會議室裡人影綽綽，腳步聲與低語聲交織。清桅坐在左前的第二個位置上，身姿清麗，專注地看著面前即將要彙報的資料。
她能感覺到投來很多好奇的、打量的目光，甚至能隱約聽到關於她的討論，褒貶不一。有熟識的醫生同她打招呼，她也只是報以淺淺一笑，簡短地寒暄兩句。
當秦書鈞在她身旁落座時，她終於開口：手術都結束了？
圓滿成功。秦書鈞整理著袖口，壓低聲音，別緊張，就是例行彙報。底下坐著的都是熟人，說錯了也沒關係。
清桅從病歷本上抬起眼，似笑非笑：需要安慰的人好像是你。領帶歪了。
秦書鈞手忙腳亂地整理領帶，嘴上還不忘找補：我這是為了活躍氣氛。看你繃得太緊，連資料拿反了都沒發現。
清桅一怔，低頭看了眼手中的病歷本，果然拿反了。她不動聲色地翻轉過來，淡淡道：看來秦主任很擅長觀察細節。
那是自然。秦書鈞得意地挑眉，隨即湊近些，一會兒結束，我送你回去吧。
不用。清桅重新將目光投向檔案，多謝秦主任好意。
秦書鈞看著她專注的側臉，無奈地聳聳肩：沈小姐，你這樣完全不給機會，讓我很挫敗啊。
那正好。清桅唇角微揚，挫敗感有助於保持清醒，適合準備彙報。
秦書鈞還欲再言，門口一陣騷動。
清桅的心猛地一跳，握著檔案的手指不自覺地收緊。她幾乎是立刻抬起頭，目光飛快地投向門口，帶著一絲自己都未察覺的緊張與期盼。
然而，進來的並非那個她潛意識裡等待著的高大身影，而是一位頭髮花白、戴著金邊眼鏡的老者——是陳院長。
懸在半空的心倏然落下，卻並未回歸原位，而是在胸腔裡虛浮地晃盪著，帶來一陣空落落的失重感。
這份難以察覺的不適，因為最中間那個位置的空缺持續了整個會議的時間。
陸璟堯自始至終沒有出現。
圓形的吊燈正好在她頭頂上方，橘黃的燈光灑下來，在白色的桌面投下黑色的陰影。她平靜地端坐在那裡，一個小時的會，除了自己的發言時間，其餘時間清桅都有些恍恍惚惚，說不上來，大抵是太累。
她想，明日週六，一定要在家好好休息。
會議在九點準時結束。
清桅再次婉拒了秦書鈞送她回家的提議，獨自回到辦公室。忙碌了一整天，此刻她只想儘快換下白大褂，回去那個溫暖的小家陪她可愛的小女兒。
她剛解開第一顆紐扣，門就被“砰”地一聲推開。陳又夏氣喘吁吁地站在門口，臉上交織著憤慨與難為情。
“沈醫生！我爸他……他真是太過分了！”陳又夏快步走進來，順手帶上門，語氣激動。
清桅手上的動作未停，只是抬眸投去一個詢問的眼神，平靜地問：“怎麼了？陳院長又有甚麼新指示？”
“陸司令大概是知曉了我爸的意思，下午提前出院了。”
清桅微微一怔，原來是出院了才沒來參會。只是出院……難道他真有身體不適？
“他怎麼了？”清桅脫口而出，語氣裡的關心連她自己都有些詫異。
“啊？”氣憤不平的陳又夏完全懵了。
“陸，陸司令來醫院看甚麼？”
“哦，秦主任看的，說是長期頭痛，覺都睡不好。”陳又夏並未多想，一股腦的往外說，“秦主任擔心他腦子裡長東西，讓他做個全面的檢查，他說沒時間就走了。”
清桅整理衣領的手指驀地停在半空。
長期頭痛…睡不好…腦子裡長東西……
這幾個詞像冰冷的針，猝然刺入她心底最柔軟的角落。縱然她面上依舊維持著平靜，可那雙驟然縮緊的瞳孔，以及無意識攥緊了外套下襬的手指，卻洩露了瞬間翻湧的驚悸與擔憂。
她迅速垂下眼簾，藉由轉身拿包的動作掩飾失態。
“於是，我爸就想了個餿主意，他竟然要辦一場募捐集資活動！”陳又夏並未發現清桅的異常，反而繼續之前的話題，還越說越氣，“這也就罷了，可他不知道從哪兒打聽到，說你是沈家的九小姐，是通運銀行行長沈世誠的妹妹……”
她頓了頓，觀察著清桅的神色，才繼續道：“他非要你作為醫院代表重點出席，還要你在名流雲集的場合上臺發言，美其名曰‘為醫院爭取資源’！這不就是看中了你的身份，想利用你嗎？我都替他臉紅！”
通運銀行如今是上海第一大行，作為行長的沈世誠名聲響譽整個上海灘，今年又與政府合辦了證券交易所，沈家財富之勢更是如日中天。
陳又夏自然也明白他爸的難處，醫院上上下下養著這麼多人，每日醫藥、器械本就消耗極大。眼下又有部隊徵召使用，如果軍隊無法撥款，他們遲早陷入資金短缺。
可這麼明晃晃的利用沈醫生，她實在過意不去。更何況沈家在北平和南京都各有勢力，她一出面，定有不少人藉資助之事攀援結交，她面對的局勢將更復雜難辦。
“我這就去……”
“原來是為了這件事。”
清桅將白大褂掛好，轉身拿起自己的外套，動作從容不見一絲慌亂。
若是六年前，聽聞這樣的安排，清桅或許會感到無措甚至惱怒。但此刻，她只是微微蹙了下眉，隨即恢復了淡然。她繼續不緊不慢地解開白大褂的扣子，語氣平靜無波：
“院長既然開了口，我去便是了。”她看向一臉忿忿的小助理，甚至輕輕笑了一下，“又夏，沒關係。不過是站在臺上說幾句話而已。若真能幫醫院籌到款，也算是我對醫院的一點回報。”
她穿上外套，整理著衣領，鏡中的女子目光沉靜，姿態從容。
她轉身，拍了拍陳又夏的肩膀，語氣溫和卻帶著不容置疑的力量，“無非是一個名頭，而真正能站在臺上的，是我這個人。放心吧，我知道該怎麼應對。”
“真的…可以嗎？”陳又夏知道她不是那樣的性格，還是不想她太委屈自己。
“當然。”清桅笑著戳了下她的臉，“來，笑一個。”