“徐老，這裡便是我舟山拘留所了，性質與府衙的監獄相同，都是監管那些尚未定罪的犯人。你老評評，我這拘留所與炎朝治下的府衙監獄相比，孰好孰壞？”楊勉說這些話的時候，臉色謙遜，有如在求教一般。
徐士第斜了他一眼，臉上笑容不減，反問道：“老夫只看見其表，而不知其裡，該如何評判？”
聽了徐士第的回答，楊勉在心裡暗罵老狐狸，又想到昨天便安排下去的事，就感到底氣十足，把手往右前方一伸，“徐老，這邊請，去看看裡子如何？”
拘留所是一棟四層高的長方形大樓，一樓是監管人員的辦公場所的宿舍，二三四樓的佈局就如他前世的職工宿舍，中間是人行通道，兩邊是關押犯人的監舍。在監舍的外面，又是人行通道。這樣一來，就有三條人行通道。這樣做的好處，在有緊急的情況下，疏散人員快。
還有一個好處，長方形的監舍兩邊都開有窗戶，從外面照進來陽光就算不能直射進中間的走廊，卻可以帶來一些明亮，使得中間這條走廊就算不點油燈，也足以視物走動，不存在黑暗一說。
監舍分兩級，一級監舍關押普通嫌犯和不涉及機密的一般官員。二級監舍關押涉密人員和高階高員。
在把監舍設定成兩個級別的問題上，他和馬逵等人還發生過爭執，這主要是馬逵等人是個死腦筋，不知道變通。他們在楊勉的獨裁強壓之下，表面上接受了君主立憲制度。這樣一來，對於公平公正就很重視，在他們的眼中，只要犯了罪，不分平民官員，就該一視同仁，住一樣的監舍，吃一樣的飯菜，而不能搞出三六九等來。
楊勉作為制度的制定者，當然知道公平公正的正常性和重要性。但是，事有特例，沒有一成不變的事例。在某些事上，就應該有彈性，有變通。就如在涉密一事上，把涉密人員和普通犯人關在一起，合適嗎？肯定不合適。為了這個問題，他和馬逵等人爭執了三天，終於，憑著他那三寸不爛之舌，把道理掰開揉碎，反反覆覆無數遍，終於把那幾個和他唱對臺戲的死腦筋給說通了，說服了，說得他們翻白眼了，這件事也就定了下來。
“公子好！”
“你們好，辛苦了！”
時有這樣的對話在長長的走廊裡響起，楊勉習以為常。徐士第冷眼旁觀，把些對話記在心，把牆壁上那“坦白從寬，抗拒從嚴”的八個黑色大字也記在心裡。
兩米寬的走廊裡，乾淨整潔，沒有任何雜物擺放在走廊裡。空氣清新，只有磚石和木料傳出來的那種大自然的味道。而朝廷治下的監獄裡，各種臭哄哄的味道混雜，令人聞之作嘔，兩者相比，何異於天壤之別。
從走廊頭到走廊尾，徐士第不停的與楊勉低聲交談，從他那沉重的語氣和以詢問為主來看，拘留所對他的影響很大。
徐士第隔三差五的還會在監舍門上的視窗駐足，仔細察看監舍內的情況。以他所見，沒人住的監舍，和有人住的監舍，床鋪被褥差不多都一樣，整齊整潔。
他實在沒有想到犯罪的人，還有這般好的居住條件，這完全出乎他的預料，很想找到一些缺陷去為難楊勉，也好打擊楊勉暗藏的囂張和驕傲。可看了那麼多的監舍，也只有三間監舍關有犯人，那些犯人待在裡面，都是老老實實的，有睡覺的、有坐著發愣的、有不停走動的，就是沒有喊冤叫曲的。
徐士第很想聽到看到有人喊冤叫曲，至少也可以以此詰問楊勉是否搞出冤假錯案，調和一下他那顆極度失落的心。
二樓看完了，站在樓梯口，楊勉笑著問徐士第：“徐大人，還上去否？”
“上，當然要上。”徐士第再也笑不出來，看著楊勉那張如爛桃花般的笑臉，似乎藏有挑釁之意，心裡竟然莫名生出怒氣，有些後悔帶孫女徐佩佩來了。
上面兩層樓裡的監舍，除了整齊整潔，便是寂靜無聲，空無一人。看完後，徐士第臉色陰沉，往下走的過程中，福至心靈，終於想起在二樓的監舍中，那些犯人都被剪掉了長髮，只留了半寸不到的樣子，他心有所得，以為抓住了可以詰難楊勉的把柄，興奮之下，竟然忘記問三皇子關在何處了。
同時，他也在暗想，待回到京中，定要和那些沒有人性的酷吏好生說道說道——甚麼是人性化管理。他能這般想，只能說是書生氣犯了，這裡只是一處拘留所，還是在楊勉特意叮囑下，為了迎接他這位大學士，才弄出今天這般樣子。並且島上只兩千來人，又能有幾個作奸犯科之輩，如果犯人多了，怎麼有這般好的環境？
楊勉心善不假，那也要看是對甚麼人，如果是大奸大惡之輩，他有的是狠辣辦法伺候。就連在造船廠抓的兩百名官兵，白天在工地幹苦力，晚上睡在草屋裡的大通鋪上，那裡的環境和這拘留所比起來，同樣是天差地別。這樣看來，楊勉並不是甚麼善茬。
老少二人剛來到操場，就見三皇子從一旁迎了過來，見到楊勉和徐士第，直接忽略了楊勉，大聲說道：“徐大學士，你終於來了！”
他的話剛說完，站在那裡眼圈就泛起紅來，一副小孩子受了天大的委屈，見了親人一般，恨不得和徐士第抱頭大哭一場。
“三殿，老夫來遲了，你在此可有受到折辱？”徐士第才不管楊勉就站在旁，問出了極其關心的問題，還伸手在三皇子的肩上拍了拍，以示安慰。
三皇子用幽怨的小眼神看了看站在一旁的楊勉，沒有直接回答徐士第的問題，只是那顆被剃成和尚頭的腦袋不經意地點了點，嘴裡同時問道：“大學士，你是甚麼時候到的？父皇……身體可好？”
三皇子的點頭動作，說起他父皇時的轉話，都沒有逃過楊勉的眼睛和耳朵，楊勉知道他在這裡，眼前這兩人除了說些家長裡短的廢話外，肯定不會說及實質上的問題。為了凸顯他那“寬闊”的胸懷，哈哈一笑說道：“徐老，三殿下，你們有很長的時間未曾見過面了，想必有很多心裡話要說，我就不在這裡礙眼了，去看看那些管教在幹甚麼。”
他到實誠，話一說完，也不等三皇子和徐士第說些挽留或感謝他的話，轉身就走了。
徐士第看著走遠的楊勉，搖了搖頭，拉著三皇子往操場邊的木椅處走去。一邊走，一邊問道：“三殿下，你把被抓的整件事都如實說清楚，老夫才好找那逆賊談判。”
他嘴裡的逆賊當然是楊勉，和楊勉在一起時，自然要叫楊公子或楊勉。與三皇子在一起時，當然要稱呼其逆賊了。
“大學士，事情是這樣……”
操場邊的長木椅上，徐士第一邊聽三皇子訴苦，一邊還時不時的接著三皇子的話，罵上幾句逆賊，看那副樣子，就是一位忠心可昭日月的大忠臣。
舟山別院癸號別墅，當紀無雙到來時，春蔓已在這裡半天了。她看著迎出來的兩女，一怔過後便明白了春蔓為甚麼會在這裡——春蔓以前是世瑤公主的婢女，而世瑤公主與徐家關係比較好，那麼春蔓和徐佩佩相識也就不奇怪了。
三人在廳裡坐定，寒喧了幾句後，紀無雙便問道：“徐小姐，你這還是第一次出遠門吧？”
“紀姐姐，是的，我都十八歲了，還是第一次離開京城，就是沒想到，舟山島竟然這麼遠。”徐佩佩的聲音清脆，潔白無瑕的瓜子上染著紅暈。
紀無雙聽到徐佩佩才十八歲，心有所感，她十八歲的時候，還在江湖上飄泊，過著刀口舔血的日子，而徐佩佩有個好出身，十八歲才出過一次遠門，人與人相比，還真是天壤之別。
她來陪徐佩佩主因是怕徐大學士不在，讓一個貴小姐沒人陪，而她做為女主人，當要盡到地主之誼。次要的原因，就是摸摸這位徐小姐遠來的真實意圖。憑著她一個女子對男女之情的敏感，總覺徐佩佩這次來舟山島並不是為了增長見識，而是有的放矢——為了楊勉。
紀無雙心有所想，故作親近地問道：“十八歲可是一個好年紀，想我十八歲時，過的是著穿不暖、吃不飽，每天還提心吊膽的日子，哪裡有徐小姐這般好的福氣，可以隨徐大學士四處增長見識。”
“紀姐姐，你對我就直呼其名吧，這樣還顯得親熱一些。”徐佩佩笑著說道：“紀姐姐，你那個時候過的是辛苦，可現在就幸福了，這便是苦盡甘來。”
徐佩佩一口一個紀姐姐，加之那張小嘴會說，聽得紀無雙的戒心放下不少。想到徐佩佩後面話裡，雖然說的是自己苦盡甘來，可在無形中誇了楊勉的好。她很有深意地看了徐佩佩一眼，笑著說道：“那好啊，就叫你佩佩吧，不知佩佩可否定下親事？”
女子在一起，聊這些私房話也屬正常，徐佩佩聽她問起這等私密話，臉上也是緋紅一片，囁嚅著，半晌才回道：“未曾定下親事。”
“你呀，女子青春易逝，紅顏易老。年方雙八就當嫁人，你為何還未定下親事？難到是你的眼光太高，還未挑出意中人？”春蔓對於徐佩佩還未定下親事表現得有些奇怪，心想以徐佩佩的出身和學識，應當早就定了親事，只是還未過門而已。
“春蔓，哪有你說的那般不堪。女子雖不比男子治國安邦，也是社會不可或缺的存在，怎能急匆匆就嫁出去？”
徐佩佩說到這裡，眼珠子一轉，馬上又說道：“還好意思說我，你還不是過了雙十歲紀才嫁給了心儀之人。”
“你是豪門小姐，又是名滿京城的大才女。我是誰，公主身邊的婢女，婚嫁哪能自己作主，如果我有你那般身份，或許早就當了……”
“當了孃親？你羞也不羞？”
“這有何可羞的，男大當婚，女大當嫁，這話沒錯吧？”
“真不愧是世瑤公主身邊的大丫頭，跟她一樣豪爽奔放，明明是一件羞人之事，也被你說得那般冠冕堂皇。”
從徐佩佩和春蔓的對話中，不難看出這二人的關係不一般，互懟起來各不讓。現在倒把紀無雙這個事實上的大婦給晾在了一邊。也是，紀無雙本就不喜多話，見春蔓和徐佩佩互懟，她還樂於其中呢，聽到那兩女說的有趣，還以笑聲以作助興。
“你呀，就是心氣太高，眼光挑剔。我可聽說了，京中那些勳貴豪門子弟，無不對你仰慕傾心，你府上的大門，都快被他們給踏破了，就為迎娶你這美麗又知書達禮的名門閨秀。所謂成也蕭何敗也蕭何，就是因為那些勳貴豪門子弟太多，反而被你挑花了眼，不知取捨，就成了現在這般景象。”
春蔓以前本就尖牙利嘴，懟起楊勉來也是毫不客氣。自從她嫁給楊勉後，反而把以前那言辭犀利的性子給收斂了很多，變得理性多了，偶爾出口還引經據典，說得條條在理。
紀無雙和徐佩佩聽完這篇大論，都很驚奇地看著春蔓，似有不曾相識之感。是的，春蔓以前在京時，和徐佩佩相見的時間不多，但她那犀利的言辭還是給徐佩佩留下了深刻的印象。
紀無雙和春蔓相處的時間雖然多，但交流甚少，畢竟她在嫁給楊勉之前，隨時都陪在世瑤公主身邊，根本沒她說話的份。她嫁給楊勉後，又出了楊勉和世瑤公主分道揚鑣那檔子事。雖然被紀無雙所救，帶回島上，但她始終自卑於身份，和其她幾女的交流並不多。
紀無雙很是好奇地看著春蔓問道：“春蔓，你這知識增長得可快了，說出來的話都變得文縐縐的，可是那個登徒子教你的？”
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