蕭承乾看著城下的反應，知道火候差不多了。
他最後深吸一口氣，用盡全身力氣，嘶聲喊道：
“父老鄉親們！莫要再被奸人謠言矇蔽！莫要讓他們看了笑話，亂了自己的家國！”
“我蕭承乾在此立誓，此生必以剷除國賊、為母報仇、安定天下為己任！
皇天在上，后土在下，我蕭氏一族列祖列宗皆可明鑑，如有虛言，便將我天誅地滅，人神共棄！”
話音落下，他不再多言，轉身，朝著皇帝蕭昭翊的方向，緩緩跪下，叩首。
這一跪，這一拜，將他所有的態度，表明得清清楚楚。
城下，短暫的寂靜後，爆發出一片嘈雜的議論、感嘆、甚至隱隱的附和之聲。
雖然不可能所有人都立刻相信，但懷疑的種子已經種下，最惡毒的那波流言，其勢已頹。
蕭昭翊看著跪在面前的侄兒，看著他微微顫抖的肩膀，心中也是感慨萬千。
這孩子，比他想象的還要出色。
這份決斷，這份口才，這份在絕境中抓住一線生機、奮力反擊的狠勁和智慧……像極了他的父親，先太子。
當年，太子兄長何嘗不是這般驚才絕豔、胸懷大志的少年？
他還曾記得小時候太子兄長有次宮宴時喝多了，站在湖邊對著還是小豆丁的他說道，他此生最大的夢想，就是做一個南征北戰的大將軍，為父皇、為大雍，掃平四方邊患，開疆拓土，讓父皇能做一個青史留名的英主。
不過，當時的語氣裡卻都是苦澀。
自己當時還小，還理解不了太子兄長的苦楚，明明夢想這麼開心的事情，為何卻要哭著說。
可後來，他慢慢懂了……在父皇那令人窒息的控制、猜忌和“磨鍊”下，在朝堂黨爭的傾軋中，太子兄長的理想一點點被磨滅，性情一點點變得陰鬱、多疑、偏執，最終走上了那條不歸路……
不知道父皇臨終前，可還記得太子兄長年少時的模樣和他當年的夢想？
蕭昭翊心中暗歎，收斂思緒，上前兩步，親手將蕭承乾扶起。
“好孩子，起來。你受委屈了。”他的聲音溫和了許多。
蕭承乾站起身，看著皇帝，眼神清澈而堅定：“陛下，流言雖可暫時遏制，但根源未除。江南未平，北地流言四起，那些奸人絕不會善罷甘休。”
他頓了頓，再次深深一跪：
“陛下，侄兒懇請，允侄兒前往江南！
侄兒要親自去江南那些被流言蠱惑、民生動盪的地方，告訴那裡的百姓，告訴他們京城的真相，告訴他們亂局的根源！
告訴他們，朝廷沒有忘記他們，陛下也心繫黎民！”
“侄兒要讓他們親眼看看，先太子的兒子，沒有被迫害，沒有被挾持！侄兒要親自參與安撫流民，協助地方恢復秩序！
侄兒要用自己的眼睛去看，用自己的雙腳去走，告訴天下人，甚麼是真，甚麼是假！甚麼樣的朝廷，才值得百姓擁戴！”
少年的話語，鏗鏘有力，目光灼灼，充滿了不容置疑的決心和一種近乎殉道般的熾熱。
蕭昭翊看著他，久久不語。
旁邊的其他重臣，也露出訝異和深思的神色。
讓先太孫離京，前往動亂之地？這其中的風險，太大了。
萬一……萬一蕭承乾在地方上，被別有用心之人蠱惑，或者他自己心生異志，振臂一呼，以“先太子遺孤”、“為母報仇”的名義聚集勢力，那豈不是放虎歸山，親手製造出一個足以威脅朝廷的大-麻煩？
而江南，本就是那些人準備帶他去的地方。
屆時，今日他這番泣血澄清，很可能反過來成為他收攏人心的資本。
這是一個極其大膽，也極其危險的請求。
蕭昭翊沉默地看著蕭承乾。
少年迎著他的目光，毫不退縮。
那泛紅的眼眶裡，有未散的悲痛，有徹骨的仇恨，但更多的，是一種破釜沉舟後、想要做點甚麼來填補內心巨大空洞的急切，以及……一絲被信任、被賦予重任的渴望。
他不是在演戲，他在用這種方式，向自己這個皇叔，遞交投名狀。
風險，固然有。
但收益，也可能巨大。
一個親身前往險地去平復的“先太孫”，對穩定局勢，瓦解那些流言，有著不可替代的作用。
許久，蕭昭翊終於緩緩開口，聲音沉穩，帶著帝王的決斷：
“可。”
蕭承乾身體猛地一震，眼中爆發出難以置信的驚喜光芒。
“朕，準你所奏。”
“朕授你為‘撫民宣慰使’，賜王命旗牌，協助安撫流民，整頓地方，澄清謠言，穩定民心。”
“朕會派一隊禁軍精銳，及靖安司好手，沿途護衛。你可先到杭州府，會見王明遠王大人，該如何做，他會與你商議，但需謹記，莫要逞強，事事以自身安危為先。”
“朕，信你。”
最後三個字，重若千鈞。
蕭承乾“噗通”一聲，再次重重跪倒，這一次，是感激涕零，是士為知己者死的激動。
“侄兒……謝陛下信任！侄兒必肝腦塗地，以報陛下天恩！必不負陛下所託，不負天下百姓之望！”
看著激動不已的侄兒，蕭昭翊臉色稍緩，但隨即，他目光掃向旁邊一直眼巴巴看著、欲言又止的自家兒子蕭承煜，臉色又猛地一沉。
蕭承煜一個激靈，連忙也跟著跪下，臉上滿是躍躍欲試：“父皇！兒臣也想去！兒臣可以保護皇兄！兒臣也能安撫流民！兒臣……”
“胡鬧！”蕭昭翊毫不客氣地打斷他，臉色嚴肅。
“你皇兄此去，是肩負重任，是去險地磨礪，是為國分憂！有你這麼瞎湊熱鬧的嗎？”
“你有這個閒工夫，不如多去給你皇兄準備些路上用得著的衣物、藥材、吃食，讓他能安心辦事，無後顧之憂！”
蕭承煜臉一垮，還想爭辯：“父皇，我……”
“別想著又偷偷溜出去跟著！”蕭昭翊太瞭解自己兒子了，直接堵死他的後路。
“朕已經讓人，把你寢宮裡裡外外、包括你挖的那幾條狗……地道，全都用水泥給堵死了！
這次，朕還會加派一隊護衛，十二個時辰輪班，盯著你！
你給朕老老實實待在宮裡，好好讀書，好好學怎麼當這個太子！”
蕭承煜如遭雷擊，張大嘴巴，呆呆地看著自己父皇，半晌，發出一聲哀嚎：
“啊——？？？”
“父皇！你不能這樣啊！那地道我挖了好久！水泥……水泥多硬啊！以後我還怎麼……”
“怎麼？你還想有以後？”蕭昭翊冷笑一聲，拂袖轉身。
“此事已定，毋庸再議！退下！”
蕭承煜欲哭無淚，看著父皇決絕的背影，只覺得人生一片灰暗。
他苦著臉，蔫頭耷腦地跟著眾人退下，心裡把那些搞事的江南豪強和朝中奸臣罵了一萬遍。
都怪你們！