蘇凝霜拉住沈硯的手臂，警惕地環視四周：“小心，這裡的氣息很詭異。”
沈硯點了點頭，目光卻無法從道袍人像上移開。他不由自主地伸出手，指尖輕輕觸碰到冰冷的石像表面。就在接觸的瞬間，石像內部突然傳來微弱的震動，一股暖流順著指尖傳入體內，與他血脈中的純陽內力產生了奇妙的共鳴。
石像表面浮現出淡淡的光暈，光線勾勒出一行行細小的文字，如同活物般在石面上遊走。沈硯凝神辨認，輕聲念出：“‘心守正，氣歸元，血脈承，九幽現’……這是甚麼意思？”
“像是一種心法口訣。”蘇凝霜仔細觀察，“這石像……似乎是某種傳承載體。”
話音未落，整個地下空間忽然震動起來。九幽殿的大門發出沉重的轟鳴，緩緩向內開啟。門縫中透出刺目的紅光，一股強大的吸力將兩人猛地拉向殿內。
“小心！”沈硯運功抵抗，卻發現那股力量並非針對他們的身體，而是直接作用於血脈深處。他體內的純陽內力不受控制地沸騰起來，彷彿受到某種召喚。
蘇凝霜的情況稍好，她雖未被血脈牽引，但也被殿內散發的威壓所震懾。“這宮殿裡……有活物！”
兩人穩住身形，對視一眼，同時點頭，邁步走進九幽殿。
殿內景象出乎意料。沒有預想中的陰森恐怖，反而是一片莊嚴肅穆。大殿兩側立著九根粗大的石柱，每根柱子上都雕刻著不同的神獸圖案——青龍、白虎、朱雀、玄武、麒麟、鳳凰……皆是上古祥瑞之獸。殿頂懸掛著無數盞長明燈，燈光柔和，照亮了整個空間。
大殿深處，有一座高臺，臺上放置著兩尊玉像。一尊是持劍的俠士，英姿勃發；另一尊是撫琴的女子，溫婉端莊。兩尊玉像栩栩如生，面容清晰可見。
看到那兩尊玉像，沈硯如遭雷擊，渾身劇震。那男子的面容，與他記憶中師父清虛道長珍藏的一幅畫像一模一樣——正是凌絕峰！而那女子，眉目間與他在梅寒山殘魂中感受到的氣息完全契合！
“父親……母親……”沈硯喃喃道，不由自主地向前走去。
就在這時，高臺上方浮現出一團光影，光影中傳來溫和的聲音：“孩子，你終於來了。”
光影逐漸凝聚成兩道虛影，正是凌絕峰與梅寒山的模樣。但與之前殘魂不同，這兩道虛影更加凝實，氣息也更加完整。
“父親！母親！你們……”沈硯激動得說不出話。
凌絕峰的虛影微微一笑：“我們並非完整的靈魂，只是當年封印九幽老祖時，留下的一縷神識印記。這道印記會感知到純陽血脈的到來，觸發顯現。”
梅寒山的虛影溫柔地看著沈硯：“孩子，這些年苦了你了。我們不得不將你託付給清虛道長，隱去你的身世，是迫不得已。”
“為甚麼？”沈硯眼眶溼潤，“為甚麼不能告訴我真相？”
凌絕峰長嘆一聲：“因為你的身世，牽扯到一樁天大的秘密。你不僅是我們的孩子，更是前朝皇室最後的血脈。”
“甚麼？！”沈硯和蘇凝霜同時驚呼。
“百年前，大燕王朝覆滅，末代皇帝在城破前，將尚在襁褓中的太子託付給貼身侍衛——也就是你的先祖。那個太子，就是你的曾祖父。”凌絕峰緩緩道，“我們凌家和梅家，世代都是皇室的守護者。到你這一代，皇室血脈已經極為稀薄，但你的出生卻出現了返祖現象——你擁有最純粹的‘天龍血脈’。”
梅寒山介面道：“天龍血脈是皇室嫡系才可能擁有的特殊體質，這種血脈至陽至剛，修煉純陽功法事半功倍，但也容易成為邪魔覬覦的目標。因為這種血脈，是開啟‘九幽之門’的九把鑰匙中最關鍵的一把——活體鑰匙。”
“九幽之門到底是甚麼？”蘇凝霜問道。
“那是一道連線人間與九幽之地的通道。”凌絕峰神色凝重，“每隔兩百年，當血月完全之時，九處裂隙會同時開啟，若再加上活體鑰匙獻祭，九幽之門將完全洞開。屆時，九幽之地的邪魔將降臨人間，生靈塗炭。”
“百年前，九幽老祖就是試圖開啟九幽之門，被武林正道聯手阻止。那一戰，他雖然重傷墜崖，但並未死亡。”梅寒山道，“我們後來才發現，他一直在暗中佈局，培育幽冥教作為爪牙，尋找九處裂隙，同時也在尋找天龍血脈的傳承者。”
凌絕峰看向沈硯：“我們生下你後，發現你繼承了完整的天龍血脈，既是驚喜也是憂慮。驚喜的是皇室血脈得以延續，憂慮的是你將成為九幽老祖的目標。所以我們聯手在你體內設下三重封印，壓制血脈力量，將你託付給清虛道長，隱姓埋名，希望你能平安度過一生。”
“但命運弄人。”梅寒山苦笑，“血月再現，九幽老祖即將甦醒，你的封印也開始鬆動。這一切，恐怕都在他的算計之中。”
沈硯沉默良久，消化著這巨大的資訊量。他終於明白為甚麼師父臨終前欲言又止，為甚麼凌絕峰和梅寒山的殘魂沒有直接相認，為甚麼自己修煉純陽功法的速度遠超常人……
“那我該怎麼辦？”沈硯問道，“九幽老祖說，我的血脈覺醒之日，就是九幽之門開啟之時。”
“他在誤導你。”凌絕峰斬釘截鐵，“天龍血脈確實能開啟九幽之門，但同樣也能封印它！關鍵在於如何運用這股力量。九幽老祖需要的是你失控暴走的血脈之力，用那股力量衝擊封印節點。但如果你能掌控血脈，以純陽正氣引導，就能反向加固封印！”
梅寒山補充道：“這也是我們留下這道神識印記的原因。孩子，我們要傳授你‘天龍心法’——這是皇室秘傳，專為天龍血脈所創。學會它，你就能完全掌控血脈之力，而不是被它控制。”
“請父親母親教我！”沈硯毫不猶豫地跪下。
兩道虛影同時抬手，兩股精純的能量注入沈硯體內。一時間，沈硯感到體內的純陽內力如江河奔湧，在經脈中急速流轉。那些原本難以控制的狂暴力量，在天龍心法的引導下，逐漸變得溫順有序。
蘇凝霜退到一旁護法，看著沈硯身上散發出的金色光芒越來越盛，心中既欣慰又擔憂。她知道，沈硯正在經歷一場蛻變，但這蛻變的過程必然伴隨著巨大的風險。
時間在寂靜中流逝。不知過了多久，沈硯身上的金光逐漸內斂，最終完全消失。他睜開眼睛，眼中金光一閃而過，整個人的氣質發生了微妙的變化——更加沉穩，更加深邃。
“感覺如何？”凌絕峰問道，虛影已變得透明瞭許多。
“從未有過的好。”沈硯感受著體內澎湃卻又完全受控的力量，“這就是完整的天龍血脈嗎？”
“還差一點。”梅寒山道，“你體內的三重封印，我們只幫你解開了第一重。完全解開需要時間和機緣，強行解開反而可能被九幽老祖利用。現在這樣正好，你既能運用部分血脈之力，又不會引起九幽老祖的過度關注。”
凌絕峰的虛影開始消散：“孩子，我們的時間不多了。記住，九處裂隙的位置，我們當年曾探查過。除了鬼哭峽這一處，另外八處分別在：北境寒淵、南海歸墟、西域樓蘭古國遺址、東夷蓬萊仙島、中原龍脈之地、南疆十萬大山深處、西蜀劍閣絕頂，以及……皇陵地宮。”
“皇陵地宮？”沈硯一愣。
“前朝皇陵。”梅寒山解釋道，“那裡是龍氣匯聚之地，也是九幽老祖最想開啟的一處裂隙。如果讓他得逞，後果不堪設想。”
凌絕峰最後叮囑：“九幽老祖雖強，但並非無敵。他當年受的傷從未痊癒，實力不足巔峰時期的三成。只要你能聯合武林正道，找到並封印所有裂隙，再配合天龍心法的純陽正氣，就有機會將他徹底消滅。”
兩道虛影幾乎完全透明瞭。梅寒山深深看了沈硯一眼，又看向蘇凝霜：“孩子，好好待這位姑娘。她眼中的堅定，讓我看到了當年的自己。”
蘇凝霜臉一紅，鄭重行禮：“晚輩定當全力相助。”
“保重……”最後的聲音消散在空氣中，兩尊玉像也失去了光澤，變回普通的玉石。
沈硯對著高臺重重磕了三個頭，這才起身。他的眼神更加堅定，心中再無迷茫。
“我們該上去了。”蘇凝霜輕聲道，“陸盟主他們一定很擔心。”
沈硯點頭，兩人正要轉身離開，九幽殿深處卻突然傳來一陣低沉的笑聲。
“走？既然來了，何不多留一會兒？”
這聲音與之前在坑洞中聽到的一模一樣——九幽老祖！
沈硯立刻將蘇凝霜護在身後，聽雪劍出鞘，劍身泛起金色光芒：“裝神弄鬼，現身吧！”
大殿深處，一團黑霧緩緩凝聚，最終形成一個黑袍老者的虛影。老者面容枯槁，眼窩深陷，但雙目中卻閃爍著妖異的紅光。他手持一根骷髏權杖，杖頭鑲嵌著一顆血紅色的寶石。
“不錯，不錯，天龍血脈果然非同凡響。”九幽老祖打量著沈硯，眼中閃過貪婪之色，“凌絕峰和梅寒山那兩個小輩，倒是給你留下了好東西。可惜啊，他們以為這樣就能阻止本座？”
“邪魔外道，休得猖狂！”沈劍氣沉丹田，天龍心法運轉，純陽正氣在周身形成一層金色護罩。
九幽老祖不以為意：“年輕人，別急著動手。本座今日現身，不是來與你為敵的，而是想跟你做個交易。”
“我與你無話可說！”
“聽完再決定也不遲。”九幽老祖緩緩道，“你可知，天龍血脈雖然強大，但也有致命缺陷？”
沈硯眉頭一皺。
“天龍血脈至陽至剛，若無至陰之力調和，終將陽火焚身而亡。”九幽老祖陰笑道，“你的父母沒告訴你吧？因為他們也不知道！這個秘密，只有皇室最核心的記載中才有。而本座，恰好知道如何解決這個問題。”
蘇凝霜握緊軟劍：“魔頭的話，一句也不能信！”
“信不信由你們。”九幽老祖道，“本座可以告訴你方法，甚至可以幫助你完全掌控血脈之力，成為真正的天下第一。條件很簡單——幫本座開啟皇陵地宮的那處裂隙。之後，你想封印其他裂隙，本座絕不阻攔。”
沈硯冷笑：“你以為我會相信？開啟皇陵地宮，九幽之門就開了大半，屆時生靈塗炭，我豈不成了千古罪人？”
“目光短淺！”九幽老祖冷哼，“九幽之門開啟，並非要毀滅人間，而是要重塑秩序！屆時，本座將建立新的王朝，你就是開國功臣，享盡榮華富貴，總比現在這樣東躲西藏、被所謂正道利用要強得多！”
“道不同不相為謀。”沈硯劍指九幽老祖，“出手吧！”
“敬酒不吃吃罰酒！”九幽老祖眼中紅光大盛，“既然如此，就讓本座看看，你繼承了凌梅二人幾分本事！”
骷髏權杖一揮，黑霧化作無數猙獰鬼影，呼嘯著撲向兩人。這些鬼影並非實體，而是直接攻擊神魂的邪術，尋常武功難以抵擋。
沈硯運轉天龍心法，純陽正氣化作金色火焰，迎向鬼影。純陽克陰邪，金色火焰所過之處，鬼影紛紛慘叫消散。但鬼影數量太多，源源不絕地從權杖中湧出。
蘇凝霜也施展絕學，軟劍舞出一片劍幕，劍光中蘊含冰寒內力，與沈硯的純陽火焰形成奇妙的配合，冰火交織，威力倍增。
“有點意思。”九幽老祖眼中閃過一絲驚訝，“純陽配玄陰，陰陽相濟，難怪能走到這裡。不過，就憑這點本事，還差得遠！”
他張口噴出一股黑氣，黑氣中蘊含濃郁的九幽邪力，所過之處，連空間都彷彿被腐蝕。