“劉師爺，真是不巧，那位老先生去雲遊了。要是你早幾天來，還能拜訪上他。”楊勉心裡暗想，本沒有老先生，我帶你去哪裡拜訪。
“呵呵，老大，那就動手吧。”
劉師爺話一出，那身強力壯的老大，一臉獰笑的朝楊勉走來：“小子，敬酒不吃，吃罰酒？”
楊勉見空空兒還沒有出現，可現在情勢危急，看來自己只能先拖一拖時間了，連忙對著走來的老大說道：“慢著，慢著，我這就帶你們去。”
楊勉說完，便從驢車上下來，然後慢吞吞的把驢繩拴在道旁的樹上，轉身示意：“既然劉師爺不信我的話，那便請吧。”
“算你小子懂事。”老大一副凶神惡煞的樣子。
楊勉順著上山的小道帶著劉師爺四人慢吞吞的走著。表面平靜，他不時的要求在陰涼處休息，劉師爺對他的要求，倒是贊同的。這大中午的，確實也熱，劉師爺也是滿頭大汗，身上的長衫都能擰出水來。他雖然乾的是伺候人的活兒，卻也生活優渥，哪裡受得了這種苦，只是他在巨大的誘惑面前，也只能是咬牙忍著。
楊勉眼看山頂越來越近，心裡卻是罵開了花。空空兒和孫媚兒這兩個豬隊友，看來今天是把自己坑定了。孫媚兒你哪天學酒樓經營不好，偏偏要選在今天，哎，怎麼會碰到這樣的幫手。最可恨的是空空兒，可惜昨天還給他拿了十兩銀子，現在老子最需要你時，卻一根毛都看不見，哎！
楊勉心裡一邊罵著那不靠譜的美女與野獸，一邊也在想著脫身之法。只是一看身邊這幾位臂粗腰圓的大漢，他就有一種無力感，能在這幾位眼前輕易脫身，他自忖還沒有這個本事。看來還是隻有把希望寄託在空空兒身上，但願他能在某一刻如天神下凡般的出現在自己面前，那就謝天謝地了。
山頂，楊勉帶著劉師爺他們四人穿行在密林裡，徑直朝著山洞走去。他此時也看開了，到現在空空兒都沒有出現，這基本上是指望不上他了。劉師爺這裡，自己先抱著死豬不怕開水燙的念頭，一口咬定那老人以去雲遊，秘方沒有交給自己，如果能騙過他，那是最好的結果。如果他要用武力相逼，讓自己嚐嚐皮之苦，那也只能如實相告了。但願他們只是求秘方，不會傷害自己的性命，這是楊勉此時最大的願望。
楊勉用手擦了擦臉上的汗，用手指前面一個黑黢黢的山洞，對著劉師爺說道：“到了，就是這山洞。”
“哎，累死老夫了。你帶路，老大，你們把火摺子點著。”劉師爺嘆了一口氣，疲憊的臉上，那雙眼中射出貪婪的精光。
山洞並不算大，在三個火摺子的照耀下忽明忽暗的，給人一種陰森的感覺。楊勉帶著劉師爺在山洞裡轉了一圈，然後指著地上一堆乾草說道：“劉師爺，我沒有騙你吧，你看這是不是人去洞空？”
相信只要不是瞎子，誰都看的出這洞裡已沒有住人了。劉師爺在昏暗的火摺子光裡，緊緊的盯著楊勉，半響才道：“就算那老人已走，那桃花釀的秘方定然是傳了你的。”
“劉師爺，這個真的沒有。我現在賣的桃花釀還是我以前積存下來的，如果這老人以後不回來了，那這酒也很快就賣完了，以後想喝也沒有了。”楊勉一臉真誠，攤開兩隻手回道。
“喔，楊小哥，沒有這桃花釀的秘方，那也就算了。……這樣吧，你把那火鍋和葡萄酒的秘方給我，今天就給你一個痛快，保你不會有半點痛苦。……嘿嘿，嘿嘿。”劉師爺一臉獰笑的看著楊勉說道。
劉師爺這是圖窮匕見了，現在這老人以走，要他相信楊勉沒有秘方那是不可能的。在聯想到那醉仙居最近推出的葡萄酒，以十兩銀子的高價也能賣那麼火，怎不讓他垂涎三尺？只是這個訊息對於他來說，簡直就是打草摟兔子，意外之喜啊。
其實醉仙居大量收購葡萄並不是甚麼秘密，只要稍微一打聽，也就知道了。關鍵是醉仙居那些廚子會釀葡萄酒？那個女東家會嗎？這葡萄酒也只能是楊勉才會釀。只要把楊勉和醉仙居女東家的關係聯絡在一起，以劉師爺之才智，怎能不一想而通？
劉師爺在醉仙居沒有推出葡萄酒之前，就把收集到楊勉這一兩年來所做的事情，還有他和醉仙居的資訊集中在一起，經過他梳理後，早就認定了楊勉完全掌握了這些秘方。既然現在那老人走了，這江都城也只有楊勉知道那些秘方，今天既然來了，如果楊勉不老實交代，那自己有的是狠辣手段對付他。
楊勉此時有些絕望了，既然劉師爺連那火鍋和葡萄酒都知道和自己有關了，那今天真的怕是難以善了。楊勉強制讓心稍稍靜下一點，又想道：就算是他有所懷疑，火鍋已推出好幾個月了，而葡萄酒才推出沒幾天，他怎麼知道是自己弄出來的？他肯定是詐自己的，其目的還是桃花釀，這劉師爺已算準桃花釀的秘方在自己身上。
也就是說：我懷疑火鍋和葡萄酒和你有關係，你說你沒有桃花釀的秘方，那我就不要了，那你得用火鍋和葡萄酒的秘方來換，反之亦然。
那今天真如他所說的要給自己一個痛快？還是赤裸裸的威脅？楊勉心裡急轉：如果自己真的膽小怕死，被他們一嚇就甚麼都說了，那自己才是死定了。但是今天咬牙不說，他在那些秘方沒有拿到手之前，最多也是折磨自己一番。待那空空兒回到家後，見我沒有回去，他肯定是會上山來找我的，這樣一來，還有一線生機。
楊勉如此想了一會兒，還是面色平靜的對劉師爺說道：“劉師爺，你也太高看我了。那火鍋倒是聽說過，而那葡萄酒卻還是從你口中聽到，以前從未聽過。”楊勉頓了頓，見劉師爺一副譏諷的樣子看著自己，便又說道：“劉師爺，就算是你今天弄死我，我也沒有那些秘方。想必你更能理解人在生與死之間的選擇了，你看我像是一個要秘方不要命的人嗎？”
“哈哈，說得好。如果是沒有對你詳細調查過，可能真的要被你這張嘴給說服了。”
劉師爺面帶譏色，他便說起他派人到李家莊監視楊勉，到夥計對他說起楊勉和那醉仙居女東家關係親密時，才停了下來，他陰笑看著楊勉，稍後才緩緩道：“楊小弟，你知道當我聽說你和那女東家關係親密時，我想到了甚麼嗎？”
楊勉聽到這裡，腦子裡“轟”的響了起來，這個劉師爺早就把自己算透了，可自己還像是個傻子一樣，還以為劉師爺拿火鍋和葡萄酒來詐自己的，可就算是這樣，那就更不能認了。
“甚麼？”楊勉面色坦然，既然劉師爺甚麼都知道了，那還有甚麼不能面對的？
“呵呵，還真是寵辱不驚啊。其實把你這一兩年來的經過，仔細的梳理一下，也就能說通了。……水車、舂米工坊、桃花釀、火鍋及葡萄酒，能做出這些東西來，該是一個甚麼樣的人物呢？楊小弟，不是我瞧不起你，在我眼裡，就算你再被那驢多踢幾腳，也是無用的。……哈哈哈……”
“哈哈哈……”
“哈哈唔……”
“哈哈哈……”
幾人放肆的笑聲，幾乎同時響起，就像是他們聽見了甚麼不大笑三聲，就難平胸臆一般。
楊勉平靜無言，看著幾個如小丑般的人在那裡大笑。心裡想到，如果他們以後知道了曾被他們嘲笑過的那人，才是做出這一切的正主時，不知他們那時將會是一個甚麼樣的表情。
“當初為了能找出你背後那個老先生，當然也只是為了那桃花釀的秘方，不能打草驚蛇，所以才選擇了隱忍。只是這後來，把所有事情聯通後，才知道你又給我們帶來這麼多驚喜，還真是要好好感謝你。”
劉師爺此時就如一個勝利者，看著楊勉侃侃而談。
“劉師爺，如我剛才所言，就算是弄死我，我也沒有那些秘方。”到了這個時候，對於楊勉來說，已沒有退路，只能硬著脖子上了，或許還有一線生機。
“老大，成全他！”