杭州府府衙的值房裡，此刻桌上攤著幾份剛送來的文書，是下面各縣報上來的近日輿-情彙總。
陳香坐在他對面，手裡也拿著一份，看得很仔細。
“確實是比前幾日少了很多。”王明遠放下手裡的冊子，聲音裡帶著連日操勞的沙啞。
“搞破壞的也少了。看來，對面是覺得這些小打小鬧，在咱們這兒掀不起風浪，暫時收手了。”
陳香點點頭，將手中的文書也輕輕放在桌上，開口道：“表面上看是這樣。不過，也不能掉以輕心。”
“明槍易躲，暗箭難防。他們越是安靜，咱們越得打起精神。誰知道是不是憋著甚麼壞，等咱們鬆懈了，再撲上來咬一口。”
就在這時，值房外傳來一陣由遠及近、略顯急促的腳步聲。
緊接著一名護衛在門外低聲稟報，“大人！先太孫殿下的車駕，已到府衙外街口了！”
王明遠和陳香對視一眼，都從對方眼中看到了慎重。
蕭承乾要來的訊息，前幾日京城那封密信裡就已經寫了。
王明遠也明白陛下的用意，估計是想讓自己借這位“先太孫”親身在此，安然無恙且心向朝廷的活證據，徹底擊碎那些惡毒謠言，穩定江南乃至其他地方的人心。
同時，恐怕也存了考較和磨礪之心。想看看這位經歷生死鉅變、身負血海深仇的侄兒，究竟是塊甚麼材料，能否在這亂局中破繭而出，甚至……成為有用之才。
王明遠理解，也認同。於公於私，蕭承乾的到來，對穩定眼下局面利大於弊。
可此前他心裡，還是對其難免有幾分存疑。
無他，就是因為這位殿下從前在京中的名聲，實在算不得好。
縱馬踩踏青苗、與勳貴子弟爭強鬥勝、乃至“強搶民女”的流言可不少。
雖然陛下在密信裡也說了“此子歷經劫波，心性或有蛻變，卿可斟酌用之”，但王明遠在江南，有自己的擔子，也有自己的考量。
原本他是打算等蕭承乾到了，慢慢觀察，用自己習慣的方式去接觸、去判斷，看看這位殿下到底是個甚麼樣的人，心裡到底藏著甚麼樣念頭，再決定如何安排。
但沒想到，今日上午阿寶兄送來的一封密報徹底打亂了他的計劃。
信寫得很簡短，但資訊量很大。
阿寶兄詳細稟報了護送蕭承乾南下途中遭遇的幾次襲擊，尤其是最後一次在河床遇伏的兇險。
更關鍵的是，信裡明確提到——混亂中，那些江南的逆賊曾向蕭承乾的馬車內擲入一物。
而阿寶兄選擇按下此事，並未當場查驗，也未曾告知蕭承乾。
信的最後，盧阿寶只寫了一句話：“江南水渾，殿下年少，望明遠兄慎察。阿寶僭越，先行試探，可靜觀其變。”
王明遠看完信，當時就苦笑了一聲。
阿寶兄這是……直接把難題和答案，都擺到他面前了。
“走吧。”王明遠收回思緒，對陳香道，“人已到門外，總得去見見。”
兩人帶著阿巖等幾名貼身護衛，剛走出府衙大門，還沒下臺階，就看到了停在街對面的那隊車馬。
很普通的青布馬車，車旁只跟著五個作尋常家丁護院打扮的漢子，人數少得有些扎眼。
而且那些漢子個個面帶濃重的疲色，眼中也帶著血絲，衣袍下襬沾滿泥濘，甚至有兩人臂上、肩頭隱約透出新鮮包紮的痕跡，顯然這一路頗不太平。
但即便如此，他們行走時依舊步伐沉穩，彼此呼應間自有章法，這幾人應該都是禁軍中精選的好手。
看來，阿寶兄信中的兇險只怕還是少說了幾分……
很快，馬車簾子一動，一個穿著灰色布袍、頭髮用同色布條束著、臉上還帶著塵土痕跡的少年，利落地跳下車來。
王明遠目光落在少年臉上。
確實很像。和記憶中那位僅有過數面之緣、總是面色沉鬱的先太子蕭昭鑠，有七八分相似。
只是眼前的少年，眉眼間少了先太子那種深沉的陰鬱，多了幾分屬於這個年紀的清澈，卻也藏著掩不住的疲憊和一絲明顯的緊繃。
少年眼睛在四下略一掃視，掠過府衙門口懸掛的匾額、也看到了那幾個眼神如鷹隼、身形精悍、滿身刺青、膚色黝黑與中原人迥異的護衛，臉上明顯的掠過一絲驚訝，但又很快轉變為了理解。
然後，幾乎是瞬間，少年的目光就精準地鎖定在了剛剛踏出府門、站在臺階上的王明遠身上。
王明遠甚至能清晰地看到，那少年原本帶著些許緊張的眼神，在觸到自己身影的剎那，明顯地亮了一下，就像是黑暗中驟然點起的一小簇火苗。
但隨即又迅速收斂，恢復成一種符合其身份的、帶著適度恭敬的平靜。
少年整了整身上那件半舊的灰布棉袍，將束髮的布條也扶正了些，這才邁開步子，不疾不徐地朝著府衙門口走來。
他的步伐很穩，腰背挺直，雖然衣著樸素，但行走間自有一股從小嚴格教養出來的儀態。
蕭承乾走到臺階下，停下腳步，抬首看向王明遠，雙手抱拳，躬身行禮，動作標準，聲音清朗，雖因長途奔波略帶沙啞，但吐字清晰：
“晚輩蕭承乾，見過王大人，陳大人。奉陛下旨意南下，特來杭州府聽用。一路勞頓，有擾大人清靜。”
這番開場，禮節周全，言辭得體，姿態也放得足夠低。與傳聞中那個“紈絝跋扈”的先太孫，判若兩人。
王明遠拱手還了一禮，語氣平和：“殿下遠來辛苦。陛下旨意，王某已收到。殿下能安然抵達，便是江南之幸。此地非講話之所，還請殿下入內歇息。”
“謝王大人。”蕭承乾直起身，臉上沒甚麼多餘的表情，只是那雙眼眸在與王明遠目光相接時，微微閃動了一下，又迅速垂下避開了。
隨即，他跟著王明遠和陳香，向府衙內走去。
他的腳步不疾不徐，與王明遠保持著半步的距離，目光平視前方，並未左顧右盼，更沒有對府衙內略顯簡陋的陳設流露出任何異樣。
整個過程，沉默而剋制，與一個初到陌生之地、謹言慎行的年輕宗室子弟，並無二致。