宮遠徵沒有去角宮，獨自一人留在醫館。燭火通明，映著他蒼白消瘦的臉。他面前的長案上，攤開著數本厚重的典籍，以及幾張墨跡未乾的藥方。他眉頭緊鎖，指尖無意識地捻著一枚乾枯的草藥，眼神卻有些空洞，焦點並不在書頁上。
這幾日，他強迫自己將全部心神投入到一樁看似尋常的“小事”上——核對近日醫館所有藥材的出庫記錄，尤其是幾位新娘以各種名目前來配取的藥物。
云為衫的“舊疾調理方”，上官淺的“清熱去火茶”，還有其他幾位新娘零零碎碎要走的安神、補氣藥材……單獨看，每一張方子都合情合理，用量也恰到好處。可不知為何，宮遠徵總覺得有些不對勁。一種屬於頂尖藥師的直覺，讓他將這些方子反覆比對，拆解，重組。
忽然，他的目光死死盯住了上官淺那張“清熱去火茶”方子中的幾味藥材，又飛快地掃過云為衫“調理方”裡的另幾味。腦海中，一段幾乎被遺忘的、記載在宮門秘傳毒經角落裡的偏僻配伍，如同閃電般驟然亮起！
“硃砂三錢，配以七葉蓮心研磨……雲母粉半錢，佐以金線蕨陰乾之葉……若再添上一味‘落日珊瑚’曬乾研末……”
他的呼吸驟然急促起來，臉色瞬間變得慘白如紙！手指顫抖著，將腦海中那幾味看似風馬牛不相及的藥材，依照毒經記載的隱秘比例，在虛空裡飛快組合、演算……
不對！不是清熱去火！更不是調理舊疾！
這是……這是“落日熔金”的前半部分配伍！一種極其陰損、發作緩慢卻幾乎無藥可解的劇毒！中毒初期狀似風寒火旺，心神不寧，逐漸侵蝕五臟，待察覺時，毒已入髓，回天乏術！而那“落日珊瑚”，正是促使此毒最終發作、並與其他毒素產生奇妙變化、掩蓋真正死因的關鍵引子！
上官淺要“落日珊瑚”做甚麼？她一個“體弱畏熱”的深閨女子，怎會需要這種只生長在西南酷熱瘴癘之地、本身也帶有微毒、尋常醫師絕不會輕易動用的偏門藥材？
除非……她根本就知道這是毒！她在配毒！目標是……
宮遠徵猛地站起身，帶翻了身後的椅子，發出刺耳的聲響！他渾身冰冷，血液彷彿在這一刻凍結！
哥哥！今晚是中秋，哥哥允了上官淺在角宮涼亭一同用晚膳！那女人定會將毒下在飲食之中！
巨大的恐懼如同冰冷的巨手，瞬間攫住了他的心臟！他甚至來不及細想為何上官淺會知曉這等宮門秘傳毒方，也來不及思考云為衫的方子在其中扮演了甚麼角色，腦中只有一個念頭炸開——
救哥哥！
“哥——！” 他嘶吼一聲，如同離弦之箭般衝出醫館，甚至來不及喚上侍衛，將輕功催發到極致，朝著角宮的方向亡命狂奔！髮間的銀鈴在疾風中瘋狂作響，劃破宮門中秋夜虛假的寧靜，彷彿死神的喪鐘！
角宮，臨水的涼亭。
月色溶溶，傾瀉在粼粼波光上，亭中點了數盞精緻的宮燈，將一方小桌照得溫馨暖融。桌上擺著幾樣清淡小菜，正中是一盅熱氣嫋嫋的百合蓮子粥，熬得晶瑩軟糯，香氣撲鼻。
上官淺一身鵝黃色衣裙，襯得人比花嬌，正柔順地坐在宮尚角下首，親手為他盛了一小碗粥，雙手奉上，眼波流轉，聲音甜軟：“角公子近日勞心勞力，淺兒特意熬了這粥，清心安神，最是適合秋日飲用。您嚐嚐，可還合口味？”
宮尚角神色淡淡，接過瓷碗。月光下，瓷碗細膩潔白，粥色瑩潤。他拿起調羹，正要舀起——
“咻！”
一道尖銳的破空聲撕裂了夜的靜謐！一點寒芒以肉眼難以捕捉的速度，從涼亭外黑暗的樹影中激射而來，精準無比地擊打在宮尚角手中的瓷碗上！
“啪嚓！”
清脆的碎裂聲響起！瓷碗應聲而碎，滾燙的粥汁混著瓷片四濺開來！宮尚角反應極快，衣袖一捲，將大部分粥汁擋開，眼神卻在瞬間冰冷如萬載寒冰，銳利如刀的視線挾著磅礴的殺意，猛地射向暗器來處！
幾乎是在瓷碗碎裂的同一時間，他另一隻手屈指一彈，幾片飛濺起的、邊緣鋒利的碎瓷，便以更快的速度、更凌厲的勢頭，如同淬毒的弩箭，朝著那黑暗中的身影反射回去！這一下含怒而發，勁力十足，足以洞穿金石！
然而，就在碎瓷即將沒入樹影的剎那，一個驚慌失措、嘶啞變調的聲音，伴隨著一道踉蹌衝出的身影，同時撞入了涼亭的光暈之下：
“哥！別喝！粥有毒——！”
是宮遠徵！
他一路疾奔，內力幾乎耗盡，氣息紊亂，眼見碎碗便知哥哥尚未入口，心頭剛升起一絲慶幸，下一秒，就見幾點寒芒撲面而來！那是哥哥含怒出手的碎瓷，快！狠！準！根本不及閃避！
“噗嗤——！”
一聲沉悶的利器入肉之聲。
宮遠徵衝出的身影猛地一頓，如同被無形的重錘擊中，踉蹌著向前撲倒。他低頭，怔怔地看向自己胸口，月白色的衣袍上，一點深色迅速洇開，擴大，宛如雪地上驟然綻放的、妖異悽豔的紅梅。尖銳的劇痛後知後覺地傳來，迅速蔓延至四肢百骸，冰冷，麻木。
他緩緩抬起頭，看向涼亭中瞬間僵住、瞳孔驟縮的宮尚角，嘴唇翕動，似乎還想說甚麼，卻只溢位一點微弱的氣音，眼前陣陣發黑，身體不受控制地軟倒下去。
“遠徵——！！！”
宮尚角臉上的冰冷殺意瞬間被無邊的驚駭與恐慌取代！他身形如電，在宮遠徵倒地之前，一把將人接住，抱入懷中。觸手是溫熱的、迅速漫開的黏膩液體，和弟弟瞬間失溫、急劇微弱下去的氣息。
“侍醫！傳徵宮侍醫！快——！！！” 宮尚角的聲音從未如此刻這般嘶啞暴戾，彷彿受傷困獸的絕望咆哮，震得整個角宮彷彿都顫了顫。他再顧不得一旁的粥與上官淺，甚至顧不得追究刺客，打橫抱起宮遠徵，足尖一點，以生平最快的速度，朝著自己寢殿疾掠而去！
涼亭內，只餘下滿地狼藉的粥漬與碎瓷，和僵立在原地、面色慘白如鬼、眼中交織著驚駭、茫然與一絲複雜難言情緒的上官淺。夜風吹過，宮燈搖曳，將她的影子拉得忽長忽短，如同她此刻劇烈動盪的心緒。
宮尚角的寢殿，瞬間燈火通明，亂作一團。
宮遠徵被小心地安置在床榻上，胸前的衣襟已被剪開，露出傷口。一片邊緣鋒利的碎瓷，深深嵌入了左胸，距離心臟要害僅毫厘之差！鮮血不斷湧出，染紅了身下的錦褥。他面色青紫，呼吸微弱急促，嘴唇已失了血色，意識陷入半昏迷，只有身體因劇痛而微微痙攣。
徵宮最擅外傷的侍醫被連拖帶拽地請來，看到傷口位置，亦是倒吸一口涼氣，冷汗瞬間溼透了後背。
“如、如何？” 宮尚角站在榻邊，聲音繃得死緊，背在身後的雙手，控制不住地劇烈顫抖著，指甲深深掐入掌心，留下帶血的月牙印痕。他一瞬不瞬地盯著侍醫，那雙總是沉穩深邃的眼眸，此刻赤紅一片，翻湧著足以毀天滅地的風暴，卻又被強行壓抑在瀕臨崩潰的邊緣。
侍醫擦了把額頭的汗，聲音發顫：“回、回角公子……瓷片位置極險，已觸及心包，稍有偏移，或是取出時力道、角度稍有差池，便會直接劃破心臟或大血脈……到、到時候，便是大羅金仙……也難救啊！”
每一個字，都像重錘砸在宮尚角心上。他眼前甚至黑了一瞬，彷彿聽到了世界崩塌的聲音。是他……是他親手打出的碎瓷！是他差點……殺了自己唯一的弟弟！
“救他。” 宮尚角從牙縫裡擠出兩個字，聲音嘶啞破碎，“無論用甚麼方法，必須救他！若他有事……” 後面的話，他沒有說下去，但那森然冰冷的殺意，已讓寢殿內的溫度驟降。
侍醫腿一軟，幾乎跪倒，強撐著道：“屬下……屬下一定盡力！只是……只是這取碎片，需得異常精細平穩，徵公子此刻意識不清，若因疼痛掙扎……”
這時，床榻上，氣息奄奄的宮遠徵，睫毛忽然劇烈地顫動了幾下，竟掙扎著，極其微弱地睜開了眼。視線渙散，似乎費了很大力氣，才勉強聚焦到榻邊的兄長臉上。
他看到了兄長眼中那從未有過的、近乎絕望的恐慌與痛楚。他嘴唇翕動，用盡最後一絲氣力，發出幾乎聽不見的、氣若游絲的聲音：
“哥……我……可以的……”
他知道哥哥在怕甚麼。怕他因疼痛失控，怕那瓷片偏移分毫。他是宮遠徵，是徵宮之主，是醫毒雙絕的天才，他比任何人都清楚此刻的危險，也比任何人，都更能控制自己的身體反應，即使……是在瀕死的劇痛中。
宮尚角渾身劇震，猛地俯身，緊緊握住弟弟冰冷汗溼的手，聲音哽咽：“遠徵……遠徵……哥哥在，別怕……撐住……”
宮遠徵極輕地扯了一下嘴角，像是在笑，又像是在安慰兄長，隨即，緩緩地、堅定地閉上了眼睛，將所有殘存的意識與力氣，都集中到對抗疼痛與維持身體絕對靜止上。
侍醫見狀，不敢再耽擱，深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他取來最精巧的工具，點燃烈酒消毒，又給宮遠徵含了一片鎮痛提神的參片。一切準備就緒，他的手指穩如磐石，朝著那觸目驚心的傷口探去。
寢殿內，死一般寂靜。只有燭火噼啪的輕響，和侍醫壓抑到極致的、沉重的呼吸聲。宮尚角半跪在榻前，緊緊握著弟弟的手，一瞬不瞬地盯著侍醫的動作，彷彿要將自己的生命力透過交握的手渡過去。他背在身後的另一隻手，依舊在無法控制地顫抖著，手背青筋暴起。
時間，在令人窒息的煎熬中，被無限拉長。
不知過了多久，彷彿一個世紀般漫長。侍醫的額頭上佈滿了豆大的汗珠，順著臉頰滾落，他也顧不上去擦。終於，他屏住呼吸，用一把細如牛毛的鑷子，極其緩慢、極其平穩地，夾住了那枚深陷的碎瓷邊緣。
一點，一點，向外牽引。
宮遠徵的身體幾不可察地繃緊了一瞬，悶哼一聲，鮮血湧出得更急了些。宮尚角的心提到了嗓子眼。
侍醫的手穩得可怕，動作沒有絲毫停滯或顫抖，繼續著那精細到極致的工作。碎瓷被一絲絲拔出，與血肉摩擦，發出細微的、令人牙酸的聲響。
終於——
“哐當。”
一聲輕響，染血的碎瓷被完整地取出，丟進旁邊的銅盆裡。
侍醫立刻用準備好的、浸了上好金瘡藥和止血散的藥棉緊緊按住傷口，同時快速而熟練地進行後續的清創與包紮。
“如何？” 宮尚角聲音嘶啞地問，目光死死盯著弟弟蒼白如紙的臉。
侍醫長出了一口氣，整個人幾乎虛脫，癱坐在地上，顫聲道：“回、回角公子……碎片已完整取出，萬幸……萬幸未傷及心臟主脈！血已初步止住！徵公子性命……暫時無虞了！”
暫時無虞！
宮尚角緊繃到極致的神經，驟然一鬆，一股巨大的、近乎虛脫的後怕與慶幸席捲了他。他身形晃了晃，幾乎站立不住，卻仍緊緊握著弟弟的手，感受著那雖然微弱、卻終於不再急速流逝的生命力。
他緩緩閉上眼，再睜開時，眼中的赤紅與風暴已漸漸沉澱，只剩下深沉如海的痛楚與一種近乎失而復得的脆弱。
“好生照料，用最好的藥，不許有任何閃失。” 他沉聲吩咐，聲音依舊嘶啞，卻已恢復了慣常的威儀。
“是！屬下必定竭盡全力！” 侍醫連忙磕頭。
宮尚角不再言語，只是坐在榻邊，靜靜守著昏迷不醒的弟弟。他揮手屏退了所有人，連侍衛也只敢守在殿外遠處。
這一夜，角宮之主未曾閤眼。他親手為弟弟拭去額頭的冷汗，更換被汗水浸溼的巾帕，按時喂下湯藥，一瞬不瞬地守著那微弱卻頑強的呼吸，彷彿要將這失而復得的珍寶，重新刻進骨血裡。
窗外的圓月，不知何時已移過中天，清輝漸冷。中秋之夜，就在這樣的驚心動魄與死裡逃生中，悄然流逝。
而涼亭中那碗被打碎的毒粥，那枚帶血的碎瓷，以及上官淺那張在月光下慘白失神的臉……所有的一切，都如同投入深潭的巨石，激起的漣漪，必將層層擴散，徹底攪亂這宮門看似平靜、實則早已暗流洶湧的深水。
宮遠徵在昏迷中，眉頭依舊緊蹙，彷彿仍在與疼痛和夢魘搏鬥。唯有被兄長緊握的那隻手，指尖，幾不可察地，微微動了一下。
天，快要亮了。