“水系親和力？” 撓了撓刺拉拉的下巴，澤塔還是不太明白這和砍不到蜘蛛網有甚麼關係。
“很簡單，在所有的元素界中，巴瑟瑞亞領與水元素界的障壁是最薄的，呼叫水元素是最簡單的。”丟下半截屍體，巫之歧手上出現了一個不斷渦旋的水球，
“也就是說當親和力高到一定的地步後，它可以半潛伏在水元素界中，只在這個位面留下一個投影，所以你自然就打不到了。”
“好，好厲害的魔獸，這樣居然也才第二階？！”澤塔暗自咋舌。
“畢竟它要融入水元素界，需要花很長的時間，只能守株待兔，而且一旦顯形發動攻擊，它的本體很弱嘛…”隨手隨手散去了魔力，巫之歧的水球哇啦一下掉落地面，
“但凡你穿了頭盔和護頸，它剛才那口都不會對你造成任何傷害。”
“對哦……”摸了摸自己光溜溜的脖子， 澤塔深以為然。
就在這時，旁邊的草叢傳來一陣窸窸窣窣的聲音。
大家低頭一看，才發現是耄耋邁著貓步，不緊不慢地回來了…
…慢著，它甚麼時候走的？
“哈！哈哈！”
巫之歧一臉茫然：“不是，它在說甚麼？”
“哥哥稍等。”
“哈，哈哈哈！”
“哦哦哦，原來如此，原來如此…”
仔細聆聽耄耋哈氣了一會後，蹲著的多蘿西不住點頭，突然眼睛驟然一亮：
“耄耋說，它剛在繞了很久，終於在附近找到了通往地下暗河的洞窟！”
巫之歧&澤塔：“啊，騙人的吧？！”
……
沙沙沙~
順著耄耋的指引，三人離開相對開闊的林間空地，一頭扎進了更加幽深難行的區域。
他們撥開層層疊疊的灌木與蕨類，朝著水聲更清晰的方向艱難跋涉。
腳下的路變得愈發艱難，遠比之前艱難得多。
比如陡峭溼滑的斜坡、盤根錯節的樹根網、以及被落葉掩蓋的、深一腳淺一腳的坑窪。
踏踏踏~
“來，搭把手！”
“好！”
“嘿呦！”
他們有時要不斷爬上陡坡，有時又得小心地滑下溼滑的巖壁，要互相攙扶才能穩住，不免有些狼狽。
然而…這些還不算難。
後面還有僅容一人側身而過的狹窄石縫，要抓住裸露的樹根或石縫才能穩住身形的陡坡，甚至還不得不匍匐爬過一段低矮潮溼、散發著黴味的天然樹洞隧道。
真是…太難走了。
最後，三人的衣物和頭髮沾上都了泥汙和草屑，真是灰頭土臉，一臉的難堪。
反觀耄耋，它面對這些爛路卻是閒庭信步，一路昂首闊步…
…彷彿一頭雄獅在巡視領地。
此時此刻，三人心裡或多或少都有點…
…是不是又被這臭貓坑了的想法。
還好，在撥開最後一叢幾乎將入口完全遮蔽的、垂掛如簾幕的堅韌藤蔓時。
一個隱蔽的洞口，終於出現在三人眼前。
洞口黑黝黝的，向內望去是一片深不見底的黑暗。
瀝瀝瀝~
能聽到有水流聲從深處傳來，帶著潮溼的涼意吹到了洞外。
“嗅嗅嗅~”
澤塔鼻子動了下，聞到水生生物特有的淡淡腥氣，還隱約有點尿騷味。
不會錯的，裡面絕對有很多大傢伙。
“呼~”
深呼吸平復緊張的心情，澤塔從腰包拿出打火機，想點燃後腰掛著的防風提燈。
一旁的巫之歧拍了拍他的肩膀：“不用那麼麻煩，掛回去吧。”
澤塔疑惑地轉頭，只見巫之歧已經越過自己走到洞口前方。
他只是靜靜地伸出右手，並未唸誦任何冗長咒文，掌心朝上，突然化掌成爪，用力蓄攏！
刷！
剎那間，一股柔和的藍色光暈，如同被攪動的星塵，自他掌心瞬間瀰漫開來！
霧氣彷彿有生命般縈繞在三人周圍，其亮度恰到好處，剛好夠照亮前方几步的路，又不會太過顯眼，吸引來黑暗中的魔獸。
好奇地看著那些懸浮的藍色光點，澤塔忍不住開口了：
“這是…『照明術』？還是甚麼光元素魔法？”
“不是，這其實就是最低階的『水霧術』，給冰系或者雷系法術上『溼潤易傷』那個，”搖了搖頭，巫之歧遙控著光霧穩定擴散，掃描著十幾米外開外的洞窟深處，
“ 只不過我取水的地方，是在水元素界一片生長著許多發光藻類的區域。”
“等等，你是說…”澤塔聽得睜大了眼睛：
“…你直接呼叫水元素界中特定區域的水？
“巫之歧哥，你居然已經能將自己的意識『神遊』到水元素界，並精準定位了？！
“這得需要多高的水系元素親和力啊！
“我記得老師說過，很多專精水系魔法的大法師，終其一生可能都難以真正『看到』水元素界的景象！
“這也太，太厲害了！”
與有榮焉地叉起了腰，多蘿西一臉驕傲：“當然厲害了！那可是我哥！
雖然她自己身上，一丁點兒水系魔力親和都檢測不出來就是了。
搖了搖頭，巫之歧兜帽下的聲音有種苦澀：
“沒那麼誇張。現階段我的『神遊』還不能覆蓋整個水元素界，做不到自由遨遊。
“只不過我取巧了一下，透過感應水元素界那些水生植物的存在。
“比如透過藻類等魔化植物作為媒介，我也能間接感知那個世界的片段景象，有限度地呼叫周遭的水元素。
“只能說，這是一種非常斑駁、有侷限性的天賦親和。”
說著說著，他低頭搓了搓自己那雙縈繞微光的手掌：
“但無論如何…畢竟是血脈裡帶來的能力。這一點，我倒是要『感謝』那個賦予我這份基因的老爸的。”
話題再一次滑向了尷尬的方向，氣氛微妙地冷了下來…
…得，這下天又被聊死了。
“呱？！”
就在這時,一聲怪異的鳴叫打破了三人的沉默。
一隻青蛙形態的魔獸，好死不死地『走』了過來。
沒錯，它佝僂著背、是像人一樣直立走路的，就是有點搖搖晃晃。
其身高嘛，大概一米六左右…
…當然，得算上它腦袋上吊著的那個發著幽幽紫光的肉瘤燈籠。
看到洞口那三名不速之客，它悄然退縮了半步，看起來是準備開溜。
看不到我，看不到我，看不到我…
…但事與願違，洞口那個兜帽少年興奮地喊了起來：
“是三階魔獸，『劇毒鮟鱇蟾』！多蘿西，你毒抗高，你上！可以用毒！”
“哥哥！好嘞！”高興地應了一聲，多蘿西把手往柴刀刀鋒上一抹！
刺啦！
鮮血飛濺，那刀刃瞬間泛起了不祥的血紅色光澤。她舉著刀，毫不猶豫地衝了過去。
澤塔下意識想拔劍前衝，但被巫之歧一把拉住了：
“澤塔你別去添亂！它面板爆漿噴出來的毒液非常要命，你的體質扛不住的！”
被拉住的澤塔點點頭，隨之指向了多蘿西：“巫之歧哥，她那把柴刀難道是附魔的嗎…？”
“哦，那倒不是，只是多蘿西的體質特殊，可以將她攝入的毒素濃縮、擠壓到部分血液裡…”巫之歧淡定地解釋道，
“何況這幾天她嘴饞，吃了不少紅傘傘和白杆杆，用這招就當是解毒了。
“知道嗎？我在解剖課上做過實驗，哪怕是本身帶毒的毒蟾蜍，接觸到遠超其毒抗異種毒素，或者直接注射自己的毒液，也是會中毒的。”
彷彿是為了印證他的話，洞穴內的戰鬥迅速呈現出一邊倒的態勢。
那『劇毒鮟鱇蟾』噴射出的慘綠色毒霧，對多蘿西完全無效；用長滿毒腺的蹼掌拍擊，也被少女以與其體型完全不符的靈巧閃過。
反而是多蘿西那看似胡亂的柴刀揮舞，每一次都能在怪蟾堅韌的面板上鉤開長長的傷口，暗紅色的“血毒”，還有它面板的蟾蜍毒素，也隨之滲入。僅僅幾個回合後，那原本氣勢洶洶的怪蟾便動作僵直，口吐白沫，噗通一聲癱倒在地。
這蟾蜍怪渾身抽搐個不停，紫色的“燈籠”也迅速黯淡下去…
…它竟是被自己獵物的血給“毒倒”了。
噗呲噗呲！
從難以動彈的『劇毒鮟鱇蟾』身上，多蘿西活生生地挖出一枚紫汪汪的晶體後，興高采烈地歡呼了起來：
“好耶！是三階魔核！我已經擊敗了這場考核中百分之一萬的對手啦！”
“沒有百分之一萬…唉，算了。”揉揉眉心，巫之歧暫時放棄糾正妹妹數學上的錯誤了。
但不管怎麼說，這確實是個不錯的開門紅，要的就是這股初戰告捷的氣勢！
收拾好戰利品，三人藉著幽幽的藍色光霧，朝著更深不見底的黑暗洞穴深處進發！
……
隨著不斷深入洞穴內部，周遭的景象變得越來越幽暗曲折。
巖壁溼漉漉的，覆蓋著厚厚的暗綠色苔蘚與不知名的菌類。
滴~滴~滴~滴~
滴滴答答的水聲在封閉空間裡被放大、迴盪。
腳下是混雜著碎石與淤泥的積水灘，每走一步，都會踩出“嘩啦”的水花，冰冷的積水很快就浸溼了靴幫。
深入期間，他們也遭遇了一些零散的魔獸。
但大多是些一二階小型生物，比如甲殼堅硬的『盲眼洞穴蟹』，或是成群掠過的『回聲蝠』。
數量雖然不少，但威脅有限，很快就被澤塔的大劍或是多蘿西的柴刀解決掉了。
不管怎麼說，僅僅獵殺三隻魔獸的最低考核任務，他們早已超額完成。
但既然來到了這深處，三人自然不滿足於此。
何況一個『聖域術』護符都沒用的情況下，他們的隊伍目前容錯率頗高。
抱著“還能繼續浪”的心理，三人在這座天然迷宮般的地下洞穴系統中越走越遠，來到了一處相對空曠的地方。
這裡似乎是一個較大的天然巖洞，頂部岩層竟意外地分佈著一些天然裂縫和孔洞，幾縷溫暖的、帶著塵粒的陽光從那些孔洞中斜射下來，在昏暗的洞穴中形成幾道光柱，驅散了一部分令人窒息的黑暗。
哪怕只是一縷陽光，但對這些在黑暗潮溼環境中探索已久的少年少女來說，無疑是巨大的慰藉。
一路下來，那種無處不在的幽閉恐懼感，也頓時減輕了不少。
至少，萬一真的在這迷宮裡轉暈了頭，也可以讓多蘿西現場“搓”一架足夠結實的木梯，嘗試從這些透光的小洞直接爬回地面嘛。
雖說這想法聽起來同樣不怎麼靠譜，但心理上總歸是多了條退路。
踏踏、踏踏……
走著走著，澤塔皺了皺眉，不由得捂住了鼻子：“話說，你們有沒有覺得腥味和腐臭味突然變得很重？”
而另一邊，多蘿西也驚訝地抬起了腿，甩著粘在靴子上那灘半透明的黏液：“哎呀，這是甚麼？！”
“別大驚小怪的，那是屍體長期在潮溼環境下，逐漸分解溶化形成的屍膠，據說在人類大城市的下水道里很常見。”低下頭，巫之歧用鞋尖碾碎了地面一根半埋在淤泥裡的、不知是甚麼生物的酥脆碎骨，
“據說放著不管，偶爾會在魔素的影響下滋生出低等的膠質類魔物，比如史萊姆和軟泥怪…但這不是重點。”
他抬起頭，兜帽下的眼睛掃視著昏暗的洞窟四周：
“現在問題是…看來我們誤闖了甚麼『大傢伙』的巢穴,所以你們兩個最好先不要亂動！”
說罷,他開始從教母梅瑞狄斯陛下送的儲物戒指裡,翻找起施法材料來。
“哥，讓我們待著，是有甚麼想法嗎？” 多蘿西好奇地眨著眼睛，同時試圖把靴子上的膠質在碎石灘上蹭掉。
“嗯，這裡的位置比較空曠，適合開戰。如果繼續前進到狹窄的地方，會對我們不利。我得看看有沒有辦法把它引出來…啊，找到了，魚膠！”
如此嘀咕著，巫之歧示意澤塔和多蘿西稍稍後退，隨後握緊手中的魚膠，開始了輕聲默唸施法咒語：
“Torntaegle~Χθ?ν-α~”
幾秒過後，粘稠的液體從他指間哇啦啦流下。
嗡！
少年腳下瞬間浮現出一圈湛藍色的魔法陣，散發著不容忽視的魔力波動。