回到聚居地時，夕陽正將紫黑的天幕染成一片詭異的橘紅。
狩獵隊的收穫遠超採集隊，十幾具魔狼和不知名魔獸的屍體被抬進石門，引得部落成員紛紛圍攏過來，眼神裡充滿了興奮。
這些獵物不僅能提供食物，皮毛和骨骼還能製作武器與防具。
石磊將姜玉華和凌安帶到廣場中央的篝火旁，那裡已經聚集了不少人。
老者拄著骨杖站在篝火邊，正在檢查趙風心的傷口，看到兩人回來，渾濁的眼睛微微抬了抬。
“她怎麼樣？”
姜玉華快步上前，看到趙風心後背的草藥已經更換過，傷口的青黑色又淡了些，稍稍鬆了口氣。
“魔氣……還在。”
老者的通用語依舊生澀，他指了指天空:
“狂暴時段……快到了。
今晚，危險。”
“狂暴時段？”
凌安捕捉到關鍵資訊。
“是能量最不穩定的時候？”
老者點了點頭，用骨杖在地面上畫了個太陽的形狀，又畫了道扭曲的弧線：
“正午……能量瘋了。
不能修煉，不能……戰鬥。”
姜玉華想起白天在荒原上感受到的灼熱與能量躁動，瞬間明白了。
這個世界的能量有其週期性，而狂暴時段顯然是最危險的節點。
這時，石磊讓人送來了食物。一大塊烤得焦黑的獸肉和兩碗渾濁的肉湯。
肉的味道很怪，帶著一股腥羶味，但三人都餓壞了，沒心思挑剔，狼吞虎嚥地吃了起來。
趙風心的體力恢復了些，能自己坐起身，小口啃著獸肉，低聲道：“
今天……學到甚麼了？”
姜玉華把採集血藤果的經過簡單說了說，特意提到了混沌之力的調動技巧。
凌安補充道：
“這裡的人對能量的運用很粗糙，更像是本能驅動，沒有系統的方法。
但他們懂得規避風險，比如避開狂暴時段修煉。”
“我們得儘快形成自己的修煉方式。”
趙風心咬了咬牙。
“總不能一直靠別人。”
她的話戳中了三人的心事。
寄人籬下終究不是長久之計，只有真正掌握力量，才能在這個世界站穩腳跟。
夜幕徹底降臨，聚居地的篝火一個個燃起，驅散了黑暗，卻驅不散空氣中越來越躁動的能量。
姜玉華注意到，部落成員都早早回到了石屋，連牆頭上的守衛都增加了一倍，每個人的臉上都帶著凝重。
“今晚可能不太平。”
他低聲道:
“石磊說狂暴時段危險，或許不只是能量本身。”
凌安點頭，目光投向聚居地外的黑暗。
他能感覺到，有不少隱晦的氣息正潛伏在圍牆之外，像是一群等待時機的鬣狗。
老者不知何時走到了他們身邊，手裡拿著三枚黯淡的晶石，遞給他們：
“混沌晶核……帶在身上。
能擋……低階魔氣。”
姜玉華接過晶核，入手冰涼，裡面蘊含的微弱能量讓人安心。
他對著老者鄭重地點了點頭：
“謝謝。”
老者沒說話，只是深深地看了他們一眼，轉身走進了石屋。
三人回到自己的小石屋，將晶核貼身收好。
趙風心依舊虛弱，靠在石床上閉目養神，姜玉華和凌安則守在石窗前，警惕地觀察著外面的動靜。
午夜時分，異變突生。
原本還算穩定的能量突然劇烈波動起來，紫黑色的天幕上劃過一道道扭曲的電光，空氣中的溫度驟升，彷彿有一座無形的熔爐在烘烤著大地。
聚居地的石屋發出“咯吱”的聲響，牆壁上甚至滲出了細密的汗珠。
“狂暴時段……來了！”
凌安的聲音有些發緊，他能清晰地感覺到，體內剛剛凝聚的那點混沌之力正在瘋狂衝撞，像是要破體而出。
姜玉華也不好受，胸口悶得像要炸開，面板灼痛難忍，彷彿有無數根針在刺。
他看向趙風心，發現她的臉色更加蒼白，額頭上佈滿了冷汗，嘴唇微微顫抖，顯然也在承受能量暴走的痛苦。
“忍著點。”
姜玉華握住她的手，試圖用自己的體溫給她一點安慰:
“別對抗，順著能量流動的方向引導。”
這是他今天採集血藤果時總結出的經驗，越是對抗，能量反而越狂暴。
趙風心點了點頭，艱難地調整著呼吸，按照姜玉華說的方法，嘗試引導體內亂竄的能量。
就在這時，一聲淒厲的嘶吼從圍牆外傳來，緊接著是守衛的怒喝和武器碰撞的聲音！
“來了！”
姜玉華猛地站起身，握緊了石刀。
凌安也走到石窗邊，藉著篝火的光芒，看到圍牆外影影綽綽的出現了無數道黑影，它們像是被狂暴的能量刺激得失去了理智，瘋狂地衝擊著黑石圍牆。
是魔族！而且數量遠超白天遇到的那隻魔狼！
“是腐爪魔！”
石屋外傳來石磊的怒吼:
“守住圍牆！不要讓它們進來！”
姜玉華透過石窗的縫隙看到，那些魔物體型瘦長，四肢著地，爪子泛著墨綠色的光芒，顯然帶著劇毒。
它們不斷用利爪抓撓著黑石圍牆，發出刺耳的“嘎吱”聲，牆體上已經出現了不少細密的裂紋。
部落成員們在石磊的指揮下，用長矛和戰斧攻擊試圖翻牆的腐爪魔，慘叫聲、怒喝聲、魔物的嘶吼聲交織在一起，整個聚居地陷入了混亂。
“我們要不要出去幫忙？”
趙風心掙扎著想站起來，她雖然虛弱，但也不想坐以待斃。
“不行。”
姜玉華按住她。
“我們現在出去只會添亂，而且你的身體……”
他話沒說完，突然聽到“轟隆”一聲巨響，右側的圍牆竟被幾隻腐爪魔合力撞開了一道缺口。
幾隻魔物嘶吼著衝了進來，直撲離缺口最近的一間石屋。
“不好！”
姜玉華瞳孔驟縮。
那間石屋裡住著的是白天給他們送食物的那個少年！
幾乎是本能反應，姜玉華抓起石刀就衝了出去，凌安緊隨其後，臨走前不忘對趙風心喊道：
“鎖好門！別出來！”
趙風心咬著牙，掙扎著爬到石門後，用身體抵住了門栓。
姜玉華衝到缺口附近時，正看到一隻腐爪魔撲向縮在石屋角落的少年，鋒利的爪子閃著寒光，眼看就要將少年撕碎！
他來不及多想，將體內那點微薄的混沌之力全部凝聚在石刀上，猛地朝著腐爪魔的後腿砍去！
“噗嗤！”
石刀雖然簡陋，但在混沌之力的加持下，竟砍進了腐爪魔的腿骨裡。
腐爪魔吃痛，發出一聲淒厲的嘶吼，轉過身，血紅色的眼睛死死盯住姜玉華，充滿了怨毒。
“快走！”
姜玉華對著少年大吼，同時握緊石刀，警惕地盯著腐爪魔。
少年嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地從石屋後面的視窗鑽了出去，朝著廣場的方向跑去。
就在這時，另一隻腐爪魔從缺口衝了進來，繞到了姜玉華的身後，利爪帶著腥風抓來！
姜玉華察覺到時已經晚了，只能下意識地側身躲避，肩膀還是被利爪劃中，一股鑽心的疼痛傳來，傷口處瞬間被墨綠色的毒液侵蝕，開始潰爛。
“姜玉華！”
凌安趕到，看到他受傷，眼神一厲，手裡不知何時多了一塊尖銳的石片，狠狠刺向腐爪魔的眼睛！
腐爪魔吃痛嘶吼，攻擊的動作一滯。
姜玉華抓住機會，忍著劇痛，將石刀從第一隻腐爪魔的腿骨裡拔出，反手刺入了它的脖頸！墨綠色的血液噴濺而出，濺了他一身，帶著刺鼻的腥臭。
第一隻腐爪魔抽搐了幾下，倒在地上不動了。
但第二隻腐爪魔已經反應過來，再次撲向凌安。
凌安沒有姜玉華那樣的力量，只能依靠靈活的身法躲避，險象環生。
姜玉華剛想上前幫忙，卻感覺肩膀的疼痛越來越劇烈，毒液順著血液蔓延，讓他頭暈目眩，混沌之力也變得紊亂起來。
“該死！”
他咬著牙，強撐著不讓自己倒下。
就在這危急時刻，一道身影如同鐵塔般衝了過來，巨大的石斧帶著破風之聲，狠狠劈在腐爪魔的頭頂！
“砰！”
腐爪魔的腦袋像西瓜一樣被劈碎，墨綠色的腦漿濺得到處都是。
石磊喘著粗氣，收回戰斧，看了一眼受傷的姜玉華，又看了一眼臉色蒼白的凌安，眼神複雜：
“回屋去！這裡……不用你們管！”
他的語氣依舊生硬，但姜玉華聽出了一絲不易察覺的關切。
“圍牆……”
姜玉華指著缺口，那裡還有源源不斷的腐爪魔衝進來。
“我知道！”
石磊吼了一聲，對著趕來的部落成員下達指令:
“堵住缺口！用巨石！”
姜玉華知道自己在這裡確實幫不上忙，反而可能拖累別人。
他對凌安使了個眼色，兩人互相攙扶著，艱難地往自己的小石屋走去。
回到石屋，趙風心看到姜玉華肩膀的傷口，臉色驟變：
“怎麼會這樣？！”
“別擔心。”
凌安立刻拿出老者給的混沌晶核，碾碎後敷在姜玉華的傷口上。
“晶核的能量能壓制毒液。”
晶核接觸到傷口，發出“滋滋”的聲響，墨綠色的毒液冒著黑煙消退了些，疼痛也減輕了不少。姜玉華鬆了口氣，靠在石牆上，大口喘著氣。
石屋外的戰鬥還在繼續，嘶吼聲、慘叫聲不絕於耳。
狂暴的能量依舊在肆虐，紫黑色的電光劃破夜空，將整個聚居地映照得如同煉獄。
姜玉華看著自己潰爛的肩膀，又看了看窗外浴血奮戰的石磊和部落成員，心中第一次對這個陌生的世界產生了一種複雜的情緒。
這裡殘酷、野蠻，弱肉強食是唯一的法則。
但在這裡，也有守護，有犧牲，有如同磐石般堅硬的羈絆。
他不知道自己和同伴能否在這樣的世界裡活下去，但他知道，從自己衝出石屋救下那個少年的那一刻起，他們就已經無法置身事外了。
夜色依舊濃重，戰鬥還未結束，狂暴的能量仍在咆哮。
而姜玉華、凌安、趙風心，這三個來自另一個世界的迷途者，他們在混沌界域的掙扎求生，才剛剛進入最危險的階段。
狂暴時段的能量洪流在黎明時分終於退去，紫黑天幕被一層淡淡的灰霧籠罩，空氣裡瀰漫著硝煙與血腥混合的氣息。
姜玉華是被一陣壓抑的啜泣聲驚醒的。
他掙扎著坐起身，肩膀的傷口經過混沌晶核的壓制，已經結痂，雖然動一下仍會牽扯著疼痛，但總算沒有惡化。
石窗外，天色微亮，聚居地的廣場上卻異常安靜，只有幾個部落成員在默默地清理戰場。
腐爪魔的屍體被堆在一起焚燒，墨綠色的火焰升騰而起，散發出刺鼻的氣味。
“他們……損失很大。”
凌安站在石窗邊，聲音低沉。
姜玉華走過去，順著他的目光看去。
廣場角落的石屋前，幾個女人正圍著一具蓋著獸皮的屍體哭泣，石磊背對著他們站在那裡，高大的身影在晨光中顯得有些佝僂，手裡的石斧垂在地上，斧刃上的血跡已經乾涸。
昨晚那道被撞開的圍牆缺口已經用巨石堵上，但黑石上殘留的抓痕和血跡，無聲地訴說著昨夜戰鬥的慘烈。
“至少……守住了。”
趙風心的聲音帶著剛睡醒的沙啞，她也撐著身體走到窗邊，看著外面的景象，眼神複雜。
就在這時，石磊轉過身，目光穿過晨霧落在他們的石屋上，停頓了片刻，然後朝著這邊走來。
石門被推開，石磊走了進來，身上的皮甲沾滿了血汙，臉上的疤痕在晨光下更顯猙獰。
他沒有看姜玉華的傷口，只是從懷裡掏出一個布袋，扔在石桌上。
布袋裡滾出幾顆血藤果，還有一小塊烤獸肉。
“吃。”
他言簡意賅，然後用通用語說道:
“今天……不用勞動。養傷。”
“謝謝！”
姜玉華撿起一顆血藤果，入手溫熱。
“昨晚……辛苦了！”
石磊的身體僵了一下，似乎沒料到他會說這句話。
他沉默了片刻，才甕聲甕氣地說：
“部落……死了七個人。”
這句話像一塊石頭壓在三人的心頭。
他們能想象到，對於這個本就不算龐大的聚居地來說，七個人的損失意味著甚麼。
“那些腐爪魔……為甚麼會突然襲擊？”
凌安問道。
“狂暴時段……魔氣活躍。”
石磊的聲音低沉:
“它們被能量吸引，變得……更瘋狂。”
他頓了頓，看向姜玉華:
“你……昨天救了阿木。”
阿木應該就是那個少年。
姜玉華點了點頭：
“他只是個孩子。”
石磊深深看了他一眼，沒再說甚麼，轉身離開了石屋。
三人沉默地吃著早餐，氣氛有些沉重。昨晚的戰鬥讓他們真切地感受到了這個世界的殘酷，也讓他們對生存二字有了更深刻的理解。
“我們不能一直這樣被動！”
趙風心咬了口血藤果。
“必須儘快學會掌控混沌之力，至少要能在戰鬥中自保。”
“我觀察過石磊他們的戰鬥方式。
他們調動混沌之力時，主要集中在四肢和武器上，用於強化攻擊和防禦，但對體內能量的精細控制幾乎沒有。
這或許是我們可以突破的地方。”
姜玉華點頭：
“我的直覺對能量流動很敏感，或許可以試著感知更細微的變化。
凌安你對結構和規律的把握強，可以研究能量運轉的路徑。風心你的爆發力好，適合練習短時間內的能量爆發。”
三人很快達成共識，開始根據各自的特點，嘗試摸索適合自己的修煉方法。
姜玉華閉上眼睛，摒除雜念，將全部注意力集中在感知體內的混沌之力上。
經過昨晚的戰鬥和受傷，他對這股力量的熟悉度反而增加了幾分。
他像在迷霧中尋找路徑的旅人，小心翼翼地引導著能量在經脈中流動，避開那些因能量駁雜而產生的暗礁。
凌安則在地上用石子畫出簡單的脈絡圖，模擬能量從丹田流向四肢的路徑，時而皺眉沉思，時而用指尖在空中比劃，像是在解構某種複雜的機制。
趙風心雖然身體虛弱，但也沒有閒著，她靠在石床上，嘗試著將微弱的混沌之力凝聚在手掌心，感受著那股既狂暴又蘊含力量的能量。
時間在專注的修煉中悄然流逝，轉眼到了下午。
就在三人漸漸摸到些門道時，石屋外突然傳來一陣嘈雜的爭吵聲，還夾雜著石磊憤怒的吼聲。
“怎麼回事？”
姜玉華停下修煉，皺起眉頭。
凌安走到石窗邊，撩開獸皮窗簾往外看了一眼，臉色微變：
“是部落的倉庫方向，好像……出事了。”
三人對視一眼，都從對方眼中看到了疑惑。他們走出石屋，朝著爭吵聲傳來的方向走去。
聚居地的倉庫建在廣場最內側，是一座用加固黑石搭建的石屋，門口守著兩個手持長矛的部落成員。
此時，倉庫門口已經圍了不少人，石磊站在門口，臉色鐵青，手裡緊緊攥著石斧，指節因為用力而發白。
“搜！給我仔細搜！”
石磊怒吼道:
“就算把整個部落翻過來，也要把晶核找出來！”
幾個部落成員領命，衝進倉庫裡翻找起來，更多的人則在周圍議論紛紛，臉上帶著焦急和憤怒。
“晶核？難道是儲存混沌晶核的倉庫出事了？”
他們走上前，正好遇到那個叫阿木的少年，他臉上滿是驚慌，看到姜玉華，急忙跑過來，用生澀的通用語說道：
“晶核……丟了。
很多……很多晶核。”
姜玉華和凌安、趙風心對視一眼，都感到了事情的嚴重性。
混沌晶核是部落生存的重要資源，既能預警，又能驅散魔氣，還能輔助修煉，失竊這麼多，對部落來說無疑是巨大的打擊。
“甚麼時候發現的？”
凌安問道。
“剛才……清點物資的時候。”
阿木的聲音帶著哭腔:
“倉庫的鎖……被破壞了。
少了整整一箱子晶核，是我們……是我們準備用來加固圍牆的。”
石磊顯然也聽到了他們的對話，他轉過身，目光掃過姜玉華三人，眼神複雜。
雖然沒有明說，但那眼神裡的審視，讓三人都明白，他們這些外來者，也成了懷疑物件。
“不是我們。”
姜玉華平靜地看著石磊:
“從早上到現在，我們一直在石屋裡修煉，沒有離開過。”
石磊沒有說話，只是盯著他看了片刻，然後移開目光，對著部落成員吼道：
“繼續搜！所有人都不能例外！包括……外來者！”
最後四個字，他說得很重，顯然是針對姜玉華三人。
幾個部落成員立刻朝著姜玉華他們走了過來，眼神不善。
“等等！”
姜玉華抬手阻止了他們。
“我們可以配合搜查，但在此之前，我想知道，倉庫的鎖是怎麼被破壞的？現場有沒有留下甚麼痕跡？”
他的話讓所有人都愣住了，包括石磊。
部落成員們都是習慣了用武力解決問題的人，還沒有人想過要去看痕跡。
石磊皺起眉頭：
“痕跡？甚麼意思？”
“就是……破壞鎖的方式，有沒有留下特別的印記，地面上有沒有陌生的腳印，或者……其他不尋常的東西。”
姜玉華儘量用簡單的詞語解釋，他殘留的警察本能讓他習慣性地想去尋找線索。
凌安也補充道：
“不同的人，破壞鎖的方式會不一樣。
力氣大的人可能會直接砸開，手腳靈活的人可能會用工具撬開。
留下的痕跡也會不同。”
石磊沉默了片刻，似乎在思考他們的話。
他雖然性格粗獷，但並不愚蠢，知道現在盲目搜查並不是最好的辦法。
“跟我來。”
石磊轉身走進倉庫。
姜玉華三人對視一眼，跟了進去。
倉庫裡堆放著各種物資，有獸皮、草藥、礦石，還有一些打磨好的武器。
角落裡有一個空箱子，旁邊的地面上散落著一些木屑，顯然是裝晶核的箱子被搬走了。
倉庫的石門是用一根粗壯的獸骨鎖上的，此時獸骨掉在地上，斷裂處參差不齊。
“鎖是這樣被破壞的。”
石磊指著斷裂的獸骨。
姜玉華蹲下身，仔細觀察著斷裂的獸骨。
斷裂處很粗糙，邊緣有明顯的擠壓和敲擊痕跡，不像是用工具撬開的，更像是被人用蠻力硬生生砸斷的。
“力氣不小。”
他喃喃道，然後站起身，目光掃過倉庫的地面。
地面上是堅硬的黑石，很難留下腳印，但他還是在角落發現了一點不尋常的痕跡，一小撮不屬於倉庫的暗紅色泥土，上面還沾著幾根細小的、帶著倒刺的毛髮。
“這是甚麼？”
姜玉華指著那撮泥土問道。
石磊走過來，看到那撮泥土和毛髮，臉色微變：
“是……是荒原那邊的紅泥。
還有這毛髮……像是……像是影狼的。”
影狼？就是他們剛到這個世界時遇到的那種魔狼？
眾人都露出了驚訝的表情。難道是魔族潛入部落偷走了晶核？
但姜玉華卻搖了搖頭：
“不對。如果是影狼，它不可能這麼順利地潛入倉庫，還能精準地找到晶核箱子，更不可能只偷晶核，不攻擊人。”
他的話很有道理，部落成員們都陷入了沉思。
“而且，這撮泥土很乾淨，不像是經過長途跋涉帶進來的，更像是……有人故意帶進來的，想嫁禍給影狼。”
“故意嫁禍？”
石磊的臉色更加陰沉。
“你的意思是……是部落內部的人乾的？”
這個猜測比魔族偷竊更讓人心寒。
如果是內部出了叛徒，那部落的根基就危險了。
姜玉華沒有直接回答，只是指著那撮泥土和毛髮：
“這些東西很可能是線索。
另外，能知道倉庫裡有這麼多晶核，還能避開守衛，破壞門鎖，這個人一定對部落很熟悉。”
他的分析條理清晰，讓原本慌亂的部落成員們漸漸冷靜下來，看向他的目光也多了幾分信服。
石磊深深地看了姜玉華一眼，眼神裡的審視變成了認可：
“你說得對。看來……我們需要換一種方式尋找了。”
他轉向部落成員，沉聲說道：
“從現在開始，所有人禁止離開聚居地。
阿木，你去把昨天負責看守倉庫的幾個人叫來。
其他人……跟我來，我們去查清楚，到底是誰在背後搞鬼！”
一場因晶核失竊引發的風波，因為姜玉華殘留的偵查本能，朝著一個意想不到的方向發展。
而姜玉華、凌安、趙風心，這三個來自異世界的迷途者，也在不知不覺中，被捲入了磐石部落更深的漩渦之中。
倉庫裡的氣氛凝重得像要滴出水來。
姜玉華蹲在那撮暗紅色泥土旁，指尖輕輕捻起一點泥土，放在鼻尖輕嗅。
泥土裡除了荒原特有的乾燥氣息，還夾雜著一絲極淡的、屬於魔氣的腥甜。
但這腥甜很微弱，更像是某種東西長期接觸魔氣後，沾染的殘留氣息。
“不是魔族直接潛入。”
他站起身，對石磊說道:
“這泥土裡的魔氣很淡，更像是……部落裡接觸過魔族的人帶進來的。”
石磊的臉色更加難看。
如果是內部人員勾結魔族，那問題就遠比單純的失竊嚴重得多。
他對身邊的副手使了個眼色，副手立刻會意，轉身帶著兩個人去傳喚昨天的守庫人。
凌安則在檢查那根斷裂的獸骨鎖。
他用指尖劃過參差不齊的斷裂面，又對比了倉庫石門上的鎖釦痕跡，眉頭微蹙：
“破壞鎖的人用的不是工具，是鈍器，而且發力很笨拙。
不像是部落裡擅長開鎖的老工匠，倒像是……力氣不小，但沒甚麼技巧的年輕人。”
“年輕人？”
石磊的目光掃過周圍圍觀的部落成員，落在幾個半大的少年身上，那些少年都下意識地低下頭，避開他的視線。
趙風心扶著牆壁，低聲對姜玉華道：
“會不會是被逼的？如果有人用家人威脅……”
她想起自己過去處理過的類似案件，嫌疑人往往並非主動作惡，而是被脅迫。
姜玉華點了點頭。他也在考慮這種可能。
磐石部落的凝聚力看起來很強，主動背叛的可能性不大，但如果是被外部勢力脅迫，就很難說了。
這時，副手帶著三個守庫人走了進來。
三個都是中年男人，臉上滿是惶恐，看到石磊陰沉的臉色，腿都有些發軟。
“昨天夜裡，你們有沒有聽到甚麼動靜？”
石磊沉聲問道，聲音裡的威壓讓三個守庫人抖得更厲害了。
為首的守庫人結結巴巴地說：
“沒、沒有……昨晚打完仗太累了，我們守到後半夜就、就靠著牆睡著了……”
“廢物！”
石磊怒喝一聲，石斧在掌心磕出沉悶的響聲。
“部落養你們，是讓你們睡覺的嗎？！”
三個守庫人嚇得“噗通”一聲跪倒在地，連連磕頭求饒。
姜玉華看著他們惶恐的樣子，搖了搖頭。
這三個人看起來沒甚麼膽量，不太可能是偷竊晶核的人。
他的目光重新落在倉庫角落，那裡除了散落的木屑，還有一個被踢到牆角的陶罐，罐口的泥土痕跡很新。
“那個陶罐是裝甚麼的？”
他指著陶罐問道。
阿木跑過去撿起陶罐，看了看裡面的殘留物：
“是、是用來裝血藤果醬的，昨天下午我還見過，就放在箱子旁邊……”
姜玉華走過去，仔細檢查陶罐外壁，在罐底發現了半個模糊的腳印，是草鞋留下的印記，尺碼不大，看起來像是少年人的腳。
“阿木。”
他問道:
“部落裡穿這種草鞋的少年有幾個？”
阿木看了看腳印，想了想：
“大概五六個……我們這個年紀的孩子，都是自己編草鞋穿，樣式都差不多。”
“把他們都叫來。”
姜玉華對石磊說道:
“尤其是昨天接觸過倉庫的。”
石磊雖然不完全明白他的用意，但看到姜玉華篤定的眼神，還是點了點頭，讓副手去傳喚人。
很快，五個穿著草鞋的少年被帶到倉庫裡。他們站成一排，個個低著頭，手都攥得緊緊的，大氣不敢出。
姜玉華沒有直接質問，只是讓他們輪流站到陶罐旁，比對腳印的大小。
輪到第三個少年時，所有人都停住了。
那少年的腳碼和罐底的腳印幾乎完全吻合，而且他的草鞋邊緣沾著一點暗紅色的泥土，和倉庫地面的泥土顏色一模一樣。
那少年叫石頭，是個瘦高個，面板黝黑，看到眾人的目光都集中在自己身上，臉“唰”地一下白了，身體控制不住地顫抖起來。
“是你偷了晶核？”
石磊上前一步，巨大的陰影籠罩住少年，石斧的寒氣幾乎貼到他臉上。
“不、不是我！”
石頭猛地搖頭，聲音抖得不成樣子。
“我沒有！我甚麼都沒做！”
“還敢狡辯？”
石磊的石斧又逼近幾分。
“你的腳印怎麼解釋？鞋上的泥土怎麼解釋？！”
石頭嚇得眼淚都流了出來，雙手死死捂住臉，哭喊著：
“是、是魔族逼我的！他們抓了我娘！說要是不把晶核偷出來，就、就殺了我娘啊！”
這句話像一道驚雷，炸得所有人都愣住了。
“魔族？”
石磊的臉色瞬間變得鐵青。
“他們在哪？你把晶核給了誰？！”
石頭哭得喘不上氣，斷斷續續地說：
“在、在西邊的黑風口……我、我昨天半夜趁守庫人睡著，撬開鎖偷了箱子……他們說只要把晶核放在黑風口的石頭下，就放了我娘……我不敢不做啊隊長！”
倉庫裡一片死寂。
所有人都沒想到，晶核失竊背後竟然牽扯著魔族的陰謀，還用瞭如此卑劣的脅迫手段。
姜玉華的心沉到了谷底。
魔族不僅敢潛入部落附近，還能精準地找到部落的弱點，甚至知道倉庫裡有大量晶核。
這說明，魔族對磐石部落的情況遠比他們想象的更瞭解，或許……早就安插了眼線。
“黑風口離部落有多遠？”
他問道。
“大概兩裡地，是個廢棄的礦洞入口。”
阿木急忙說道:
“那裡魔氣很重，平時沒人敢去。”
石磊當機立斷：
“拿上武器！跟我去黑風口！”
他看了一眼嚇癱在地的石頭，對副手道:
“把他看好，要是敢跑，直接打斷腿！”
“等等。”
姜玉華攔住他。
“魔族既然設了陷阱，肯定不會輕易放人。我們不能貿然過去。”
“那怎麼辦？”
石磊紅著眼道:
“難道看著石頭的娘被魔族殺了？那以後誰還敢相信部落能保護他們？！”
“我不是這個意思。”
姜玉華快速思考著。
“魔族要晶核，無非是想削弱我們的防禦。他們敢約在黑風口，要麼是有埋伏，要麼是想引我們離開部落，趁機偷襲。”
他看向凌安：
“你覺得呢？”
凌安點頭：
“黑風口地勢狹窄，易守難攻，確實適合設伏。
而且……昨天剛丟了晶核，部落的防禦本就薄弱，如果主力離開，很可能被魔族趁虛而入。”
趙風心也補充道：
“可以分兵。一部分人去黑風口救人，另一部分人留在部落加強戒備。”
石磊沉默了片刻，顯然在權衡利弊。
他知道姜玉華說得有道理，但眼睜睜看著族人落入魔族手中，他又做不到。
“我帶二十個人去黑風口。”
最終，他做出決定。
“剩下的人由副手帶領，加固圍牆，死守部落！”
他看向姜玉華。
“你們三個……留在部落。”
這既是信任，也是託付。
姜玉華點了點頭：
“放心，我們會幫著守好部落。”
石磊不再猶豫，點了二十個精壯的部落成員，帶上充足的武器和少量備用晶核，急匆匆地朝著黑風口的方向趕去。
倉庫裡的人漸漸散去，只剩下姜玉華三人、被看守的石頭，還有幾個留下來整理倉庫的族人。
趙風心看著石磊遠去的方向，眉頭緊鎖：
“你說……魔族真的會在黑風口嗎？”
“大機率是陷阱。”
姜玉華走到倉庫門口，望著西邊的天空，那裡的紫黑色雲層比別處更濃郁。
“但他們必須去。這不僅是為了救人，更是為了穩住部落的人心。”
凌安走到他身邊，低聲道：
“我更擔心另一種可能，如果魔族的目標根本不是晶核，而是……引開石磊？”
姜玉華猛地轉頭看向他，眼中閃過一絲寒意。
如果真是這樣，那留在部落裡的他們，恐怕要面臨一場更大的危機。
他立刻對守在門口的部落成員喊道：
“所有人注意！加強戒備！尤其是圍牆的缺口處！”
部落成員們雖然不知道發生了甚麼，但看到姜玉華凝重的臉色，還是立刻行動起來，搬石頭的搬石頭，架長矛的架長矛，整個聚居地瞬間進入了最高警戒狀態。
姜玉華握緊了腰間的石刀。
他抬起頭，望向西邊的黑風口方向，那裡靜悄悄的，沒有任何動靜。
但他知道，平靜的背後，往往隱藏著最致命的獠牙。