宮遠徵得了林念安那一聲輕若蚊蚋卻重若千鈞的“我信”，整個人像是被注入了無窮的活力，連著幾日眉梢眼角都掛著藏不住的歡喜。調配藥劑時哼著不成調的小曲，檢視藥圃時對著那些奇花異草也能傻笑半晌，連訓斥配錯藥的小藥童，語氣都罕見地軟和了幾分。徵宮上下雖不明所以，但氣氛確乎鬆快了許多，彷彿連空氣裡常年瀰漫的苦澀藥味，都摻進了一絲甜。
他往林念安居處跑得更勤了。不再只限於問診送藥，有時是帶來一支新開的玉蘭，插在她案頭的雨過天青瓷瓶裡，滿室生香；有時是幾卷蒐羅來的、講述各地風物奇談的閒書，說是給她解悶；更多時候，他只是靜靜坐在一旁，看她倚在窗邊就著天光讀書，或是閉目養神，自己則處理一些宮務，或是翻看醫書，偶爾抬頭看她一眼，便能心滿意足地繼續手頭的事。兩人之間話未必多，卻自有一種無聲的默契在流淌。
林念安對此，從最初的些許不自在，到漸漸習慣，甚至開始隱隱期待他每日的到來。那碗碗苦澀的湯藥，因他守在旁邊時或緊張或期盼的眼神，似乎也變得不那麼難以下嚥。身體在精心的調理下，確實有了起色。咳喘發作的間隔長了，夜間也能安睡兩三個時辰，蒼白的面頰上，終於隱隱透出些活氣，不再是那種觸目驚心的透明。
只是，那“紫夢蘿”根莖入藥的方子，宮遠徵試了幾次，效果總不盡如人意。不是藥性相沖，便是火候難控。他也不氣餒，反而更起了興致，整日泡在醫館和藥圃裡，比對古籍，調整配伍，非得找出那“最合適”的不可。
“這‘紫夢蘿’性子是嬌貴，可越是嬌貴，用好了，效果才越是顯著。” 他對著林念安解釋時，眼睛亮得驚人，彷彿在攻克甚麼了不得的難關，“念安你放心，我定能將它馴服了，配出最好的藥來。”
林念安看著他被藥爐燻得微紅的側臉和沾了藥漬的袖口，心中那圈漣漪，無聲地又漾開一層。她忽然想起父親書房裡那些名貴卻冰冷的補藥，想起御醫們搖頭嘆息時憐憫的眼神。從未有人，像他這般，將她的病痛如此鄭重地放在心上，不厭其煩，不計得失，只為尋那“最好”的。
她垂下眼，指尖無意識地摩挲著書頁邊緣，輕聲應道：“不急，你慢慢來。” 語氣裡的溫和，連她自己都未曾察覺。
後山，三域試煉的第一關“寒冰池”，據說已到了緊要關頭。訊息被嚴密封鎖，具體情形無人知曉，只從偶爾往來後山的侍衛那緊繃的神色中，窺見一二兇險。宮門內的氣氛，也隨之微妙地緊繃起來。支援宮子羽的一派，自是憂心忡忡；而角宮與徵宮這邊，則保持著一種近乎漠然的平靜，只暗中加緊了防衛與對無鋒可能動向的監控。
上官淺被接入角宮後，安分得近乎隱形。她似乎深諳如何在宮尚角的眼皮底下生存，每日除了必要的請安問好，便待在自己那方小院裡，侍弄花草，撫琴烹茶，舉止嫻雅，言語溫柔，挑不出半分錯處。宮尚角冷眼旁觀，心中警惕未減分毫。越是無懈可擊，越可能包藏禍心。那枚失而復得的玉佩，如同一個無聲的警告，始終懸在心頭。
云為衫大多數時間待在羽宮，只有和宮紫商會時常走動。
林念安冷眼看著這一切，心中那根弦始終未曾放鬆。宮門這潭水，表面因宮子羽的試煉而暫時凝滯，水下卻暗流更急。她身處徵宮，看似遠離漩渦中心，但宮遠徵對她的看重，本身就可能成為某些人眼中的靶子。
這日傍晚，天色陰沉，悶雷隱隱滾過天際，似有一場暴雨將至。宮遠徵被宮尚角叫去角宮商議要事，臨走前千叮萬囑，讓林念安關好門窗，莫要著涼，又留下新制的、氣味更清冽些的安神香，這才匆匆離去。
林念安獨自坐在窗邊，聽著窗外漸起的風聲，心頭莫名有些不安。並非懼怕雷雨，而是一種說不清道不明的、對未知變數的預感。她起身，想去將窗子關嚴實些，剛走到窗前，一道刺目的閃電驟然劃破昏暗的天幕，緊接著，“轟隆”一聲巨響，震得窗欞都微微發顫。
幾乎是同時，一道黑影如同鬼魅般，藉著雷聲的掩護，悄無聲息地翻過徵宮並不算高的院牆，落地時輕若狸貓，沒有發出半點聲響。黑影身形纖瘦，動作迅捷，對徵宮內部的佈局似乎頗為熟悉，幾個起落，便避開了偶爾巡夜的侍衛，直奔林念安居住的偏院而來。
林念安正欲關窗的手頓在半空。閃電的餘光，讓她瞥見了牆角一閃而逝的異常暗影。不是侍衛巡邏時整齊的步伐，而是一種極輕、極快的移動。
有人！
她心中警鈴大作，幾乎是本能地，迅速後退，遠離視窗，同時伸手去拿放置在枕邊、宮遠徵之前給她防身用的一個小巧的機括鈴鐺——拉動便會發出尖銳聲響，驚動徵宮守衛。
然而，那黑影的速度更快！
窗欞被一股巧勁無聲震開，一道裹挾著溼冷夜風的身影疾射而入，目標明確，直取林念安咽喉！動作狠辣果決，不帶絲毫猶豫，顯然是想一擊斃命！
林念安大病未愈，身體反應遠不及常人，只來得及側身堪堪避過要害，那帶著凌厲掌風的手刀，重重劈在了她的肩頸連線處。
“唔！” 劇痛伴隨著一股陰寒的內力瞬間侵入，林念安悶哼一聲，眼前一黑，手中的機括鈴鐺脫手飛出，“啪”地掉在地上，卻因鋪著厚毯，只發出沉悶的一聲響。
襲擊者一身夜行衣，黑巾蒙面，只露出一雙冰冷的眼睛，見一擊未能致命，眼中閃過一絲詫異，但動作不停，五指如鉤，再次抓向林念安心口！
千鈞一髮之際——
“甚麼人！”
一聲厲喝如同驚雷，在門外炸響！緊接著，房門被一股巨力猛然撞開！
宮遠徵去而復返！
他本已到了角宮，與兄長議事至一半，心中那股沒來由的不安感越來越強烈，坐立難安，終究還是尋了個藉口匆匆趕回。剛進徵宮，便聽得林念安居處隱約傳來異響，更是心頭狂跳，不及多想便衝了過來，正撞見這驚險一幕！
眼見那黑衣人五指已堪堪觸及林念安衣襟，宮遠徵目眥欲裂，想也不想，手腕一翻，三點寒星呈品字形激射而出，直取黑衣人後心、脖頸、膝彎三處要害！同時身形如電，直撲過去，一掌拍向黑衣人天靈蓋，掌風凌厲，竟是存了必殺之心！
黑衣人顯然沒料到宮遠徵會去而復返，且來得如此之快！感受到背後襲來的致命殺機與頭頂壓下的磅礴掌力，他不得不放棄對林念安的追擊，擰身錯步，險之又險地避開了那三點淬毒的暗器，同時舉掌相迎，硬接了宮遠徵一掌。
“砰！”
雙掌相交，勁氣四溢，震得屋內桌椅杯盞哐當作響。黑衣人悶哼一聲，顯然內力不及宮遠徵，被震得踉蹌後退，撞在牆壁上，喉頭一甜，已受了內傷。
宮遠徵也被反震之力逼退半步，但他救人心切，身形剛穩，便再次猱身而上，指尖寒光閃爍，數枚銀針已扣在手中，招招不離黑衣人周身大穴，毒辣狠戾，全是殺招！
黑衣人不敢戀戰，虛晃一招，袖中甩出一把淬了幽藍光澤的菱形鏢，並非射向宮遠徵，而是射向癱軟在地、一時無法動彈的林念安！
攻敵所必救！
宮遠徵果然中計，怒喝一聲，撲向林念安，揮袖捲開大部分暗器，仍有幾枚擦著他的手臂飛過，帶起幾道血痕。趁此間隙，黑衣人毫不猶豫，撞破後窗，如同夜梟般投入茫茫雨幕之中，瞬息不見蹤影。
“念安！” 宮遠徵顧不上追擊，也顧不上自己手臂上火辣辣的疼痛，撲到林念安身邊，將她半抱起來，指尖迅速搭上她的腕脈，又檢查她頸側的傷勢。觸手一片冰涼，脈搏微弱紊亂，肩頸處已然青紫腫脹，顯然傷得不輕，加上那侵入體內的陰寒掌力……
“來人！快來人！傳醫女！拿我的九轉護心丹！快！” 宮遠徵的聲音因驚怒和後怕而嘶啞變形，抱著林念安的手臂都在微微顫抖。他從未如此恐懼過，彷彿懷中之人的生命力，正隨著那微弱的脈搏一點點流逝。
徵宮瞬間燈火通明，侍衛紛沓的腳步聲、急促的呼喝聲、醫女倉皇趕來的步履聲……亂成一片。
暴雨，終於傾盆而下，豆大的雨點狠狠砸在屋瓦上，噼啪作響，掩蓋了所有的混亂與驚惶。
宮遠徵緊緊抱著懷中氣息奄奄的人兒，感受著她身體的冰冷和微弱的顫抖，雙目赤紅，牙關緊咬。方才那黑衣人的身形、招式、甚至那陰寒掌力的特性……絕非宮門尋常侍衛或刺客所能有！是無鋒？還是宮門內部，有人按捺不住了？
無論你是誰，敢動她……
宮遠徵低下頭，看著林念安蒼白如紙的臉，眼中翻湧著從未有過的冰冷殺意與刻骨悔恨。他小心地將她臉頰上一縷被冷汗浸溼的亂髮拂開，動作輕柔得不可思議，與他眼中駭人的戾氣形成詭異對比。
“念安，別怕，” 他俯在她耳邊，聲音低啞，帶著不容置疑的決絕，“有我在，誰也不能傷害你。”
窗外，電閃雷鳴，暴雨如注。徵宮內外，一片肅殺。而一場針對這突如其來的刺殺，以及背後那隻看不見的黑手的追查與反擊，已然在這雨夜中，悄然拉開了序幕。
宮尚角很快聞訊趕到，看到弟弟懷中昏迷不醒、氣息微弱的林念安，以及他手臂上那幾道泛著不祥藍光的傷口，臉色瞬間沉了下去。他迅速安排人手封鎖徵宮，搜查刺客蹤跡，同時親自檢視宮遠徵的傷勢。
“暗器有毒，但毒性不烈，是常見的‘見血封喉’稀釋後的變種，意在阻滯行動，並非立刻致命。” 宮尚角快速做出判斷，示意醫女先為宮遠徵處理傷口，目光卻沉沉地落在林念安身上，“她的傷……”
“陰寒掌力侵入心脈，肩頸重擊，需立刻施針用藥，穩住傷勢，逼出寒氣！” 宮遠徵聲音緊繃，彷彿從牙縫裡擠出，“哥，這裡交給我，你去查！一定要把那個雜碎揪出來！”
宮尚角深深看了弟弟一眼，那眼中的赤紅與瘋狂，是他從未見過的。他點了點頭，不再多言，轉身大步離去，玄色衣袍在風雨中獵獵作響，帶著山雨欲來的凜冽氣勢。
醫館內，燈火通明如晝。宮遠徵不顧自己手臂傷口處理到一半，便推開醫女，親自為林念安施針。他指尖穩定得可怕，一根根銀針精準刺入穴位，引導著她體內紊亂的氣息，與那陰寒的掌力抗衡。額角滲出細密的汗珠，順著他緊繃的下頜線滑落，他卻渾然不覺，全部心神都系在指尖那微弱的脈動上。
湯藥很快煎好，他小心地扶起林念安，一點點將溫熱的藥汁喂進去。大部分藥汁都順著嘴角流了出來，染溼了衣襟。宮遠徵眼睛都不眨，用手帕細細擦去，再喂，再擦，極有耐心，彷彿在完成一件世上最精密的工程。
時間在令人窒息的等待中緩緩流逝。窗外暴雨未歇，沖刷著世間一切痕跡。醫館內，只有銀針微微顫動的輕響，和宮遠徵壓抑的呼吸聲。
不知過了多久，天色將明未明之時，林念安緊閉的眼睫，終於幾不可察地顫動了一下。
一直目不轉睛盯著她的宮遠徵，心臟猛地一縮，幾乎要停止跳動。他屏住呼吸，小心翼翼地將指尖再次搭上她的腕脈。
那原本微弱紊亂、時斷時續的脈搏，在銀針和藥力的雙重作用下，終於漸漸變得清晰、穩定了一些。雖然依舊虛弱，但至少……不再有那令人心膽俱裂的斷絕之象。
宮遠徵緊繃到極致的心絃驟然一鬆，脫力般向後踉蹌一步，扶住旁邊的藥櫃才穩住身形。手臂上被草草包紮的傷口再次崩裂，鮮血滲出，染紅了繃帶，他卻渾然未覺，只是死死盯著林念安蒼白的臉，直到確認她胸膛開始有了微弱的起伏，才緩緩地、長長地吐出一口濁氣。
醫女連忙上前，想為他重新包紮傷口，卻被他揮手製止。
“我沒事。” 他聲音沙啞得厲害，目光須臾不離榻上之人，“守著她。有任何變化，立刻叫我。”
說罷，他轉身，走到窗邊。暴雨已轉為淅淅瀝瀝的小雨，天色灰濛濛的，透著一股劫後餘生的壓抑。
宮尚角不知何時已回來，沉默地立在門邊，身上帶著夜雨的溼氣與寒意。
“哥，” 宮遠徵沒有回頭，聲音冰冷，“查到了甚麼？”
宮尚角走到他身邊，看著窗外被雨水洗刷的庭院，緩緩道：“刺客身手極高，對徵宮佈局瞭如指掌，應是潛伏多時。一擊不中，遠遁千里，未留下任何可追查的線索。所用暗器與掌法，雖刻意掩飾，但仍有蛛絲馬跡可循，帶有無鋒‘魅’階殺手的特徵。”
“無鋒……” 宮遠徵從牙縫裡擠出這兩個字，周身殺氣陡然暴漲，“他們果然賊心不死！是衝著宮門來的，還是……” 他猛地轉身，赤紅的眼睛死死盯著宮尚角，“是衝著她來的？”
宮尚角沉默片刻，目光掃過榻上昏迷的林念安，沉聲道：“或許，兼而有之。林姑娘身份特殊，與你關係親近，無論是為了打擊你、打擊徵宮，還是為了破壞宮門與朝廷之間微妙的平衡，對她下手，都是一步好棋。”
宮遠徵拳頭攥得咯咯作響，指甲深深陷入掌心，滲出血絲。他想起黑衣人那毫不猶豫、直取林念安要害的狠辣一擊，若不是他心中不安及時趕回……後果不堪設想。
“是我大意了。” 他聲音裡充滿了刻骨的自責與後怕，“我以為將她安置在徵宮，在我眼皮底下，便無人敢動……是我疏忽，是我沒有護好她……”
“遠徵，” 宮尚角按住弟弟因激動而微微顫抖的肩膀，力道沉穩，“此刻不是自責的時候。刺客未能得手，必不會善罷甘休。當務之急，是加強防衛，理清內鬼，同時……” 他頓了頓，目光銳利如刀，“弄清楚，無鋒此舉，真正的目標究竟是甚麼。林姑娘的安危，我會加派人手，但你也要明白，將她置於明處，或許反而更危險。”
宮遠徵猛地抬頭：“哥，你的意思是……”
“角宮後山，有一處隱秘的溫泉別院，環境清幽，利於養傷，且守衛更為森嚴。” 宮尚角看著他，“讓林姑娘暫時移居那裡。對外，便宣稱她傷勢過重，需絕對靜養，不見外人。”
這是要將林念安暫時“藏”起來，既是保護，也是觀察。看無鋒下一步，究竟意欲何為。
宮遠徵瞬間明白了兄長的用意。他回頭，望向榻上依舊昏迷不醒、氣息微弱的林念安，眼中閃過激烈的掙扎。他不想讓她離開自己的視線，一刻也不想。可他也清楚，兄長說得對。留在徵宮，目標太明顯，這次僥倖，下次呢？他不能拿她的性命去賭。
“好。” 他最終艱難地吐出這個字，每一個音節都彷彿帶著血，“我帶她去。但別院一切防衛，必須由我親自佈置。還有她的治療，不許任何人插手。”
“可以。” 宮尚角點頭，“事不宜遲，待她傷勢稍穩，立刻轉移。我會對外放出訊息，說她重傷瀕死，需要閉關施救，禁止任何人探視。”
兄弟二人迅速達成共識。宮遠徵重新回到榻邊，握住林念安冰涼的手，低聲在她耳邊道：“念安，別怕，我帶你換個更安全的地方。我會守著你，一直守著你。”
林念安在昏迷中，似乎感應到了甚麼，指尖極其輕微地蜷縮了一下。
宮遠徵心口一緊，將她的手握得更牢。
窗外的雨，漸漸停了。天色依舊陰沉，但第一縷微弱的晨光，已艱難地穿透雲層，落在窗欞上。
新的風暴已然來臨，而他和她，都被捲入了旋渦的中心。但這一次，他絕不會再讓她受到任何傷害。無論對手是誰，無論付出何種代價。
他低下頭，在她冰冷的手背上，落下一個輕如羽毛、卻重若誓言的吻。