青煙嫋嫋，一支菸燃盡，陸璟堯在將最後一點星火摁滅的時候，等來了許宴的聲音。
“為甚麼？”許宴問。
“國難當頭，在為國為民這一點上，我想……至少在此時，我們的目標是一樣的，”陸璟堯看著許宴，眼神裡有別樣的眸色。
他不知道陸璟堯是沒有聽懂他的問題，還是他一早就想好了答案。但無可厚非，這個回答正中紅心。
“好，我答應你。”
“多謝。”陸璟堯點頭，頗有禮地道了聲謝。然後利落起身，將手中的菸頭隨意一拋，準確地落入沙發旁的垃圾桶，往門口走去。
許宴見人走得如此乾脆，愣了一下，立馬起身跟過去，急忙解釋，“我只是同意去說服清桅，但她未必會答應。”
“我知道。”
“那如果她不答應呢？”許宴追問。
陸璟堯按在門把手上的手霎時頓住，但很快又轉身跟許宴說了一句話，直接讓許宴愣在原地再無追問。
——“代問葉將軍好。”
……
陸璟堯出了辦公室，抬腕看了眼時間，來不及再找清桅道別，便匆匆離開了醫院。
許宴問如果她不離開怎麼辦，他其實一點都不意外，或者說以他對清桅的瞭解，她肯定不會在此時離開。不管是為了她孃的事情，還是為了她的理想，亦或者顧及到一點他，她都絕對不會答應許宴。
他是在試探，但不是試探許宴的身份，而是試探他們究竟想利用清桅做甚麼？
這個問題困擾了他很久，他也觀察了很久，在此之前他一直未能想清楚。
按清桅所說，許宴認識她母親，且有恩於他。他之所以對她照顧有加，皆是為了報她母親的恩。
可是按許宴的身份，他沒有道理在清桅還未北平之前，就開始接觸沈懷洲。而從清桅出現之後，從散播毀容謠言就開始在暗中幫她，教她學醫，甚至在莫斯科她遇到的都是他的老師和學弟……整整三年之久，他對清桅的照顧細心周到，遠近度勢。
可根據這幾年查到的訊息，他們讓清桅暗中做過的那幾件事，實在算不上甚麼嚴肅重要的任務。
所以陸璟堯想，是要在緊要關頭，利用清桅要挾他嗎？
但看今日許宴的態度——很顯然，不是。
他答應了他的條件，他願意在這種緊要時刻將清桅送離他的身邊，換句話說他們根本不在意清桅是否能留在他身邊。
他們究竟想利用清桅做甚麼？？
——
清桅忙完趕到許宴辦公室的時候，才發現陸璟堯已經走了，只剩戴玖遠在那吃著油條豆漿。
“吃嗎？”戴玖遠鼓著腮幫子，一邊吃一邊問。
“不吃。”清桅看著毫無吃相的戴大公子，很是鄙夷地搖了搖頭，“吃相可真難看啊，戴大公子。”
“都要餓死了，還管甚麼好看不好看。”戴玖遠嘴裡嘟囔著。
“走了。”清桅懶得跟他閒扯，轉身準備走。
“哦。”戴大公子囫圇地應了一聲，猛然好似想起甚麼，又朝門外大喊：“下班記得過來，許宴說找你有事。”
清桅已經走出去的身子都退回幾步，探出頭盯著戴玖遠看了看。
“真的，沒騙你。”戴大公子舉著油條發誓。
清桅半信半疑地走了。
她心情有些失落，等了半個多月，兩個人才待了不到八個小時。
她本來還想問問陸璟堯，那幅畫是甚麼時候去拿的，甚麼時候補畫的，又是怎麼帶來的宣市。還有關於孃的事，她有了一些新的想法，當年不管是線索不對還是沈懷洲在說謊，她覺得娘肯定是在宣市認識的那位葉將軍，或許她當時落水離開宣市之後就去了齊城……
戰爭使人恐慌也叫人麻木，在最開始潮水般的動盪之後，想走的都走了，能逃的也逃了，剩下的便都靠著心中一口氣漸漸恢復了鎮定。
清桅看著樓下來往的人，眸光沉靜，她突然發現她好像有很多話想跟陸璟堯說，這是以前沒有過的感覺，那種難以名狀的‘愛’，在歲月的不知不覺的沉澱下變成了想要傾訴的日常和惦念。
卻讓人念念不忘，心動不已。
——
陸璟堯想過很多許宴可能會說服清桅的理由，比如他個人的職務之便，又或者組織上的任務要求，等等。
卻怎麼都沒有想過會是這樣的，讓他猝不及防的一種。
三天後一個深夜，夜雨滂沱，陸璟堯渾身溼透好不容易回到永安三巷，剛洗完澡從浴室出來，就被某個剛從床上爬起來的姑娘，揪著衣領懟到了窗臺邊。
“你是不是跟許宴說，讓他把我弄走。”小姑娘聲音帶著夜半醒來的沙啞，眼裡卻燒著灼亮的火光。
滂沱夜雨敲打著玻璃窗，陸璟堯被清桅抵在沁涼的窗臺邊，睡袍領口被她攥得發皺。雨聲好大，陸璟堯愣怔了片刻。
“是不是？！”小姑娘瞪圓了眼睛，咬牙切齒的樣子，是真的生氣了。
水珠順著他溼漉的髮梢滴落，在她手背上濺開細小冰涼的花。陸璟堯沉默著，直到看清她睫毛上掛著的淚珠，才啞聲答：“...是。”
這一個字抽空了他所有力氣。他看著她眼眶迅速泛紅，急忙解釋：“哈城之後局勢只會更危險，我...”
“我知道！”清桅突然打斷，手指卻悄悄鬆開他衣領，轉而抓住他腕骨，“我知道你是為我好...”她將他的手貼在他心口，掌下心跳急促得像要撞碎肋骨，“可你知道，我每天看到送來的傷員，我很害怕其中有一個是你。怕你受傷，怕你痛苦，可我最怕的……是沒有你的訊息。”
清桅眼睛裡盈滿了淚水，她不怪陸璟堯有這樣的想法，甚至感動他想要保護她的心情，只是她不接受這樣的方式，她雙手環住他的脖子，墊腳湊近，聲音哽咽，“陸璟堯，我們是夫妻，憑甚麼要我隔著山河萬里，從報紙上讀你的生死呢？”
“你教過騎馬，教過我開槍，教過我護身之術……我知道我沒有你那麼厲害，但我可以保護好我自己，你相信我。”
他呼吸驟然急促，反手扣住她顫抖的腰肢。她卻忽然軟了嗓音，額頭抵著他胸膛呢喃：“讓我留下吧，陸璟堯...至少讓我離你近一點。你護山河，我護著你，好不好？”
最後幾個字碎在相接的唇間。陸璟堯猛地低頭吻住她，像瀕死之人汲取氧氣般兇狠，鹹澀的淚混著雨水的味道在齒間瀰漫。他把她緊緊按進懷裡，窗外的暴雨聲彷彿化作遙遠的背景，只剩兩顆心在硝煙瀰漫的夜裡跳成同一個頻率。
他吻她溼漉漉的眼睫，吻她哭紅的鼻尖，最後將滾燙的唇烙在她掌心：“好。”
清桅知道陸璟堯是個固執的人，她不知道這個‘好’能管多久，但她會竭盡全力留下來。即使真的有戰死沙場的那一天，她也想陪著他，生死同命。
一吻未完，急促地敲門聲打破雨夜的寂靜，舟亭壓抑而緊迫的聲音在門外響起，“四少，有緊急軍情！”