陸璟堯下頜線緊繃。他幾乎想立刻說，她沈清桅無論何時都是他的太太，是他女兒的母親，是他從未放下也絕不會再放手的人。
但他不能，他要顧及清桅的心情與感受，她還沒有點頭，沒說一句原諒。而秦副市長亦不是可以隨意駁斥的面子，此時更不是談論私事的場合。
就在這令人窒息的沉默間隙，一直安靜伏在陸璟堯懷裡的桐桐，似乎被這凝重的氣氛和無數陌生的目光嚇著了，小嘴一癟，帶著哭腔朝清桅伸出小手：“媽媽……抱……”
這一聲呼喚，打破了僵局。清桅立刻上前，幾乎是從陸璟堯臂彎裡將女兒接了過來，緊緊摟在懷裡，輕聲安撫：“桐桐不怕，媽媽在。”
陸璟堯順勢向前邁了一步，與秦副市長距離更近，擋住了大部分投向清桅母女的視線。
他微微傾身，用只有近處幾人能聽清的音量， 語速快而清晰：“秦世伯，家父新喪，諸事繁雜，千頭萬緒。清桅跟著沈家今日前來亦是悼念父親。”他抬眼，目光坦誠而帶著不容置疑的鄭重，“至於，我與秦小姐之事，待家父身後事畢，璟堯必定親自登門，向世伯、伯母，詳細解釋其中原委，絕不教秦家失了體面，也絕不負世伯與家父多年情誼。”
別人或許不知道，但陸璟堯很清楚，父親和秦一直在撮合他與秦靜姝的婚事，且態度強勢。他這幾年雖然一直在外打仗，不理不睬，但也深知這其中定不止為他談一樁婚事那麼簡單。
秦副市長深深看了他一眼，又瞥了一眼抱著孩子、垂眸不語的清桅，臉上那層客套的沉痛之下，究竟在想甚麼，無人能知。最終，他只是幾不可聞地“嗯”了一聲，未再多言，算是暫時接受了這個說法。但空氣中那股無形的張力，卻並未因此消散。
“秦世伯，裡面已經好了，咱們這邊請。”陸世錚適時開口，將人引入靈堂。
小風波漸平，秦家眾人跟著一起往靈堂去祭拜。秦靜姝深深看了眼清桅，被九姨太硬拉著才轉身離開。
“你看看這是甚麼場合，別耍小性子。”楚凝玉低聲勸解。
“我知道！”秦靜姝不耐煩地嘟囔著。
兩人走在最後，聲音壓的低，也無人在意。正要進門的時候秦靜姝好似想起甚麼，突然回頭四處張望，好像在找甚麼。
“怎麼了？”楚凝玉問。
“老七那小子呢？”秦靜姝看了一圈沒看到人，“剛下車還在，怎麼一進院子人不見了？”
楚凝玉聞言也回頭看了看，是沒看見人，“估計又跑到哪裡去玩兒了。”秦家老七不喜歡她，一直明著不待見她，她做做樣子也就罷了，並不真的關心他怎樣。
秦靜姝見人真不在，也不管了，接過香隨眾人一起上香、磕頭。
“去哪兒，去哪兒啊，少爺！”穿著黑色西服的小跟班一邊跑一邊問，看著前面突然撒腿就跑的小少爺，嚇得瘋了一樣追過去。
秦家小七少爺，自打進了陸公館大門就渾身不自在。規規矩矩地跟在父母身後，對他而言簡直是酷刑。他正東張西望，誰知一眼掃過靈堂前的沈清桅！
他頓時渾身一僵，眼睛瞪得溜圓。
她、她怎麼會在這裡？還站在陸璟堯旁邊？陸璟堯剛才說甚麼來著？……他女兒的母親？！
一股寒氣從腳底板直衝頭頂，比外面的風雪還冷。他上次那一下，要是真把她撞出個好歹……！！
這念頭一起，他哪裡還敢待下去。趁眾人注意力都在靈堂前的微妙對峙上，他猛地一縮脖子，轉身就往外衝，像只受驚的兔子。
秦小七對小跟班的呼喊充耳不聞，頭也不回，腳下生風，一口氣衝出陸公館沉重的大門。冰冷的夾著雪粒的風猛地灌了他一嘴，嗆得他連連咳嗽，忍不住低聲咒罵：“媽的，這甚麼鬼天氣！”
小跟班氣喘吁吁地追上來，小心賠笑：“少爺，咱、咱這是……”
“閉嘴！煩死了！”秦小七正一肚子邪火沒處發，狠狠瞪了他一眼，忽然看見自家停在路邊的汽車，眼珠一轉，奪過小跟班手裡的車鑰匙，“你自己想辦法回去！跟我爸說，說……學校有急事，我先走了！”
不等小跟班反應，他已經拉開車門跳上去，引擎發出一聲暴躁的轟鳴，車子歪歪扭扭地衝進風雪裡，眨眼就不見了蹤影，只留下目瞪口呆的小跟班在風雪中凌亂。
——
第二日，送葬。
天色未明，大雪未歇，天地間只剩一片肅殺的銀白。陸公館那扇終日洞開的沉重黑漆大門緩緩合攏，隔絕了內外。沒有喧囂的儀仗，沒有綿延數里的送葬隊伍，一切精簡，卻更顯凝重。
陸家直系子孫皆披重孝，陸世錚捧靈位在前，陸璟堯扶靈在後，其餘人等依次跟隨。黑色的靈車覆著素白綢花，在積雪的街道上緩慢行駛，車輪碾過新雪，發出沉悶的咯吱聲。
車前四排身著素服、臂纏黑紗的陸家舊部門生沉默開道，步履整齊劃一，踏雪無聲，自有一股不容侵犯的肅殺之氣。
漫天飛雪撲簌而落，掩蓋了車轍與足跡，也模糊了生者哀慼的面容。沿途或有早起的行人駐足，在風雪中默默低頭致意；或有幾輛掛著特殊牌照的汽車遠遠跟隨，保持著一段寂靜的距離。
這場葬禮，摒棄了世俗的浮華與喧鬧，只以最純粹的黑與白，在最寂靜的雪日，送別這位曾在上海灘翻雲覆雨的一代梟雄。哀榮不在於聲勢，而在於這漫天風雪中，那份沉甸甸的、無聲的肅穆與追隨。
因路途較遠，加上大雪天氣，沈懷洲身體不適，只有沈世誠送行。清桅也因為身份原因，不想再次引起話題，亦沒有參加。
但在葬禮結束的回靈之日，清桅卻收到了沈家老三的邀約請帖，說是家中親人難得團聚，邀她赴宴。
清桅拿到請帖猶豫再三，如今她與陸家談不上多親，且其中大部分人她並不相熟，這頓飯勢必難以下嚥。但又有桐桐血脈連著，不論如何那都是她喊姑姑舅舅之人，加上三哥三嫂待她不薄，那日還替她解圍。
思忖之下，她還是決定去一趟，只是藉口醫院有事推了午宴，晚些時候再去。