正說著，裡屋傳來動靜。
如意揉著眼睛走出來，小臉上還帶著睡意，眼睛卻亮晶晶的：“娘，您還沒睡呢？”
黎巧巧忙招手讓他過來，拉著他上下打量：“真沒傷著？給娘看看。”
“真沒有！”如意在她面前轉了個圈，“就是胳膊有點酸，扔那個扔太多了。”
他在凳子上坐下，比劃起來：“娘您是不知道，那寨牆可高了，我一開始還怕扔不上去。爹說，讓我算好角度，往斜上方扔。”
孩子越說越興奮，手舞足蹈的：“第一個扔出去的時候，我心裡還打鼓呢。結果‘轟’一聲，寨門就炸開個大窟窿！瓦當山寨那些人眼睛都直了！”
黎巧巧聽著，心慢慢放回肚子裡。
孩子這狀態，不像被嚇著的。
“後來我就扔順手了。”如意接著說，“爹在那邊打冷槍，我就找人多的地方扔。有一回三個匪徒湊在一塊兒，我一個扔過去，全趴下了。”
吳涯笑著摸摸他的頭：“這小子機靈，扔完就換地方，匪徒想找人都找不著。”
“那當然！”如意挺起小胸脯，“爹教過我的，打一槍換一個地方。不過我扔的是手榴彈，得扔完趕緊跑。”
黎巧巧看著父子倆，忽然想起甚麼，“對了，有件事我得問問。咱們現在能動吳藏海嗎？”
屋裡安靜了一會兒。
吳涯搖搖頭：“現在不行。”
“為甚麼？”黎巧巧皺眉，“他不是最大的禍害嗎？趁他現在還小。”
“正因為他現在還小。”吳涯嘆了口氣，“巧巧，你想想，吳藏海現在才多大？十二還是十三？一個半大孩子，咱們要是動他，怎麼跟家裡交代？怎麼跟村裡交代？”
黎巧巧愣住了。
“再說，他現在還沒作惡呢。”吳涯壓低聲音，“原書裡那些事，都是他長大後乾的。咱們現在要是對他下手，不說別的，良心過得去嗎？”
如意在旁邊小聲說：“藏海哥其實對我不錯。上回在學堂，有人笑我是撿來的，他還幫我說了話。”
黎巧巧心裡一揪。是啊，現在的吳藏海，只是個聰明的少年，是大房寄予厚望的兒子。
他還沒變成那個為了上位不擇手段的反派。
“那咱們就乾等著？”她有些不甘。
“當然不是。”吳涯眼睛眯起來，“動不了他本人，咱們可以動他將來可能有的幫手。像蛇山寨這種，原書裡後來成了他手下黑勢力的，見一個鏟一個。”
他掰著手指頭數：“還有那個後來幫他陷害忠良的師爺，現在應該還在某個縣衙當文書。幫他打理黑生意的商人，現在估計剛起家。這些人，都可以提前處理掉。”
黎巧巧聽明白了：“你是說除掉他的羽翼？”
“對。”吳涯點頭，“等他長大，想用人時發現沒人可用，勢力自然就起不來。到時候，他真要作惡，咱們再收拾他也容易些。”
這法子好。
黎巧巧心裡豁然開朗。
既不用對現在的孩子下手，又能防患於未然。
她看著吳涯，忽然覺得他的心思真深。也是，到底是首富家出來的，沒點城府怎麼行。
“那孫縣令？”她想起另一個關鍵人物。
“孫縣令活下來了，這是大好事。”吳涯笑了，“原書裡他死在這次剿匪中，後來換了個貪官上來，跟吳藏海勾搭。現在孫縣令欠咱們大人情，往後在縣裡辦事方便多了。”
黎巧巧仔細一想，還真是。
原著裡孫縣令一死，吳藏海後來搭上新縣令，利用官府關係做了不少壞事。
現在這條線斷了。
“還有蛇山寨。”吳涯繼續說，“原書裡他們只是被打散，趙三逃走，後來被吳藏海收編。現在全滅，一個隱患沒了。”
黎巧巧忽然覺得心裡敞亮了。
她原本穿書後總是提心吊膽，生怕哪天劇情照著原著走，他們一家又落得悽慘下場。
可現在，一切都變了。
“咱們真能改變命運。”她喃喃道。
“能。”吳涯握住她的手，“咱們已經改變了。巧巧，往後的路還長，但至少現在看，方向是好的。”
如意靠在黎巧巧腿上，已經又快睡著了，嘴裡還嘟囔著：“娘，我明天還能去學堂嗎？”
“能，當然能。”黎巧巧輕輕拍著他，“不過接下來幾天，你得好好讀書，把這齣戲演足了。”
吳涯也點頭：“對。雖說咱們蒙了面，瓦當山寨那邊只有衛錦繡聽聲音認出我，她也答應保密。孫縣令那邊更不用說，這事歸為官府暗中請的高人相助，不會往外說。但家裡這邊，戲還得演。”
他想了想：“這樣，明天開始，如意你上學時就裝得疲憊一些，打哈欠，聽課走神。先生要是問，就說夜裡用功太晚。”
“那我真可以不用功了？”如意眼睛一亮。
“想得美。”黎巧巧戳他腦門，“該學的還得學，只是表面上裝一裝。實際該用功還得用功，聽見沒？”
如意蔫了：“哦。”
“還有你。”黎巧巧轉向吳涯，“這幾天少往外跑，就在家待著。要是有人問起那天去哪了，就說帶如意去鎮上買筆墨，順便找了位老先生指點功課。”
吳涯笑著應下：“行，都聽你的。”
油燈又炸了一下，火苗晃得厲害。
黎巧巧看了眼窗外，天還黑著，但東邊已經隱隱透出點白。
“睡吧，天快亮了。”
吹了燈，一家三口擠在一張床上。
如意睡在中間，很快就呼吸均勻了。黎巧巧卻睜著眼，好久沒睡著。
她腦子裡過了一遍又一遍今天的談話。
忽然覺得，穿書這事好像也沒那麼可怕了。
至少現在，他們不是任人宰割的配角。他們有能力改變些甚麼。
窗紙漸漸泛白，外頭傳來雞叫聲。
新的一天開始了。
黎巧巧輕輕起身，去灶房生火做飯。
米剛下鍋，二房那邊就有動靜了。
韋氏打著哈欠走出來，看見她，眼睛立刻瞟過來。
“四弟妹起這麼早？”
“大嫂也早。”黎巧巧往灶裡添了把柴，“給如意做點吃的，這孩子昨天累著了。”
韋氏湊到灶房門口，壓低聲音：“我昨兒聽說了，如意在學堂又挨罰了？”
黎巧巧心裡暗笑，面上卻愁苦：“可不是嘛。先生說這孩子心思不在讀書上，讓多留堂。回來他爹說了他幾句，夜裡自己賭氣溫書，熬到半夜。”
“哎呀，這可不行。”韋氏嘴上說著，眼裡卻有些幸災樂禍，“小孩子家家的，把身子熬壞了怎麼辦？要我說，真不是讀書的料，就別勉強了。像我們家藏海，從來不用人催。”
正說著，張金花從堂屋出來：“大清早的，嘀咕甚麼呢？”
韋氏忙站直身子：“娘，我說如意這孩子用功呢，夜裡溫書到半夜。”
張金花看了黎巧巧一眼：“孩子用功是好事，但也得顧著身子。老四家的，今天給如意煮個雞蛋補補。”
“哎，謝謝娘。”黎巧巧應道。
早飯時，如意果然蔫蔫的，哈欠一個接一個。
吳涯也配合，時不時說一句：“慢點吃，吃完去學堂認真聽講，別再讓先生留堂了。”
吳藏海坐在對面，看了如意幾眼，輕聲說：“要是功課有不懂的，可以問我。”
韋氏立刻瞪他一眼：“你自己功課還不夠忙的？明年就要考秀才了，哪有空管別人？”
吳藏海低下頭不說話了。
如意小聲說：“謝謝藏海哥，我自己能行。”
一頓飯在各懷心思中吃完。
吳涯送如意去學堂，黎巧巧收拾碗筷。
韋氏在院子裡洗衣裳，跟隔壁的柳氏低聲說著甚麼，時不時往這邊瞟一眼。
黎巧巧只當沒看見。
也好。
樹大招風。現在這樣，正好。
……
張金花把那幾張寫滿字的紙仔細疊好，又拿塊乾淨的布包了一層，這才站起身，走到屋裡那個老樟木箱子跟前。
箱子有些年頭了，四角包著銅皮，鎖釦都磨得發亮。
她從腰間摸出一串鑰匙，嘩啦嘩啦翻了半天，找出一把小小的銅鑰匙，插進鎖孔裡，“咔噠”一聲開了鎖。
掀開箱蓋，裡頭整整齊齊疊著幾件半新不舊的衣裳，還有幾個小布包。
張金花把藍布包塞到最底下，壓在那件她當年出嫁時穿的紅色襖子下面，這才重新鎖上箱子。
她把鑰匙重新拴回腰間，拍了拍衣裳，長長舒了口氣。
吳多福坐在炕沿上抽旱菸，煙鍋子裡的火星明明滅滅。
他看著老伴，沒說話，只是吧嗒吧嗒地抽著。
“這下踏實了。”張金花走回炕邊坐下，伸手揉了揉膝蓋。今兒個忙了一天，腿有些酸。
吳多福這才開口：“巧巧那孩子，真是實心眼。”
“可不是嘛。”張金花臉上露出笑容，“那豆腐方子，多金貴的東西，她愣是就這麼給出來了。先前她教咱們做豆腐賣，已經是天大的情分了，這方子本來是她自己的私產。”
老兩口心裡都明鏡似的。
黎巧巧剛來吳家的時候，還是個傻乎乎的童養媳，後來不知道怎麼開了竅，人不傻了，還變得特別能幹。
這豆腐生意就是她琢磨出來的，從磨豆子到點滷，每道工序都是她一點點試驗出來的。
如今吳家能在村裡站穩腳跟，頓頓能吃上飽飯，年底還能攢下些銀子，全指著這豆腐買賣。
“四房這幾個孩子，都靠譜。”張金花說著，往窗外望了一眼。
四房的屋子就在正房西邊，這會兒已經熄了燈，想來是歇下了。
吳多福點點頭：“鐵牛那孩子，如今也出息了。”
提起四兒子吳鐵牛，張金花眼眶有些發熱。
鐵牛小時候發過高燒，腦子燒壞了，十幾歲的人還跟五六歲孩子似的，整天傻呵呵地笑，話都說不利索。
村裡人都說這孩子廢了，將來肯定得靠兄弟養著。
可張金花不信邪。
“要不怎麼說，好人有好報呢。”張金花抹了抹眼角，“當初我給鐵牛治病，村裡多少人說風涼話，說我把錢往水裡扔。如今你看看，要不是鐵牛娶了巧巧，咱們家能有今天？”
吳多福沉默了一會兒，煙鍋子在炕沿上磕了磕：“是這麼個理兒。”
“咱家現在吃的用的，哪樣不是享四房的福？”張金花越說越來勁，“老大房裡那幾個，整天就知道伸手要錢。老二倒是老實，可他那媳婦……唉，不提也罷。老三更別說，一年到頭在外頭跑，掙幾個錢還不夠他自己花的。就數四房最省心，不但不跟家裡要錢，還往家裡掙錢。”
這話吳多福沒法反駁。
確實只有四房，傻兒子娶了個能幹的媳婦，小兩口踏踏實實過日子，還帶著全家一起掙錢。
“巧巧把方子給咱們，那是信得過咱們。”張金花壓低了聲音，“這方子在她手裡，她想教誰教誰，想怎麼處置怎麼處置。可她主動拿出來，讓咱們收著，這是甚麼意思？這是把咱們當親爹親孃待呢！”
吳多福點點頭：“這孩子有心了。”
“所以這方子，咱們得收好了。”張金花拍了拍腰間那串鑰匙，“這是四房的心意，也是咱們吳家的根基。將來就算咱們倆不在了，這方子也得傳給靠譜的孩子，不能糟蹋了。”
老兩口說著話，外頭傳來打更的聲音。
已經二更天了。
吳多福忽然想起甚麼，又裝了一鍋煙：“對了，藏海秋闈的事兒，你咋打算的？”
藏海是老大吳鐵柱的長子，也是吳家的長孫。先生說他書念得不錯，今年秋天該下場試試，考個秀才。
提起大孫子，張金花臉上露出慈祥的笑：“藏海那孩子爭氣，書念得好。秋闈肯定得讓他去考，咱們老吳家要是能出個秀才，那可是光宗耀祖的大事。”
“去考試得花錢。”吳多福提醒道，“趕考的盤纏，拜師送禮，置辦筆墨紙硯，哪樣不要錢？我估摸著，少說也得十兩銀子。”
十兩銀子，擱在從前，吳家攢一年也攢不出來。
如今有了豆腐生意，倒是能拿得出，可，也不是個小數目。
張金花想了想，一拍大腿：“該花的錢得花！藏海要是中了秀才，咱們臉上都有光。再說了，他要是真能考上，將來繼續唸書，考舉人考進士，那咱們吳家可就真翻身了！”
她說著，起身又走到樟木箱子前，開了鎖，從裡頭摸出個小布包。