謝苓悲聲大吼，雙膝一軟，幾乎栽倒在地！
幾名親衛過來攙住她，戰袍血汙之中，她眼眶赤紅，淚如泉湧。
“張莽……”
她咬緊牙關，一聲接一聲地念著這個名字。
謝苓一步步走到他的屍身前，單膝跪下。
“此仇，必報！”
她嘶啞的聲音，字字如血。
在每一個將士耳邊迴盪，又彷彿是對張莽的誓言。
眼眶中盈滿淚水，她卻挺直脊樑，站起來！
“張將軍，是為國捐軀的英雄。”
“所有為守衛厲城而戰死的人，皆為英烈。”
“他們的血，不會白流。”
然而，西門的危機剛剛解除，城牆上，卻陡然傳來一陣更加巨大的騷動！
一名傳令兵連滾帶爬地跑來，滿臉是血，悲憤大吼：“北漠攻城！南門快守不住了！”
謝苓指天立誓：“張將軍，等著我們為你報仇雪恨！”
丟下這句話，她拔起地上的長槍，提槍，轉身，舉臂！
“殺！！”
隨著這一聲震天怒吼，她帶著將士們義無反顧地，衝向了即將被攻破的南門！
放眼望去，只見城南方向，火把連天，人潮如海！
狼盟主力大軍，傾巢而出，正對防禦相對薄弱的南門，發動了最猛烈的進攻！
阿史那斤顯然是收到了西門的訊息，要趁著厲城內亂，一舉破城！
北漠人已經攀上城牆，缺口越來越大！
謝苓和一眾親兵浴血奮戰，用血肉之軀死死堵在缺口處。
整個南門，血肉橫飛，不斷有人倒下。
殺紅了眼的謝苓，宛如一尊殺神！
隨著她身上染滿鮮血，敵人屍體堆積如山，北漠人的進攻，漸漸被遏住！
一支支長箭，如雨般射來越來越多的守軍湧上，並肩作戰，共同守護這最後的陣地！
謝苓雙臂都已被鮮血黏住，長槍變得沉重，她殺得渾身虛脫，卻半步不退。
謝苓被蜂擁而至的敵人包圍。
她目眥欲裂，舉槍欲拼死反擊。
厲城，真的到了最危險的時刻！
就在這千鈞一髮之際——
一道雷鳴般的喝聲，陡然從城外傳來！
南方地平線上，突然間塵煙大起！
一支裝備精良的軍隊如旋風般，席捲而來！
以一種摧枯拉朽的驚人速度，狠狠地直插狼盟聯軍的側後翼！
“援軍——援軍到了！！”
守軍振臂歡呼，士氣大振，連謝苓也用最後的力氣，撐住搖搖欲墜的防線！
中軍大旗上，斗大的“鎮南李”字迎風獵獵飄揚。
混亂的敵陣之中，那員猛將勒住戰馬，猛地抬頭。
他運足內力，用清朗激昂的聲音，高聲喊道：
“鎮南侯府李逸之，奉父之命，率嶺南兒郎八千，特來助蘭陵公主殿下，共禦外侮！”
喊聲如雷，震徹四野！
他的目光，卻微微一偏，落在了謝苓身邊，那道穿著文官服飾，卻同樣滿身血汙的女子身上。
這一聲呼喊，如同破開沉沉烏雲的一縷陽光，瞬間點燃了城頭所有守軍，那幾乎已經熄滅的希望！
“援軍！是鎮南侯的援軍！”
“我們有救了！厲城有救了！”
城牆上，爆發出震天的歡呼！
林稚魚望著那個在萬軍叢中衝殺的英武身影，眼眶一熱，忍不住仰首，哽咽出聲。
“是李逸之……”
一種難以言喻的安心和感動，從心底深處翻湧而來，瞬間沖垮了她連日來用疲憊與堅強築起的所有防線。
眼前，竟有些模糊了。
有了李逸之這支生力軍的內外夾擊，狼盟聯軍的攻勢，終於受挫。
阿史那斤在後陣氣得暴跳如雷，卻也只能無奈地鳴金收兵，暫時退卻。
慘烈的戰場，終於迎來了片刻的平靜，人們都鬆了一口氣，癱坐在血泊中。
謝苓也靠著殘破的城牆，長槍拄地，搖搖欲墜。
李逸之在親衛的簇擁下，登上了城頭。
他那一身銀甲，早已被鮮血浸染，俊朗的臉上，也帶著廝殺後的疲憊與風塵。
看到謝苓，他大步過來，單膝跪下，抱拳請罪。
“末將來遲，請殿下恕罪。”
話音剛落，他的身形，卻微微地晃了一下。
左肩處，一道深可見骨的刀傷，仍在汨汨流血，觸目驚心。
“李逸之！”
林稚魚失聲驚呼，快步跑過來，扶住了他。
“你受傷了！”
“我沒事，傷得不重。”李逸之勉強一笑，深邃的目光，卻落在林稚魚沾滿血汙的臉上。
他眼中流露出疼惜與愧疚，聲音微顫：“這段時間，讓你受苦了。”
眼淚不受控制地湧出眼眶，林稚魚用力搖頭，唇顫了顫，卻一句話都說不出來。
謝苓看著兩人，唇角勾起一抹淺笑。
原來，他們倆竟然這麼早就……
她收斂情緒，用嘶啞的聲音開口：“辛苦李將軍，快去醫署包紮。”
李逸之點點頭，站起來。
林稚魚不放心地攙著他，兩人回頭對謝苓略一行禮，這才轉身，走向醫署。
看著他們的背影，謝苓欣慰地長長吁了一口氣。
這一仗，終於守住了！
她站直身子，環顧城牆上浴血而戰的將士們，揚聲喝道：“清點傷亡，修整城牆！”
醫署內。
林稚魚屏退了所有人，只留下一名信得過的侍女，在旁邊打下手。
清洗、上藥、包紮……
李逸之半靠在榻上，靜靜看著她。
侍女一邊給傷口上藥，一邊偷偷瞧著兩人，臉上浮起一絲笑意。
李逸之忽然輕笑了一聲，語氣裡又恢復了平日裡的玩世不恭。
“能得林大人親手包紮，李某這一刀，捱得值了。”
林稚魚手上包紮的動作，驟然停住，她抬起頭瞪了李逸之一眼。
“世子！性命攸關，豈是兒戲！”
“不是兒戲。”
隨後她低下頭，繼續手上的動作。
李逸之情不自禁地抬手，輕拭去她鼻尖的汗珠。
林稚魚身子微微一顫，耳根忽的燙了起來，但終究還是沒有躲開他的手。
旁邊的侍女見狀，抿嘴一笑，自覺地退出了醫署。
“在嶺南，接到厲城被圍、魏統領失蹤的訊息時，我就知道，我必須親自來。”
“不僅是為鎮南侯府的立場，更是為了……”
他頓了頓，聲音更低了些。
“……確認你的安危。”林稚魚的動作，再度停住。
她手微微攥緊，抬起頭來，杏眸含淚，凝視著李逸之。
李逸之抬手，將她鬢邊亂髮輕輕撥到一旁，眼裡情深如海。
“我一直知道，你比誰都更勇敢堅強，可那一刻，還是忍不住擔心。”
林稚魚再忍不住，紅了眼眶，抿緊唇，盡力控制著聲音的顫意。
“我沒事……謝謝你來。”
李逸之輕輕將她攬入懷中，撫著她的長髮，低嘆道：“以後，我不會讓你獨自面對任何危險。”
她環抱住他的腰，將臉埋進他胸前。
片刻後，低聲說：“這一仗，我們會贏的。”
李逸之唇角綻開一抹笑意。
“我們一起，一定……會贏的。”
千里之外的京城，東宮之內，早已是一片晦暗。
龍涎香的煙氣嫋嫋升起，又沉沉落下，壓得人喘不過氣來。
太子謝翊，就坐在這片沉悶的香氣裡。
他面前的御案上，堆滿了從各處遞上來的奏摺。
可他一本也沒有看。
只是穿著一身略顯寬大的素色常服，神情木然地盯著窗外那一方灰濛濛的天。
父皇身體不好，於是這東宮，便成了大鄴朝事實上的權力中樞。
可謝翊覺得，自己就像一個被擺在檯面上的精緻木偶，一舉一動都被別人控制著。
殿外傳來內侍監細碎的腳步聲。
“殿下，崔太傅求見。”
謝翊眼皮都沒抬一下，彷彿沒聽見。
崔淵卻已經自行走了進來。
“老臣，見過太子殿下。”
謝翊這才緩緩地轉過頭，空洞的眼神落在他身上，看了半晌才沙啞地擠出幾個字。
“崔公，深夜前來，有何要事？”
崔淵直起身，從寬大的袖袍中，取出了一份摺好的名錄，雙手奉上。
“國本為重，社稷為先。”
“柳黨盤根錯節，趁此主上病危之際，恐有異動。”
“此名單之上，皆為柳黨骨幹，還請殿下即刻下旨，將之一網打盡，以絕後患！”
謝翊沒有伸手去接。
他知道那上面寫的不是一個個名字，而是一個個曾經在朝堂上與他談笑風生的官員，以及他們背後成百上千的家族。
又要殺人了嗎……
謝翊的腦海裡，忽然閃過姐姐謝苓那雙清冷銳利的眼睛。
若是阿姐在此，她會怎麼做？
她會毫不猶豫地接過這份名單，然後用更狠、更絕的手段，將所有威脅都扼殺在搖籃裡吧。
她總是那麼果決，那麼……強大。
罷了……罷了……
他想。
反正我也無力阻止。
他感到一種前所未有的疲憊，從骨頭縫裡滲透出來，淹沒了他所有的意志。
“一切……就依崔公之意去辦吧。”
崔淵眼中閃過一抹微不可查的滿意之色。
“殿下聖明，老臣，這就去安排。”
他轉身，緩步向殿外走去。
就在崔淵的背影即將消失在殿門陰影中的那一刻，謝翊卻像是忽然驚醒一般，下意識地開口問了一句。
“崔公……”
崔淵腳步一頓，回頭看來。
“……厲城那邊，近來……可有新的戰報？”
問完這句話，謝翊自己先愣住了。
他為甚麼會問這個？
他不是已經決定，甚麼都不管，甚麼都不想了嗎？
可阿姐的身影，卻又一次不受控制地浮現在他眼前。
她在冰天雪地的邊關，在屍山血海的戰場上。
她還好嗎？
一瞬間的恍惚過後，是更深的無力與自嘲。
他苦笑著，再次揮了揮手，這一次連聲音都發不出了。