自那夜廊下無聲的應允後，宮遠徵像是得了甚麼了不得的寶貝，整個人都明亮鮮活了起來。他來林念安居處的次數愈發頻繁，停留的時間也悄然延長。不再只是匆匆診脈送藥，而是會“順路”帶來新開的梅花，插在她窗前的白釉瓶裡；會“恰好”讀到某本有趣的醫案雜記，興致勃勃地與她分享其中匪夷所思的病例；甚至會笨拙地嘗試著，將那些苦澀難嚥的湯藥，費盡心思調配成更易入口的藥丸或藥膳，儘管成果往往……一言難盡，但他那雙亮晶晶、滿懷期待望著她的眼睛，讓林念安怎麼也說不出口拒絕的話。
起初，面對他這般毫不掩飾的熱情與直白的喜歡，林念安是有些不自在的。她習慣了疏離，習慣了算計，習慣了將一切情緒都隱藏在平靜的面具之下。宮遠徵的熾熱，像一團不容忽視的火焰，灼灼地烤著她冰封的心湖，讓她想要退縮，想要重新豎起藩籬。
可是，人心到底是肉長的。
日復一日，看著他因她一句“今日氣色似好了些”而欣喜雀躍，看著他笨手笨腳卻無比認真地為她拂去肩頭並不存在的落花，感受著他小心翼翼遞過來的、帶著他掌心溫度的暖手爐……那些刻意築起的防線，不知何時起，竟悄然鬆動。一絲絲陌生的暖意，如同初春解凍的溪流，悄無聲息地浸潤了她乾涸已久的心田。唇邊那抹慣常的、疏離而客套的淺笑，似乎也漸漸染上了真實的溫度，變得柔和而真切。
這日午後，林念安服過藥，覺得精神尚可，便想去角宮向宮尚角道謝——前幾日她咳疾略重，宮尚角派人送來了幾味難得的溫補藥材。她略作梳洗，披上斗篷，緩步朝角宮走去。
角宮的書房外間常作議事之用，林念安走近時，恰好聽到裡面傳來宮遠徵清晰而略帶激憤的聲音：
“……哥，不能再等了！宮子羽他根本擔不起執刃之責！我已經查過了，當年蘭夫人的醫案就存放在羽宮舊檔庫！只要我能拿到醫案，確認宮子羽的身份有問題，他就必須讓位！”
林念安腳步幾不可察地一頓。蘭夫人？宮子羽的母親？偷醫案？她眉頭下意識地微微一蹙，心中瞬間轉過數個念頭。宮門內部爭鬥已至如此地步？竟要翻查已故長輩的隱私來攻訐現任執刃？此舉不僅冒險，更有失磊落。
然而那蹙眉只在一瞬，快得彷彿錯覺。她臉上已恢復了一貫的平靜，甚至浮起一絲溫婉的笑意，抬手輕輕叩響了虛掩的門扉。
“角公子，徵公子。” 她聲音柔和，帶著恰到好處的歉意，“可是打擾二位商議要事了？若是如此，念安稍後再來。”
屋內瞬間安靜下來。
宮遠徵在聽到她聲音的剎那，心臟猛地一跳，幾乎是立刻從椅子上彈了起來，臉上閃過一絲慌亂。他不想讓她聽見這些！不想讓她覺得自己在背後行此陰私手段，哪怕是為了宮門大局！他急切地看向宮尚角，眼中帶著懇求——此事關乎宮門秘辛，本不該為外人所知，但他更不願對林念安有所隱瞞。
宮尚角目光深邃，在林念安平靜無波的臉上停留一瞬，又看了看自家弟弟那副心急火燎的模樣，心中已然明瞭。他略一沉吟，此事雖屬宮門內務，但林念安身份特殊，且與遠徵關係匪淺，讓她知曉，或許……並無大礙。他幾不可察地，輕輕點了點頭。
得到兄長的默許，宮遠徵如蒙大赦，立刻轉身，三步並作兩步衝到門口，一把拉開門。
“念……念安！” 他因急切，聲音都有些發顫，伸手便想去拉她的衣袖，又在中途僵住，改作一個略顯笨拙的“請”的手勢，“沒、沒打擾！我們……我們正要說完。你……你進來一起坐坐？外面風涼。”
他語無倫次，眼神卻緊緊鎖著她，生怕她因此轉身離去。
林念安抬眼，望進他寫滿緊張與期盼的眸子裡。那雙總是盛著桀驁或專注的眼睛，此刻清晰地映著她的身影，帶著毫不掩飾的在意，甚至還有一絲……害怕被她誤解的忐忑。她看到他緊蹙的眉頭，那是屬於少年人不加掩飾的憂急。
心尖某處，像是被羽毛極輕地搔了一下。
她沉默片刻，在他越來越緊張的注視下，終是極輕、極緩地點了點頭：“好。”
一個字，卻讓宮遠徵眼中瞬間迸發出明亮的光彩。他幾乎是下意識地，伸出手，輕輕握住了她垂在身側的手。
觸手冰涼，卻柔軟細膩，如上好的羊脂白玉。宮遠徵心中一驚，隨即湧上巨大的狂喜與忐忑。他小心翼翼地用自己溫熱的掌心包裹住那微涼的指尖，抬眼忐忑地看向她，觀察著她的反應。
林念安顯然也愣了一下。肌膚相觸的瞬間，一股陌生的暖流自他掌心傳來，順著指尖一路蔓延，讓她心頭微顫。她臉上浮現出清晰的驚訝，卻沒有立刻抽回手，也沒有流露出任何排斥或反感的情緒，只是微微睜大了眼，耳根悄然染上一抹薄紅。
沒有排斥！她沒有掙開！
這個認知讓宮遠徵心頭像是炸開了一簇煙花，甜意瞬間瀰漫至四肢百骸。他強壓住幾乎要咧到耳根的嘴角，小心卻又堅定地牽著她的手，將她引回室內，動作輕柔得像是在呵護稀世珍寶。
宮尚角將兩人之間這番無聲的互動盡收眼底，唇角幾不可察地彎了彎，那笑意很快隱去，恢復了一貫的沉穩。他看著弟弟殷勤地扶著林念安在茶桌旁坐下，又手忙腳亂地給她斟了一杯熱茶，推到她面前，那副小心翼翼、視若珍寶的模樣，讓他這個做兄長的，心中既感慨又有些微酸。遠徵……是真的陷進去了。
林念安被宮遠徵這般無微不至的照顧弄得有些赧然，臉頰上的紅暈更深了些。她抬眸，飛快地瞥了宮商角一眼，見他神色如常，並無揶揄之意，心下稍安，隨即對宮遠徵使了個眼色，示意他正事要緊，宮商角還在等著。
宮遠徵這才如夢初醒，想起兄長還在場，臉上頓時爆紅，有些不好意思地看向宮商角，眼中帶著歉意。
宮商角只擺了擺手，示意無妨。他樂見弟弟開心，只要這姑娘……當真值得。
“咳，” 宮遠徵清了清嗓子，努力將注意力拉回正事，但握著林念安的手卻並未鬆開，只是虛虛地攏著，“哥，我還是覺得，去羽宮取醫案，是最快最直接的辦法。只要證實宮子羽並非宮門血脈，長老們也無法再偏袒他！”
宮商角並未立刻表態，而是將目光轉向安靜坐在一旁的林念安，語氣溫和：“林姑娘方才在外，想必也聽到了幾句。此事關乎宮門執刃人選，不知林姑娘……可有見解？” 他並非真的指望林念安能出謀劃策，更多是想看看她的反應，以及……她在遠徵心中的分量，是否足以影響他的決定。
宮遠徵立刻轉向林念安，眼神晶亮，帶著一種毫不設防的信賴，將事情原委快速解釋了一遍：“念安，宮子羽他資質平庸，難當大任，我們懷疑他身世有疑，若能拿到他母親蘭夫人當年的醫案，或可查明真相。只要他不是宮門血脈，這執刃之位，他便坐不得！”
林念安靜靜聽著，指尖在他溫熱的掌心下，幾不可察地蜷縮了一下。她垂眸看著杯中嫋嫋升起的熱氣，沉吟片刻，方才輕聲開口，聲音不高，卻清晰冷靜：
“徵公子，角公子，念安初來乍到，對宮門舊事知之甚少，本不該置喙。只是……” 她頓了頓，抬起眼，目光平靜地掃過兄弟二人，“我雖未親身經歷新娘遴選的全部流程，但也略知一二。聽聞宮門選親，查驗極為嚴格，身份、來歷、身體……皆需層層核驗，尤其是涉及子嗣血脈之事，更是慎之又慎。”
她語氣平緩，卻字字清晰：“蘭夫人當年若在入宮門前便已有身孕，以宮門之嚴謹，層層查驗之下，恐怕……很難瞞天過海，直至產子吧？”
話音落下，書房內有一瞬的寂靜。
宮遠徵眼中飛快地掠過一絲恍然，他猛地抬頭，看向兄長。
宮商角指尖輕輕敲擊著桌面，眸色深沉，緩緩道：“林姑娘所言……不無道理。” 他思路轉得極快，“當年蘭夫人入宮門不久便誕下子羽，隨後關於她婚前不潔、子羽血脈存疑的流言便喧囂塵上，鬧得整個宮門人盡皆知。可若她當真身懷有孕入門，以宮門規矩之嚴，前執刃……又豈會毫無察覺？更遑論放任流言四起，損害羽宮乃至宮門聲譽。”
他頓了頓，眼中銳光一閃：“除非……這流言本身，就是有人刻意為之。而能放任甚至推動此等流言，傷及自己夫人與親子聲譽之人……”
他沒有說完，但未盡之意，在場三人都已明瞭。
宮遠徵倒吸一口涼氣：“哥，你是說……前執刃他……？”
宮遠徵眉頭緊鎖，看向兄長：“那……我們該如何？難道就眼睜睜看著宮子羽坐穩執刃之位？”
宮商角搖了搖頭，神色恢復了從容：“遠徵，執刃之位，並非僅靠血脈。宮門祖訓，繼承者需透過後山三域試煉，方可正式接任。宮子羽……” 他唇角勾起一抹極淡的、帶著冷意的弧度，“以他的心效能力，那三域試煉，他未必過得去。我們只需……靜觀其變。”
宮遠徵聞言，緊繃的神色終於鬆弛下來，眼中閃過一絲瞭然與快意。他明白了兄長的意思。宮子羽若通不過試煉，自然與執刃之位無緣。而他們，只需要等待，甚至……或許可以在不違反宮規的前提下，“幫”他一把，讓他早日認清現實。
“我明白了，哥。” 宮遠徵重重地點了點頭，心中因“偷醫案”而起的躁動平息下去，取而代之的是一種更為沉穩的、等待時機的冷靜。
他下意識地握緊了掌中那隻微涼的手。方才的緊張與衝動，因她的寥寥數語而得以冷靜；兄長的深謀遠慮，也因她的點醒而豁然開朗。念安……她總是這樣，安靜地待在一邊，卻總能在關鍵時刻，給出最清醒、最關鍵的提示。
林念安感受到他掌心傳來的力道，微微側目，對上他亮晶晶的、充滿了信賴與某種更深沉情感的目光。她心中一顫，有些不自在地移開視線，臉上剛剛褪下的紅暈，似乎又有捲土重來的趨勢。
宮商角將兩人的小動作看在眼裡，心中那點因林念安身份而起的隱憂，似乎又被眼前這溫馨而默契的一幕沖淡了些許。他端起已涼的茶，啜飲一口，目光投向窗外。
庭院中，幾叢春蘭悄然綻放，幽香暗浮。