“京城的父老鄉親們。”
“我，是蕭承乾。先太子蕭昭鑠之子，今日已故先太子妃李氏……是我的生母。”
他頓了頓，每個字都說得很慢，很清晰。
“今日，我站在這裡。我的母妃，此刻還躺在冰冷的宮殿裡，她……是被人毒殺的，死不瞑目！”
“而我，在幾個時辰前，在從弘文殿下課回去的路上，被母妃身邊的陪嫁宮女紅蓮，夥同幾個面生的太監，騙至僻靜處，意圖用迷-藥將我擄走。擄走不成，便要殺我滅口。”
“紅蓮手裡的匕首，離我的心口，只有這麼遠。”
他伸出手，比劃了一個很短的距離。
城下一片譁然！
雖然已有流言，但親耳聽到先太孫本人說出“母妃被毒殺”、“自己遭襲險些喪命”，帶來的衝擊力截然不同。
“是誰？是誰這麼狠毒？連孩子都不放過？”有婦人不忍地低呼。
“是不是真的啊？別是演戲吧？”也有人低聲質疑。
蕭承乾彷彿沒聽到這些嘈雜，他繼續說著，聲音漸漸提高，帶著壓抑不住的顫抖和悲憤。
“有人，在京城散播流言。說我的皇叔，當今陛下，覬覦我母妃美貌，逼-奸不成，將我母妃毒殺，還要殺我滅口。”
“哈！”他忽然發出一聲短促的、充滿嘲諷和痛苦的笑。
“真是……好算計，好毒的心思！”
“我想問問散播這些流言、信這些流言的人。
我皇叔若真有此心，他需要等到現在嗎？
他需要在我母妃居住的、他隨時可以掌控的宮中，用下毒這種最容易惹人懷疑的方式嗎？”
“他若真要殺我滅口，需要安排我母妃的貼身宮女，在光天化日之下的宮道里動手嗎？
他一道密旨，一杯毒酒，甚至一場急病，難道不更乾淨利落，更符合皇帝的身份嗎？！”
連續的質問，如同重錘，砸在許多人心裡。
是啊，如果皇帝真要幹這種醜事，真要滅口，方法多的是，何必弄得這麼漏洞百出，鬧得滿城風雨？
“我今日能站在這裡，是因為太子殿下，我的堂弟蕭承煜，他救了我！”
蕭承乾猛地側身，指向身後不遠處的蕭承煜。
“他才十歲！但他看到我遇險，沒有跑，沒有躲！
他衝過來，用他隨身帶的短刀，擋住了要殺我的太監！他用他防身的暗弩，射殺了撲向我的宮女！”
“如果我的皇叔真要殺我，他會讓自己的親生兒子，未來的儲君，冒著生命危險來救我嗎？！”
“如果我的皇叔真是那等昏聵殘暴、覬覦嫂嫂的禽獸，他能教出這樣勇敢、正直、心懷赤誠的太子嗎？！”
這話邏輯清晰，擲地有聲，許多百姓臉上露出思索和動搖的神色。
蕭承乾轉回頭，看向城下，眼眶再次紅了，但淚水被強行忍住。
“我的母妃……她只是一個想過安穩日子的普通婦人。
父皇去後，她每日在這深宮裡，最大的念想，就是看著我平平安安長大，等著我到了年紀，出宮開府，她跟著我去封地，做個尋常人家的老夫人，了此殘生。”
“她從未想過爭甚麼，搶甚麼。
她甚至……她甚至幾次對我說，陛下和皇后待我們母子仁厚，我們要感恩，要安分，不要給陛下添麻煩。”
“可是……可是那些躲在暗處的畜生，連她這麼一點微末的願望，都要剝奪！
他們利用她，毒殺她，還要在她死後，用最骯髒的言語汙衊她！讓她死了都不得清白！”
少年的聲音終於哽咽，淚水再也控制不住，洶湧而下。
但他沒有擦，任由淚水流過年輕卻已刻上傷痛的臉龐。
“他們不僅要我母妃的命，要我的命，他們還要毀了我皇叔的名聲，毀了這朝廷的威信！
他們要在江南造反，要在各地煽動流民，他們要讓這天下大亂，烽煙四起！
他們要讓我們所有人，都活不下去！”
他猛地抬手，指向南方，彷彿要指向那千里之外的烽火。
“我今日，敢以我父先太子在天之靈起誓，以我母血仇未雪之身立誓！我所說，句句屬實，字字泣血！”
“害我母妃者，構陷我皇叔者，欲亂我大雍江山者，乃是一群包藏禍心、毫無人性的國賊！
是江南那些兼併土地、盤剝百姓、如今又資助亂匪、攪動風雲的豪強！
是朝中那些與他們勾結、收受賄賂、吃裡扒外的蠹蟲！”
“他們的手，更沾滿了無數無辜百姓的血！
江南之地，屍橫遍野，十室九空，都是拜他們所賜！
北直隸、山西、豫西，人心惶惶，也是他們在背後煽風點火！”
“他們，才是我蕭承乾，不共戴天的仇人！才是這天下百姓，共同的敵人！”
城下，一片寂靜。
只有少年嘶啞而悲憤的聲音，在風中迴盪。
許多百姓動容了，尤其是那些婦孺，看著城牆上那身形單薄、淚流滿面卻倔強挺立、聲聲血淚控訴的少年，再想想自己家中的孩子，不由得紅了眼眶。
“這孩子……說的不像假的啊……”
“是啊，哪有拿自己親孃的死來演戲的？你看他哭的……”
“江南那邊是亂啊，我表舅一家逃難來的，說那邊殺得可慘了……”
“那些天殺的老爺，心也太黑了！連孤兒寡母都不放過！”
當然，人群中仍有不和諧的聲音。
“說的比唱的好聽，誰知道是不是被逼的……”
“就是，皇帝給他灌了甚麼迷魂湯……”
但這些聲音剛一出來，立刻就被周圍更大的聲浪壓了下去。
“你閉嘴吧！良心被狗吃了？沒看見皇孫額頭都磕青了？沒聽見他娘都被人毒死了？”
“就是！你自己沒娘還是怎麼的？這孩子多可憐啊！爹沒了，娘也沒了，還要被你們這些人編排！”
“陛下要真是壞人，怕是早把他關起來或者……”
“嗚嗚，太可憐了，這世道，怎麼這麼難啊……”
輿論，在蕭承乾這番結合了個人慘痛經歷、邏輯清晰的辯解和悲憤的情感爆發陳述下，開始發生微妙的逆轉。
尤其是當他將矛頭直指“江南豪強”和“朝中蠹蟲”時，很容易就引發了普通百姓對那些為富不仁、官商勾結者的天然反感和共鳴。