
只有心口那處疼痛，在雨聲雷聲的喧囂中，固執地、清晰地存在著，提醒著她，有些東西，從未真正遠離，也從未被這場刻意維持的疏離與寂靜，真正掩埋。