教堂地下室的空氣像是發黴的乳酪混進了鐵鏽，那是言峰綺禮那傢伙藏了十年的陳釀紅酒被打碎後的味道，也是血的味道。
遠坂凜已經整整三天沒閤眼了。
她的精神像是被繃到了極限的橡皮筋，隨時可能崩斷。
左手的指尖因為長時間維持高強度的魔力輸出，面板像乾涸的河床一樣龜裂，滲出的血絲還沒來得及滴落就被高溫蒸發。
最要命的是那枚令咒，它此刻不像是刻在手背上的魔術迴路，倒像是一個精準的生物雷達——每當躺在桌上的衛宮玄體溫下降一度，令咒就會回饋給她同等強度的灼燒劇痛。
這哪裡是主從契約，這分明是生死同頻的詛咒。
凜看著自己顫抖的左手，嘴角扯出一絲難看的苦笑，那雙原本神采飛揚的眸子里布滿了血絲。
原來……你這傢伙早就把我的命，也編進你那個破破爛爛的“人間”裡了嗎？
真是個自作主張的混蛋。
與此同時，衛宮玄的意識正漂浮在一片灰色的迷霧長廊中。
這裡沒有上下左右，只有無數碎片般的畫面在眼前劃過。
即使擁有了吞噬英靈的神力，此刻的他卻像是個走失的痴呆老人。
他看見五歲那年的遠坂凜，扎著雙馬尾，那是她第一次遞給自己一顆薄荷糖，糖紙剝開的聲音清脆得像風鈴，那股甜辣的味道至今還黏在舌尖；他看見衛宮士郎那雙滿是老繭的手，笨拙地糾正他握劍的姿勢，汗水的酸味混著木刀的竹香；他甚至看見櫻站在那棵老櫻花樹下，對他揮手的剪影，粉色的花瓣落在她深紫色的髮間。
每一個畫面都清晰得像是4K修復的電影。
唯獨當他試圖在這些畫面裡尋找“衛宮玄”這個人的臉時，看到的只有一團模糊的馬賽克。
你是誰？
你是Beast的素體？
是英靈的容器？
還是那個為了活命不擇手段的怪物？
“若連‘我’都找不到，還談甚麼守護？”
一道蒼老而宏大的聲音在意識深處炸響，不帶任何感情，卻震得這片迷霧長廊瑟瑟發抖。
現實世界裡，衛宮玄的身體開始劇烈抽搐，原本已經平復的龍鱗虛影再次蠢蠢欲動，像是皮下有無數條蟲子在鑽。
“又來了……給我安分點！”
凜眼神一厲，她知道普通的魔力灌輸已經像是在往大海里倒瓶裝水，根本不頂用。
她需要更猛的藥，更直接的錨點。
沒有任何猶豫，少女貝齒猛地咬下。
噗呲。
舌尖傳來的劇痛讓她渾身一顫，腥甜滾燙的精血瞬間充滿了口腔。
這是魔術師最珍貴的源頭之血，每一滴都蘊含著靈魂的烙印。
她顧不上疼，俯下身，含著一口血霧，將被魔力包裹的指尖點在衛宮玄那光潔冰冷的額頭上。
遠坂家秘傳——心鏡術。
以血為墨，以魂為鏡。
隨著最後一筆畫成，原本在衛宮玄體內躁動的英靈座突然爆發出雷鳴般的轟響。
那些在意識空間裡原本對著虛空跪拜的百位英靈虛影，此刻像是突然收到了某種指令。
他們不再低頭，而是齊刷刷地抬起頭，那一百雙空洞的眼睛裡似乎燃起了火光。
他們同時舉起手，指向了同一個位置——衛宮玄的心臟。
在那裡，迷霧散去，浮現出的不再是神性的光輝，也不是怪物的核心，而是一個少女滿臉是血、咬牙切齒的倒影。
“咳——！”
現實中，衛宮玄猛地從喉嚨裡嗆出一口黑血。
那血落在地上，竟然發出強酸腐蝕地板的滋滋聲，裡面還夾雜著幾點碎金色的光屑。
那是被身體排斥出的神性殘渣和淤積的死氣。
他並沒有睜開眼，眼皮沉重得像是壓了兩座山，但乾裂的嘴唇卻微微蠕動，發出了一聲彷彿砂紙打磨過的嘶啞低語。
“關東煮……蘿蔔要煮軟一點。”
正準備再次施術的凜整個人僵住了。
她愣愣地看著眼前這個剛剛還在生死線上仰臥起坐、現在開口第一句就是討飯的傢伙，眼眶裡的淚水終於決堤而出。
“你是餓死鬼投胎嗎？！”
凜一邊哭一邊笑，手上卻沒客氣，狠狠一把掐住衛宮玄那還沒恢復血色的臉頰，用力一擰，“讓你逞能！讓你裝神！現在才想起來吃？晚了！便利店早關門了！”
雖然嘴上罵得兇，但她手上的力道卻輕得像是在撫摸一件易碎的瓷器。
似乎是感應到了臉頰上那熟悉的疼痛和指尖傳來的溫度，衛宮玄那隻一直垂在身側的右手，極其緩慢、卻堅定地抬了起來。
就像是老舊生鏽的齒輪重新咬合，他反手覆蓋在了凜那隻冰冷且滿是傷痕的手背上。
就在兩人的面板接觸的瞬間，一股暖流從兩人交疊的手掌間迸發。
衛宮玄右臂上的暗金龍紋烙印與凜左手的令咒彷彿兩塊拼圖，嚴絲合縫地扣在了一起。
這並不是魔力的爆炸，而是一種極其溫柔的共鳴。
昏暗的地下室地面上，竟然憑空綻開了一圈圈光紋。
那是粉色的櫻花瓣與璀璨的紅寶石光澤交織而成的紋路，它們像是有生命一般沿著地板蔓延，將兩人包裹在中心。
雙心同頻，誓約新生。
在這股力量的沖刷下，衛宮玄原本那張冷硬、充滿神性疏離感的臉龐，線條開始變得柔和。
那些被強制剝離的“恐懼”、“依賴”、“貪婪”等屬於人類的情感碎片，正順著凜的指尖，一點點拼湊回他的靈魂裡。
他雖然閉著眼，嘴角卻不受控制地微微上揚。
那個笑容沒有任何陰謀，也沒有任何防備，乾淨得就像是十年前那個還沒被趕出家門、還會躲在被子裡偷吃糖果的笨小孩。
凜怔怔地看著這個笑容，心臟像是被一隻大手狠狠攥了一下，酸澀得讓人想哭，又溫暖得讓人想睡。
“笨蛋……”
她把額頭抵在兩人交疊的手背上，感受著那終於平穩下來的脈搏，疲憊感如潮水般襲來。
地下室裡，暖光流淌，歲月靜好。
然而，在這一切溫情之外，冬木市最深處的黑暗正在發酵。
深夜的地下水道，那是連老鼠都不願光顧的死地。
咕嘟……咕嘟……
漆黑惡臭的汙水突然開始沸騰，就像是被煮開的瀝青。
一個個扭曲的氣泡炸裂，釋放出令人作嘔的黑泥。
泥潭翻湧間，一具具慘白的人形正在凝聚。
它們沒有五官，沒有面板，只有一身用黑泥構築的簡陋鎧甲，手中提著生鏽的兵器。
但這並非最可怕的，最可怕的是它們身上散發出的氣息——那是雖然微弱，卻純粹得令人心驚的英靈波動。
一具，兩具，十具……
在這無人知曉的地底，一支沒有面孔的幽靈軍隊，正在沉默中睜開不存在的眼睛，望向了那座廢棄教堂的方向。