纖細的腰肢扭動如靈蛇，少女們的赤足踩著複雜的舞步。
她們穿著的是色彩鮮豔、綴滿亮片和流蘇的露臍舞裙，旋轉間裙襬飛揚。
和她們共舞的的壯漢們，跳著狗熊般笨拙的舞步，不時還因為吃痛而動作走形。
“嗷~”
“大哥，你沒事吧？”
“沒事沒事~我現在狀態好得很，連牛都能一拳打死!”
不遠處，正在被倫伯特梳毛的巖蹄犁牛：“哞哞哞？！”
當然，這是壯漢們逞強的話。
他們裸露的胳膊下，還能看到若隱若現的、如同細小樹根般的暗色脈絡，很顯然，殘留的詛咒並未完全驅散。
但此時此刻，誰在乎這個啊？
能和如此動人的異族少女共舞，肌肉里長點根鬚又算得了甚麼！
“哇啦啦啦~”
而在距離篝火稍遠些的地方，立著兩個特殊的帳篷，裡面透出煤油燈昏黃的光暈，不時傳出沖刷的水聲。
其中一個掛著紅布簾，一個掛著藍布簾，實際上…
…這是臨時搭建的男女浴池。
幾個瑟萊恩少女提著空木桶和銅盆，裡面裝著換洗衣服，正圍在某位渾身散發著藍色魔法靈光的少年身邊。
雙手虛託，幾個清澈的水球在藍髮少年周身緩緩懸浮、流動，彷彿擁有生命。
紅著臉，少女們小聲地交頭接耳：
“天啊，真帥…面板比牛奶還白呢，要是能做我丈夫就好了…”
“是啊是啊…”
“真不懂為甚麼姐姐們總說那些大塊頭更好…”
“就是，那種傢伙絕對渾身汗臭味…”
“嘩啦啦！”
手指輕點，懸浮的水球在江恨水面前精準地傾瀉而下，瞬間注滿了腳下的木桶。
拿起一小瓶名為『耀夜』，閃爍著星點般光芒的藥液，他小心翼翼地往每個桶裡倒了幾十毫升。
這『耀夜』藥液，正是迦南在巢都總部專門調配的『驅散藥劑』。
剎那間，這桶水彷彿散發出了點點星光。
不管藥效如何，反正這魔藥在顏值上已經贏了，很是唬人。
滿意地點點頭，江恨水指向紅色帳篷：
“請到女生專用帳篷裡洗澡，記得洗完後把換下的衣服也徹底清洗一遍！”
“知道啦~，小帥哥！”
“Mua~”
“大哥哥，對我有興趣嗎？”
少女們笑嘻嘻地應著，還有人大膽地朝他拋了個飛吻，然後一起走進了紅色帳篷。
“滾啊，你們都還沒成年！”
如此驅趕著，江恨水臉色凝重地看向了手中的藥液。
根據前面那麼多人反饋的效果來說，怎麼說呢…
…用這玩意來洗澡，雖然無法徹底根除這詭異的『根鬚詛咒』，但能大大延緩其蔓延速度，預防進一步惡化。
對於症狀較輕的人，甚至有可能直接痊癒。
但如果吸入太多，症狀嚴重的話…
…張恨水不由得擔心地看向了團長那個方向。
……
“咳咳咳…咳！”
一陣壓抑不住的、撕心裂肺的咳嗽聲從不遠處傳來，打斷了篝火附近的祥和。
微微歪頭，巫雲看向了身旁的康恩。
他現在披著一條毛毯，捂著嘴巴正痛苦地佝僂起身體，咳得滿臉通紅，額上青筋暴起。
“康恩！你沒事吧？”坐在旁邊的澤菲爾連忙放下手中的南瓜粥碗，一臉焦慮地伸手拍打著康恩那寬厚的脊背。
“沒…沒事，沒事…”勉強止住咳嗽，康恩的喘息聲音嘶啞得像破風箱，
“繼續…繼續喂吧，我餓了。”
“好，好的，呼呼呼…張嘴，啊啊啊…”
吹涼熱粥，然後餵食甚麼的…
…其實連澤菲爾都覺得，自己的行為可能有點曖昧了。
但是…他覺得這也是沒辦法的事情。
康恩確實曾饞他的身子，但現在已經保證過不會再犯了。
澤菲爾也不是很信任其他人，或者說所有的異鄉人。
誰知道…他們就一定不是禽獸呢？
說到底，這群傢伙都是因為全員共犯才參與了這次護衛的啊，說他們是色痞沒一個是冤枉的！
比起未知壞人，還是知根知底，而且對自己感到愧疚的康恩，更適合作為這趟旅途的依靠物件。
他可是團長，有他鎮著那些大塊頭就不敢亂來！
對，就是這樣！
所以，你個混蛋得儘快好起來啊…
…如此想著，澤菲爾搖頭驅除了雜念，繼續照顧起康恩來。
“這是…斯德哥爾摩綜合徵？”看著那邊的情況，巫雲緩緩打出了個問號，
“唉…罷了…”
嘆了口氣，他苦澀地搖了搖頭。
沒有…效果呢。
不管是自己的法術，還是迦南的藥劑，統統都的解不開這詛咒。
是的，康恩已經用稀釋的藥液洗過澡，甚至內服了迦南配的藥劑，但效果也微乎其微。
不如說，他手臂和脖頸面板下的根鬚蜿蜒得更遠了。
“抱歉，目前沒能治好你。”揉揉康恩的肩膀，巫雲語氣中帶著無奈。
“咕嚕…咳咳…”一口含住湯匙上的粥，康恩勉強地將其嚥了下去，
“…沒，沒關係的，等回到城裡，這詛咒…總有人能解開的…
“…咳咳，就是接下來的旅途，我，我可能要做，做拖油瓶了。”
“這是甚麼話，我是那麼黑心的會長嗎？！”
用力拍拍他的肩膀，巫雲盤算著到時候萬一真的沒辦法，恐怕真得去請格林議員動用點人脈才行了。
就在這時，篝火的光線被擋住了。
一名穿著素色侍女裙、留著厚厚金色劉海的年輕女子，款款走到巫雲面前提起裙子行了一禮。
巫雲記得她確實是那位『伊莎貝拉』夫人的四名侍女之一，名字特別好記，叫『曼陀羅』。
剩下的分別是龍葵，紫堇（斷腸草），鈴蘭。
雖然名字都很好聽，但其特徵是…全部都有毒。
這寡婦丈夫的產業，大概是鍊金藥劑之類的吧？
“曼陀羅小姐，請問…有甚麼事？”
“我家夫人說有些東西想問問你，請到馬車旁邊聊聊。”
“誒，現在?這不好吧…”
現在天色已晚，和一名貴族寡婦在偏遠的馬車上聊聊甚麼的，很容易傳出甚麼閒話的吧？
不過還沒等巫雲說完，曼陀羅小姐已經頭也不回地走了。
看著一旁捂嘴偷笑，不斷擠眉弄眼的商人納吉姆，巫雲搖搖頭，緩緩站了起來：
“唉…我稍稍過去一下。”
坐在不遠處的可兒，連忙跟著站了起來：
“那我也…嗚嗚嗚！”
掰開那隻白皙的手，可兒生氣地說：
“南希，你幹甚麼攔住我？！”
眼鏡反光，南希神秘兮兮地說：
“大人聊天，小孩子最好不要打擾哦，會被討厭的。”
“甚麼嘛！我可不是小孩子!”
……
伊莎貝拉夫人的豪華馬車，停在了遠處樹蔭下的空地上。
因為樹木阻擋的緣故，此地稍稍有點隱秘，以至於讓想過來光明正大交談的巫雲，總感覺偷感極重。
她的馬車車頂安裝了一個帶有照明、驅蟲和保暖用的魔導具，讓周遭籠罩著一層柔和的光。
伊莎貝拉夫人則坐在馬車裡那個鋪著軟墊，可以變形成躺椅的椅子上，眉宇間帶著一絲疲憊和憂色。
在四名侍女的注視下，巫雲站在一旁，保持著禮節性距離微微鞠躬：
“尊敬的伊莎貝拉夫人，請問您喚我至此處，是需要甚麼幫助嗎？”
如此說著，他忍不住偷瞄了馬車上的夫人兩眼。
交疊雙手於腹部，身穿黑裙伊莎貝拉夫人坐得十分端莊。
不得不說，即便頭上戴著象徵寡居的黑紗，也難掩其出眾的容貌和成熟風韻。
俗話說，『想要俏，一身孝』，真是古人誠不欺我。
“男爵大人，雖然這麼說可能有點不禮貌，不過…其實你們是新近加入帝國的異鄉人，對吧？”她聲音清晰柔和，還帶著一絲不易察覺的探究，
“託你們的福，不少人可是再次目睹神蹟降臨人間了呢。”
儘管表情溫婉，但夫人還是眯著眼掃過了侍立一旁的侍女們，顯然已經做過功課。
對於手下那群大嘴巴子，特別是『路易十六』他們關於保密工作的事，巫雲早就不抱希望了。
“是的，夫人，但這未免有點大驚小怪了，”很乾脆地承認後，巫雲不想在這個話題上繼續深入，便很自然地岔開話題，
“以前帝國境內，難道沒見過我們這樣的異鄉人麼？”
“倒是也見過的一些…，”輕輕頷首，伊莎貝拉夫人好奇地歪了歪頭，
“但聽說他們一般都是偽裝成帝國人，行事低調。像你們這樣大張旗鼓加入帝國，獲得自由民身份，甚至是爵位和封地的，還真是頭一遭呢。”
“哦，其實異鄉人一直很多，只是大多低調蟄伏著…” 巫雲聽了，面不改色地說，
“…而我們這一支，早就在帝國境內生活許多代人了，只是如今『女媧』出世，我們才名正言順地亮明身份而已。”
話是這麼說，他心裡卻在嘀咕：
騙你的，就算滿打滿算也才來了不到兩個多月。
“這樣啊…真是我才疏學淺了…”更換交疊的黑絲美腿，夫人歉意地笑著，
“實不相瞞，帝國向來以魔法血脈為尊。
“我本來一直覺得，所謂異鄉人都是些十分野蠻，不通魔法的莽夫。”
巫雲點點頭：“額，夫人無需自責，這種刻板印象是難免的…”
“不不不，看過你的本事後，還說這樣的話就是過分自謙了。”擺手打斷了巫雲的話，夫人美眸流轉，
“沒想到，巫雲男爵你不僅精通高深的自然系法術，不僅能召喚強大的魔獸夥伴，甚至還能憑空在險惡的沼澤中構築浮橋，真是歎為觀止。
“看來…你們異鄉人與帝國人都有著高貴的血脈，在某些方面確實頗有共通之處。
“不過…這身神奇的本事，請問你們是從哪裡學來的呢？”
這問題讓巫雲稍感意外，實則有些探聽根底的味道了。
對於一個初次見面的貴族寡婦來說，說這些話稍稍缺乏邊界感。
他面上不動聲色：
“嗯，前面就說了，其實『我們這一脈』的異鄉人早就在帝國了，那麼多年過去了，實際上我們早就是帝國人了，自然也是採用同樣的家族傳承咯。”
黑紗輕晃，夫人歪了頭，流露出一絲困惑：
“真的…是這樣嗎？”
“當然。”斬釘截鐵地回答著，巫雲知道反正她們也沒法去查證。
不過這樣一直被問也不是個辦法，巫雲決定掌握主動權，微微上前半步問道：
“不知夫人這次請我來，所為何事呢？”
“沒甚麼，其實就是想聊聊天啦…”沉默片刻，伊莎貝拉夫人握緊了交疊在腹部上的手，聲音低了下去，
“好吧，你有沒有聽過…卡里昂將軍的事情？”
心中警鈴微動，但巫雲面上還是露出沉痛的表情：
“當然聽過。他刺殺城主後，帶著那宏偉的『移動城·輝狼』投奔了魔族。
“不僅上面無辜的百姓盡數被殺，轉化為了醜陋的『苦痛者』…
“…甚至連整座移動城也被混沌徹底『教化』，變成了如今在前線肆虐的『混沌魔城·晦狼』，給帝國軍隊造成了巨大的傷亡…
“不過…夫人為甚麼想聊這個？”
“嗯…因為…”夫人的聲音突然哽咽了起來，舉起手帕輕輕擦拭著眼角，
“我丈夫…剛好就在那座城裡…
“如果不是我那時碰巧去探望遠親，恐怕也…同遭毒手了…”
“啊，這真是一件不幸的事件，夫人還請節哀，發生這樣的事，真是太不幸了。”
安撫著流淚的夫人，巫雲的目光卻下意識地再次掠過夫人那帶著黑絲袖套的右手。
沒記錯的話，貌似她的右手從一開始就剛才交疊在下方、現在又被手帕蓋住。
總覺得…這夫人似乎在刻意地遮掩著甚麼？
“那位卡里昂將軍，他曾經是那麼敦厚老實的一個人，在帝都時風評極佳，給人滿滿的安全感…”不住啜泣著，夫人肩膀微微聳動，
“…誰能想到…竟然做出這樣喪心病狂的事…嘶溜…”
“過去了，都過去了…”看到人家真哭出來了，巫雲還能說啥呢，只能伸手做安慰狀了。
“呼…也不怕你笑話，自從那件事後，我連移動城都不敢住了，只想找一座安全的城市定居下來，這便是我此行的目的…”深吸一口氣，夫人抬起淚眼朦朧的臉看向了眼前的粉毛少年，
“那個…巫雲男爵…對於卡里昂那樣的叛徒行徑，您怎麼看？”