冬木市的下水道系統大概是到了更年期，半夜三更發起了神經。
咕嘟咕嘟的怪響順著井蓋往上冒，那是爛泥煮沸的聲音。
緊接著，整座城市的地面像是被一群得了帕金森的蚯蚓拱過，瀝青路面咔嚓裂開，黑色的淤泥爭先恐後地噴湧而出。
這玩意兒可不是甚麼石油，那股子混雜著硫磺、鐵鏽和千年老屍發酵的惡臭，只要聞一口，就能讓剛吃完的夜宵在胃裡跳極樂淨土。
黑泥沒急著腐蝕建築，反而像是被一雙雙看不見的手揉捏，在那令人牙酸的骨骼擠壓聲中，數十具慘白的人形拔地而起。
沒有五官，沒有面板紋理，甚至連手裡的兵器都是黑泥凝固成的半成品，活像是一堆建模還沒載入完的低配版英靈。
“大半夜搞團建，經過市政審批了嗎？”
遠坂凜站在冬木教堂那口早已啞火的鐘樓頂端，夜風把她那件殘破的紅色風衣吹得獵獵作響。
她嘴裡叼著一根用來提神的薄荷棒，眼神冷得像是在看一堆不可回收垃圾。
這幫沒臉沒皮的傢伙想趁衛宮玄“關機充電”的時候偷塔？做夢。
“去死吧，A貨們。”
凜抬手打了個響指，動作瀟灑得像是賭場裡的荷官。
那一刻，散落在冬木市各個靈脈節點的魔術寶石同時引爆。
她早就防著這一手，把遠坂家僅剩的那點家底全砸進去了。
紅色的魔力光輝在夜空中連成一片複雜的幾何網路，那是把整座城市當成工房來運作的大手筆。
轟轟轟！
剛剛成型的無面英靈還沒來得及擺個Pose，就被腳下突然升起的高溫火柱烤成了脆皮鴨。
但黑泥無窮無盡。
燒掉一批，下一批踩著前輩的灰燼繼續衝。
它們就像是設定好程式的防毒軟體，死死鎖定了教堂地下室那個正在休眠的高能反應源。
“嘖，沒完沒了。”
凜咬碎了嘴裡的薄荷糖，一股子辛辣直衝天靈蓋。
她的左臂正在劇烈顫抖，那上面原本鮮紅欲滴的令咒，此刻暗淡得像是快沒電的霓虹燈，周圍的面板更是佈滿了蛛網般的血裂紋。
那是魔術迴路長期超負荷運轉後的悲鳴，每調動一絲魔力，神經末梢就像是在被鋼絲球來回摩擦。
一頭漏網的黑泥怪物衝破了火力網，像只壁虎一樣順著教堂外牆飛速攀爬，手裡那把還在滴落酸液的長槍直指凜的咽喉。
凜剛想強行透支魔力反擊，腳下的鐘樓地板突然亮了。
那不是魔術的光輝，那是純粹的、霸道的金色。
一道光束如同利劍般從地下室穿透層層地板，毫無阻礙地直射蒼穹。
那頭黑泥怪物連慘叫的資格都沒有，被金光擦了個邊，瞬間就像丟進強酸裡的泡沫，滋啦一聲氣化得乾乾淨淨。
甚至連教堂方圓百米內的黑泥都在這股氣息下驚恐地沸騰、退散，彷彿那是某種它們無法直視的絕對天敵。
“……笨蛋。”
凜看著那道金光，眼眶莫名發熱，嘴角卻扯出一個難看的弧度，“連睡覺都要搶風頭，你是想把這裡變成迪廳嗎？”
然而，這股力量顯然刺激到了黑泥背後的意志。
下水道深處傳來一聲類似鯨魚擱淺的沉悶低吼。
一頭體型足有卡車大小的黑泥巨獸撞碎了路面，它不再是那種粗製濫造的雜兵，身上竟然隱約浮現出了類似赫拉克勒斯的岩石肌肉紋理。
它無視了凜佈置的所有陷阱，像一輛失控的推土機，轟隆隆地撞向教堂大門——那是通往地下室的唯一入口。
“休想過去！”
凜想都沒想，直接從鐘樓上一躍而下。
她在空中強行扭轉身體，把所有剩餘的魔力灌注進右腿，狠狠一腳踹在巨獸的腦門上。
就像是雞蛋撞上了石頭。
巨獸紋絲不動，凜卻像是斷了線的風箏一樣倒飛出去，重重砸在教堂的長椅上，一口鮮血直接噴了出來，染紅了胸前的十字架。
巨獸根本沒理會這隻“蚊子”，抬起那隻足以拍碎坦克的巨爪，對著地下室的入口狠狠拍下。
完了。
凜絕望地瞪大眼睛。
就在那腥臭的勁風即將摧毀大門的瞬間，地下室裡那個一直沉睡的男人，似乎在夢中不耐煩地翻了個身。
並沒有甚麼驚天動地的爆炸。
只是那個一直隨著他心跳明滅的環形誓約，突然投射出了一道虛影。
那是一個身穿藍銀鎧甲、手持看不見之劍的嬌小身影。
她出現得無聲無息，就像是月光下的錯覺。
Saber。
虛影並沒有實體，但在出現的剎那，那股屬於騎士王的凜冽劍氣卻瞬間凍結了空氣。
她沒有拔劍，只是對著那隻落下的巨爪，輕描淡寫地揮了一下空空如也的手。
世界安靜了。
那頭不可一世的黑泥巨獸僵在半空，兩秒後，一道細如髮絲的金線從它頭頂一直延伸到胯下。
噗呲。
巨獸平滑地裂成兩半，切口處光滑如鏡，隨即崩解成漫天黑沙。
Saber的虛影並沒有立刻消散，她轉過身，那雙碧綠的眸子看了一眼倒在廢墟中的凜，微微頷首，像是在致意，又像是在託付，隨後化作點點星光消散在空氣中。
“咳……咳咳……”
凜掙扎著爬起來，每動一下全身骨頭都在抗議。
她顧不上擦嘴角的血，跌跌撞撞地衝進地下室。
衛宮玄還在睡。
但他睡得並不安穩。
額頭上全是冷汗，身上的肌肉時不時痙攣一下，顯然那股清理門戶的力量也不是白來的，他體內的黑泥反噬正在趁虛而入。
“讓你逞能……讓你裝！”
凜一邊罵，一邊撕下自己裙襬的一角，動作粗魯卻又極盡溫柔地幫他擦掉冷汗，裹住那隻還在微微抽搐的右手。
她看了一眼自己左手上那枚快要徹底崩碎的令咒，眼神一狠，直接將滿是鮮血的手背死死按在了衛宮玄心口的烙印上。
“聽著，衛宮玄。”
凜湊到他耳邊，聲音顫抖卻兇狠異常，“你要是敢醒不過來，我就把你的私房錢全捐了，再把你的骨灰撒進太平洋餵魚！哪怕追到英靈座，我也要把你拽回來洗盤子！”
似乎是聽到了這惡毒的詛咒，或者是感應到了手背上那滾燙的溫度。
衛宮玄一直緊閉的眼皮跳動了一下，原本蒼白的嘴唇無聲地開合了幾下。
沒有聲音。
但凜看懂了那個口型。
別、怕。
凜愣住了。
這混蛋，腦子裡除了裝逼就剩這點本能了嗎？
外面的黑潮因為那一劍的威懾，暫時像退潮一樣縮回了陰影裡。
遠處，冬木市的電力系統徹底癱瘓，一片死寂的黑暗中，只有街角那家24小時便利店的招牌，還在頑強地閃爍著紅綠相間的光，那是這座絕望都市裡唯一還亮著的人間煙火。
“我不怕。”
凜握緊了他那隻冰冷的手，十指相扣，把頭輕輕靠在他胸口，聽著那有些紊亂卻依舊有力的心跳，看著那盞孤燈。
“下次……換我們一起守。”
話音落下的瞬間，衛宮玄的呼吸變得綿長而沉重，彷彿那一劍徹底耗盡了他最後一絲潛意識的電量。
他的意識開始極速下墜，穿過黑色的夢境，穿過紅色的血海，最終……
像是落在了某種堅硬冰冷的大理石地面上。
四周不再是熟悉的冬木市，也沒有凜的體溫。
只有無邊無際的灰白迷霧，以及迷霧深處，那隱約傳來的、如同法槌敲擊桌面的肅穆迴響。