那張青灰色的面孔，在短短五分鐘裡，似乎……變了一點點。
面板下面，若隱若現地浮出黑色紋路。
【規則第四條：抬屍過程中，必須定時安撫屍身，持續壓制屍骸異化。】
“安撫！”林楓的聲音如刀劈般炸開，“快！”
瑪莎立刻走到擔架旁，伸出右手，覆在女屍的額頭上。
“姑娘你好，我是瑪莎。”
她的聲音很輕，很溫柔。
“我做了一輩子的教師。”
“我教過的女學生裡，有很多像你這樣的姑娘——喜歡笑，喜歡鬧，喜歡在課間跑到講臺前面來，跟我講週末去了哪裡玩。”
“後面那位是你男朋友吧？”
“這次來登雪山，是你的主意，還是他的？”
她的聲音裡帶著一種輕柔的笑意，像是在和一個活生生的、坐在她面前的年輕女孩聊天。
“我猜是你的。”
“做老師的，最會猜學生的心思了。像你這樣的姑娘，一定是那種想到了甚麼就一定要去做的人。”
“男朋友勸不住你，所以他陪你來了……”
女屍的面部……那個黑色紋路開始隱隱消退。
與此同時，甲組一名深棕色短髮的女生走上前。
她叫蘇珊，本職是一名護士。
蘇珊快步走到擔架旁，目光沉沉落在男屍那張泛著青灰的死寂面容上。
她指尖微顫，緩緩抬起手，懸在男屍額頭上方一寸處，始終不敢貿然觸碰。
深吸一口冰冷的寒氣，她壓下心底的恐懼，聲音放得輕柔克制：
“你好，我叫蘇珊，我是一名護士。”
“那場雪崩，誰遇上都沒辦法。你已經盡力了，不用再怪自己。”
“我們接到了你家人的請求，專程趕來雪山，接你和你的愛人回去。”
“請你安穩躺在擔架上，保持平靜，不要被山間的邪祟詭氣影響。”
擔架上的男屍臉皮下，蔓延的黑色詭異紋路只是短暫一頓，轉瞬便再度緩緩爬動、擴散，異化的徵兆絲毫沒有被壓制。
蘇珊喉間發緊，臉色瞬間褪盡血色，一陣無力感席捲全身。
她費盡溫柔安撫，到頭來卻全然徒勞無功。
隊伍裡的老查理凍得渾身發抖，蒼老的嗓音發著顫，開口打破僵局：
“丫頭，這不是話術和技巧的問題，是心態。”
“你的安撫帶著恐懼、帶著忌憚，心不靜，意不誠，自然壓不住屍骸的戾氣。”
周圍幾名甲組隊員紛紛附和，提醒道：
“沒錯，你至少要學學乙組的瑪莎女士，放下戒備，坦然伸手，撫在屍體額頭之上，才算真正的安撫。”
蘇珊下意識連連搖頭，眼底滿是抗拒：
“我……我做不到！”
“你是護士啊！”一名組員語氣裡帶著不解，“接觸屍體不是理所應當的嗎？”
蘇珊猛地抬起頭，眼眶微紅：
“我是護士，不是殯葬師！”
“我照顧的是活人——我握住的手，是有溫度的、會回握我的。”
“你們讓我布藥、插管、按壓胸腔，我眼都不眨一下。”
“可這副身子已經涼了，我摸到的不是他，是我自己的恐懼！”
一時間沒人接話。
老查理看了她一眼，沒評價，只是上前一步，輕輕撥開蘇珊的肩膀：“交給我吧。”
蘇珊如蒙大赦，立即退到一邊，縮起了肩膀。
老查理走到擔架旁，沒有立刻伸手，而是先把兩隻手套摘了，露出滿是老繭和褐斑的手掌，搓了搓。
然後他握住那具男屍的手，像牽一個走累了的孩子。
他湊近了一些，聲音不高不低，像坐在壁爐邊跟孫子聊天：
“孩子，委屈你了。”
“雪山天寒地凍，冰封刺骨，你和愛人困在冰縫裡，孤零零熬了這麼久，一定很冷，也一定很害怕吧。”
“我們不是來驚擾你的，是你的家人日夜牽掛，苦苦祈求聖殿，拜託我們跨越風雪，專程來接你回家。”
“安安穩穩躺好，放寬心，別躁動，別執念。”
“一路慢慢下山，風再大、雪再冷，我們都會穩穩護著你，平平安安送你回去和家人重逢。”
“放下不甘，放下惶恐，好好安息，世間疾苦，不必再受了。”
隨著老查理溫和的安撫緩緩落下，奇蹟悄然發生。
原本還在面板之下不斷蔓延、遊走的黑色詭異紋路，先是緩緩停滯，隨後以肉眼可見的速度慢慢淡化、褪去。
見此一幕，甲組眾人緊繃的心絃驟然鬆弛，齊齊鬆了口長氣。
隊伍沿著陡峭的山路繼續下行。
五分鐘一次的輪換有條不紊地進行著。
詭氣如影隨形，那股從骨髓深處滋生的寒意從未真正消失，只是在輪換時被短暫壓制。
瑪莎和老查理每隔一輪就安撫一次屍體。
半個小時過去了，隊伍已經下行了一段不短的距離。
“快了。”瓦西姆抬頭看了眼天空，撥出的白霧在面前散開，“照這個速度，再有一個半小時就能到山腳。”
希望，像雪面下的種子，開始在每個人心裡發芽。
然後，霧氣來了，像有一隻無形的手掀開了覆蓋在大地上的蒸籠。
白色的濃霧在幾秒鐘內吞噬了一切——天空、雪地、遠處的山脊、近處的石階，所有參照物都消失了。
能見度驟降到不足十米。
十米之外，只有一片混沌的乳白。
隊伍像被掐住喉嚨的野獸，猛地剎住了腳步。
恐懼的氣息比霧氣蔓延得更快。
有人開始大口喘氣，有人本能地往身邊的人靠攏。
林楓迅速掃了一眼四周，聲音沉穩而堅定：
“不要慌。循著上來時的腳印走，只要腳印在，路就在。”
乙組領頭的金髮青年喉頭滾動，緊盯著雪地上那串模糊腳印，遲疑著邁出了第一步。
腳下安穩無事，他又試探著踏出第二步，雪地依舊堅實。
金髮青年緊繃的心緩緩放鬆，神色漸漸鬆懈下來。
可就在他落下第十五步的瞬間，腳下的雪層驟然如脆裂的餅乾般轟然塌陷。
下方露出一處漆黑幽深、望不見底的洞口。
他整個人失重下墜，雙手慌亂地在空中胡亂撲騰，宛如一隻折翼墜亡的飛鳥。
淒厲的慘叫驟然炸開：“啊——！”